Je me réveillai en sursaut.
Je portai la main à mon bras… mon bras était de retour. Plus de brûlures, plus de douleur lancinante au flanc, plus de résidus de glace autour de moi.
Je me redressai d'un bond et regardai frénétiquement autour de moi pour découvrir la même ruelle en ruines où j'atterrissais à chaque mort.
Ne l'avais-je pas vaincu ? Est-ce que ma mort avait tout réinitialisé et allait me falloir le battre à nouveau ?!
Mais je marque un temps d'arrêt quand mon regard accroche quelque chose.
À la place de la porte rouge qui se trouvait toujours juste à côté de mon point de réapparition, il y avait… un escalier vert.
Je le fixai un instant, puis me mis à courir dans la cage d'escalier avant qu'il ne disparaisse au hasard pour aucune raison.
Je me jetai dans les marches et dus m'écorcher un peu dans ma précipitation, mais peu importait. Parce que quand je me retournai, je ne vis plus la ruelle en ruines. Juste un mur vert de la cage d'escalier.
Je pris une respiration tremblante, puis poussai un soupir de soulagement en m'affaissant.
Plus de tentatives et d'erreurs par la mort. Plus à avoir affaire à un connard suffisant et ses commentaires condescendants.
Je passai en position assise et cognai ma tête contre le mur.
Je restai probablement là une heure entière, juste à essayer de faire cesser le tremblement de mes membres. À tenter de sortir du mode panique où mon esprit était encore coincé.
Je lis à peine le chat. Les gens me félicitaient probablement ou demandaient si j'allais bien.
J'allais pas bien. Je venais de mourir une douzaine de fois. Et puis j'avais battu un type à mort.
Et je n'en ressentais même pas de la peine.
C'est à quel point c'est déglingué. J'avais même pas réalisé que je m'en foutais complètement de l'histoire du meurtre. Je l'avais tué et ne ressentais que du soulagement. Ni culpabilité, ni regret. Juste du soulignement.
« Il était déjà mort… Il m'a dit qu'il était déjà mort… » me justifiai-je en me frottant le front.
Mais qui je voulais convaincre ? La façon dont le combat s'était terminé… me rappelait trop mon deuxième « combat » contre l'archer dans le donjon ville. La façon dont j'étais partie en vrille… ouais.
Je pouvais dire toute la journée que ni l'un ni l'autre n'était réel, ça ne changeait pas le fait que je m'étais habituée à une violence extrême comme ça.
Est-ce que je pourrai même revenir à une vie normale après mon retour sur Terre ?
Je soupirai à nouveau et tendis le cou pour regarder en bas de l'escalier.
Puis je me figeai quand une pensée me frappa.
Où menait cet escalier ?
Le démon m'avait dit que le sien serait l'épreuve finale. Mais si c'était le cas, pourquoi y aurait-il besoin d'un autre escalier ? La Rupture de limite ne devrait-elle pas se terminer là ?
J'avalai ma salive et fis de mon mieux pour calmer mes membres tremblants. J'échouai.
Je ne voulais pas une autre épreuve. J'en pouvais plus. Faute de coût irrécupérable. J'allais entrer dans la première porte rouge que je verrais si ça continuait.
… Après une petite pause. J'avais même pas envie de bouger là, tout de suite.
« Chat. Dites-moi que c'est fini. Je veux pas d'une autre épreuve. »
Jeofffff : pourrait être un niveau bonus Jeofffff : peut-être que tu n'as pas à le battre SunOfABeach : probablement va rencontrer le tisseur SunOfABeach : il a dit que tu le rencontrerais après cette épreuve
« … Ah. Vous avez raison… Ça pourrait être ça. »
trelipideliberitation : et s'il a menti tho
« Dites pas ça, Trelip ! Vous me rendez parano ! »
KaiEbikoOfficial : c'est trop KaiEbikoOfficial : entre juste dans la prochaine porte rouge que tu vois
« C'est le plan… Si c'est pas fini, je pars à la première occasion. Je suis trop épuisée pour continuer. »
JamieWasTaken3 : yo mais t'étais vraiment cool JamieWasTaken3 : t'as vraiment montré à cet enfoiré
J'étais pas sûre de ce que j'en pensais, mais j'appréciai le geste, au moins.
D'autres intervinrent et je répondis. Un moment, je fis semblant d'avoir un stream « simple discussion » et oubliai le fait que je venais de me battre à mort contre quelqu'un… plusieurs fois.
Je n'ai aucune idée de combien de temps je suis restée là, à décompresser, luttant par moments contre des crises de panique ou éclatant en sanglots, mais je finis par m'endormir sur les marches.
Quand je me réveillai, je décidai immédiatement d'arrêter de dormir sur les escaliers. Mon dos me faisait un mal de chien. Même si je pouvais le soigner magiquement avec de l'Éther, il pouvait y avoir des effets à long terme.
« D'accord… D'accord… Je suppose… » soufflai-je. « Je suppose qu'il est temps pour la prochaine épreuve… ou pour mettre un coup de poing dans une figure. »
Pour ça, je blottis mon âme et la laissai affluer dans mon poing en préparation de la Frappe d'âme. Comme on recharge une arme.
Puis je me relevai enfin, m'étirai, pris une grande inspiration, et descendis la cage d'escalier. Quand j'atteignis le bas, je m'arrêtai pour prendre la mesure de la zone suivante.
