Dans ce monde, il existe divers supports utilisés pour enregistrer l'écriture.
D'abord, le papier animal, représenté par le parchemin, qui utilise la peau d'animaux ou de bêtes magiques.
Ce sont ces rouleaux qu'on voit dans les récits médiévaux.
Comme la matière première est de la peau, il est difficile de la plier, et elle se fissure.
La conservation à long terme demande aussi de l'attention.
Si on n'est pas prudent, ça moisit.
Comme la matière première est de la peau animale, la production de masse stable est difficile, et on ne peut pas la fabriquer n'importe où.
On peut aussi gratter la partie où est écrit le texte pour la réutiliser…… enfin, c'est possible en théorie.
Donc c'est facile à falsifier.
Les traces de falsification restent facilement visibles, ceci dit.
Quoi qu'il en soit, il y a pas mal de problèmes.
Le grand avantage, c'est……………………………………………… l'apparence ?
Les cartes sur parchemin, c'est classe.
Ensuite, les planches de bois.
Il existe aussi des mokkan faits de fines lames de bois assemblées, mais dans ce monde, ce sont les planches plates qui sont majoritaires.
Ça prend plus de place que le papier animal, mais la conservation est étonnamment facile…… selon l'environnement.
Le problème, c'est la taille des planches de bois.
Selon les endroits, c'est complètement différent.
L'épaisseur aussi.
Et puis, c'est lourd à transporter.
Très lourd.
Le stockage est aussi pénible.
Si on les empile, récupérer celles du bas devient fastidieux.
Et il ne faut pas oublier le papier végétal.
C'est fait en dissolvant et moulant des plantes.
Le fameux papyrus en est un exemple.
Le washi qu'on fabrique au Premier Village est aussi du papier végétal.
C'est léger.
C'est facile à écrire.
Il y a le défaut de brûler facilement, mais le papier animal et les planches de bois, c'est pareil.
Donc l'inconvénient, c'est…… qu'il y a des insectes qui mangent le papier.
Et le stockage.
Le papier seul se range mal, et le regrouper demande un peu de travail.
Pas seulement le papier végétal, mais les ouvrages qui rassemblent papier animal et autres, ce sont les livres.
Donc dans ce monde, les livres sont des objets précieux.
Pour le reste…… on grave la pierre, ou on remplit un plateau plat de sable ou d'argile et on y gratte l'écriture.
C'est difficile à transporter, donc on en voit peu.
Au Royaume Démon, les races marines s'en servent parfois.
Bon, que ce soit papier animal, planches de bois ou papier végétal, tout est sensible à l'eau.
Ça doit être adapté au mode de vie des races marines.
Mais en dehors d'elles, au Royaume Démon, ce sont le papier animal et les planches de bois qui dominent.
Le papier végétal est aussi utilisé, mais c'est centré sur le Village du Grand Arbre, le Cinquième Village, et la capitale royale.
Et quand on pense au papier, il ne faut pas oublier l'encre.
S'il n'y a que du papier et pas de plume, ça n'a pas de sens.
La base de l'encre utilisée, c'est l'encre de Chine.
Je ne connais pas les détails, mais c'est fait en ajoutant de la colle ou de l'huile à la suie du bois brûlé.
Apparemment, selon le type de bois brûlé, de colle ou d'huile, la densité et la fluidité changent.
L'encre actuelle, c'est cette encre de Chine avec des colorants ou des résines en plus.
Je ne connais pas les détails.
Même si je voulais enquêter, il y a quelques teintureries qui vendent de l'encre au Cinquième Village et dans la Ville de Shashart, mais les méthodes de fabrication sont top secret.
« J'y vais »
Attends, Reginleif.
Pas la peine d'essayer de leur soutirer l'info.
Eux aussi ont leur vie, et le secret industriel, c'est inévitable.
Si n'importe qui peut le faire, ça ne devient plus un business.
Mais inversement, si nous on fabrique librement notre encre, on ne peut pas nous le reprocher.
La recherche sur l'encre est déjà finie.
La production de masse aussi, c'est possible.
On ne peut pas nous le reprocher, hein ?
Ce genre de technique, elle est protégée par la Guilde Commerciale ou quoi ?
« C'est bon.
Mais, dans une certaine mesure, il vaudrait mieux acheter chez les boutiques existantes pour éviter les histoires »
Une des Demoiselles fonctionnaires me conseille ainsi.
Ouais.
Faut pas tout faire en autarcie.
Au début, on commande normalement, et la quantité qu'ils ne peuvent pas absorber, on la fait nous-mêmes.
Le problème, c'est……
« La qualité ne sera plus stable, mais on ajustera de ce côté »
Ouais, je compte sur toi.
« Oui »
Une des Demoiselles fonctionnaires a répondu fermement.
Bon, pourquoi je réfléchis au papier et à l'encre, c'est parce que Versa, l'épouse du Progéniteur, me l'a demandé.
À l'origine, Versa et ses amis s'étaient réunis pour lancer un nouveau business.
Le contenu : industrie du papier et industrie de l'impression.
Pour faire simple, fabrication de papier végétal et impression.
