Je m'appelle Bellbark.
Bellbark Lutchoise.
Je suis un vieux démon qui vit au Royaume Démon.
Oui, un vieillard.
Depuis que j'ai dépassé les mille ans, je ne me soucie plus de mon âge, mais je ne pense pas avoir atteint mille cinq cents ans.
Le doyen du Royaume Démon… c'est peut-être exagéré.
Simplement, il n'y a aucun doute sur le fait que je suis un vieillard.
J'avais reçu le titre de vicomte, mais je l'ai cédé à mon arrière-petit-fils vers mes huit cents ans.
……
Attendez ?
C'était mon arrière-arrière-petit-fils ?
Peu importe, l'un ou l'autre.
Disons que je l'ai cédé à un parent par le sang.
Et je voulais vivre élégamment en simple retraité, mais l'époque ne me l'a pas permis : on m'a nommé duc honoraire et j'ai dû me battre un peu partout.
Pourquoi moi, me direz-vous ? C'est que ma lignée est excellente.
Après tout, plusieurs rois démons sont issus de ma famille.
Plusieurs.
J'ai oublié le nombre.
J'ai oublié les détails.
Non, si je fais l'effort, je pourrais peut-être m'en souvenir, mais c'est une vieille histoire.
Tout devient flou.
Moi qui suis ainsi, il y a pourtant des choses que je n'oublie pas.
C'est que l'actuel roi démon est de mon sang.
Je m'en souviens parce que c'était l'enfant de ma petite-fille chérie.
D'ailleurs, la femme de cet enfant était la fille de ma nièce, donc mon arrière-nièce (la fille de ma nièce), il me semble.
Enfin, j'ai beaucoup de frères et sœurs, et beaucoup d'enfants.
Les liens de sang sont inextricables.
En pratique, une fois que les petits-enfants, arrière-petits-enfants et arrière-arrière-petits-enfants dépassent la centaine, tant qu'on ne vit pas ensemble, on ne sait plus qui est qui.
On ne peut pas se souvenir de gens qu'on ne voit même pas une fois par an.
D'ailleurs, même un nouveau-né, trente ans plus tard, il fait des enfants.
En plus, certains restent jeunes pendant des centaines d'années grâce à leur puissance magique, tandis que d'autres vieillissent normalement…
C'est impossible à retenir.
Il y en a même dont le titre et le nom de famille changent à chaque rencontre… mais comme ils se ressemblent parce qu'ils sont de la même lignée, c'est encore pire.
Enfin, ce sont des êtres chers, alors les relations sont bonnes, non ?
Oui, oui.
Bon.
Il existe une organisation appelée le Conseil d'Élection.
Le rôle du Conseil d'Élection est de décider du prochain roi démon lorsque le trône devient vacant.
Officiellement, il assure aussi l'intérim en l'absence du roi démon.
J'en suis devenu membre, ou plutôt on m'y a forcé, mais au début je n'étais qu'un membre parmi d'autres.
Mais avant que je m'en rende compte, j'étais devenu le doyen du Conseil d'Élection et j'en avais été élu président.
C'est terriblement ennuyeux.
De plus, quand le trône devient vacant, un certain nombre de factions me demandent de devenir roi démon, ce qui est tout aussi ennuyeux.
Je n'ai pas l'étoffe d'un roi démon.
Je n'ai pas la force.
Je suis juste un homme qui a vécu longtemps.
C'est quelque chose qu'on a du mal à me faire comprendre.
C'est ennuyeux.
Mais depuis quelques centaines d'années, le trône n'est pas devenu vacant, et même quand c'est arrivé, le successeur a été désigné immédiatement, donc le Conseil d'Élection n'a pas eu à intervenir.
Le Conseil d'Élection a une certaine autorité, mais c'est une organisation en sommeil tant que le roi démon est en vie.
Un roi demon fort est le bienvenu.
C'est reposant.
Je devais assister à la cérémonie d'intronisation du nouveau roi démon, mais ça, j'acceptais.
L'actuel roi démon ne me demande pas de me battre, après tout.
Je vivais tranquillement sur mes terres.
C'est alors que des gens mécontents de la politique de l'actuel roi démon sont venus me voir.
Ils me disent tous la même chose.
Pourquoi le roi démon a-t-il relâché ses efforts de guerre ?
Pourquoi ne détruit-il pas les pays humains ?
Le roi démon n'aurait-il pas été gagné par les pays humains ?
Un tel homme peut-il être roi démon ?
Ne devriez-vous pas devenir roi démon à sa place ?
Et ainsi de suite.
Vraiment, quelle bande de tracas.
Je leur ai dit : si c'est le cas, je vous donne mon accord, alors au lieu du roi démon, allez au front et attaquez un pays humain. Mais ce genre de gens ne va jamais au front.
Ce sont des parleurs.
Non, ils donnent de l'argent.
Ils laissent entendre qu'ils me soutiendront financièrement si je deviens roi démon.
Cette fois encore.
Alors j'ai réfléchi.
Pas à eux, mais à moi.
En fait, il y a peu, j'ai reçu une lettre du roi démon à la capitale.
Il organise un défilé au printemps, et m'invite à y participer.
C'est une invitation agréable.
Mais je n'avais pas de quoi payer le voyage, et je pensais devoir décliner.
C'est une erreur de croire que les nobles ont de l'argent.
Puisque les nobles font de l'apparat, leurs dépenses sont d'autant plus grandes.
C'est le roi démon qui m'invite, donc c'est lui qui paiera le voyage, non ?
Même en supposant que ce soit le cas, l'argent serait versé à la capitale.
Donc je dois d'abord avancer les frais.
Honnêtement, je n'ai pas de perspective pour le voyage.
Au moment où j'allais abandonner, ces gens arrivent.
Si je m'y prends bien, ils ne me payeront-ils pas au moins le voyage ?
Non, ils m'importunent à ce point.
Payer le voyage est le minimum.
On peut dire que c'est normal.
En échange, je leur préserve la face.
J'ai dit :
Je n'ai pas l'intention de devenir roi démon, mais je vais aller voir comment se porte l'actuel roi démon.
Ce serait grave s'il avait été gagné par les pays humains.
Oui, s'inquiéter pour un parent est tout naturel.
J'ai réussi à leur extorquer le prix du voyage.
Un voyage tranquille en solitaire.
C'est ce que je pensais, mais une quinzaine de surveillants m'ont suivi.
Mince.
Ce n'est pas si simple.
Ce sont des surveillants envoyés par ceux qui sont mécontents de l'actuel roi démon, donc je ne peux pas faire de bizarreries.
Mais bon, pas la peine de trop s'inquiéter non plus.
Je n'ai qu'à agir comme je l'entends.
Je verrai bien comment va l'actuel roi démon.
Ah, je ne me contenterai pas de regarder.
Je lui demanderai pourquoi il n'attaque pas les pays humains.
En réalité, je pense qu'il l'a annoncé en grande pompe.
Mais eux n'écoutent pas ce qu'ils ne veulent pas entendre.
Quelle bande de tracas.
D'ailleurs, le fait que j'ignore ce qui a sans doute été annoncé en grande pompe, c'est parce que je m'en fiche.
Ahaha.
Il faudrait que je m'y intéresse un peu plus.
Je ferai des efforts.