Le tournoi d'arts martiaux s'étant achevé, je m'attaque sérieusement aux préparatifs de l'hiver.
Dire ça ne change pas grand-chose : on s'y met petit à petit depuis un moment déjà, et chacun sait ce qu'il a à faire. Il n'y a pas de quoi paniquer.
Ma tâche du jour, c'est l'inspection des ruchers.
Je dois repérer les parties abîmées et les réparer, mais…
Je ne trouve aucune trace de détérioration.
Bon, s'il y en avait eu, les enfants de Zabuton l'auraient signalé.
Les abeilles elles-mêmes m'ont confirmé qu'il n'y avait pas de problème. L'inspection des ruchers est donc terminée.
La reine, bien dodue, a l'air en pleine forme. Tant mieux.
Hm ?
Ces derniers temps, tes articulations te font mal ?
C'est parce que tu es trop grosse.
Fais de l'exercice.
Quoi ?
Tu veux bien faire de l'exercice, mais tes pattes te font trop mal pour bouger ?
Mmh.
Des douleurs articulaires dues à l'obésité…
Attends ?
Mais tu as un exosquelette, non ?
Et d'ailleurs, les insectes ressentent-ils la douleur ?
N-non, je ne dois pas me laisser enfermer dans mon bon sens d'avant.
Ici, c'est un autre monde.
Si elle dit que ça lui fait mal, alors ça lui fait mal.
Je vais demander à Ru de préparer un médicament, ou d'utiliser une feuille de l'Arbre-Monde, mais…
La reine a dit que la feuille de l'Arbre-Monde serait trop honorifique pour elle. Je vais donc demander un médicament à Ru.
Je lui apporterai plus tard.
Hahaha, je comprends que tu sois contente, mais est-ce que bouger aussi violemment est vraiment sans danger ?
Ça fait mal quand même, hein.
Il faut se dépêcher pour le médicament.
De retour au manoir, j'ai demandé à Ru un médicament pour soigner ou soulager l'arthrite de l'abeille. Elle m'a regardé d'un air bizarre.
« Même si elle a un exosquelette ? »
Oui, mais c'est elle qui le dit.
« Hum.
Bon, si tu lui donnes à manger des trucs très nutritifs, ça guérira tout seul, non ? »
Comme c'est une arthrite due à l'obésité, la faire grossir encore plus, c'est moyennement judicieux.
« Ah, la patiente, c'est cette reine abeille ?
Dans ce cas… c'est peut-être ça. »
Ce que Ru a apporté, c'est un morceau de bois carré.
C'est ça, le médicament ?
« Non, c'est un support pour poser son abdomen.
Si on lui fait lever les pattes pour qu'elle ne les utilise pas, ça guérira. »
Ah, je vois.
Il n'y a pas de médicament ?
« Il y a bien un médicament pour l'arthrite, mais sur une abeille, l'effet serait trop fort et dangereux.
Même si ça prend du temps, l'empêcher d'utiliser ses pattes, c'est la meilleure solution. »
C'est vrai.
Alors, pas le choix. J'emmène ce support.
Hm ?
Un enfant de Zabuton…
Il y en avait un qui venait de naître par mue dans l'armoire à pharmacie, avec un motif cool sur le dos.
Si je me souviens bien, c'est une espèce appelée « Curse Spider Elite » ou un truc du genre.
Chaque année, quelques-uns naissent et vont travailler un peu partout… mais celui-ci propose de soigner l'arthrite de l'abeille ?
Il peut faire quelque chose avec la magie de guérison ?
Vraiment ?
Alors je lui confie, mais… qu'est-ce qui t'arrive, Ru ?
« Si la magie suffit, je le ferai moi-même. »
Non, Ru a aussi ses propres préparatifs pour l'hiver, non ?
« Si la magie suffit, je le ferai moi-même. »
Ah…
Au final, on est repartis tous les trois à la ruche : Ru, l'élite Curse Spider et moi.
Bon, si on peut avoir un second avis sur place, ce n'est pas plus mal.
Je me suis mis à préparer des bâtons pour tirer au sort l'ordre de passage.
Une trentaine de nouveaux Anges étaient en train de prier autour de l'Arbre-Monde.
Pour les Anges, l'Arbre-Monde est quelque chose de très important, paraît-il.
Oups, quelques Anges se sont approchés trop près et se font attaquer par le ver à soie géant qui vit dans l'Arbre-Monde.
Hé, hé, calmez-vous.
Ne vous battez pas.
Toi, le ver.
Arrête de claquer au sol les Anges que tu as ligotés avec ton fil.
Certes, se frotter les joues contre l'Arbre-Monde avec une expression d'extase, c'est pas bien.
Vous aussi, les Anges, reprenez-vous.
Respirez profond.
Oui, doucement.
Et toi, le ver, relâche les Anges que tu as ligotés.
Bon, je vais faire attention de mon côté.
