L'hiver.
En gros, je reste cloîtré à la maison, je ne sors pas.
Les sorties se limitent aux rondes des enfants de Kuro et des anges, et aux contacts réguliers des centaures.
S'y ajoutent les chasses des hauts-elfes.
Même celles-ci sont annulées en cas de tempête de neige.
Il paraît que les monstres et bêtes magiques ne peuvent pas bouger non plus sous la tempête.
Et s'il en existe capables de se mouvoir dans la tempête, le jugement est qu'ils n'approchent pas des lieux où grouillent les loups infernaux.
Au pire, s'ils venaient, Hakuren, Rusty et Grounde ont dit qu'ils les régleraient avant qu'ils n'atteignent le village.
Rassurant.
Dose, lui, dormait sous le kotatsu.
Quoi qu'il en soit, l'hiver je ne sors guère et je m'occupe des travaux qu'on peut faire à l'intérieur.
Les résidents ne semblent pas mécontents du travail en intérieur, mais il arrive qu'ils ressentent du stress du fait que les conversations se font rares.
C'est sans doute pour ça que, même les jours de tempête, beaucoup se rassemblent dans le hall de mon manoir pour discuter posément.
Le hall est vaste, et comme il y a le chauffage, il y fait chaud.
C'est un rituel annuel.
Et, chaque année, me demandant si c'est bien raisonnable que tant de monde se regroupe juste pour parler, j'organise sur un coup de tête un événement.
Tournoi de mah-jong, tournoi de Reversi, tournoi d'échecs, tournoi de bowling.
C'est en intérieur, donc on leur demande de s'abstenir épée et arc, mais il y a aussi des épreuves physiques comme le tournoi de sumo et le tournoi de bras de fer.
Sur demande des nains, un tournoi de dégustation de saké ; sur demande des servantes oni, une présentation de nouveaux plats ; sur demande de la reine des fées, un concours de douceurs.
Comme c'est improvisé, l'échelle reste modeste, mais ces dernières années, une heure après la décision, les villageois affluent de partout.
Les moyens de communication se sont sans doute rodés.
Quoi qu'il en soit, l'enthousiasme est impressionnant.
Accessoirement, je n'aime pas trop les épreuves de grande bouffe ni les menus ultra-épicés, donc je n'en organise pas.
De plus, la plupart des gens, villageois ou non, ont connu la disette, donc on répugne aux actes qui gaspillent la nourriture.
Le concours de douceurs n'est donc pas une compétition de gloutonnerie sucrée, mais une simple réunion pour savourer des douceurs.
Bref, cette fois ce n'est pas le concours de douceurs, mais un tournoi d'échecs classique.
Tournoi à élimination directe avec tous les participants, les matchs s'enchaînent.
Les perdants rejoignent soit la salle de bowling, soit la salle de mah-jong, mitoyennes.
Bien sûr, ils peuvent aussi rester à regarder les parties d'échecs.
Des sorts d'insonorisation sont posés sur les cloisons pour ne pas gêner les matchs d'échecs.
Pas la version améliorée assouplie, mais l'insonorisation rigoureuse d'avant amélioration.
Du coup, traverser une cloison insonorisée donne l'impression de basculer dans un autre monde.
Dans la salle de bowling, les éliminés des échecs et ceux qui jouaient au bowling d'emblée lancent leurs boules à leur guise.
Ici aussi, si un nombre suffisant se réunit, on prévoit d'organiser un tournoi.
Il existe plusieurs formules, mais la plus courante au Village du Grand Arbre consiste à former des équipes de trois et à comparer le total des points.
Beaucoup de lézards-hommes, hauts-elfes, elfes des montagnes et gens-bêtes participent.
Dans la salle de mah-jong, les éliminés des échecs et les joueurs de la première heure s'amusent ensemble.
Dès qu'on a quatre joueurs, une partie commence.
Beaucoup de nains s'y trouvent.
Ils disent que c'est bien de pouvoir boire en jouant.
Des tables et des tuiles géantes pour minotaures et géants sont aussi prévues, mais peu de monde les manie aisément, donc les membres sont quasi fixes.
Ils disent s'amuser sans problème.
Et le Roi Démon, Bézel, Doraim.
Les trois participaient au tournoi d'échecs, mais ils ont perdu vite, apparemment.
En face d'eux, les enfants de Zabuton.
Une vingtaine forment une équipe et sont assis.
Leur manipulation des tuiles à l'aide de fils ressemble à des machines d'usine, c'est assez rythmé.
Mais qui donne les ordres ?
Ils comprennent bien les règles… oui, ils les comprennent.
Désolé de les avoir dérangés.
Sur le coup, les enfants de Zabuton ont frappé sur une planche.
Ah, ils tapent sur la planche au lieu de parler.
Ils ont déjà « pon » deux fois pour prendre la tuile d'autrui, je me demandais comment ils annonçaient.
Malins.
Et Bézel qui s'est fait piéger, incroyable mais vrai, regardons la réalité en face.
Ce n'est pas un toitoi.
C'est un chinroutou, yakuman.
