Le tournoi d'arts martiaux s'est achevé.
Les moments forts étaient peut-être……
Les nains qui sautaient plus haut que le manoir, enveloppés d'une aura rouge-violette, pour attaquer.
Bon, c'était une illusion d'optique, tout ça.
En réalité, ils ne dégageaient aucune aura et ne faisaient que des sauts d'attaque de cinquante centimètres environ.
Mais les nains se sont tellement démenés qu'ils ont provoqué cette illusion.
La raison de leur acharnement : un appareil pour fabriquer de l'eau gazeuse.
Ayant appris qu'on pouvait l'utiliser pour des cocktails, les nains ont voulu un appareil dédié.
Cependant, ils n'avaient pas de médailles de mérite à donner en échange à Ru.
Ils les avaient toutes dépensées pour l'alcool et les équipements.
C'est alors qu'a eu lieu le tournoi d'arts martiaux.
S'ils obtenaient de bons résultats, ils pourraient gagner des médailles de mérite.
C'est ainsi qu'ils pourraient acquérir l'appareil à eau gazeuse, et les nains se sont donnés à fond.
Bon, on pourrait penser qu'au lieu de s'accrocher aux médailles, ils n'auraient qu'à demander gentiment à Ru, qui le leur fabriquerait.
« Non non, le chef de village peut-être, mais nous, même si on demande, elle ne bougera pas si facilement. »
Donovan nie.
C'est vrai ça ?
Puisque c'est lié à l'alcool, je pensais que Ru coopérerait.
« Si elle a les mains libres, peut-être. Mais avec les jardins flottants et tout le reste, elle doit être occupée.
Elle ne s'en occupera pas en priorité, en laissant tout ça de côté. »
Mouais, c'est possible.
Mais dans ce cas, même avec des médailles de mérite, c'est pareil, non ?
« Pas tout à fait.
L'endroit où nous paierions les médailles, c'est le chef de village. »
Moi ?
Pas Ru ?
« Exact.
Les vingt-sept médailles de mérite que les nains ont remportées au tournoi.
On te les donne toutes, alors tu ne pourrais pas demander à Ru pour nous ? »
Ah, je vois.
Ils ont collecté les médailles pour me faire bouger.
Bon, je vais essayer de demander, mais ne m'en voulez pas si ça marche pas.
« On a compris.
Si le chef de village dit non, on abandonnera. »
Alors, je ferai de mon mieux dans la mesure du possible.
Plus tard, l'appareil à eau gazeuse a été installé dans l'usine à alcool des nains.
Ils s'amusent avec des cocktails à l'eau gazeuse, mais l'essentiel, c'est d'injecter directement du gaz carbonique dans le vin et les autres alcools.
« Celui-ci est réussi, celui-là est raté », s'amusent les nains.
C'est le principal.
Au passage, sur les vingt-sept médailles, j'en ai gardé trois.
Et j'ai donné l'équivalent en alcool des vingt-quatre restantes aux nains.
On dira peut-être que je suis trop doux, mais ils s'étaient donnés à fond au tournoi.
Peu après le tournoi, Sena a accouché tôt le matin.
En un temps étonnamment court.
Le message n'était pas « Sena a des contractions » mais « l'enfant est né ».
Mère et enfant se portent bien.
C'est un garçon, nommé Set.
On pourrait penser que ça ressemble trop à Sette, l'aînée, mais Sena le voulait, alors c'est décidé.
Et Sette, qui attendait la naissance avec impatience, a appris l'arrivée de Set… oui, je comprends ses sentiments, mais comme il vient de naître, laisse les soins à Sena.
Elle ne peut le tenir que quand quelqu'un est avec elle.
« Je sais, je sais. Pour Set, la meilleure grande sœur, c'est Sette. »
Elle est un peu surexcitée, je vais garder un œil sur elle un moment.
En temps normal aussi, je fais attention, ceci dit.
