Depuis qu'elle avait soigné ces quelques personnes sur l'Étoile Noire Abyssale, Xiao Du n'avait pas pu manger quoi que ce soit de bon récemment.
Il y avait très peu d'Hommes-bêtes sur Yao Xing souffrant d'Effondrement mental, et ceux qui restaient avaient presque tous un partenaire, donc ils n'avaient pas de tels ennuis. De plus, Mu Tangfeng et Jiang Xia résistaient à présent à la puissance mentale de Shi Lan, et comme leur Toxine de puissance mentale était désormais stockée dans leur Mer de Conscience, Xiao Du ne pouvait pas l'absorber du tout.
Par conséquent, après son arrivée sur Yao Xing, la puissance mentale de Shi Lan n'avait pas augmenté le moins du monde.
Et tout à l'entendre dire cela, non seulement Xiao Du s'y intéressa, mais les yeux de Shi Lan s'illuminèrent aussi.
Après en avoir goûté les bienfaits la fois précédente, elle savait que ce genre d'énergie était très utile pour améliorer la puissance mentale, sans parler du fait qu'elle se trouvait maintenant sur Yao Xing ; elle ne supportait pas l'idée de laisser filer cet amas d'énergie.
Shi Lan ne s'attendait pas à ce que Yao Xing puisse aussi receler une si bonne chose. Elle pensait que ce genre d'énergie n'apparaîtrait que sur des planètes non développées. Bien que Yao Xing fût pauvre, arriérée et comptât peu d'habitants, en tant qu'étoile résidentielle, elle portait aussi maintes traces de développement.
Cependant, elle ne perdit pas de temps à réfléchir à ces questions, mais pressa immédiatement les deux hommes qui prenaient leur bain de sortir ensemble.
Jiang Xia et Mu Tangfeng perçurent l'urgence dans son ton et crurent qu'il lui était arrivé quelque chose, si bien que leurs gestes furent plus vifs l'un que l'autre. Surtout Mu Tangfeng, qui d'ordinaire se lavait méticuleusement en s'appliquant de l'huile de soin sur le corps, se contenta cette fois de rincer la mousse à la hâte, enfile des vêtements et sortit.
Peut-être tous deux s'inquiétaient-ils pour la situation de Shi Lan ; l'eau sur leur corps n'avait pas été essuyée, et des traces mouillées plus ou moins foncées marquaient leurs vêtements.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? Lanlan ? »
Tous deux demandèrent avec inquiétude.
Shi Lan vit leurs vêtements humides et se sentit un peu coupable ; elle leur expliqua vite la raison.
Mu Tangfeng poussa un soupir de soulagement. « C'est tant mieux. »
Au moins, il ne lui était rien arrivé.
Une fois dit cela, il ajouta : « Lanlan, où se trouve cet amas d'énergie dont tu parles ? Je peux voler et t'y emmener rapidement. »
Shi Lan ne put s'empêcher de songer aux grandes ailes froides et mystérieuses qu'il avait déployées en volant devant sa fenêtre la dernière fois, et elle acquiesça avec impatience. « D'accord, je vais guider le chemin. »
Jiang Xia regretta soudain de ne pas être un Homme-bête oiseau et, de peur d'être largué par Mu Tangfeng, il se hâta de se transformer à la taille d'un chat domestique normal et sauta dans les bras de Shi Lan.
« Moi aussi, je veux y aller. »
À ces mots, Mu Tangfeng le regarda d'un coup d'œil. Il marcha vers l'extérieur et déploya ses ailes. En cette circonstance, il se moquait de la règle interdisant de porter un autre mâle.
Quoi qu'il en soit, la sécurité de Lanlan passait avant tout, et avoir une personne de plus pour la protéger était aussi un bien.
Il refoula le sentiment amer de voir Jiang Xia blotti dans les bras de Shi Lan, pinca légèrement les lèvres et dit doucement à Shi Lan : « Lanlan, je vais te porter. »
Shi Les avait déjà acceptés dans son cœur, aussi ne fut-elle nullement gênée par cette intimité. Elle hocha la tête, s'approcha, tenant le Chat de Pallas réduit dans ses mains, et se blottit à son tour dans les bras de Mu Tangfeng.
Mu Tangfeng leva la main pour serrer sa taille fermement et déploya vite ses ailes pour s'envoler dans le ciel.
L'hiver sur Yao Xing était froid et sec, sans parler de voyager vite dans les airs. Pourtant, elle avait le duveteux Jiang Xia dans les bras, et Mu Tangfeng l'enveloppait aussi dans ses bras avec un pardessus épaissi et pelucheux. Shi Lan ne fut pas incommodée par le vent glacial ; au contraire, elle sentit ses joues rougir sous la chaleur des corps de Jiang Xia et Mu Tangfeng contre ses bras, et l'haleine qu'elle exhalait portait une vague de chaleur.
Elle songea à sortir la tête pour prendre l'air, mais dès qu'elle l'avançait un peu, Mu Tangfeng utilisait sa main libre pour bloquer pensivement sa tête et border à nouveau les vêtements serrés. « Cache-toi bien, Lanlan, ne prends pas froid. »
Jiang Xia, dans ses bras, posa aussi ses pattes duveteuses sur ses mains légèrement fraîches pour les réchauffer.
