Tante Gao le regarda avec agacement. « Tu ne peux pas simplement leur dire que Lanlan dîne avec nous ce soir ? »
Oncle Gao se sentit lésé. « Je leur ai dit, mais ils sont déjà là depuis plus de trente minutes. » Il était clair qu'ils ne partiraient pas sans avoir vu Shi Lan.
Impuissant, Oncle Gao vint faire son rapport.
Shi Lan consulta l'heure de sa Puce ; il n'était que légèrement passé cinq heures. Avaient-ils déjà faim ?
Cependant, songeant au grand appétit de Jiang Xia, elle ne s'attarda pas davantage.
« Tante Gao, j'y vais. »
Tante Gao marmonna. « Franchement, ces deux mâles sont d'un collant. »
Malgré ces mots, elle ne retint pas Shi Lan. Elle avait à l'origine prévu que les trois mangent ensemble, mais Shi Lan avait refusé ; elle avait déjà pris de nombreux repas chez Tante Gao pendant cette période et ne voulait pas l'importuner davantage.
En voyant Shi Lan sortir, les yeux de Jiang Xia et de Mu Tangfeng, qui attendaient dehors, ne purent s'empêcher de s'illuminer. Tous deux marchèrent vivement vers elle.
Jiang Xia baissa la voix. « Lanlan, je croyais que tu ne nous voulais plus. »
Mu Tangfeng la regarda aussi avec une expression quelque peu abattue et apathique. Après tout, il pouvait sentir que Oncle Gao et Tante Gao ne les appréciaient guère, et il craignait que Shi Lan ne soit persuadée de partir.
Shi Lan trouva cela quelque peu amusant. « Mais qu'est-ce qui vous prend, à tous les deux ? »
En parlant, elle ajouta sur un ton taquin. « D'ailleurs, je ne vous ai même pas encore acceptés, alors comment pourrait-on en arriver au point de ne plus vous vouloir ? »
Le cœur de Jiang Xia et de Mu Tangfeng fit un bond. Que voulait dire Lanlan par là ?
Serait-ce qu'elle ne les envisageait vraiment plus ?
Mu Tangfeng montrait rarement une telle impatience. Ses yeux s'abaissèrent légèrement, et son expression était apathique, lui donnant l'air d'un chiot pitoyable. « Lanlan, je sais que je ne sais pas cuisiner, et que mon caractère n'est pas terrible, mais je... je t'aime vraiment. Peux-tu me donner une autre chance ? Je me comporterai bien, c'est promis. »
Jiang Xia avait prononcé le mot « aimer » plusieurs fois.
Mais pour Mu Tangfeng, exprimer ses sentiments était un acte très honteux ; il préférait les garder enfouis au fond de son cœur.
Et maintenant, craignant que Shi Lan ne les chasse, il jeta la prudence aux orties et dit des choses qu'il n'avait jamais osé dire, offrant son cœur à nu pour la première fois.
Shi Lan le regarda avec une légère surprise. Il leva les yeux, ses yeux d'un noir profond, purs comme des gemmes, fixés sur elle avec persistance et détermination. Il ne recula pas, bien que ses yeux baissés laissent encore transparaître faiblement sa nervosité et son malaise intérieurs.
Jiang Xia, sur le côté, en faisait autant.
Il serrait fort la main de Shi Lan, pourtant ce n'était pas un geste de contrainte totale ; il la testait, et se testait lui-même aussi.
Si Shi Ne lâchait pas sa main, cela signifiait qu'il y avait encore de l'espoir.
« Lanlan, moi aussi je t'aime. J'ai décidé que tu es la seule Femelle pour moi dans cette vie ; je n'en veux pas d'autre. »
Face à leurs regards brûlants et à leurs paroles directes, même si Shi Lan connaissait leurs intentions, elle ne put s'empêcher de sentir son cœur embrasé, devenant inexplicablement nerveuse au point d'avoir la gorge sèche.
Au bout d'un moment, elle s'arrêta au seuil de la porte et brisa doucement l'impasse entre eux trois. « Bon, n'y pensez pas trop. Je n'ai pas dit que je ne vous voulais pas. »
« Alors cela veut-il dire, Lanlan, que tu es prête à nous laisser devenir tes Époux-Bêtes ? »
Les yeux de Jiang Xia, qui venaient de s'assombrir, s'illuminèrent instantanément d'une lueur brûlante. Shi Lan retira sa main. « Hum, il me reste encore environ un mois pour l'appariement matrimonial. Ce mois-ci dépendra de votre prestation. Si vous vous comportez mal, vous risquez d'être éliminés... »
Elle feignit la sévérité. Jiang Xia et Mu Tangfeng se redressèrent inconsciemment et hochèrent la tête sérieusement. « Compris, Lanlan ! »
Un éclair de sourire traversa rapidement le fond des yeux de Shi Lan.
Cependant, elle avait à l'origine cru que ces deux-là l'avaient rappelée pour cuisiner, mais en jetant un œil dans la cuisine, elle découvrit que Xiao Ou avait déjà préparé le repas.