Le but, c'est la production de masse de livres.
Je pensais qu'elle voulait imprimer ses propres livres, mais non.
Le but, c'est de diffuser toutes sortes d'histoires.
J'ai trouvé ça impressionnant.
Cependant, ce nouveau business.
Ils avançaient dans les préparatifs, mais dans le cercle de Versa et ses amis, l'échelle est devenue ingérable.
En fait, s'ils s'y mettaient, ils y arriveraient, mais les amis de Versa ont détesté l'idée que son temps d'écriture disparaisse.
Du coup, à contrecœur, Versa m'a confié le nouveau business…… non, me l'a cédé.
Même si c'est embêtant de se le voir céder, Versa en avait parlé à Yōko, et ses amis avaient accepté la cession.
En plus, ils avaient obtenu la coopération des Demoiselles fonctionnelles.
L'une d'elles était même décidée à en devenir la responsable.
Jusqu'à ce point, moi non plus je ne peux pas refuser.
Coopérons.
Hein ?
La coopération, ça ne va pas ?
Moi, représentant ?
Le coup de la responsable ?
…… Représentant par intérim, hein.
Je vois.
Bon, de toute façon on ne va pas faire que les livres de Versa.
Que la culture du Cinquième Village se diffuse, c'est une bonne chose, et moi aussi je coopère…… non.
En tant que représentant, je vais m'y atteler dans la mesure du possible.
« Concernant la presse d'impression, les Elfes des montagnes en améliorent une avec leur coopération »
Avant, pour faire des livres à offrir à un orphelinat dans un pays humain, on a fabriqué une presse qui aligne des tampons de caractères.
Maintenant, on a fait des tampons pour les mots courants, et en les combinant, la création de la matrice est devenue bien plus rapide.
En plus, on a ajouté la fonction d'imprimer la même page en continu.
En test, on en a tiré une centaine, et il n'y avait aucune différence entre la première et la centième.
Les Elfes des montagnes disent que mille d'affilée, c'est bon aussi, mais comme on n'a pas l'intention de faire mille livres, on n'a pas pu tester.
Le papier est précieux.
L'encre non plus n'est pas donnée.
Même si c'est bon, on limite à cent tirages continus.
Après cent tirages, on fait vérifier minutieusement.
« Le problème, c'est l'impression des illustrations.
Mais au Cinquième Village, on a essayé plusieurs méthodes et on en a trouvé quelques-unes de prometteuses.
Soyez tranquille »
C'est rassurant, mais s'il y a des méthodes prometteuses, pourquoi c'est encore un problème ?
« Le coût, inévitablement…… »
Ah, je vois.
Si on se fichait du coût, il suffirait de transférer magiquement la partie illustration, ce serait plus simple.
« Les mages capables de ça sont rares, et compter sur la magie pour un business, c'est instable »
Ouais.
Si ce mage se blesse ou tombe malade, le business s'arrête, c'est embêtant.
Ah, c'est pareil pour les techniciens.
Si une seule personne a un pépin, le business s'arrête, c'est embêtant.
« Oui.
C'est pourquoi, dans l'industrie du papier et de l'impression, on veut simplifier au maximum les tâches pour pouvoir y faire face par le nombre »
Apparemment, pas mal de monde s'est réuni au Cinquième Village pour coopérer à ce nouveau business.
« Une fois qu'on sait lire, ce qu'on veut ensuite, ce sont des livres »
La hausse du taux d'alphabétisation au Cinquième Village a eu un bon effet d'entraînement.
« Les auteurs augmentent aussi »
Du coup, le papier devient de plus en plus nécessaire.
« Oui.
Mais pour l'atelier de fabrication…… non, l'usine à papier, Yōko-sama s'en occupait déjà depuis un moment »
La sécurisation du terrain pour l'usine à papier est finie, et actuellement, l'usine et les entrepôts sont en construction.
Déjà un bâtiment d'usine est terminé, et les essais ont commencé.
En plus, le stock de matières premières pour le papier avance bien, donc il n'y aura pas de pénurie de papier pour l'impression.
Yōko est ravie d'avoir créé de nouveaux emplois.
La fabrication du papier, c'est quand même du boulot, ceci dit.
« De ce côté aussi, les Elfes des montagnes auraient fabriqué une grosse machine, paraît-il…… »
Ah…… c'était une broyeuse pour le bois qui sert de matière au papier, je crois.
« Elle est très appréciée »
C'est le principal.
« Yōko-sama a dit qu'elle serait contente s'il y en avait deux de plus »
Haha.
Je choisirai le bon moment pour le demander.
Les Elfes des montagnes aiment bien créer de nouveaux mécanismes, mais une fois que c'est fait, les produire en série, ils n'aiment pas trop.
En plus, l'hiver, c'est la saison de la recherche pour eux, ils s'enferment dans leurs ateliers pour faire tout plein de choses.
Avec l'engin humanoïde polyvalent lourd et le dirigeable aussi, ce sera probablement vers le printemps pour demander le supplément.
En tant que représentant du business, je veillerai à ne pas oublier de le demander.