Le bus arriva bientôt à l'orphelinat.
Les enfants de l'orphelinat attendaient l'arrivée de Shi Lan avec impatience. Ne l'ayant pas vue après les cours la veille, ils avaient entouré le Directeur un par un pour lui demander de ses nouvelles. Il fut tellement harcelé qu'il envoya un message à Shi Lan dans la nuit pour savoir si elle viendrait aujourd'hui.
Lorsqu'elle était venue pour la première fois à l'orphelinat, Shi Lan avait pensé qu'elle aurait peut-être l'occasion d'envoyer des choses aux enfants plus tard, aussi avait-elle ajouté le Directeur sur son dispositif de communication.
Voyant le message la veille au soir, elle n'avait naturellement pas refusé.
Tous trois arrivèrent devant l'orphelinat. Jiang Xia regarda autour de lui avec curiosité. Voyant que l'orphelinat était si petit et avait l'air si simple, il ne put s'empêcher de regarder Shi Lan avec pitié : « Lanlan, tu as donc eu une enfance si difficile. »
Mu Tangfeng ne put s'empêcher de la regarder aussi. Bien qu'il ne dise pas grand-chose, ses yeux sombres semblaient un peu humides et sombres, comme s'il n'était pas très content.
Shi Lan secoua la tête et sourit : « En fait, ça allait. Le Directeur ici est une bonne personne, et il nous emmenait jouer quand nous étions petits. »
Quant à la version moderne d'elle-même, elle avait eu une enfance presque dépourvue de bonheur.
Cependant, ces choses dataient de trop longtemps, aussi Shi Lan n'en parla pas beaucoup, se contentant d'évoquer les affaires de la Propriétaire Originelle.
Mais Jiang Xia et Mu Tangfeng ressentirent tout de même une douleur sourde au cœur. Ils avaient grandi sur l'Étoile Capitale, et dans leur jeunesse, ils avaient été pour ainsi dire choyés, ayant tout ce qu'ils voulaient. De plus, leurs relations familiales étaient harmonieuses ; l'un était de constitution faible et recevait des soins particuliers, l'autre était fils unique, si bien que leurs vies avaient toujours été très heureuses.
Une fois, ils avaient cru que la chose la plus tragique au monde était l'Effondrement mental, mais après avoir rencontré Shi Lan, le simple fait de penser qu'elle avait été abandonnée dans un orphelinat étant petite leur serrait la gorge, et un sentiment de peine se répandait en eux.
Les yeux de Jiang Xia étaient déjà embués. Même si Shi Lan disait que ça allait, il ne put s'empêcher de la serrer dans ses bras et de verser quelques larmes, sa voix étouffée et mécontente : « Lanlan, ne t'inquiète pas. Je serai particulièrement bon avec toi à l'avenir. Je te donnerai tout ce que tu voudras, même si tu aimes une étoile dans le ciel, j'irai la chercher pour toi. »
De telles promesses d'attraper des étoiles auraient pu être une blague dans le monde d'avant, mais ici, la technologie avancée le rendait facile.
Bien que Shi Lan n'ait pas besoin d'étoiles, elle fut tout de même touchée par ses mots.
Juste au moment où elle allait dire quelque chose, Mu Tangfeng arracha Jiang Xia de ses bras avec une mine mécontente, son beau visage froid : « Qui t'a dit de t'embrasser et de t'étreindre dehors ? Il y a tant d'enfants à côté, ne les égare pas. »
Shi Lan fut stupéfaite. Elle regarda vers l'orphelinat et vit que derrière la porte principale, les enfants étaient tous accrochés au portail en fer, la bouche ouverte de curiosité, les observant. Leurs yeux ronds paraissaient incroyablement concentrés.
Et le Directeur était assis près de la porte latérale sur un petit tabouret, un sourire aux lèvres.
Son visage devint instantanément brûlant ; elle ne s'attendait pas à être observée par les enfants si soudainement.
Jiang Xia, lui, jeta un coup d'œil, renifla légèrement et dit avec dédain : « Et alors ? L'amour entre un Mâle et une Femelle est tout à fait naturel. »
Même s'il disait cela, sous ses longs cheveux d'argent, ses deux oreilles de jade étaient devenues roses.
Mu Tangfeng fut furieux et le gronda : « Amour, amour, amour, comme si tu étais le seul à comprendre. »
Jiang Xia pinca les lèvres et cessa de parler.
En réalité, il ne comprenait pas non plus ce qu'était l'amour, mais son Père avait dit un jour que lorsque ses yeux ne contenaient plus que cette seule Femelle, et qu'il voulait être bon pour elle et la protéger de sa vie, c'était de l'amour.
Il ressentait exactement cela pour Shi Lan.
Voyant sans doute que les choses s'étaient calmées du côté de Shi Lan, les enfants de l'orphelinat se ruèrent à nouveau vers elle, l'entourant et bavardant sans arrêt.
