La tempête de neige s'est calmée.
C'est un matin éblouissant.
J'ouvre la porte et c'est un monde d'argent à perte de vue.
Enfin, c'était déjà un monde d'argent avant la tempête.
Mais l'accumulation de neige est impressionnante.
Plus de deux mètres aux endroits les plus hauts.
Le déneigement va être rude.
Si on considère qu'il y en a autant sur les toits, il faut vite faire le déneigement des toits aussi.
Alors que je pensais ça, les dragons… enfin, surtout Laimelen, se sont dépensés sans compter.
Elle solidifie la neige par la magie et l'emporte d'un coup.
C'est comme ça qu'elle a fait la montagne de neige, hein.
Même si la raison pour laquelle elle s'est donné tant de mal, c'est pour faire bonne impression devant Hiichiro, ça m'arrange.
Ah, attendez un peu.
Laissez la neige de la place comme elle est.
Apparemment, on va l'utiliser pour une bataille de boules de neige.
Le Roi Démon et Gratz ont décidé de l'emplacement et de la forme, et ils ajustaient avec des pierres chauffantes pour que la neige s'accumule en forme de positions défensives.
Comme la tempête était terrible, ça n'a pas très bien marché, mais on devine vaguement la forme des positions.
… Pas une mauvaise utilisation.
À partir de l'hiver prochain, je vais réfléchir à installer des pierres chauffantes sur les chemins et les toits.
Ah, non, faut que je pense à où va l'eau fondue par les pierres chauffantes.
Si je ne prévois pas le drainage, ça pourrait faire n'importe quoi.
Je vais m'en occuper en concertation avec les habitants.
Plus tard.
Maintenant, le travail devant moi.
Je laisse la neige aux dragons, et les adultes valides se répartissent pour faire le tour du village.
L'important, c'est de vérifier la sécurité des habitants et des animaux qui vivent hors du manoir.
Ensuite, on vérifie s'il n'y a pas de dégâts aux bâtiments.
Hé, les gamins, n'allez pas trop loin, d'accord.
Les endroits où les dragons ont déneigé, c'est bon, mais si vous vous enfoncez dans la neige profonde et que vous ne pouvez plus bouger, c'est dangereux.
Si possible, regardez le travail des dragons depuis un endroit qui ne les gêne pas.
Oui, leur motivation n'est pas la même.
Et puis, Gruwald.
Ça m'arrangerait que tu surveilles Dose et Giral pour qu'ils ne s'emballent pas trop.
J'ai demandé à Ortho, l'Orthros, de faire la garde de Gruwald.
……
Ortho.
Tu portes des vêtements qui ont l'air chauds.
C'est les enfants de Zabuton qui te les ont faits ?
Ça te va bien.
Même les chaussures… on pourrait dire que c'est de la surprotection, mais… la neige, c'est froid.
Oui, oui.
C'est ça, c'est ça.
Il faut aussi vérifier les ruchers du verger.
Tous les ans, on fait la vérification et le renforcement avant l'hiver, donc ça devrait aller mais…
Bon, pas effondrés.
Tant mieux.
Par contre, faut faire attention à la neige accumulée sur les branches, c'est dangereux.
Il y a aussi des stalactites.
Je vais casser celles à portée de main.
Pour celles en haut, je demanderai aux anges.
……
Les enfants de Kuro.
Puisque je demande aux anges, pas la peine de foncer dans les arbres, d'accord.
La neige et les stalactites qui tombent, c'est dangereux.
Vous les esquivez légèrement, mais moi qui regarde, j'ai le cœur qui bat.
Ah, voilà, t'as été écrasé par un gros morceau de neige.
Ça va ?
Bien, bien.
Je comprends que vous ayez envie de bouger après être restés enfermés, mais soyez prudents.
Il y a peut-être des trous cachés sous la neige.
Non, se dire que c'est sûr parce que c'est un endroit où vous veniez souvent avant la tempête, c'est une erreur.
Dans ce village, y a plein de gens qui peuvent creuser des trous par la magie.
Si vous avez compris, c'est bon.
Bon, je rentre au manoir.
Je lève les yeux au ciel, et le Navire Universel venu du Quatrième Village flottait là.
Le capitaine Tou m'a rapporté qu'il n'y avait pas de problème au Quatrième Village, chez les Lamia du Donjon du Sud et chez les Géants du Donjon du Nord.
