Je m'appelle Tizel.
J'appartenais à la race des anges et je plaçais mon père avant tout.
J'ai commencé mon petit-déjeuner en me préparant mentalement à tenir bon pour cette nouvelle journée.
J'ai trouvé cela délicieux.
« Tizel, tu t'es servie encore de ton frère Gô, j'imagine.
Cela fait seulement quelques années que tu es mariée, ne serait-ce pas le moment de faire preuve d'une modération quelconque ? »
L'homme au visage bienveillant avait déjeuné avec moi : il s'agissait de mon grand frère Alfred.
Je l'avais surnommé Al.
Al semblait m'inquiéter, car il ne m'avait jamais laissée seule, sauf dans ma chambre ou aux toilettes.
Il m'avait constamment exigé de demeurer accompagnée.
Je m'étais demandé si cela ne relevait pas d'un excès de protection.
« Il ne s'agit pas seulement de mon frère Gô.
Tu fais aussi appel à Shî et Bro, n'est-ce pas ? »
La femme à l'étrange charisme, elle aussi installée à table, était ma grande sœur Urza.
Je l'appelais Oura.
Notre oura semblait également se faire du souci pour moi, car elle refusait de me laisser seule.
J'avais senti leur affection.
Elle était physique, liée par un cordon noué autour de ma taille.
L'amour était-il donc quelque chose qu'on pouvait éprouver ainsi, physiquement ?
J'avais juré que cela relevait plutôt du spirituel, pourtant.
À noter que l'autre extrémité de ce cordon était rattachée à l'oncle roi démon.
« Allons, Alfred et Urza.
Le fait que Tizel utilise les frères Gô trouve sa source dans mes propres demandes.
Ne pourriez-vous pas faire montre de bienveillance à cet égard ? »
Ni notre al ni notre oura pouvaient qu'acquiescer face aux paroles du roi démon ; ils n'avaient pas poussé plus loin leurs remarques.
……
Hein ?
Al et oura fixaient intensément le cordon reliant ma personne à l'oncle roi démon.
M'avait-on surprise en train de tirer sur le cordon pour envoyer un signal d'aide à l'oncle roi démon ?
Ah, tous deux expiraient un soupir simultané et profond.
Il sembla que le coup était réellement vu.
Vraiment comme al et oura.
Leur sens de l'observation avait paru remarquable, méritant un compliment.
Pourtant, même constaté, al et oura restaient muets car la directrice, épouse du roi démon, avait pris place à cette table matinale.
Il fut impossible de mentionner que l'oncle roi démon négligeait son épouse pour communiquer silencieusement avec une charmante jeune fille comme moi.
« Monsieur Alfred, madame Urza.
Vous avez pu vous moquer de ma situation et me gronder sans retenue, je vous en ai priée. »
Hein ?
La directrice savait aussi ?
Et toi, oncle roi démon, as-tu cessé de tirer sur le cordon pour que je t'aide juste parce que la directrice t'intimidait ?
Bouh.
Je m'étais fait longuement remonter les bretelles.
J'ai dû apprendre à mieux gérer la situation.
J'ai redoublé d'efforts.
« Tizel, nous aurions peut-être dû partir. »
Le roi démon s'était levé en prononçant ces mots.
Tous avaient terminé leur petit-déjeuner.
C'était la nourriture mangée entre coups de feu et réprimandes mutuelles.
J'ai monté sur l'épaule du roi démon et nous nous sommes dirigés vers le château royal.
Cela afin de porter assistance au roi démon dans ses tâches.
Al, oura et la directrice avaient emprunté le chemin menant au bâtiment de l'académie.
Pour al et oura, il ne s'agissait nullement d'aider la directrice, mais surtout de participer à des échanges avec les autres élèves scolarisés.
Au vu des perspectives futures, ces interactions avaient revêtu une importance capitale.
J'ai souhaité qu'ils fassent de leur mieux.
« Bonjour. »
Tandis que nous avons franchi les portes du château sous les saluts des gardes postés à l'entrée principale, al, oura et la directrice se sont séparés de nous.
Quatre gardes du corps et huit fonctionnaires civils ont rejoint notre groupe pour filer vers le bureau des affaires ; c'est à cet instant précis que la besogne du roi démon a commencé.
Écoutant attentivement les comptes rendus des fonctionnaires, le roi démon a prodigué des directives concises.
Les sujets abordés ici étaient totalement transparents et n'auraient posé aucun problème s'ils avaient été entendus par autrui.
Alors que nous avons pénétré dans le cabinet de travail, les gardes et fonctionnaires nous ont accompagnés simplement jusqu'au seuil.
À l'intérieur, trois fonctionnaires civils et un général nous attendaient déjà.
Ils ont été dépêchés respectivement par les ministères de l'Intérieur, des Affaires étrangères, des Finances et de la Guerre.
Autrement dit, il s'agissait des représentants des Quatre Rois Célestes.
