Mes paroles avaient provoqué un trouble chez Pon et ses deux compagnons de la tribu des renards à face ronde.
« I-imbécile…… Nous ne serions pas des renards…… »
« G-grand-père nous a toujours dit que nous étions des renards.
Impossible que nous soyons des tanukis. »
« Non, moi, je me doutais depuis longtemps que ce n'était pas le cas…… »
Ah, plus précisément, seul Pon et l'un de ses compagnons sont troublés.
Yoko, elle, est troublée à leur place.
C'est rare.
Enfin, peu importe.
Il est vrai que juger selon mes connaissances est risqué.
Ici, c'est un autre monde.
Je ne dois pas importer le bon sens de l'ancien monde.
Il existe peut-être des renards qui ressemblent à des tanukis.
Faisons donc appel à un spécialiste.
Le démon qui régit la « Connaissance », Versa !
Un démon qui étiquette les noms de races.
Elle saura identifier la véritable nature de la tribu des renards à face ronde.
Heureusement, Versa se trouve au Cinquième Village.
Je suis désolé de la déranger alors qu'elle est occupée par son travail d'écriture, mais je l'ai fait venir.
« …… Un tanuki, oui.
Plus précisément, le clan à face ronde des tanukis des villages. »
Le verdict est tombé.
C'étaient bien des tanukis.
Merci, Versa.
Je te ferai livrer un cadeau plus tard.
…… Un cadeau comestible, bien sûr.
Puisque tu n'es pas un modèle, n'attends rien d'autre.
Hm ?
Me demandes-tu si j'ai consulté le Progéniteur au sujet de ce sanctuaire ?
Bon, on a évoqué l'idée de construire un établissement pour vénérer les dieux animaux.
Mais les détails, pas encore.
Le Progéniteur a l'air occupé.
Même quand il vient au village, il file direct chez Versa, alors on a du mal à se croiser.
Arrête de rougir, arrête de rougir.
C'est une bonne chose que vous soyez proches.
Ah, si tu le vois, dis-lui de passer vérifier le sanctuaire, ça m'arrangerait.
Il a l'air de finir plus vite que prévu…… disons que la partie sanctuaire est quasi terminée.
Pour l'instant, on travaille sur le chemin qui relie le Cinquième Village au sanctuaire et ses abords.
Avant l'ouverture officielle, je veux que le Progéniteur jette un œil.
Je veux aussi lui demander si on peut accepter des offrandes.
Ça devrait aller, mais bon.
Je raccompagne Versa qui retourne au Cinquième Village, puis je regarde les tanukis.
« N-nous étions des tanukis…… »
« On nous a dit qu'avec nos grands yeux ronds, nous étions le clan le plus mignon parmi les renards… et c'était parce que nous étions des tanukis…… »
« Yoko-sama, pourriez-vous finir vos phrases par "pon" ?
Oui, pon.
Ça me vient naturellement, et c'est… ah, c'est sympathique.
Finalement, nous étions bien des tanukis, pon. »
Les trois têtes ont intégré leur nature de tanukis.
Bon, après, et alors ?
« Chef de village.
Si nous sommes des tanukis, que devient notre installation, pon ?
Nous refuse-t-on, pon ? »
Hahaha, pas du tout.
Si je l'ai souligné, ce n'est pas pour vous exclure, mais parce que je me demandais pourquoi vous vous disiez renards.
Renards ou tanukis, peu importe.
Tant que vous respectez les règles, c'est accepté.
« Ohhh, comme on s'y attendait du chef de village, pon ! »
Pas seulement Yoko, les Kon-san aussi sont ravis.
Je les ai inquiétés.
Désolé.
Ma curiosité a pris le dessus……
Malheureusement, ils ne savent pas pourquoi on les faisait passer pour des renards……
« Avant ma naissance, le clan des renards à face runde existait déjà, pon.
