Je fronçai les sourcils, perplexe, devant la place ouverte.
« Attendez, quoi ? Non, je veux continuer, donjon ! Pas revenir en arrière ! »
Je fermai la porte, souhaitai de toutes mes forces passer au boss suivant, puis l'ouvris à nouveau.
Je fixai la scène, encore plus confuse.
C'était… tout ? Impossible, non ? Autant l'archère m'avait donné l'impression d'être le boss final, autant il devait bien y avoir la suite à ce donjon.
uptonMIKE : c'est différent uptonMIKE : la fontaine
Je clignai des yeux, puis plissai les yeux.
Effectivement, ce n'était pas la même place de ville que celle que j'avais traversée avant. Des changements subtils. Les étals exposaient des marchandises au lieu d'être vides, les bâtiments avaient l'air moins délabrés, et surtout, comme l'avait souligné Mike, la fontaine crachait réellement de l'eau.
« ...D'accord. J'imagine que la prochaine arène, c'est la place de ville. Ou une version de celle-ci, en tout cas. »
J'acquiesçai lentement et me raidis une fois de plus avant de m'avancer.
Je balayai les alentours du regard, notant distraitement que les rues menant hors de la place étaient noyées dans un épais brouillard, comme pour indiquer que je n'étais pas censée aller par là.
Après quelques pas en avant, la porte derrière moi se referma avec un claquement sec, et je me tendis immédiatement, cherchant la menace.
Il ne fallut pas longtemps pour qu'elle apparaisse.
Un homme massif à la peau verte, une courte touffe de cheveux noirs, vêtu d'une chemise chic et d'un pantalon cloutés d'ornements dorés, surgit derrière l'un des étals. Comme d'habitude, il n'avait pas de visage.
Dans l'une de ses mains se trouvait… une charrette en bois entière, du genre qu'on voit habituellement tirée par des chevaux dans les décors médiévaux.
Mes yeux s'écarquillèrent quand il lança l'engin vers moi sans la moindre hésitation.
Je hurlai et me débarrassai pour esquiver le projectile massif. Heureusement, j'avais assez d'expérience en esquives de justesse pour transformer le mouvement en roulade, puis en position accroupie.
Malheureusement, je n'avais pas prévu que la charrette explose violemment au contact du sol et me douche d'éclats.
« Gwah ! » criai-je tandis que les éclats… glissaient pour la plupart sans danger sur ma robe. Je n'eus que quelques égratignures sur la peau exposée.
J'étais si contente de mon build tank.
Quand l'orage passa, je regardai en arrière vers le géant. Juste à temps pour le voir m'envoyer un tonneau.
Je serrai les dents, me redressai vivement de ma position accroupie, sortis mon pistolet-moi de ma Poche d'âme, et tirai sur le tonneau en plein vol avec un tir d'eau basique.
Une fois de plus, le tonneau explosa en éclats, mais projeta aussi de l'eau partout.
Je commençais à comprendre l'une des compétences de ce type, du moins. La seule question était de savoir s'il pouvait me faire exploser en me touchant. Bien que, vu qu'il était assez fort pour lancer cette charrette d'une main, il pouvait probablement me faire exploser d'un coup de poing de toute façon.
Avant qu'il n'attrape un autre objet à me lancer, je visai le pistolet sur lui, tentai d'activer Sève de Spore — ce qui marcha, en fait ! — et tirai une salve de cristaux sur lui.
Il se protégea immédiatement avec l'un de ses bras et, alors que les aiguilles cristallines se rapprochaient de lui, elles changèrent brutalement de trajectoire et se dispersèrent dans ma direction.
Je reculai d'un saut, esquivant la plupart des cristaux avec succès. Ceux qui m'atteignirent glissèrent sans danger sur ma tenue.
À peine avais-je repris mes esprits qu'un autre objet vola vers moi — une chaise, cette fois.
Je grimaçai, mais au lieu d'esquiver, je baissai la tête et sprintai vers l'avant. Comme prévu, le projectile me manqua et passa juste au-dessus de ma tête à cause de son arc. Les éclats qui me frappèrent le dos firent l'effet de la pluie.
