C'était le matin.
J'ai salué à nouveau Seiten qui s'était réveillé, et je m'apprêtais à quitter le « Sakéniku Nize ».
D'ailleurs, le banquet n'est pas fini.
Il semble qu'il se poursuive tel quel.
Cependant, le sens du banquet d'excuses est terminé, donc il n'y a pas de problème si je rentre à ce moment-là.
La sainte Celes, quant à elle, a l'air de continuer à boire avec Pirika qui a rejoint la fête en cours, la sainte chevalière Chelsea, et Kinesuta, la gérante par intérim de la boutique « Kurotoyuki ».
Qu'elle ne s'en fasse pas.
Et puis, Nize.
Avec l'écaille du dieu serpent, garde les objets précieux de là-bas.
Je viendrai les chercher plus tard.
Bien reçu.
Inquiet pour Yōko qui a été emmenée par les enfants de Zabuton, je me dépêche de retourner au manoir Yōko.
L'accueil est fait par les enfants de Zabuton.
Le fait que les enfants de Zabuton soient là tranquillement veut dire qu'il n'y a que des gens du village du Grand Arbre dans le manoir, non ?
En suivant la guidance des enfants de Zabuton, je suis conduit dans une pièce de style japonais.
Yōko est ici ?
C'est ce que je pense en entrant dans la pièce, et là se trouve une Yōko méconnaissable.
« Te voilà enfin, kon.
T'es en retard, pff, je boude, kon. »
Euh…
Une coiffure en queues de cheval jumelles avec un serre-tête, un kimono à froufrous porté impeccablement, par-dessus un tablier apron ?
Une serveuse de restaurant japonais ?
Non, vu son langage et son comportement, c'est plutôt une serveuse de maid café japonais.
Ses oreilles de renard et ses neuf queues sont naturelles, donc ce n'est pas du cosplay, mais comme elle finit ses phrases par « kon », ça a un côté cosplay.
Elle a même pris une pose bien « je suis fâchée »…
« … T-tue-moi. »
Yōko rougit jusqu'aux oreilles en tremblant de tout son corps.
Je ne sais pas ce qui s'est passé, mais elle a l'air saine d'esprit.
N-non, ah, euh, ça te va bien.
Oui.
Mais pourquoi ce déguisement ?
« C'est le résultat d'une discussion… kon. »
Ah bon, le résultat d'une discussion.
Jete un coup d'œil au coin de la pièce, et je vois des robes, des tenues de servante, des tenues de prêtresse et j'en passe, éparpillées partout, et un enfant de Zabuton en train de les ranger.
Ça a dû être une discussion intense.
Désolé d'être arrivé tard pour la « rescousse ».
« Non, c'est ma faute d'avoir été saoule. »
Quand Yōko dit ça, les enfants de Zabuton tapent du pied sur le sol en la regardant.
Et Yōko se corrige.
« … C-c'est la Yōko saoule qui est en tort, kon.
Fais pas attention, kōn. »
C'est une pose mignonne.
J'ai compris.
Je ferai comme si de rien n'était.
Mais arrête de me dire avec tes yeux de faire attention.
Bon, on dirait qu'on a pas mal travaillé le personnage de Yōko, mais ça va durer comme ça tout le temps ?
Je demande aux enfants de Zabuton, et ils disent qu'on continue pendant une dizaine de jours.
Je vois.
En échange, la « correction » de Zabuton est levée ?
C'est bon ?
Non, moi aussi j'allais l'arrêter.
C'est promis qu'à son réveil, Zabuton dirait bonjour avec cette tenue ?
Euh, si Yōko est d'accord avec ça…
Elle a l'air d'accord.
Bon, bah, je rentre au village dormir.
J'ai fait une nuit blanche.
Ah, Yōko.
Seiten a l'air de rester encore un peu au Cinquième Village.
Il a dit qu'il viendrait saluer avant de partir.
Et le dieu renard… tu sais ?
Compris.
Bah alors… hein ?
Yōko aussi rentre avec moi ?
« Oui, je t'accompagne.
J'ai déjà contacté le village, mais il faut que j'explique qu'on a retenu le chef de village au Cinquième Village.
… Ah non.
On y va ensemble, kon.
J'ai plein de choses à raconter à tout le monde, kōn. »
…
B-bonne chance.
Quand on est revenus au village, personne n'a fait de remarque sur l'apparence de Yōko.
Faire comme si de rien n'était, c'est gentil, mais le dire aussi, c'est de la gentillesse.
Et puis, Hitoe.
C'est pas une grande sœur inconnue.
C'est ta mère.
…
Essaie pas de faire un double regard.
Réveillé, c'était déjà passé midi.
J'ai reçu la communication comme quoi Kon-san s'était réveillé, alors je vais au Cinquième Village.
…
Elle n'arrive toujours pas à reprendre forme humaine ? Un énorme renard à poils argentés est là, super déprimé.
Il regrette sa conduite ?
Quand je demande à Yōko, elle semble un peu embarrassée.
Il y a du regret, mais il pleure de ne pas avoir pu participer au banquet.
Je vois.
Comme le disait Seiten, ne pas pouvoir participer était la punition.
