Je montai sur Hakuren et me dirigeai vers l'enclos de Méleo.
En chemin, des wyvernes aux allures menaçantes nous interpellèrent, mais le chef des wyvernes régla l'affaire.
C'est un excellent chef.
J'aimerais apprendre une telle capacité de commandement.
Moi, je ne peux pas faire obéir en frappant.
D'ailleurs, ces wyvernes mal élevées ont été jetées dans la cascade où Silquine-san est tombée.
Apparemment, c'est leurs excuses à mon égard.
Les excuses par ici sont particulières.
Ah, je sais, je sais.
Je n'en ferai pas tout un plat.
Alors, pas besoin de me les jeter une deuxième fois dans la cascade.
À notre arrivée à l'enclos de Méleo, celui-ci était en plein combat.
Les soigneurs et les femelles Méleo se servaient de murs de terre et de bois comme boucliers pour attaquer à distance quelque chose dans la forêt.
On ne sait pas ce qu'ils attaquent, car ça a fui.
C'est à cause de l'approche d'Hakuren sous sa forme de dragon.
« Excusez-nous.
Merci pour votre aide. »
Un soigneur m'expliqua la situation.
« Il semble qu'il y ait eu un grand changement dans le territoire des monstres de la forêt, et une troupe de bêtes magiques a déferlé sur l'enclos. »
Je vois.
Et Daga, Gulf et Bézel, qui agissaient séparément, sont déjà arrivés apparemment, et sont entrés dans la forêt avec Silquine-san pour exterminer les monstres.
Les monstres ne sont pas si forts, mais leur grand nombre est gênant.
Enfin, avec Daga et Gulf, je pense qu'il n'y a pas de problème, et Bézel et Silquine-san s'enfuiront par magie de transfert si quelque chose se passe.
Dans ce cas, nous devons donner la priorité à la protection des mâles Méleo et des Méleo de l'enclos.
……
Les Méleo.
C'est bien qu'ils se réjouissent des retrouvailles, mais ils pourraient se retenir de flirter un peu ?
Ça crée une drôle d'ambiance.
Le combat semble fini, mais ce n'est pas encore tout à fait sûr.
Pour l'instant, réparons les barrières de terre et de bois.
Les barrières ont l'air d'avoir été érigées à la hâte, ou plutôt sorties par magie.
Elles sont disposées pour protéger la cabane d'élevage des Méleo, mais plusieurs endroits sont endommagés.
Si l'arrivée d'Hakuren avait été plus tardive, c'aurait été dangereux.
À ce moment, Daga, Gulf et Bézel revinrent.
Ils n'avaient pas l'air blessés, tant mieux.
« Les monstres dans la forêt ont également fui.
Nous avons pensé que le chef de village était arrivé, alors nous sommes revenus. »
Daga dit ça et me fit un salut militaire.
Le salut n'est pas nécessaire.
Ah, Gulf, désolé, mais fais le tour de l'enclos.
Il se peut que des monstres se cachent encore.
« Compris. »
Bézel, les employés.
Ils n'ont pas l'air blessés, mais c'est peut-être juste qu'ils n'osent pas me le dire.
« Compris. »
Et Silquine-san ?
« Elle est encore dans la forêt.
Elle enquête sur l'origine des monstres. »
Ça va ?
« Je ne perdrai pas contre des monstres de ce niveau. »
C'est bon.
J'ai compris.
Alors, Daga.
Je compte sur toi pour le rapport.
« Ha !
Après notre arrivée par magie de transfert, les monstres ont attaqué immédiatement.
On ne peut pas dire d'où ils venaient, c'était une attaque de toutes parts…… mais j'ai eu l'impression qu'il y en avait plus qui attaquaient depuis l'ouest. »
Combien en est-il venu à peu près ?
« Une cinquantaine de monstres de la taille d'un Minotaure adulte.
Et un nombre incalculable de monstres de la taille d'enfants.
Les espèces sont inconnues, mais il y en avait plusieurs. »
Hmm.
« Grâce à notre intervention, les monstres ont fui, et nous les avons poursuivis…… mais il semble qu'une autre troupe ait attaqué l'enclos.
Excusez-nous.
Le jugement de les poursuivre était une erreur. »
Non non, c'est Silquine-san qui a décidé de les poursuivre, non ?
J'ai entendu.
« Même so, pour la défense de l'installation, quelqu'un aurait dû rester. »
Bon, bon. Dans quelle direction les monstres ont-ils fui ?
« Comme ils se sont enfuis dans tous les sens, c'est difficile à dire précisément.
Mais le gros groupe se dirigeait vers le sud. »
Je vois.
Vaut-il mieux les poursuivre ?
« Je ne pense pas qu'ils reviennent ici……
Mais Hakuren-san ne reste pas ici en permanence. »
C'est vrai.
Je n'ai pas l'intention de traîner……
Attendons d'abord le retour de Silquine-san.
Ah, je ne vais pas attendre à ne rien faire.
Je vais réparer les barrières.
Pendant qu'Hakuren et moi réparions les barrières, une Net-tortue, une bête magique tortue terrestre, arriva.
Les Net-tortues de cet enclos cohabitent avec les Méleo.