Je continuai à courir vers lui et, avant qu'il ne puisse lancer un autre truc, je projetai ma main en avant et appuyai sur la gâchette de mon pistolet-moi pour tirer un coup d'eau basique.
Contrairement à la fois précédente, il ne parvint pas à faire son truc de déviation et encaissa mon attaque de plein fouet. Il chancela, mais ne sembla pas subir de blessure significative, hélas.
Donc j'avais affaire à un tank… comme moi. Comment j'allais bien pouvoir le battre ? Essayer de m'en approcher était probablement une mauvaise idée… Même si peut-être que je pouvais faire marcher le coup. Certains dans le chat avaient de bonnes idées que je pouvais tester…
Avant qu'il n'attrape un autre objet au hasard, je tirai une autre balle d'eau. Celle-ci, il parvint à la dévier, mais sur le côté, pas vers moi.
J'utilisai cette distraction pour réduire la distance entre nous, puis lui tirai dessus avec le mode lance-flammes de mon pistolet. Il était nettement plus grand que dans mon souvenir, probablement grâce aux effets de mon titre.
Il sembla tenter la déviation à nouveau, mais ce mouvement ne semblait s'activer qu'en un instant précis, et n'était donc que faiblement efficace contre une attaque continue comme le feu.
Il essaya d'esquiver sur le côté, mais j'ajustai facilement ma visée. Puis il décida de me foncer dessus à travers le feu, les bras en avant comme un boxeur.
J'invoquai mon épée-clé dans l'autre main, y canalisai de l'Éther pour commencer à créer le feu noir, puis activai Sève d'Essence et toutes ses sous-compétences.
Quand l'ogre fut assez près, il cessa de se protéger avec l'un de ses bras et le leva pour me frapper, vraisemblablement.
Mais il était trop lent pour moi.
Je sautai sur le côté et, juste au moment où il pulvérisait le sol où je me tenais, je tranchai dans son flanc, déchirant ses vêtements chics, et sentis le Contact Venuineux s'activer.
Le géant chancela, puis se tourna vers moi, et soudain, j'eus l'impression qu'on avait frappé chaque molécule de mon corps tandis que je quittais le sol et volais en arrière avec un cri.
Je m'écrasai contre l'un des étals, envoyant toute la poterie exposée voler dans tous les sens.
Mes oreilles bourdonnaient, ma tête tournait, sans compter les courbatures partout, mais je fis de mon mieux pour récupérer le plus vite possible. Dès que ma vision se fut assez éclaircie, je vis une table en bois qui fonçait dans les airs, à deux doigts de m'écraser. Pas le temps d'esquiver cette fois, et le truc m'atterrit droit dessus.
Ça fit un mal de chien, mais vu que l'explosion d'éclats aurait probablement mis en charpie n'importe qui d'autre, ce n'était pas si terrible en fin de compte. Comme si je trébuchais et dévalais un escalier, peut-être.
Ça m'étourdit un instant, cela dit. Et ce fut apparemment suffisant pour que l'ogre trouve un tiroir en bois — mais d'où est-ce qu'il sortait ces trucs, bordel ?! — et me le balance à nouveau.
Cette fois, j'eus le temps de lever la main, de matérialiser mon pistolet-moi, et de tirer sur le projectile en plein vol avec de l'eau. Je laissai les éclats me passer dessus et visai rapidement mon pistolet sur le géant pour tirer à nouveau.
Il chancela et sembla ramollir un peu. Le poison devait faire son effet, alors.
Il ne me restait plus qu'à l'épuiser.
Je rampai hors de l'amas d'éclats et de tessons de poterie et parvins à me relever juste au moment où il le faisait aussi. Un moment de silence pendant que nous nous dévisagions. Son absence de visage restait aussi flippante que jamais, mais je m'y’étais habituée à ce stade.
Je réalisai tardivement que le flanc où je l'avais entaillé avait maintenant une bave verte dégoûtante collée dessus. Mais qu'est-ce que c'était que ça ?