Il est allé voir avant de venir ici.
Ça m'arrange.
Surtout, je n'avais pas pu transmettre l'info sur la grosse tempête aux Lamia du Donjon du Sud et aux Géants du Donjon du Nord.
J'étais inquiet.
« Les Lamia et les Géants semblent avoir pressenti la tempête grâce à leur expérience de longue date. »
Comme il se doit.
J'habite ici depuis bientôt dix-neuf ans ?
J'arrive toujours pas à pressentir les tempêtes.
Que le temps va se gâter, ça je le sens vaguement, mais…
Pour ce genre de choses, demander à Kuro et les autres, c'est plus fiable.
Comme il n'y a pas de réapprovisionnement urgent au Quatrième Village, j'envoie le Navire Universel vers le village de Howlin.
Eux aussi, c'est un village dans la montagne.
Sena et Gatto disaient qu'il y a des dégâts de la neige là-bas.
En voisin, on s'inquiète.
Il reste le Premier, le Deuxième, le Troisième et le Cinquième Village mais…
Pile au bon moment, la communication régulière des Centaures arrive, et ils rapportent pas de dégâts de la tempête au Premier, Deuxième et Troisième Village.
Merci.
Il ne reste que le Cinquième Village.
La mairesse par intérim du Cinquième Village, Yoko, s'y est rendue avant la tempête.
On savait pas combien de temps on serait bloqués par la neige.
C'est pour que l'administration du Cinquième Village ne soit pas perturbée.
Je pensais qu'elle emmènerait sa fille Hitoe, mais Hitoe est restée au Village du Grand Arbre.
« C'est au Village du Grand Arbre qu'Hitoe est tranquille.
Le Cinquième Village, y a trop de monde. »
La confiance me fait plaisir, mais c'est quand même une sacrée pression.
Bon, Hitoe vivait normalement sans se soucier de l'absence de Yoko, avec les servantes oni et les filles hommes-bêtes.
Pendant que je portais cette Hitoe pour entrer dans le Donjon du Grand Arbre, je tombe pile sur Yoko qui rentrait du Cinquième Village.
Elle avait déjà reçu la communication comme quoi la tempête était finie.
Tant mieux qu'on ne s'est pas croisés.
Je confie Hitoe à Yoko et je rentre au manoir.
Ce soir-là.
On a fait une petite fête pour célébrer la fin de la tempête.
Le but principal, c'est de remercier pour l'absence de gros dégâts au village, mais en secondaire, on a fêté le vainqueur du jeu de plateau que Gratz avait organisé.
Apparemment, c'est la faction gérée par Doraim et les enfants de Zabuton qui a gagné.
Par contre, ceux qui ont perdu au jeu mais ont récupéré plein de fruits grâce aux pots-de-vin pendant la partie, les anges, ont l'air d'avoir tiré le vrai profit.
« C'est bien la mentalité des anges, ça. »
Gratz leur a fait la remarque, mais les anges n'en ont pas l'air gênés.
Oui, oui, mangez autant que vous voulez.
Le repas de la fête, c'était des nouilles udon mijotées dans de petits pots faits par Gatto et les forgerons.
Sous les pots, il y avait des dessous-de-pot avec des pierres chauffantes.
« Ce petit pot, c'est quand même un luxe. »
Un des anges le complimentait, alors j'ai acquiescé.
C'est vrai.
Puisque ça ne sert qu'à ce genre de cuisine, c'est un article de luxe, effectivement.
« Ah, vraiment ?
Avec cette taille, on pourrait faire des petites quantités de médicaments, ça a l'air utile, j'en voudrais plusieurs. »
« Moi aussi, j'en voudrais quelques-uns. »
Ru et Flora réclament les petits pots.
J'ai compris, mais n'emportez pas ceux qu'on utilise pour la cuisine.
Je commanderai à Gatto et les autres plus tard.
« Merci.
Ah, et les dessous-de-pot aussi, j'en veux. »
« Moi aussi, moi aussi. »
Oui, oui.
Ceux-là, c'est les elfes des montagnes.
Je commanderai aussi.
Regardez, les servantes oni apportent des udon et des mochi supplémentaires.
Si vous en voulez, dites-le vite.
C'était un dîner un peu animé, après la tempête.