Personne n'imaginait qu'ils n'étaient pas des renards, pon. »
Enfin, maintenant qu'on sait qu'ils sont des tanukis, ça ne change rien aux relations, non ?
Il suffit de bien s'entendre.
« C'est exact, pon. »
……
Ils vont garder "pon" comme tic de langage ?
« Héhé, c'est ça, kon. »
Oui, Yoko, ça te va mieux comme ça.
Ah, ce n'est pas que ton ton habituel soit mauvais.
Vraiment.
Ne te fâche pas, ne te fâche pas.
Bon, désolé d'avoir pris du temps.
Allons vers les logements.
J'accompagne Yoko pour guider la tribu des renards argentés vers les dortoirs.
Les dortoirs sont des immeubles collectifs de plain-pied.
Un couloir part de l'entrée et dessert douze chambres au total, six de chaque côté.
Au fond du couloir, une porte arrière.
Juste à côté de l'entrée, une cuisine et un salon communs.
Les toilettes sont à deux endroits : près de l'entrée et au fond.
Six de chaque côté.
Douze au total.
Oui, on peut décider par chambre lesquelles utiliser.
J'aurais voulu une kitchenette et un point d'eau par chambre, mais la gestion des eaux et la prévention incendie ont imposé cette configuration.
J'avais des doutes, mais les renards argentés sont ravis.
Les chambres font une douzaine de tatamis, prévues pour trois ou quatre personnes……
Pas de problème ?
C'est la première fois que vous avez une si grande chambre ?
C'est bien.
Il y a seize bâtiments de ce type actuellement.
Oui, moi aussi je trouve qu'on en a trop construit.
Mais le chef de chantier a dit que ça revenait moins cher d'en faire beaucoup d'un coup que d'en ajouter après.
Choisissez le bâtiment et la répartition des chambres comme vous voulez.
Seulement, désignez un responsable pour l'ensemble des dortoirs, et un par bâtiment utilisé.
Je demande ça à quelqu'un d'autre que Kon-san.
Kon-san, je compte sur lui pour superviser l'ensemble du sanctuaire.
Hm ?
Ah, vous pouvez entrer sous forme de renard, pas de souci.
Mais quand vous entrez dans un bâtiment en forme de renard, essuyez-vous les pattes.
C'est du plancher, mais chaussures interdites.
C'est la volonté de Yoko.
Il y a des boîtes à chaussures près de l'entrée et de la porte arrière ; on y mettra des seaux d'eau et des serviettes.
Oui.
Ah, ceux qui veulent des tatamis dans leur chambre le disent au responsable du bâtiment.
Ce responsable le transmet au responsable général.
Enfin, le responsable général fait la demande à Yoko.
Pour l'instant, Yoko sera le point de contact, mais elle est très occupée comme maire par intérim du Cinquième Village.
Le relais peut changer.
Acceptez cette possibilité.
Bon, votre objectif immédiat, c'est de vous habituer à la vie ici…… non, de décider comment vous allez vivre ici.
Les dortoirs sont prêts, mais si vous préférez vivre dans la montagne, c'est libre.
Pas de contrainte, réfléchissez bien chacun de votre côté.
Pour la nourriture, on assure les repas pour l'instant, mais à terme, visez l'autosuffisance.
Si vous avez besoin de champs ou d'arbres fruitiers, on les préparera.
Mais c'est vous qui en assurerez l'entretien et la gestion.
Bien sûr, les outils agricoles seront fournis.
Au début seulement.
Vous pouvez aussi gagner de l'argent grâce au travail au sanctuaire et acheter votre nourriture.
Réfléchissez bien à ça aussi.
Du travail au sanctuaire ?
Le travail de base, c'est la gestion et l'exploitation des installations sur le terrain.
Pour faire simple : s'occuper des dieux vénérés, surveillance et nettoyage du domaine.
Mais ça ne rapporte pas beaucoup, donc il faudra songer à la vente de produits.
J'ai quelques idées, si ça vous tente, parlez-en à Yoko.
Voilà pour les explications…… Attendez.