Avant que je n'aie le temps de réfléchir à la question, le géant leva les bras et matérialisa une grosse boulette de la même substance verte — attendez, non, elle avait l'air un peu différente — avant de me la balancer prestement.
Je réagis comme avant, en visant mon pistolet-moi et en tirant sur la boule en plein vol.
Le truc explosa et m'éclaboussa de partout.
Ça me brûla littéralement dès que ça toucha ma peau et mes vêtements-moi.
Je hurlai et reculai en fermant les yeux pour empêcher la chose — de l'acide, apparemment — de couler dedans.
Je n'hésitai pas à suivre la première suggestion du chat et tirai un jet d'eau droit à mes pieds, repris immédiatement le contrôle de l'eau, et lavai la substance du mieux que je pus avant de la jeter sur le côté.
Ce n'était pas parfait et j'avais encore des brûlures résiduelles, mais je réussi à enlever la plupart de cette crasse.
À peine remise, une autre boule de putain d'acide vola vers moi et je me démênai pour courir le plus loin possible de son point d'impact.
Ça m'éclaboussa quand même un peu les jambes, mais mes bottes bloquèrent le gros. Argh, ma tenue avait des trous maintenant, par contre !
Ignorant ça, je fusillai du regard le géant qui préparait une énième boule d'acide.
Un tank qui ne cessait de me balancer des bombes à éclats et à acide avec un pouvoir de déviation au corps-à-corps. Comment je pouvais contrer ça ?
Je grimaçai, mais décidai qu'utiliser un peu plus d'Éther en valait la peine si je pouvais le battre. Je n'avais aucune idée de la longueur réelle du donjon, mais je n'avais pas besoin de tout nettoyer d'un coup.
Mon plan décidé, je préparai mon pistolet-moi et commençai à charger un tir de plasma.
Je bondis sur le côté, juste à temps pour qu'une autre de ses boules d'acide atterrisse là et m'éclabousse les chaussures à nouveau.
Putain d'acide. Pourquoi est-ce qu'il ne continuait pas avec les bombes en bois ? …Probablement parce qu'elles ne me faisaient rien, hein ? Putains de monstres de donjon intelligents.
Quoi qu'il en soit, je continuai à courir en chargeant le tir et, avant qu'il ne puisse lancer une autre boule d'acide, je réinvoquai rapidement mon épée-clé depuis l'endroit où je l'avais laissée à l'étal de poterie dans ma main secondaire, activai Sève d'Essence, et la lui lançai.
Comme prévu, le géant cessa de charger sa boule un instant, baissa ses avant-bras, et au moment où l'épée-clé entra dans sa portée, elle fit brutalement demi-tour.
Je m'y attendais et, au lieu de perdre du temps à l'esquiver, je la réinvoquai simplement dans ma main, annulant son élan, puis tirai le tir de plasma que je chargeais sous sa forme liquide droit sur lui.
Grâce à ma distraction d'avant, il ne fut pas assez rapide pour réutiliser son truc de réflexion et l'encaissa de plein fouet. La masse de plasma l'engloutit complètement et il se mit à se débattre de douleur.
J'en profitai pour presser mon avantage. Je fonçai vers l'avant, rangeai mon pistolet-moi, et passai mon épée-clé dans ma main dominante.
Puis mon adversaire tressaillit soudain et tout ce plasma gicla loin de lui.
J'arrêtai net ma charge et fis demi-tour. Pas question de rater ma chance, cela dit : je canalisai de l'Éther dans la fonction cristal de mon épée-clé, utilisai Sève d'Essence avec toutes ses sous-compétences dessus, puis la lançai dans sa direction.
Alors que quelques gouttelettes de plasma atterrissaient sur moi, l'épée-clé traversa l'air et frappa le géant au ventre avant d'exploser en cristaux.
Ça parvint vraiment à le mettre sur le dos et je ne pus m'empêcher de grinner, même si le plasma m'éclaboussa de partout.