Au fait, Yōko.
« Quoi, kon ? »
Qu'est-ce que Kon-san pense de cette apparence ?
Je le demande à Yōko, mais c'est Kon-san qui répond.
« J'ai pris conscience de la gravité de mes actes.
Je m'excuse sincèrement. »
C'est ça.
Bah, qu'elle réfléchisse bien à plein de choses.
Moi, je comprends pas trop.
« Alors, chef de village.
Qu'est-ce qu'on fait de Kon-chan et les autres, kon ? »
Yōko me pousse à décider, mais de mon côté, je peux pas faire grand-chose.
Elle a envoyé de l'intention de tuer, donc on me dit de la punir, mais ça m'embête un peu.
Moi, j'ai pas ressenti cette intention de tuer.
D'après Yōko, elle n'aurait pas tué pour de vrai, et comme elle a planté son coup avant qu'elle ne bouge, c'est une tentative.
En suivant l'exemple de Seiten, « rien ne s'est passé », ça va pas ?
« Si le chef de village dit ça, c'est bon, kon. »
C'est une pose mignonne.
Et Yōko se tourne vers Kon-san…
« Tu as compris, hein. »
En disant ça, Kon-san baisse la tête.
Qu'est-ce que ça veut dire ?
Moi, je pige pas.
Tu m'expliqueras plus tard ?
Et les enfants de Zabuton qui tapent du pied par terre.
Laisse-les faire pour l'instant.
Oui, l'ambiance est sérieuse.
On décide que c'est fini, et Yōko et moi sortons de la pièce en laissant Kon-san là.
« Elle pourra plus bouger pendant un moment, mais quand Seiten rentrera… eei, j'ai compris.
Kon-chan pourra plus bouger pendant un moment, mais quand Seiten-chan rentrera, elle pourra peut-être bouger, kon. »
Ça dure dix jours quand même.
C'est une sacrée punition.
Et la prochaine destination, c'est où ?
Ça a pas l'air d'être la pièce japonaise ?
« C'est la chambre des amis de Kon-chan, kon. »
Ah, d'accord.
Tu avais dit qu'il y avait des accompagnateurs.
« C'est un peu loin, kon. »
Compris.
Ah, tant qu'on y est, c'était quoi tout à l'heure ?
Quand Kon-san a baissé la tête.
« C'est comme on a décidé que l'histoire avec Kon-chan n'avait jamais existé, la demande de m'engager aussi, c'est non.
Me le redemander, c'est aussi non, kōn. »
Ah, je vois.
C'est pour ça qu'elle a baissé la tête.
J'ai entendu les circonstances, alors j'aimerais bien l'aider…
Mais le mieux que je puisse faire, c'est lui donner plein de cadeaux d'adieu.
C'est en pensant à ça qu'on arrive à destination, Yōko ouvre la porte de la pièce.
…
Là, dix… non, onze renards à poils argentés sont assis en rang.
Ils nous regardent avec des yeux ronds… non, ils me regardent.
L'un d'eux prend la parole.
« Je m'appelle Kitsu, de la tribu des renards argentés.
Cette fois-ci, nous vous avons causé des ennuis.
Nous présentons nos excuses renouvelées. »
Ils baissent la tête en même temps.
Oh, ils sont malins.
Pas « oh »…
Bon, j'avais entendu que tous pouvaient prendre forme humaine, non ?
« C'est pour montrer notre attitude de repentir. »
Ah bon.
Euh…
Partout où je regarde, c'est des renards à poils argentés.
Les queues sont toutes duveteuses.
…
C'est impoli, mais je peux toucher les queues ?
« Je vous en prie. »
Oh, c'est pas mal comme toucher.
Pas mal.
Oui, c'est bien.
…
Yōko.
« Quoi, kon ? »
Y'avait pas une montagne pas touchée par l'homme près du Cinquième Village ?
Pas une montagne chauve, une avec des vrais arbres.
« Y en a plusieurs, mais tu comptes en faire quoi, kon ? »
Je vais en faire une zone de protection pour les animaux.
Je vais demander aux aventuriers d'éliminer les bêtes magiques et monstres belliqueux qui s'y trouvent.
« Ça me va… kon. »
Je proposerai à la tribu des renards argentés d'y migrer.
« … C'est bien, kon ? »
C'est bon, c'est bon.
Je me souviens, quand Hitoe est venue au village, elle a voulu appeler Kon un renard et l'élever.
Le chef des renards argentés qui est venu s'appelle Kon.
C'est aussi une connexion.
Alors, Kitsu-san.
Plus tard, tu pourras le dire à Kon-san ?
« Ah, merci.
Euh, on peut sortir de la pièce ? »
Tu peux sortir, mais je voudrais encore un peu caresser les queues.
« C-c'est noté. »
Ah, les autres renards argentés aussi, je peux caresser les queues ?
Alors, sans façon.
J'ai profité d'un moment de bonheur.
Mais l'humeur de Yōko s'est un peu gâtée.
Non non, même si tu te vantes du toucher de tes queues, ça m'embête.
« Laisse-moi caresser ta queue » à quelqu'un en forme humaine, j'peux pas, j'peux pas.