Même pour l'oncle roi démon, ce ne furent pas des interlocuteurs avec lesquels relâcher sa vigilance.
……
Bon, pourquoi est-ce que ces quatre-là m'ont fait leur rapport à moi plutôt qu'à l'oncle roi démon ?
Oncle roi démon, a cessé de regarder par la fenêtre et a écouté sérieusement.
Certes, il s'agissait majoritairement de mes propositions, mais cela n'a constitué en aucune façon une excuse pour me les rejeter entièrement... Non, en réalité, ils ont affirmé eux-mêmes que c'était plus rapide si j'intervenais.
J'ai traité dès lors les points urgents dans les meilleures conditions.
Ce qui demandait davantage de temps est passé directement par le roi démon.
« Les Huit Généraux du royaume démoniaque ?
Qu'est-ce donc, au juste, est-ce que cela signifiait ? »
Un titre militaire lié aux généraux avait existé anciennement au sein du royaume démon.
Certains ont suggéré aujourd'hui de remettre cet emploi en vigueur ?
« Créer les « Huit Généraux » signifierait-il de sélectionner huit personnes à ce grade ? »
Je suppose que le terme « général » ici ne désignait pas un commandant d'armée, mais plutôt des individus exceptionnellement puissants.
Les partisans de cette restauration semblaient s'être inquiétés du manque de figures capables de stabiliser les vastes territoires du royaume démon.
« Des seigneurs féodaux et des administrateurs disposant d'un certain pouvoir existaient déjà dans toutes les régions, non ?
Cela n'a-t-il pas suffi, à vos yeux ? »
Avec cette approche, le véritable danger résiderait dans l'essor excessif de l'influence de ces nobles et magistrats, au détriment de l'autorité centrale du royaume.
Il a été acceptable de tolérer une certaine autonomie, mais rien qui put menacer le gouvernement central.
« Je comprenais tes propos, mais... Est-il sûr que ces huit postes ne finirent pas par être occupés par les hauts gradés militaires ou distribués en rond entre les familles nobles ? »
Une vision qui me sembla bien éloignée des principes méritocratiques censés régir le royaume.
L'objectif premier était de consolider le prestige du centre ; peu importa le passé militaire ou la lignée noble, il suffisait simplement de nommer les combattants les plus forts choisis directement par la couronne.
« Dans ce cas, il y aurait Goal, Seal, Bron, Alfred et Urza.
Ensuite, Metola, Asa et Earth ?
Oui, Rigune était dans la liste également.
Finalement, avons-nous opté pour neuf postes ? »
De manière à ne pas attirer systématiquement nos propres alliés familiaux.
J'ai pu admettre l'exclusion d'Auges, Higreetgotha et Kihatroi de la race draconique hybride.
Ces trois-là affaiblissaient sous leur apparence humaine, mais redevenaient redoutables une fois transformées en dragons.
« Hum.
Cependant, il aura fallu qu'elles continuassent à briller sur les terrains de baseball.
Au fait, où en est exactement le projet de construire des stades et de fonder des équipes dans les différentes provinces ? »
Les choses ont traîné en longueur.
Il a été difficile de faire accepter un sport collectif totalement étranger à la population.
Les inviter à Shashart ou au Cinquième Village pour leur montrer une partie en direct sera sans doute la méthode la plus efficace.
Ou bien expédier deux équipes depuis ici pour organiser des démonstrations sur place.
« Ugh.
Les projets liés au baseball relèvent de ma fortune privée ; déplacer deux franchises complètes entraînera des frais considérables... Transport, hébergement, etc. »
Hein ?
N'est-ce pas possible d'utiliser les bases militaires disséminées sur le territoire pour réduire les coûts de logement ?
« Confondre les intérêts publics et privés n'est pas acceptable. »
Bien que je pense qu'on pourrait admettre une certaine flexibilité avec l'idée que l'État appartient au souverain...
« Être qualifiée de tyran, c'est un risque...
Je préférerais éviter toute révolution populaire déclenchée par un tel geste. »
J'ai compris.
Il aura fallu alors travailler à promouvoir l'image impressionnante du roi démon...
« Évites les excès spectaculaires, s'il te plaît. »
Tout ira bien, ne t'en fais pas, laisse-moi faire.
Ah, shî et bro vont bientôt m'envoyer leurs rapports.
Les informations provenaient directement de papa, donc normalement aucune vérification supplémentaire n'était nécessaire, mais il convenait tout de même de rester prudent.
Oh, et justement, la compagnie Baker-Maca de Ridley vient de s'installer au Cinquième Village ; y a-t-il une entreprise particulière que l'oncle roi démon souhaite également mettre en avant ?
Si je propose moi-même leurs services à Yôko, les choses avanceront beaucoup plus vite.
« C'est effectivement très appréciable, mais ne crains-tu pas que cela nuise à la Compagnie Goroun ? »
Faire quoi que ce soit qui froisse cette dernière entraînera immédiatement les foudres de papa contre moi.