Comme les enfants de Zabuton sont est, ça fait quarante-huit mille points.
Oui, la main la plus haute.
Au Village du Grand Arbre, celui qui fait un yakuman peut inscrire son nom sur un tableau dédié.
Le nom de celui qui s'est fait piéger n'est pas inscrit, par pitié.
Je m'apprêtais à écrire le nom sur le tableau, mais ma main s'est arrêtée.
Le nom, quoi mettre ?
Les enfants de Zabuton me regardent avec des yeux pleins d'attente.
Dans ce cas, c'est le nom d'équipe, non ?
……
« Équipe Chinroutou » ça irait ?
Non ?
Ah, je vois.
« Équipe Yakuman » alors.
Ils ont l'intention de faire d'autres yakuman à l'avenir.
Bon courage.
Le tournoi d'échecs avance rondement.
On attend que les seize meilleurs soient connus.
Comme prévu, ou plutôt comme prévu, Kuroyon et Marbit tiennent bon et restent en lice.
Et parmi les enfants de Kuro, six autres sont qualifiés, ainsi que Tia, Kiabit, Rinzia, Ria.
Il en manque encore quatre.
Ru a… ah, elle a perdu contre Kuroyon.
Flora ?
Elle est encore en lice, mais en mauvaise posture.
Son adversaire est Sualrou.
Ah… c'est fini.
Victoire de Sualrou.
Haha, je console Flora.
Allez, Ru aussi.
Waouh.
Kuro aussi.
Haha.
Contre qui a-t-il perdu ?
Hein ?
L'aigle ?
Oh, l'aigle soutenu par Aigis a atteint les seize meilleurs.
Pas mal.
Pendant que le tournoi d'échecs s'emballe, les enfants qui ont fini leurs devoirs arrivent.
Oh, ils ne courent pas.
Les fruits de l'étude portent leurs fruits.
Mais la marche en rang, arrêtons.
Ça prend une drôle de tête.
Ils l'ont compris.
C'est l'heure du goûter.
La reine des fées est assise, je m'y attendais.
Ann et les autres préparent, asseyez-vous… elles m'aident à porter ?
Bon, portons ensemble.
Par ailleurs, je pensais à quelques événements où les enfants pourraient participer…
Épée et arc, non.
Gulf et Daga sont des vétérans, eux c'est bon.
Ils n'abîmeront ni murs ni sols.
Moi, j'ai abîmé murs et sols, Ann m'a fait une tête triste, donc épée et arc, non.
Non pas que j'ignore qu'ils manient mieux que moi.
Je ne peux pas gagner, je ne peux pas gagner.
Urza et Alfred sont plus forts.
Je le pense sérieusement.
Après avoir distribué le goûter aux enfants, à la reine des fées et aux volontaires, j'ai coopéré avec les hauts-elfes et elfes des montagnes disponibles pour aménager une salle d'événement pour les enfants.
Disons « salle », on a juste séparé avec des cloisons.
Au centre, quatre tables de billard à taille d'enfant.
Vous connaissez les règles ?
J'ai déjà fait plusieurs tables de billard, mais toutes à ma guise, taille adulte.
Trop grandes pour les enfants, ingérables.
Du coup, cette fois j'ai essayé d'en faire pour enfants.
Des queues aux billes, tout est taille enfant, c'était du travail.
Hé, attendez.
Les elfes des montagnes vérifient l'horizontalité.
Pour une table de billard, l'horizontalité, c'est la vie.
Ils contrôlent avec un niveau tout en ajustant la hauteur des pieds.
On fait rouler une bille pour le contrôle final.
Yosh, parfait.
Jouez à tour de rôle.
Pas de monopole.
Quelques demoiselles fonctionnaires font le guet, je leur laisse.
Ah, moi j'ai un truc urgent à fabriquer.
Les tables de billard trop grandes, ce n'est pas que les enfants qui ne pouvaient pas jouer.
Minotaures et géants non plus.
Les hauts-elfes et elfes des montagnes libres, vous pouvez faire une table et des queues taille géante ? Je m'occupe des billes.
Des billes avec peu de distorsion, impossible sans l'[Outil agricole universel] pour l'instant.
Ce point aussi demande de la recherche.
Soirée.
On passe du bon temps.
Le tournoi d'échecs, en finale Kuroyon et Marbit s'affrontent.
Trois nulles de suite, l'heure du dîner est venue, donc report au lendemain.
Le bowling, victoire de l'équipe lézards-hommes.
Les trois ont fait un perfect, impressionnant.
Le mah-jong… on s'amuse encore après le dîner.
Le billard des enfants, ils ont l'air de s'être bien amusés.
Juste, Urza n'accroche pas.
Son tour va, mais l'attente l'énerve.
Même raison, le bowling non plus.
S'il pouvait lancer seul sans arrêt, il serait content.
À l'inverse, Alfred a aimé le billard.
Sa prise de queue était nette.
Bon, frapper proprement la bille, c'est question d'entraînement.
Haha.
C'est leur premier jour, c'est normal.
Les tables de billard pour enfants, on va leur réserver une pièce dédiée et les y installer.