« Maître du village.
S'il vous plaît, confiez-nous absolument l'entretien de l'Arbre-Monde ! »
Calme-toi, calme-toi.
Et puis, « entretien », ça veut dire quoi ?
Arroser ?
« Nous entourerons l'Arbre-Monde et prierons et danserons chaque jour. »
……
« Nous entourerons l'Arbre-Monde et prierons et danserons chaque jour. »
Ce n'est pas que je n'ai pas entendu.
J'ai juste eu du mal à comprendre.
Euh…
Pour l'instant, surveillez l'Arbre-Monde de loin.
Prier et danser autour, ça gêne l'Arbre-Monde et le ver.
« Une chose pareille ! »
Ce n'est pas une raison pour dire « une chose pareille ».
Qu'est-ce qui leur prend, à ces Anges, d'être aussi passionnés ?
J'avais bien entendu qu'ils tenaient l'Arbre-Monde en haute estime, mais pas à ce point.
Tia, Gran Maria et les autres n'avaient pas cet aspect.
Kiaabit, Marbit non plus.
?
C'est seulement une partie de ceux qui sont ici ?
Gran Maria, qui était arrivée on ne sait quand, hochait fortement la tête.
« C'est une sorte de religion vénérée par les Anges. »
Ah bon.
Alors les ignorer serait une bêtise.
Les interdire, c'est dangereux.
Mais les laisser prier et danser, c'est une nuisance.
……
Bon, j'ai décidé.
Je vais confier un travail important aux Anges qui tiennent tant à l'Arbre-Monde.
« Du travail… ? »
Oui.
Mais je ne pense pas que ce soit une mauvaise proposition.
J'ai emmené les Anges au champ de fleurs au nord du village… plus précisément, au champ d'Arbres-Monde qui se trouve à côté.
Ceux-ci poussent lentement, ils sont juste un peu plus grands que des plantules.
Mais il y en a beaucoup.
Je voudrais qu'ils s'en occupent.
Jusqu'ici, ce champ était géré par les filles Hommes-bêtes, pendant que les enfants de Kuro et ceux de Zabuton surveillaient.
Mais l'Arbre-Monde ne demande presque pas d'entretien, les insectes utiles s'y installent mais pas les nuisibles, donc c'était impopulaire.
Cependant, s'ils vénèrent l'Arbre-Monde, ils s'en occuperont avec plaisir.
Qu'en pensez-vous de cette brillante décision !
… Hm ?
Hé ?
Les Anges que j'ai guidés ne réagissent pas ?
La lumière a disparu de leurs yeux ?
Qu'est-ce qui se passe ?
J'ai regardé Gran Maria, qui nous accompagnait, en silence pour demander de l'aide.
« Euh… c'est comme si elles apprenaient que le dieu unique qu'elles croyaient avoir a en fait plein de frères. »
Je vois.
Je ne pige pas trop.
« Bon, laissez-moi faire. »
Elle a dit ça et a claqué des mains.
« Chacune choisissez l'Arbre-Monde dont vous voulez vous occuper.
Premier arrivé, premier servi.
Il y en a beaucoup ici, mais moins que vous. »
Au moment où Gran Maria a dit « premier arrivé, premier servi », la lumière est revenue dans les yeux des Anges qui restaient immobiles…
Et quand elle a dit « moins que vous », elles se sont mises à courir.
Euh, pas de bagarre, hein.
On est devant l'Arbre-Monde.
Ne tracez pas des lignes dans le champ pour revendiquer votre territoire.
Bon, des étiquettes.
Mettez des étiquettes sur les Arbres-Monde.
Et plusieurs peuvent s'occuper d'un même arbre.
Décidez-en en discutant.
Chérissez tous les Arbres-Monde.
Et par-dessus tout, chérissez celui dont vous êtes responsable.
N'oubliez pas ça.
En d'autres termes ?
Pas de « le mien est plus grand » ou « le mien a plus de feuilles ».
Ne faites pas cette tête de « je ne comprends pas ».
« Diviser les croyants, les faire s'entre-tuer et les corriger.
Une stratégie admirable. »
Non, c'est toi qui l'as faite, Gran Maria, pas moi.
Et moi, je m'en fiche de qui croit en quoi.
Tant que ça ne gêne pas les alentours.
« C'est l'enseignement de l'Église Corin.
C'est merveilleux. »
C'est vrai.
Bon, comme c'est loin du village, même s'ils prient et dansent, les dégâts seront limités.
Mais comme j'ai donné du travail à une trentaine de personnes sans demander, il faut que je m'excuse auprès de Marbit et les autres, non ?
« Pas besoin de t'excuser, mais un rapport s'impose.
Elles aussi, on leur fera faire le travail de garde du village.
Même si c'est l'entretien de l'Arbre-Monde, elles n'ont pas à y rester collées en permanence. »
… C'est vrai.
Je compte sur toi.