Au Village du Grand Arbre, du mochi a été servi pour le déjeuner et le goûter.
Ce n'est pas qu'on en ait fait frais.
C'était du mochi de l'année dernière.
En préparant l'hiver, on a découvert plusieurs grandes plaques de mochi au fond de l'entrepôt alimentaire.
Apparemment, on avait oublié qu'on les y stockait.
Heureusement, il n'y avait pas de moisissure.
On a décidé d'en finir avant qu'il n'en apparaisse.
Grillé, mijoté, bouilli, frit.
Chacun l'assaisonne à son goût et mange librement.
Pour le déjeuner, j'ai mis du mochi dans ma soupe miso, et au goûter, j'ai mangé du mochi grillé avec du sucre et de la sauce soja.
Hé, les enfants.
Le mochi qu'on a grillé ou bouilli pour le ramollir, coupez-le en petits morceaux avant de manger.
Je comprends que vous vouliez profiter de son élasticité, mais si vous en fourrez trop dans vos bouches de force, ça va vous boucher la gorge.
Le mochi est délicieux, mais c'est aussi un aliment dangereux.
Je suis peut-être chiant, mais c'est quelque chose que vous devrez apprendre à vos propres enfants quand vous serez grands.
Retenez-le bien.
Le cuisinier du pays des humains.
Rebic.
Il est devenu habile avec les baguettes.
Il mange même le dote-ni avec des baguettes au lieu d'une fourchette ou d'une cuillère.
Ramen, katsudon, oden…
Les plats qui viennent de moi se mangent souvent avec des baguettes.
C'était inévitable.
Du coup, il est devenu une petite célébrité au Cinquième Village.
Non content d'avoir brillé comme danseur de fond de Five-kun, la mascotte du Cinquième Village, il a appris une nouvelle chorégraphie à Five-kun.
Effectivement, le headspin de Five-kun était saisissant.
Même s'il y avait de l'aide autour, je ne m'attendais pas à ce qu'il tourne aussi proprement.
……
Dis donc, il n'y aurait pas quelqu'un à l'intérieur du costume, la tête en bas ?
« Il n'y a personne dedans ! »
Un passant a dû entendre ma remarque, parce qu'il m'a engueulé.
Fais attention à ce que tu dis.
Il y a beaucoup de fans de Five-kun au Cinquième Village.
La pâtisserie Fairy Fairy.
À cause de son emplacement, elle servait de base de fabrication pour les gâteaux de la vente ambulante, mais pour une raison ou une autre, les clients ont commencé à venir à la boutique aussi.
Le quartier autour du magasin se développe, mais apparemment, manger sur place à Fairy Fairy est devenu une sorte de statut pour certains habitants.
De midi au soir, la salle est animée et c'est la course.
Grâce à ça, les ventes montent, et la gérante adjointe Rorone ainsi que les anges en renfort sont aux anges.
La boutique n'est pas dans le rouge, mais c'est en grande partie grâce au chocolat.
La variété de gâteaux et de thés vendus augmente régulièrement, et la réputation est excellente.
Le problème, c'est…
Les places du deuxième étage, prévues pour les nobles et les grosses pointures, sont pas mal utilisées elles aussi.
Évidemment, des nobles et leurs équivalents viennent en clients.
Pour le service, les anges s'en chargent, mais les conversations qui y volent sont dangereuses, paraît-il.
Dangereuses, ça veut dire qu'il ne faut pas les écouter ?
Ah, pas seulement des histoires d'adultère ou d'infidélité, mais des trucs comme untel qui magouille, un tel qui est le bâtard de tel autre, ce genre de bavardages.
Je vois.
Écoutez bien : il est interdit de répéter à l'extérieur la vie privée des clients qu'on a entendue ou apprise en salle.
Et on ne note rien non plus.
Hein ?
Il y a même des échanges de livres interdits entre clients du deuxième étage ?
Livres interdits ?
Les livres aux goûts de Versa.
Hum.
Si c'est de la vente, on peut interdire, mais l'échange, on ne peut pas l'empêcher.
Ce n'est pas fait en grande pompe, hein ?
Alors on n'a rien vu.
Cependant.
Si quelqu'un va trop loin, n'hésitez pas à le bannir.
Qu'est-ce que « trop loin » exactement ?
Disons… forcer un inconnu à lire un livre.
Imposer une lecture à quelqu'un qui n'en a pas envie, c'est non aussi.
J'en ai discuté avec Rorone et on a fixé des critères.
Si c'est difficile de le dire oralement, un affichage fait l'affaire.
S'ils peuvent lire des livres, ils savent forcément lire les caractères.
Au besoin, on fera signer l'affiche par le Roi Démon… non, par Versa.
Ça sera respecté bien plus sérieusement que si je la signe moi-même.
Une lettre d'Alfred est arrivée.