Contrairement à la première épreuve, cet escalier menait à un endroit d'un blanc éclatant. On aurait dit que ça devrait me faire mal aux yeux, mais en même temps, on aurait dit que l'obscurité la plus totale m'entourait.
« Connerie stupide… » marmonnai-je.
Je m'avançai dans la blanche obscurité, la tête sur un pivot, à l'affût de la moindre porte rouge menant au salut.
Je fronçai les sourcils mais continuai d'avancer.
Au bout d'une minute complète, juste quand je pensais que cette épreuve porterait sur la privation sensorielle, elle apparut.
Je la sentis avant de la voir.
La pression s'abattit sur moi, me clouant au sol sur les genoux instantanément. Mon souffle se coupa et tous mes muscles se tendirent si fort que je crus qu'ils allaient se rompre, si mon esprit n'était pas trop occupé à hurler de terreur sur l'instant.
Elle était là. Juste devant moi. Flottant dans les airs.
« Félicitations, Aoto Nana. Vous avez brisé vos limites. »
Je faillis haleter, mais les muscles de ma gorge refusèrent de bouger.
Pourtant, je me forçai à bouger. À au moins regarder cette abomination. On aurait dit qu'il me faudrait me briser la nuque pour lever la tête.
« Merci d'avoir corrigé mon erreur. »
Pourtant, même à travers toute cette pression et cette terreur, mon esprit se concentra sur ses mots.
« Erreur » ?! Crève, ce bâtard !
J'agrippai mon Intra, en inondai mon corps, et le forçai à bouger.
Juste un tout petit peu, mais ça suffit.
Du coin de l'œil, je la vis.
Une créature grotesque, incolore, scintillant de toutes les couleurs qui existaient et n'existaient pas en même temps. Humaine et pas humaine. Assez colossale pour nager l'univers lui-même, mais plus petite qu'un atome.
Je dus renforcer mon esprit avec de l'Intra rien que pour pouvoir continuer à la regarder.
« J'attends que vous alliez loin. Ne me décevez pas. »
Elle avait huit yeux. Deux grappes de quatre plaquées sur une parodie de visage humain. Elle avait des cornes, une queue, des ailes, des écailles, de la peau, du cuir, des nageoires, de la gélatine —
Je serrai mon Intra encore plus fort.
« Adieu. Bonne chance. Et. Ne brisez pas la chronologie. »
Félicitations ! Vous avez brisé vos limites !
Soudain, je suis de retour dans la forêt. Juste là où j'étais entrée dans la Rupture de limite.
Un billet flotta devant moi et quelque chose fit *thunk* à côté de moi, mais je l'ignoris, trop concentrée sur l'écran massif devant moi.
C^ c*e*st* l*e* T*i*s*s*e*u*r* d*e* D*e*s*t*i*n*.
(*@&#$RřH*(#$@6Q$R5|#I(*$Y#@QWůIoX
Le texte devenait de plus en plus illisible vers le bas. Et puis il s'incurva, ignora les conventions normales, et commença à serpenter tout autour de la fenêtre de système, puis en dehors de la fenêtre de système. Plus je le regardais, plus ça devenait bizarre.
Au moment où le texte putain de merde sortit de la fenêtre pour m'attraper, je reculai et la fermai.
Puis je remarquai toutes les autres notifications.
[ Titre « Cauchemar Muet » débloqué ! ] [ Compétences Fusion et Spécialisation GRATUITES débloquées ! ] [ Cristallisation d'Objet débloquée ! ] [ Accès au Temple de la Mémoire débloqué ! ] [ Accès à la Faille Incausale débloqué ! ] [ Vous pouvez désormais acheter des duplicatas de compétences entièrement améliorées à moitié prix ! ]
Beaucoup de trucs. Des trucs que le système ne m'avait pas dit avant. Et aussi un paquet de points de compétence et de nouveaux emplacements de compétence. Mais je ne pouvais même pas m'en réjouir. Pas même fêter ça parce que mon esprit vacillait encore de la rencontre avec le Tisseur de Destin.
Mes membres tremblants finirent par lâcher et je m'effondrai de ma position à genoux. Puis j'utilisai la dernière once de ma volonté pour me retourner afin de pouvoir m'allonger sur le dos et regarder le ciel.
Je restai là quelques minutes, me concentrant uniquement sur ma respiration. Essayant de me calmer après… tout.
Finalement, je fermai les yeux, pris une grande inspiration, et la laissai toute sortir.
« … Chat. Je crois que mettre un coup de poing au bâtard va être vachement dur. »
Une autre inspiration, une autre expiration.
« Mais, hé… Je suis une gameuse, non ? Je peux pas reculer devant un défi. » Je gloussai, sonnant probablement un peu dérangée. « J'ai juste erré sans vrai but… à part essayer de revenir sur Terre. Mais maintenant ? »
Je revis la tronche de la chose et serrai les poings si fort qu'ils auraient pu saigner si j'avais pas été si résistante.
« Maintenant j'ai enfin un but. » Je fronçai les sourcils. « Je sais que tu m'écoutes, Tisseur de Destin. Je m'en fous de ta puissance. Je m'en fous si t'as créé tout ce système, peut-être même ce monde entier ! Je m'en fous si tu vis en dehors du temps et de l'espace ou je sais pas quoi ! »
Je grinai des dents et verrouillai mon regard sur un des nuages, là où plusieurs des yeux Tempor étaient probablement.
« Je vais te tuer. »