En entendant le rire, le Directeur comprit, un peu tard, que quelque chose clochait.
Il releva maladroitement la tête sous un angle de quarante-cinq degrés et ajouta, la conscience coupable : « Euh, donc ce que je viens de dire concernait les méthodes qu'un rival en amour utilise pour courtiser quelqu'un. »
À y repenser, une bonne part de la raison pour laquelle le Directeur avait échoué à conquérir la Femelle qu'il aimait, à l'époque, tenait à sa radinerie dans sa jeunesse.
Son rival offrait à la Femelle des bijoux de saison, tandis que lui lui offrait des pierres en forme de cœur qu'il avait façonnées lui-même.
Son rival invitait la Femelle à faire un tour et s'amuser sur une Étoile Océan, tandis que lui l'invitait à aller sur une planète minière pour extraire du minerai, ce qui pouvait encore rapporter de l'argent.
Son rival emmenait la Femelle voir des films holographiques, tandis que lui l'emmenait jouer à la maternelle.
Par la suite, cette Femelle ne lui accorda plus jamais d'attention.
Il se mit alors à en courtiser une autre qui lui plaisait, mais un mois plus tard, l'intéressée parvint à le bloquer avec succès.
Au fil des ans, le Directeur avait accumulé pas mal d'expérience et découvert que les méthodes du rival restaient les plus efficaces ; après tout, elles savaient partir des préférences de la Femelle.
Cependant, après avoir courtisé deux Femelles, le Directeur s'en désintéressa. Il aimait sincèrement les enfants, alors il accepta simplement le poste à cet orphelinat de Yao Xing, et il l'occupe depuis des décennies.
En regardant les deux jeunes gens devant lui, le Directeur ne put s'empêcher de soupirer devant la fuite du temps.
Les paroles du Directeur prirent Mu Tangfeng et Jiang Xia de court.
Aucun des deux ne sut quoi dire ; ils se contentaient de repasser en boucle, dans leur esprit, les méthodes du rival du Directeur.
Hmm, un coup réussi d'un aîné !
Les enfants débordaient d'énergie. Après avoir joué un moment, Lanlan était épuisée et s'arrêta pour se reposer temporairement. Jiang Xia, observateur, lui céda immédiatement son tabouret.
« Lanlan, viens t'asseoir. »
Une fois qu'elle fut assise, il l'aida très sérieusement à se masser.
Le Directeur acquiesça en secret sur le côté ; cet enfant a vraiment une grande compréhension.
L'autre, en revanche, on ne savait pas ce qui le gênait ; il était sur le point de se lever, mais se rassit.
« Merci, Jiang Xia, c'est vraiment agréable. »
Lanlan s'installa solidement, et pendant que Jiang Xia la massait, elle sentit ses sourcils se détendre.
Elle ne s'attendait pas à ce que sa technique de massage soit plutôt bonne.
Jiang Xia sourit, dévoilant les crocs au coin de sa bouche : « Tant que Lanlan aime. »
Il avait tout appris de son père ; après tout, sa mère adorait ça.
Jiang Xia aida Lanlan à pétrir sérieusement ses épaules et ses bras, et lui massa même la tête et la nuque.
Lanlan ferma les yeux, satisfaite. Mu Tangfeng, sur le côté, ne supportait pas de voir les deux dans une telle posture intime, alors il dit : « Je vais aller jouer avec les enfants un peu. »
Sur ces mots, il marcha vers la cour.
Aujourd'hui, Lanlan était arrivée plus tard qu'avant, donc les enfants avaient déjà fini leurs cours du matin, et le reste était du temps libre.
Mu Tangfeng les accompagna dans une partie de cache-cache à l'aveugle. S'appuyant sur sa Puissance mentale de rang 2S, il les attrapa un par un avec précision. Les enfants le regardèrent avec admiration et émerveillement : « Oh mon, Grand Frère, tu es trop fort. »
« Comment as-tu su qu'on était là ? »
Mu Tangfeng retroussa les Lèvres avec fierté : « C'est rien. Cachez-vous bien, j'arrive. »
Lanlan ne put s'empêcher d'ouvrir les yeux pour regarder de leur côté, et son cœur ne put s'empêcher de s'attendrir un peu.
Elle ne s'attendait pas à ce que Mu Tangfeng, qui semblait d'ordinaire souffrir d'une mysophobie sévère, se penche doucement pour relever un enfant tombé en courant à la hâte, et l'aide sérieusement à tapoter la poussière sur ses Vêtements, sans se soucier le moins du monde de savoir s'ils étaient sales ou non.
De plus, même si les enfants se cachaient dans l'escalier, même les yeux bandés, il parvenait à les porter avec précision et précaution jusqu'en bas et à les poser au sol, ses gestes soigneux et doux.
Cette scène tranchait radicalement avec la personnalité qu'il affichait d'ordinaire, pourtant elle possédait un étrange sentiment d'harmonie.
Jiang Xia suivit son Regard et regarda aussi. Bien qu'il n'aimât pas que Lanlan pose les yeux sur quelqu'un d'autre, il ne dit pas grand-chose.
En tant que deux des Quatre Grandes Familles, la Famille Jiang et la Famille Mu avaient naturellement des interactions entre leurs aînés.