Shi Lan calma ses émotions, se tapa le visage et emmena les enfants à l'intérieur.
Jiang Xia et Mu Tangfeng furent également ignorés par les enfants, mais le Directeur leur fit signe de la main : « Venez, vous deux les jeunes gens, asseyez-vous un moment ici. »
Peut-être par trop d'ennui, les yeux du Directeur brillèrent d'une excitation commère.
Jiang Xia s'approcha docilement. Entendant Shi Lan l'appeler en passant, il enchaîna d'une voix légère et douce : « Bonjour, Directeur. »
« Hé, hé ! »
Le Directeur sourit jusqu'à ce que le coin de ses yeux soit plein de rides.
Mu Tangfeng resta un pas en arrière, huma légèrement et dit aussi : « Bonjour, Directeur, je m'appelle Mu Tangfeng. »
« Je m'appelle Jiang Xia. »
Entendant Mu Tangfeng se présenter, Jiang Xia se souvint qu'il avait oublié de le faire et l'ajouta immédiatement.
L'expression du Directeur était bienveillante : « Vous êtes tous les deux de bons enfants. »
Les voyant s'asseoir, il demanda avec curiosité : « Vous êtes tous les deux le petit ami de Xiao Lan ? »
Le Directeur était très au courant. Hier, il avait demandé à Shi Lan et appris qu'elle n'avait pas de Seigneur Épouse, aussi définissait-il ces deux-là comme petits amis.
Après tout, un Seigneur Épouse et un petit ami restaient quelque peu différents.
Le visage de Jiang Xia s'échauffa, et il se gratta la tête dans l'embarras : « Pas encore. Je courtise Lanlan, et je n'ai pas encore de titre. »
Mu Tangfeng acquiesça aussi d'une manière un peu déprimée.
Le Directeur plissa les yeux : « Alors vous feriez mieux de vous dépêcher. Xiao Lan est une enfant très populaire, tu sais~ »
« Regarde mon orphelinat ici, beaucoup d'enfants disent qu'ils veulent devenir le Seigneur Épouse de Xiao Lan quand ils seront grands. »
Jiang Xia eut si peur que ses pupilles s'arrondirent : « Comment est-ce possible ? Leur écart d'âge est trop grand. »
« Tsk, jeune homme, ouvre ton esprit. Il y a plein de femmes plus âgées et de maris plus jeunes maintenant. Dans notre village, il y a une Femelle dans la cinquantaine dont le Seigneur Épouse vient d'avoir 25 ans. Tu dois savoir qu'il n'est pas facile d'avoir une Seigneur Épouse de nos jours. »
Jiang Xia resta coi, et Mu Tangfeng fut si concentré que son dos se redressa involontairement.
Jiang Xia demanda humblement : « Alors, Oncle Directeur, puis-je demander s'il y a un bon moyen de courtiser une Femelle ? Je n'ai jamais courtisé de Femelle et je ne sais pas par où commencer. »
« Alors tu as interrogé la bonne personne. »
Le Directeur parut fier. Juste au moment où il allait parler, Jiang Xia l'attira à lui et pencha soigneusement l'oreille : « Chut ! Dis-le-moi tout seul. »
En disant cela, il jeta un coup d'œil à Mu Tangfeng, qui dressait involontairement les oreilles, de peur de l'entendre.
Le visage de Mu Tangfeng s'assombrit, et il se retourna délibérément, ne fixant que Shi Lan, indiquant qu'il n'était pas du tout intéressé.
Courir après une Femelle, comme s'il ne savait pas comment faire !
Le Directeur chuchota longuement à l'oreille de Jiang Xia. Jiang Xia acquiesça de temps en temps. Grâce aux sens aiguisés d'un Mâle, Mu Tangfeng entendit tout de même pas mal de choses en secret.
Il rumina ces paroles en secret, et elles lui semblèrent assez utiles.
Une fois le Directeur terminé, Jiang Xia plongea dans une profonde réflexion, puis leva la main dans un geste d'encouragement : « D'accord, j'ai compris. Merci pour vos conseils, Oncle Directeur. »
Jiang Xia digéra cela tranquillement un moment. Regardant Shi Lan dans la cour, très populaire auprès des enfants et jouant à « L'aigle attrape les poussins » avec eux, il pensa soudain à quelque chose et dit : « Directeur, votre Seigneur Épouse n'est pas là ? »
Le Directeur répondit calmement : « Ah, je n'ai pas de Seigneur Épouse. »
Entendant cela, Mu Tangfeng, sur le côté, laissa échapper un « pfft » de rire, révélant quelques dents blanches, puis fixa Jiang Xia avec un regard moqueur.
Apprendre l'expérience de la cour d'une Femelle auprès d'un Mâle célibataire, il avait vraiment réussi à avoir cette idée.