Mieux que l'acide. La chaleur, je pouvais gérer.
L'homme se débattit au sol, mais bien moins violemment qu'avant. Il devait être à sec.
Il ne restait plus qu'une question : est-ce que je devais l'achever moi-même, ou le poison allait le tuer ?
Comme pour répondre à ma question, ses luttes s'affaiblirent graduellement et il cessa de bouger.
trelipideliberitation : vas le drainer
JamieWasTaken3 : ouais tu peux恢复 ether
bloopbooper : bwoop… (•᷄- •᷅ ;)
« Ça a l'air dégoûtant, » traînai-je. « Et non, je n'approche pas. J'ai retenu la leçon de l'archère. »
Je m'approchai assez pour que ses projectiles explosifs le touchent aussi s'il en lançait d'autres, mais pas assez pour qu'il puisse me frapper ou utiliser sa compétence de réflexion sur moi, mon pistolet braqué sur son corps inerte.
Finalement, après une minute d'attente tendue, son corps se dissipa soudain en fumée, laissant un coffre derrière lui.
J'affaissai avec un soupir soulagé et rangeai mon pistolet-moi à nouveau.
JamieWasTaken3 : hell yeeea trelipideliberitation : aww pas de recharge ether bloopbooper : bloooop!٩(^ᗜ^ )و ´- SunOfABeach : bon boulot !
« Eh bien, voilà. Un de plus de tombé. Ça a paru… plus facile que l'archère ? Mais seulement parce que l'archère contrariait mon build, je crois… Oui, si je n'avais pas eu mes vêtements, j'aurais été grillée. D'ailleurs, en parlant de ça… »
Je grimaçai et baissai les yeux sur ma belle robe, maintenant criblée de trous à cause de l'acide.
« Putain d'acide… » grommelai-je, mais me souvins alors que lors de mon premier tour contre l'archère, ses flèches avaient aussi percé ma robe, pourtant au moment où j'avais donné un Nom à la robe, le trou n'était plus là. « Attends, elle a une fonction d'auto-réparation ou quoi ? »
Je levai un bras devant moi et plissai les yeux sur l'un des trous dans ma manche, essayant de voir s'il se refermait lentement.
FouxMoux : je pense que c'est l'éther FouxMoux : le vêtement s'est ajusté avec de l'éther FouxMoux : donc ça peut inclure l'auto-réparation bloopbooper : boop?( ╹ -╹)?
J'inclinai lentement la tête et écarquillai les yeux.
« ...Hein. Ça se tient, ouais. Puisque la robe est quand même pas mal physique… Hmm… »
Malheureusement, j'avais utilisé la robe pour stocker de l'Intra en excès plutôt que de l'Éther. Mon pistolet, c'était pour l'Éther. Peut-être que je devrais inverser ? Est-ce qu'il prendrait automatiquement l'Éther stocké pour régénérer ?
« Bon, testons ça ! »
Lentement, prudemment, je canalisai un peu d'Éther dans la manche, observant de près si quelque chose changeait.
Et effectivement, les trous commencèrent à se refermer lentement.
Ça coûtait aussi pas mal d'Éther.
« Bon, je veux dire, ça marche, mais… C'est cher. J'ai déjà dépensé beaucoup d'Éther aussi… Argh… Je vais peut-être devoir rentrer pour aujourd'hui et essayer de mieux me préparer pour demain. »
Une partie de moi était agacée par l'idée, parce que ça voudrait dire que je n'aurais « seulement » fait un combat de plus que mon record. Je ne savais pas combien de temps durait le donjon et me dégonfler à chaque fois risquait de me faire rater ma quête.
D'un autre côté, rater cette quête ne serait pas la fin du monde et ma vie était plus importante. Je n'avais pas besoin de risquer ma vie inutilement.
JamieWasTaken3 : tu abandonnes déjà ? trelipideliberitation : awww un de plus ? SunOfABeach : tu pourrais utiliser la potion RetconRanger : C'est probablement plus sage de ressortir maintenant. bloopbooper : boop… ( •́︿•̀;)
Je fredonnai et réfléchis un moment pendant que mes fourches discutaient de stratégies potentielles contre le géant pour mes prochaines runs.