Grâce à la traduction de Ru, j'apprends qu'il s'est brouillé avec une guilde d'aventuriers dans une certaine ville.
Dans cette guilde, les rangs sont exprimés par des types de minéraux.
Du plus bas : argile, fer, bronze, argent, or, et au-delà, des noms de minerais magiques.
Peut-être à cause de cette notation, beaucoup d'aventuriers exhibent des objets faits de ces matériaux pour montrer leur rang.
Les rang or portent des armes et armures décorées d'or, en gros.
Ce n'est pas un problème en soi, mais si un rang argent porte du matériel décoré d'or, ça crée des ennuis parce que c'est « disproportionné ».
La brouille de cette fois vient de là.
Quand Alfred a essayé de s'inscrire comme aventurier dans le pays des humains, le personnel de la guilde a pointé son équipement comme inadapté à son rang.
L'équipement incriminé : son épée.
La lame a été forgée par Gatto.
Gatto ne s'embarrasse pas de décorations, et comme c'était pour un proche, le fourreau et la garde sont simples.
Juste un détail, un porte-bonheur : de la poudre d'écailles de Dose est incrustée sur la garde.
Le personnel de la guilde l'a repéré illico et n'a pas aimé.
Forcément, le sommet du classement, c'est le dragon.
Naturellement, il n'existe pas de minerai « dragon » : ça désigne les écailles de dragon ancestral.
Mais bon, une simple remarque n'aurait pas dégénéré.
Alfred n'est pas du genre à pêter les plombs facilement.
Seulement, le personnel a cherché la petite bête pour essayer de lui confisquer son épée.
Face à ça, Alfred a résisté.
Les compagnons d'Alfred ont pété un câble.
Les compagnons d'Alfred.
Les trois princes du pays où réside le Progéniteur ont livré une bataille rangée contre le personnel de la guilde et les aventuriers qui les épaulaient.
Résultat : le bâtiment de la guilde s'est effondré.
Alfred n'a pas combattu.
Il essayait plutôt d'arrêter les trois princes.
Il n'a pas réussi, mais bon.
Par chance, l'effondrement a mis au jour des preuves des nombreuses malversations de cette guilde, et au lieu d'être blâmés, Alfred et les siens ont été louangés.
Mais Alfred regrette, disant qu'un bon résultat ne justifie pas n'importe quel processus.
……
Alfred a des regrets ? Lesquels ?
Ne pas exhiber son épée, peut-être ?
Pendant que j'écoutais la traduction de Ru en y réfléchissant, le seul point de regret d'Alfred est un seul.
Il aurait dû trouver les preuves de malversation *avant* de tout casser.
… Je vois.
Mais chercher les pouilles de l'adversaire en prévision de la baston, c'est discutable aussi.
Oui, c'est discutable.
Je lis la lettre de Fushu qui accompagnait celle d'Alfred.
Celle-ci, je peux la lire moi-même.
Elle remercie d'avoir pu démanteler la guilde à problèmes grâce à Alfred, et s'excuse.
Apparemment, cette guilde avait mauvaise réputation depuis longtemps… ses méfaits étaient connus, et on était en train de rassembler les preuves.
Fushu remercie d'avoir pu la faire fermer à l'occasion de cet incident.
En revanche, elle avait tout fait pour qu'Alfred n'approche pas d'un tel endroit, mais ses forces n'ont pas suffi, et elle s'en excuse.
Elle n'a pas à s'excuser, non ?
Au final, tout s'est bien passé.
« La lettre d'Alfred le dit aussi : un bon résultat ne justifie pas n'importe quels moyens. »
Face à la remarque de Ru, j'acquiesce.
« Et puis, je parie que… les preuves qui sont sorties après la baston d'Alfred et les siens, c'est Fushu qui les a planquées. »
Hein ?
« C'est trop commode, quand même. »
Ah… maintenant qu'elle le dit.
Je ne sais pas concrètement à quoi ça ressemble, mais des preuves qui sortent d'un bâtiment effondré, c'est quoi ?
Des papiers soigneusement rédigés ?
C'est effectivement suspect.
« Mais comme la lettre n'y fait pas allusion… on ne peut pas en parler de notre côté. »
C'est vrai.
On fait quoi ?
On fait comme si on ne savait pas ?
Ce n'est pas forcément l'œuvre de Fushu, non ?
« C'est possible, mais si c'est elle, on lui a causé des ennuis… alors pourquoi ne pas payer les frais de réparation du bâtiment de la guilde effondrée ?
Même si la guilde est dissoute, une nouvelle organisation sera nécessaire. »
Je vois.
Faisons ça.
Sous couvert de frais de réparation… non, de don pour la reconstruction, on verse une somme confortable.
Alfred a l'air d'avoir été bien aidé de ce côté-là, de toute façon.