Ce n'est pas seulement Sette qui se réjouit de la naissance de Set.
Les hommes-bêtes aussi sont contents.
Ceux qui sont arrivés au Village du Grand Arbre avec Sena.
Le frère de Sena, Gatto.
Gulf.
Ils nous adressent leurs félicitations les uns après les autres.
C'est gentil.
Mais c'est Sena qui a fait le travail, pas moi, alors dites-le d'abord à Sena.
À côté de Sena, Rananoon inculque à Sette l'état d'esprit d'une grande sœur.
Pourtant, Sette est née avant Rananoon, mais c'est Rananoon qui a eu un petit frère en premier.
Le soir même de la naissance de Set, il y a eu un petit banquet.
Petit, parce que Sena ne peut pas encore y participer.
Sa santé va bien, mais l'accouchement est un grand événement.
On observe la situation une dizaine de jours.
Le vrai banquet aura lieu ensuite, au moment qui arrangera Sena.
L'hiver approche, alors la plupart de Zabuton et de ses enfants, ainsi que les tortues d'étang du bassin de retenue, hibernent.
C'est triste, mais c'est comme ça.
Je me demandais si les tortues d'étang qui ont été déplacées vers l'étang où se court la course de cygnes du Cinquième Village hibernaient aussi, mais apparemment non.
Peut-être parce que la température de l'eau est élevée, ou parce que les cygnes font du bruit, mais non.
C'est parce que l'étang vient d'être créé et que rien n'est encore stabilisé.
Elles nous causent du souci.
Si le fait de ne pas hiberner fatigue leur corps, dites-le-moi sans hésiter.
Selon grand-père, il y a des endroits où elles ne dorment pas pendant des centaines d'années, mais à ce niveau, les tortues d'étang ne s'affaiblissent pas ?
Grand-père ?
Ah, la première tortue d'étang qui est arrivée au bassin.
Compris.
Mais ne forcez pas, hein.
Et, question tardive : vous vous entendez bien avec les cygnes, les canards et les oies ?
Ah bon.
Si y a un problème, dites-le-moi.
Oui, sans hésiter.
L'hiver est arrivé.
Il fait froid.
Pour sortir du kotatsu, il faut de l'élan.
……
Bon, je vais rester encore un peu sous le kotatsu.
Kuro et Yuki, à ma gauche et à ma droite, ont l'air du même avis.
Profitons de la paresse.
Midi passé.
Vaincu par le sentiment de culpabilité, je me mets en mouvement.
Ce n'est pas que j'aie fait quelque chose de mal, hein.
Mais pour glander en journée, il fait trop beau dehors.
Il fait juste froid.
Donc, sortir… ce sera pour une autre fois, faisons ce qu'on peut dans le manoir.
Je regarde autour de moi dans le manoir…
Un peu partout, on voit des kotatsu transformés en pièges à anges.
Ah, je dis pas de pas entrer dans le kotatsu, mais mettez vos vêtements correctement.
Je comprends que vous ayez chaud à force de rester dedans.
… Compris.
Je vais le dire clairement.
N'enlevez pas vos vêtements dans le kotatsu.
Vous n'êtes pas correctement habillés.
Et plusieurs vêtements sont abandonnés dans le kotatsu.
Vous les réchauffez ?
Alors qu'ils sont en boule ?
Bon, d'accord, d'accord.
Alors, essayez de dire ça à Ann, la servante oni, pour voir.
……
Avant qu'on vous confisque le kotatsu, mieux vaut s'excuser honnêtement.
Même les kotatsu gagnés avec des médailles de mérite, si les servantes oni jugent qu'ils gênent dans le manoir, elles les confisquent.
Et dans ce cas, vous ne les récupérerez qu'au printemps.
Vous pouvez essayer de les reprendre de force, mais n'oubliez pas que ce sont elles qui gèrent les repas au manoir… oui, l'honnêteté est la meilleure politique.
À partir de maintenant, bougez dès que je vous le dis.