« J'aimerais qu'il évite également d'interférer avec les compagnies que je recommande personnellement... »
Qui ne touchera pas.
Ils s'empresseront de faciliter les démarches d'eux-mêmes.
« Si ces faveurs devenaient excessives, Randan et Hô seront furieux. »
Je saurai doser la relation, ça ira.
« Ce n'est pas vraiment la question... Bref, passons.
Il est bientôt l'heure du déjeuner.
À ce moment précis, je confierai le tirage du cordon à Asa. »
Puis-je savoir ce qui se prépare après le repas ?
« Des émissaires étrangers sont arrivés.
Te présenter officiellement devant eux suscitera undoubtedly de vives critiques. »
Qui prendra ombrage à ta présence ?
« Ta propre mère, ou bien ta grand-mère paternelle.
De plus, le fait que la race des anges prenne le devant de la scène au service du royaume démon pourra provoquer d'importants conflits diplomatiques, non ? »
Ah, c'est vrai.
Le royaume de Garret, opposé au royaume démon, abrite en effet un village de la race des anges, laquelle exercera une influence décisionnelle majeure sur la famille royale garrettienne.
J'ai pensé n'y avoir aucune implication, n'ayant jamais visité ni le village ange ni le royaume de Garret, mais autrui a interprété naturellement la situation différemment.
Excellent, une nouvelle carte à jouer apparaît dans ma main.
La prochaine fois que je devrai prendre part à des négociations internationales, je sais exactement comment procéder avec éclat.
Fouh fouh fouh.
« Cette rire rassurante, mais tu devras solliciter l'accord du chef de village avant de te produire sur ce genre de scènes.
Car son refus mettra irrémédiablement fin à ton intervention. »
Mais pourquoi diable ?
J'ai fait tous ces efforts pour servir le royaume démon !
« Ton action doit se cantonner à des actes profitant au royaume démon, tant qu'ils n'impacteront pas négativement le Village du Grand Arbre.
N'est-ce pas clair ? »
Mes intentions et celles de l'oncle roi démon coïncident parfaitement là-dessus.
« Certes, mais en tant que père, je comprends aisément sa réticence.
Il souhaitera conserver sa fille auprès de lui éternellement. »
Hmm.
Vivre au village n'a pas été dénué d'avantages, mais la puissance écrasante de papa a réduit drastiquement mes possibilités de contribution personnelle.
« Tellement que ça ?
Aiderais-je la fille de Bézel, ou assisterais-je Rusty, entre autres opportunités ? »
Madame Frau disposait déjà de Frasia, et la mère Rusty comptait sur Rananoon.
Mon ingérence directe n'aurait pas manqué de créer des tensions.
« Surtout qu'il ne s'agit pas d'ingérence ; Frasia et Rananoon sont encore mineures. »
Parce qu'elles sont jeunes.
Je n'ai pas pu étouffer leurs chances futures d'assistance en intervenant prématurément.
« ...Tu as réellement ton propre raisonnement, c'est notable. »
C'est évident.
Bref, si Frasia et Rananoon décidaient un jour de renoncer à aider leurs mères, ma participation deviendra pertinente... mais cela relève de l'hypothétique lointain.
C'est pourquoi j'ai concentré mes efforts ici actuellement.
L'oncle roi démon a apprécié également mon soutien actif.
« Effectivement.
J'espère sincèrement que tu continueras dans cette voie pendant encore cinq ans. »
Pourquoi précisément cinq ans ?
« D'ici cette échéance, Alfred et Urza jouiront probablement d'une liberté d'action accrue. »
Après tout ce laps de temps... il est probable que cela s'arrange effectivement.
« Si l'un ou l'autre décidait de briguer le trône du roi démon, je pourrai envisager une retraite paisible sans encombre.
Une fois mon départ acté, je te laisse totale liberté de disposer de toi-même.
Contribuer au conseil du prochain souverain demeurera un choix entier. »
Il a songé déjà à prendre sa retraite ?
« Bien oui.
Les nations humaines s'affaisseront rapidement d'ici quelques années ; devenir roi démon ne constituera point une tâche ardue.
De ton côté, Tizel, privilégie Alfred ou Urza... Ma préférence ira vers Urza.
Certes, cette dernière possède une force mentale capable de perdurer même sous le poids de la couronne démoniaque.
Sera-t-il possible de l'orienter discrètement vers cette voie ? »
L'idée qu'oura devienne roi démon me glace littéralement rien qu'à y réfléchir.
Non, attendons, ura sera assurément une souveraine exemplaire.
Toutefois, son talent réel résidait davantage dans le commandement sur le champ de bataille... Imaginant déjà son avancée fulgurante, pulvérisant les terres ennemies avant de continuer sa marche triomphale...
« Ah, cette image me revient aussi. »
……
Monstres et roi ont échangé un sourire complice, clôturant définitivement cet échange.
Direction la salle à manger pour entamer le déjeuner.
***