Désolé.
J'ai oublié un point important.
Ceux qui travailleront au sanctuaire sous forme humaine devront porter cet habit.
Pour les hommes, une tenue de type saifuku, pour les femmes, une tenue de type miko.
Pas de droit de refus.
Vraiment désolé.
J'ai parlé des tenues aux enfants de Zabuton et ils se sont emballés……
Du coup, pour éviter le changement de vêtements complet à chaque transformation, on a décidé que vous enfileriez cet habit par-dessus.
Oreilles et queue de bête restent visibles, on ne les cache pas.
C'est l'instruction que j'ai reçue.
Comptez sur vous.
Oui, désolé.
Bon, vous êtes libres pour un moment.
Hm ?
Ah, j'ai fait passer le message au Cinquième Village, à la ville de Shashart et au village des elfes près du Cinquième Village : l'accès à cette montagne est restreint. Personne ne devrait venir sans autorisation, et si quelqu'un vient, on sera prévenu à l'avance.
Mais restez sur vos gardes.
J'ai éliminé les bêtes magiques et monstres hostiles de la montagne, mais il y a des bêtes magiques et monstres neutres, et d'autres animaux que renards et tanukis y vivent.
N'oubliez pas la prudence de la bête.
Ah oui, les treants autour de la montagne sont nos agents de sécurité, ne les attaquez pas.
Évitez aussi de les griffer.
Bien, bonne réponse.
……
Je m'éloigne du groupe des renards argentés, et Pon s'approche.
Qu'est-ce qu'il y a ?
« J'ai entendu qu'on allait vénérer un dieu renard ici, est-ce vrai ? »
Oui, Yoko disait que c'était inutile, mais puisque je confie la gestion du sanctuaire à la tribu des renards argentés, il faut bien vénérer un dieu renard.
« Ohhh, merci beaucoup.
Du coup…… nous, on a accepté d'être des tanukis, mais est-ce qu'un tanuki peut vénérer un dieu renard ? »
Je vois.
Vous avez toujours cru être des renards et vénéré un dieu renard, mais maintenant que vous savez que vous êtes des tanukis, vous hésitez à le vénérer.
« Oui. »
Mais la foi est libre.
Quoi que soit Pon, il suffit de respecter et vénérer le dieu en qui l'on croit, non ?
« Oui, moi aussi je veux faire ainsi.
Mais…… du coup, vis-à-vis du dieu tanuki, je me sens coupable…… »
…… C'est vrai, ça.
S'il y a des tanukis, il y a un dieu tanuki.
Vous craignez de l'offenser.
C'est une réflexion tout à fait sensée.
Hum.
Alors, vénérez les deux.
« Hein ? »
Quoi ?
Ce n'est pas possible ?
« N-non, mais…… heu ?
Les deux ? »
Oui.
Le dieu renard et le dieu tanuki,敬ez et vénérez les deux.
Où est le problème ?
« ………… C'est comme si un voile se levait.
Je veux respecter et vénérer les deux dieux à partir de maintenant. »
Fonce.
Ah, je le précise au cas où : d'autres dieux que le dieu renard seront aussi vénérés ici.
« C'est noté.
Nous ne manquerons pas de respect aux autres divinités. »
Parfait.
Pon retourne vers le groupe des renards argentés.
……
Je regrette.
J'ai laissé ma curiosité l'emporter et pointé un sujet sensible.
J'ai demandé si je pouvais le dire, mais à cet endroit, personne n'aurait pu me dire d'arrêter.
Puisque tous croyaient que le clan des renards à face runde était des renards, ils ne savaient pas ce que j'allais dire.
Il faut que je trouve un moyen de compenser auprès de Pon et des autres……
D'ailleurs, il n'y avait pas de shintai pour le dieu tanuki.
Pour me faire pardonner, je vais essayer de sculpter une statue de dieu tanuki comme substitut de shintai.
Si ça peut servir de compensation, tant mieux.