Quand elle se retourna, les deux s'activaient déjà à ranger la Table de salle à manger, puis commencèrent à dresser les couverts et à servir les plats, affichant une attitude très diligente.
Mu Tangfeng la regarda, son expression légèrement peu naturelle en disant. « Bien que je ne sois pas comme Oncle Gao qui sait cuisiner, je peux acheter beaucoup de modèles différents de Robot ménager, et je peux leur faire préparer beaucoup de saveurs différentes de repas pour que tu manges et bois bien sans te fatiguer. »
En matière de cuisine, Mu Tangfeng était en effet un novice complet. Il n'avait pas suivi de tels cours optionnels à l'université, car il n'avait jamais songé à trouver une Seigneur Épouse à l'époque.
Cependant, lorsqu'on l'avait appelé à la cuisine pour aider Oncle Gao il y a deux jours, Mu Tangfeng était resté coi devant les objets de la cuisine, regrettant de ne pas avoir assez travaillé par le passé.
Jiang Xia, à côté de lui, tenait un bol et dressait silencieusement les Oreilles.
Shi Lan soupira légèrement, comprenant ce qui inquiétait les deux. Après s'être assise à la Table de salle à manger, elle leur dit d'un air grave. « Écoutez, vous deux, ne vous souciez pas tant de ce que pensent les autres. Oncle Gao et Tante Gao regardent peut-être ces choses depuis leur propre perspective, mais c'est aussi parce qu'ils ne vous comprennent pas vraiment. »
« Vous êtes tous les deux excellents, vous le savez ? L'excellence d'une personne ne réside pas dans l'obligation de savoir cuisiner. Chacun a des choses qu'il ne maîtrise pas ; c'est la nature humaine. Tout comme moi, je sais cuisiner, mais je n'y connais rien en machines. Et Mu Tangfeng, tu peux réassembler un Robot et m'aider à modifier la sécurité de ma maison ; ces choses sont déjà incroyables. »
« Et Jiang Xia, tu es formidable. Tu as la langue bien pendue, tu sais me rendre heureuse, tu as bon appétit, ce qui rend les repas avec toi plus appétissants, et tu es aussi très doué pour investir et gagner de l'argent. »
« Pas seulement ça, ta Puissance mentale est aussi très élevée, et tu peux me protéger. En fait, vous êtes déjà très, très formidables. N'en demandez pas tant à vous-mêmes, d'accord ? »
À chaque mot d'éloge que Shi Lan leur adressait, leurs visages rougissaient davantage. À la fin, ils avaient docilement baissé la tête, une Rougeur se propageant jusqu'à leur cou. Tous deux pensaient : Alors, dans le cœur de Lanlan, suis-je si excellent que ça ?
Shi Lan regarda le repas préparé par le robot sur la table, qui manquait de la chaleur d'un repas maison, et ajouta silencieusement une pensée de plus : Il y a un autre avantage, ils sont agréables à regarder.
À les regarder, son appétit n'en était que meilleur.
Shi Lan parvint enfin à les apaiser par ses louanges.
Après le repas, Jiang Xia l'emmena mystérieusement jouer à un Jeu holographique. Mu Tangfeng insista pour les suivre et se joindre à l'amusement, mais Jiang Xia n'avait lié que le compte de Shi Lan au sien, donc il ne put pas les trouver du tout. Furieux, il n'eut d'autre choix que de quitter la Capsule de jeu et de retourner dans sa Chambre.
Shi Lan s'était demandée à quoi Jiang Xia allait la faire jouer, mais il s'avéra que Jiang Xia l'emmena voyager vers l'Étoile Océan dans le Jeu holographique.
L'Étoile Océan dans le Jeu holographique était encore plus onirique que dans la réalité. La plage y était rose, les coquillages au bord de la mer roulaient tout seuls, l'Océan était d'un Bleu profond, et les navires étaient des Nuages Croissants volant dans le ciel.
Autrefois, la visite de l'Étoile Océan dans le Jeu holographique était un projet très populaire avec des billets à 100 Pièces d'étoile, mais Jiang Xia avait réservé la séance du soir en entier, si bien que la vaste Étoile Océan paraissait complètement vide, hormis eux.
Shi Lan s'assit sur le Nuage Croissant avec Jiang Xia, le regardant avec Doute.
Jiang Xia Lécha nerveusement ses lèvres. La Brise marine dans le Jeu holographique portait l'odeur salée de l'Océan, soufflant dans ses longs cheveux. Quelques mèches vinrent se coller aux cheveux noirs de Shi Lan comme enlacées, inséparables l'une de l'Autre.
Son regard se posa sur elle avec une profonde affection et une infatuation, et il dit d'une voix douce. « J'ai entendu dire que les Femelles aimaient visiter l'Étoile Océan. Lanlan est encore sur Yao Xing, donc il n'est pas facile de t'emmener directement à la vraie Étoile Océan, c'est pourquoi je t'ai amenée ici pour que tu en fasses l'expérience. »
C'était aussi son objectif initial en achetant la Capsule de jeu holographique.
« Lanlan, est-ce que ça te plaît ? »
En parlant, il la regardait avec une pointe de nervosité.