Mais Jiang Xia et Mu Tangfeng s'étaient toujours regardés avec déplaisir. Petits, leurs familles avaient voulu qu'ils jouent ensemble, mais le résultat fut qu'ils se battirent dès leur première rencontre.
Tout ça parce qu'ils voulaient tous les deux attraper la même Poupée en tissu.
Plus tard, sa mère le consola : « Ce n'est rien, laisse Tangfeng avoir la poupée, toi tu as ton Grand Frère pour te tenir compagnie. »
À ce moment-là, Jiang Xia apprit que la Famille Mu n'avait qu'un seul enfant, et que Mu Tangfeng avait toujours désiré, étant petit, quelqu'un de son âge pour jouer avec lui.
Comparé à lui, l'enfance de Mu Tangfeng avait été relativement plus solitaire.
Cependant, sa mère lui acheta tout de même plusieurs Poupées en tissu par la suite, mais la rancune entre les deux était née dès lors.
Il ne s'attendait pas à ce qu'après tant de temps passé, ils aient à nouveau à se disputer la même Seigneur Épouse. Malheureusement, Lanlan n'était pas quelqu'un qu'il pouvait abandonner.
Les Pensées de Jiang Xia dérivèrent, et la force de son massage ralentit inconsciemment. Lanlan crut qu'il était fatigué, alors elle tira sa main et lui dit de s'asseoir et de se reposer.
Jiang Xia cligna des yeux, heureux. Regardant leurs mains jointes, ses doigts glissèrent entre ceux de Lanlan, et il serra sa main fort.
Bien que Lanlan n'appréciât pas son contact, elle se sentait tout de même très gênée d'être aussi intime devant le Directeur.
Elle tira discrètement sur sa main, et Jiang Xia la regarda avant de retirer ses doigts avec regret.
Mu Tangfeng avait bien plus d'énergie que les enfants. Ce ne fut que vers l'heure du Déjeuner que les enfants arrêtèrent à contrecœur le cache-cache et prirent leurs bols de riz pour aller manger à la Cantine.
Mu Tangfeng retira le tissu sur ses yeux et le fourra dans la poche de sa Veste.
Peut-être avait-il été bandé trop longtemps et n'était-il pas encore tout à fait habitué. Il cligna des Yeux, son regard captant inconsciemment les mouvements de Lanlan, pour découvrir que Lanlan l'avait également surveillé tout du long. Elle lui fit un signe de la main, joyeuse : « Mu Tangfeng, allons manger nous aussi. »
Le Directeur intervint : « Mangez ici, c'est trop de peine de rentrer. »
Lanlan secoua la tête : « C'est pas de la peine, tous les deux ont un gros Appétit. »
Surtout Jiang Xia ; Lanlan craignait qu'il ne vole tous les Repas des enfants.
En entendant cela, le Directeur ferma aussi la bouche.
Pour éviter le gaspillage, les portions à la Cantine étaient strictement calibrées pour les enfants et vraiment limitées.
Un Sourire éclora au coin des yeux et des sourcils de Mu Tangfeng. Il s'approcha, et Lanlan applaudit pour lui : « Mu Tangfeng, tu es trop fort, tu es simplement un maître du cache-cache. Ces enfants t'admirent tous tellement~ »
Mu Tangfeng contint le Sourire au coin de sa bouche, mais le coin de ses yeux se releva de plaisir : « Lanlan a regardé tout le temps ? »
« Mm-hmm. »
Lanlan acquiesça, et Mu Tangfeng fut encore plus heureux. Il semble que Lanlan se soucie un peu de lui aussi ; au moins, elle ne portera pas son attention uniquement sur Jiang Xia.
Il adressa fièrement à Jiang Xia un regard triomphant. Jiang Xia pensa que Lanlan avait au moins tenu sa main, mais dommage, il ne l'avait pas laissé voir Mu Tangfeng.
Il ne put s'empêcher de regarder sa propre main, et sa bouche s'étira aussi, heureuse.
Mu Tangfeng parut perplexe.
Après que Lanlan eut remis les Collations qu'elle avait achetées pour les enfants au Directeur, elle partit avec les deux.
Sur le chemin du retour, Mu Tangfeng fut prompt et s'empara de la place à côté de Lanlan le premier. Jiang Xia grincia des dents en secret, boudeur de colère.
Lanlan ne comprenait pas ce qu'il y avait à se disputer pour la place à côté d'elle, mais comme les deux ne se querellaient pas et s'assirent calmement, elle n'insista pas. Elle vit plutôt que la Veste doublée en polaire que Mu Tangfeng venait d'acheter était couverte de poussière et le lui fit remarquer.
Mu Tangfeng savait que c'était à cause des enfants, mais il ne montra aucun dégoût au fond des Yeux et la tapota patiemment pour la nettoyer.
Lanlan ne put s'empêcher de demander : « Tu aimes vraiment les enfants ? »
Mu Tangfeng hocha la tête : « Oui, quand j'étais petit, je me disais toujours que ce serait bien si ma mère m'avait fait un Grand Frère ou un petit frère. »
Comme ça, quand ils seraient tous au Travail, il ne serait pas le seul à jouer à la maison...
L'expression de Mu Tangfeng s'assombrit un instant, puis, comme s'il pensait à quelque chose, il se hâta d'ajouter : « En fait, c'est pas grave sans enfants non plus, je m'en fiche. »