Me demandant comment elles cohabitaient, un soigneur me montra un œuf de Net-tortue.
Cet œuf de Net-tortue serait identique à un œuf de Méleo.
La Net-tortue pond des œufs ressemblant trait pour trait à ceux des Méleo, et laisse les Méleo s'en occuper.
Mais « s'en occuper » ne veut pas dire les couver comme des oiseaux.
Les œufs sont pondus dans la terre, donc les Méleo gèrent l'humidité du sol.
Bien sûr, les Méleo qui s'en occupent y trouvent aussi leur compte.
Les Méleo pondent leurs œufs là où se trouvent ceux des Net-tortues, et en les mélangeant, ils augmentent les chances de protéger leurs œufs des prédateurs.
De plus, quand un prédateur approche, les Méleo deviennent transparents pour se cacher, mais les Net-tortues passent à l'attaque.
C'est comme si les Net-tortues protégeaient aussi les œufs des Méleo.
D'après les soigneurs, les Net-tortues sont de nature douce tant qu'on ne vise pas leurs œufs, mais lors de cette attaque, elles se sont bien battues près des Méleo.
Même sans œufs de Méleo, il y a des œufs de Net-tortues dans l'enclos.
D'ailleurs, les Net-tortues ne sont pas venues naturellement dans cet enclos, c'est l'œuvre des soigneurs.
Pas pour les Méleo, mais parce qu'ils ont acheté des œufs de Net-tortue en les prenant pour des œufs de Méleo.
Ils savaient probablement que c'était différent, mais ils ont dû les acheter en gardant l'espoir.
C'est la preuve qu'ils cherchaient tant un mâle Méleo.
Alors, cette Net-tortue a quelque chose à me demander ?
Hm ?
Un client pour moi ?
Non ?
Pour Hakuren ?
Il attend dans la forêt proche ?
Guidés par la Net-tortue, Hakuren et moi nous rendîmes à l'endroit indiqué, où se trouvait une bête familière.
C'est la bête qui était venue saluer Hakuren la fois précédente.
C'est lui, le client d'Hakuren.
« J'ai l'honneur de contempler votre auguste visage…… »
« Ah, ça c'est bon, ça c'est bon.
Quel est votre but ? »
Hakuren, elle essaye de te saluer poliment, alors écoute-la.
« Ça ne fait qu'allonger la conversation.
Allez, dis-le en deux mots. »
« Euh, c'est à propos du trouble des monstres par ici…… »
« C'est toi la cause ? »
« N-non, c-c'est…… dès qu'on a su qu'il n'était pas nécessaire de saluer Hakuren-sama, les disputes de territoire se sont intensifiées…… »
Pourquoi ?
« Jusqu'ici, avoir un vaste territoire impliquait d'aller saluer…… »
Aller saluer étant fastidieux, ils s'en abstenaient, mais comme cette corvée a disparu, certains ont cherché à étendre leur territoire, créant ce trouble.
« J-je suis désolé.
Par mon insuffisance, je vous ai causé des ennuis…… »
« C'est vrai que c'est ennuyeux.
Et tu es venu juste pour le signaler ? »
« Non.
J'ai réglé moi-même ceux qui se disputaient le territoire.
Je ne pense pas qu'ils vous causeront plus d'ennuis.
Alors, c'est…… »
« Parle clairement. »
« Mon fils a aussi participé à la dispute de territoire……
Je vous prie de le pardonner. »
La bête jeta un coup d'œil derrière elle, et un jeune animal était là.
Hakuren me regarda pour savoir quoi faire, alors je lui fis signe de pardonner.
« Fais comme tu veux.
Je n'interviendrai pas exprès. »
« Ah, merci. »
La bête s'inclina profondément devant Hakuren.
L'affaire est réglée, et la crise de l'enclos est passée.
Je pensais « tant mieux, tant mieux », mais le jeune animal ne l'entendait pas ainsi.
« Père, pourquoi tu te plies en quatre devant un type pareil ! »
« Silence !
Qu'est-ce que tu dis à Hakuren-sama !
Tu ne peux pas ignorer la puissance de Hakuren-sama ! »
« La puissance de la femelle, je la comprends, mais le mâle n'est qu'un simple mâle !
J'ai vu !
Ce mâle qui donnait des ordres à la femelle ! »
……
Ah, échec.
Les bêtes sont strictes sur ce genre de hiérarchie.
J'ai fait une imprudence.
Pendant que je regrettais, Hakuren inclina la tête.
« Et alors ? »
Eh, hey Hakuren.
Ne le provoque pas.
« Ce n'est pas une provocation.
Il a l'air mécontent, alors je vais le satisfaire.
Alors, quoi ?
Tu veux t'y mettre ? »
« D-d'accord, un duel !
Mais pas avec la femelle !
Avec le mâle ! »
Moi ?
La bête l'en empêche, mais le jeune ne s'arrête pas.
« Comme ça, je veux voir ce que le chef de village a dans le ventre. »
Eh.
Pour l'instant, j'ai vu le jeune animal tomber de la cascade.
La bête, apprenant que je suis le mari d'Hakuren, m'a regardé avec des yeux de quelqu'un qui voit un être d'un autre monde, et ça, je ne l'accepte pas trop.