Songeant à la fois où elle avait attrapé un rhume, Shi Lan resta sagement en place. Blottie contre lui, elle indiquait le chemin selon les indications de Xiao Du tout en dérobant des regards en coin vers les ailes battantes de Mu Tangfeng, incapable de détacher les yeux.
C'était vraiment beau.
Surtout en plein jour comme celui-ci, des points de lumière dorée se dispersaient sur les ailes, comme si cette lumière s'était fondue dans les ailes de Mu Tangfeng. Les plumes blanches au milieu de ses ailes s'étaient aussi changées en un orange-or plus éclatant, et le bout des plumes semblait avoir été trempé dans de la peinture dorée, teignant une large zone de rouge, comme un phénix renaissant de ses cendres, apparaissant encore plus sacré et saisissant.
Les mains de Shi Lan n'étaient pas oisives tenant la créature duveteuse dans ses bras, et ses yeux restaient collés aux ailes de Mu Tangfeng. Ainsi, bien qu'elle ne pût sortir la tête pour regarder dehors en chemin, ce ne fut pas ennuyeux.
Le point de détection d'énergie était assez reculé. La vitesse de vol de Mu Tangfeng était très grande. Après plus de dix minutes, Shi Lan supposa qu'ils avaient dû atteindre quelque lieu isolé. Elle ne distinguait plus une seule personne dans sa vision périphérique ; à la place, de vastes étendues de pins, dressés et touffus, se rassemblaient en une scène dense et prospère.
« Pourquoi n'y a-t-il que des pins ? »
Ses yeux étaient pleins de doute, mais Mu Tangfeng expliqua : « J'ai un peu vérifié avant. On dit que Yao Xing fut l'un des premiers points de test de couverture végétale pour faire face à la Race Insectoïde. Comme l'hiver y est relativement long, on a choisi des pins. »
« Cependant, plus tard, la Race Insectoïde s'est mise à manger de la viande, la destruction des plantes a fortement diminué, et la végétation de ces points de test n'a pas été arrachée. »
Shi Lan cligna des yeux. « C'est donc ainsi. Pas étonnant qu'il y ait tant de pins ici. »
Au début du plan interstellaire de plantation nationale, on commença par les légumes et plantes quotidiens, puis on s'étendit à la végétation et aux arbres. Cependant, peu de gens connaissaient la technologie de plantation. Le pays envoya du personnel spécial choisir certaines planètes à plus faible population pour les tests, et afin que les arbres poussent plus vite, les jeunes plants expérimentaux furent aussi modifiés pour croître plus rapidement.
Par conséquent, après que Yao Xing devint un point de test, les pins formèrent une forêt, la Race Insectoïde ne les détruisit plus, et les habitants ne coupèrent pas les arbres, si bien que ces pins poussèrent si vigoureusement.
Après que Mu Tangfeng eut brièvement expliqué, les trois survolèrent rapidement la grande forêt de pins. Xiao Du rappela soudain dans son esprit : Maître, je l'ai senti. Cela semble être dans la forêt de pins, approximativement à l'endroit où nous sommes maintenant.
Shi Lan acquiesça et dit aussitôt à Mu Tangfeng : « Nous y sommes, c'est juste en bas. »
« D'accord. »
Mu Tangfeng répondit, puis descendit progressivement et piqua dans la forêt.
Bientôt, tous trois atterrirent. Mu Tangfeng rentra ses ailes, et Jiang Xia sauta aussi hors des bras de Shi Lan pour reprendre sa forme humaine.
Quand Shi Lan regarda depuis le haut, elle n'eut que la sensation que la forêt de pins était une étendue de vert, comme une grande tache de teinture vert foncé brouillée. Mais après être entrée dans la forêt, elle sentit qu'elle barrait le ciel et le soleil, et la lumière était un peu sombre.
Heureusement, c'était le jour, pas la nuit noire comme sur l'Étoile Noire Abyssale la fois précédente.
Mu Tangfeng et Jiang Xia se regardèrent, et d'un commun accord, ils protégèrent Shi Lan des deux côtés.
Bien qu'ils ne comprissent pas ce qu'était l'énergie dont parlait Shi Lan, si elle était vraiment aussi bonne qu'elle le disait, il serait certainement difficile de l'obtenir, et il y avait peut-être d'autres dangers potentiels.
Et Shi Lan resta aussi sur ses gardes.
Au même moment, plus d'une dizaine de vaisseaux à saut hors de Yao Xing descendirent et atterrirent rapidement.
Les vaisseaux s'ouvrirent, et He Hanshi, portant un uniforme militaire noir et or, fut le premier à descendre. Il libéra l'aéroglisseur de sa boutonnière de manchette.
Bai Feng marcha à son côté et rapporta : « Le localisateur sur le corps de la Race Insectoïde qui a suivi la Mère Insectoïde la dernière fois est arrivé ici sur Yao Xing. Actuellement, la destination est encore à plus de dix kilomètres d'ici. »
He Hanshi marcha prestement vers l'aéroglisseur. « Compris, tous les membres, passez immédiatement aux aéroglisseurs pour avancer. »
Les vaisseaux à saut devaient trouver des points d'atterrissage fixes, mais les aéroglisseurs étaient autorisés à voler librement dans les zones résidentielles, ils durent donc changer de moyen de transport.
En parlant, il songea à quelque chose et ouvrit immédiatement sa puce pour envoyer un message.