« D'accord ! Et si on faisait comme ça, chat ? Je bois un peu de gelée de vie et je sors l'artillerie lourde pour gagner le prochain combat, juste pour voir ce que c'est. Après ça, par contre, je rentre. »
RetconRanger : Je sais pas si c'est une bonne idée. trelipideliberitation : ça a l'air bien JamieWasTaken3 : ouais ok juste gel leur cerveau
« Je ne remettrai pas Tranchant pour l'instant, Jamie. Je veux d'abord voir ce que j'ai en face. »
J'aurais mon doigt métaphorique sur la gâchette métaphorique, ceci dit.
Je continuai à parler au chat pendant que ma robe se réparait elle-même et sortis ma fiole pour boire un peu de gelée et récupérer.
Au bout d'un moment, j'allai ouvrir le coffre, poussée par le chat à ne pas traîner trop longtemps et laisser le donjon se réinitialiser.
Je réalisai tardivement que, contrairement aux combats précédents qui m'avaient donné des coffres plus petits, celui-ci faisait la même taille que les coffres de donjon normaux que j'avais trouvés à la fois au parc aquatique et dans le trou de cristal.
« Est-ce qu'ils vont grossir plus je descends ? » demandai-je à voix haute en ouvrant le coffre. La plupart du chat semblait d'accord, certains spéculaient même qu'on pouvait deviner la longueur totale du donjon avec ça.
Je leur fis un petit bruit d'approbation en regardant à l'intérieur du coffre.
C'était… une énorme meule de fromage.
« Chat… C'est de la nourriture. Mon dieu, enfin de la bouffe ! J'en avais tellement marre de la pizza et de la viande de requin ! »
Je pinçai immédiatement un morceau de la meule et le fourrai dans ma bouche. Je laissai échapper un gémissement satisfait automatique tandis que le truc fondait sur ma langue.
JamieWasTaken3 : yo wtf c'est pas family friendly RetconRanger : Youpi pour le fromage !
« C'est trop bon, chat ! Je peux pas m'en empêcher ! »
Je résistai irgendwie à l'envie de tout gober et le fourrai dans mon sac à dos.
trelipideliberitation : prends les pots JamieWasTaken3 : du loot gratuit partout ! bloopbooper : mwoop (๑ᵔ⤙ᵔ๑)
Je clignai des yeux, puis ricannai.
« Ok, ouais ! Je devrais totally piquer tout ce truc ! J'espère juste que ça ne disparaîtra pas magiquement une fois que je partirai… »
Après tout, je ne pouvais pas sortir des trucs des donjons qui n'étaient pas du loot, non ?
Est-ce que j'avais déjà testé ça, d'ailleurs ?
…Non, je ne l'avais pas fait. Alors pourquoi j'avais l'impression que ça ne marcherait pas ?
Est-ce que quelqu'un ne l'avait pas dit ?
Qui c'était encore… ? Et comment est-ce qu'il le savait, d'ailleurs ?
Je fronçai les sourcils, mais marchai vers les étals pour commencer à fourrer tout le loot dans mon sac à dos quand même.
Quelque chose n'allait pas.
Est-ce que quelque chose avait trafiqué mon esprit ? Ou est-ce que j'étais juste parano ?
Peut-être que Superviseur de Stream recommençait à me submerger. Je commençais à mélanger faits et fiction.
Quoi qu'il en soit, j'emballai quelques pots que je n'avais pas détruits, ainsi que quelques statuettes décoratives en exposition.
Il n'y avait hélas aucune nourriture dans les étals. Mais bon, au moins j'avais du fromage maintenant !
« Les pots pourraient être vachement utiles. J'espère juste qu'ils ne disparaîtront pas quand je partirai… »
Si c'était le cas, ça ne serait pas si grave, au moins…
« Bon… Je crois que je suis prête. On y va pour le dernier combat de la journée ! »