Le lendemain de mon retour au Village du Grand Arbre.
Les enfants ont vu leur confinement levé, ils courent partout dans le manoir avec énergie.
Il fait froid dehors, alors pas question de sortir du manoir.
Pas autant que le jour de la tempête de neige, mais il fait quand même un froid terrible.
Heureusement que le manoir est grand.
Pour la récompense aux enfants dont m'a parlé Ruinシア, j'ai décidé de remettre des médailles de mérite.
J'ai beaucoup réfléchi, et je me suis dit que le plus beau cadeau, c'était de ne pas les traiter comme des gosses.
Du coup, je donne trois médailles à chaque enfant qui a participé au combat.
Rien pour Alfred et Tizel, qui n'étaient pas sur place.
Je craignais qu'ils râlent, mais ils ont fait mine de comprendre.
Tant mieux.
Je leur ai dit qu'on leur ménagerait une occasion de gagner des médailles plus tard.
Pour Hiichiro et Gral, qui n'étaient pas au Cinquième Village, j'en donne deux à chacun, au titre de leur aide à la défense du nid de Doraim.
C'est peut-être trop généreux, mais Hiichiro m'a ramené un ours énorme.
Et puis Doraim et Hakuren m'ont demandé de féliciter les deux pour leurs efforts.
C'est pas un problème, mais moi je les voyais plutôt en spectateurs, personnellement.
Les faire participer au combat, est-ce bien raisonnable ?
Bon, avec Doraim et Hakuren sur place, ça devrait aller.
Accessoirement, cet ours énorme, c'est un King Bear, un ours féroce qui fait des ravages en hiver.
Je l'ai exposé à l'entrée du manoir, et Urza l'œillait avec envie.
Pas question d'entrer dans la forêt tout seul, hein.
La remise des médailles aux enfants, je l'ai bouclée hier soir.
Pendant l'hiver, prenez le temps de bien réfléchir à comment les utiliser.
Réfléchissez-y, vraiment.
Bon, je vais être clair.
L'échange sera limité aux armes et à l'alcool.
Gros tollé.
Je comprends que vous vouliez votre propre équipement, mais vous allez encore grandir.
Si vous l'échangez maintenant, il ne vous ira plus tout de suite.
Servez-vous de ce que je vous ai préparé.
Je ne reprendrai pas vos médailles, alors prenez le temps de choisir.
En repensant à hier, je me dirige vers la cuisine.
Pour décider comment cuisiner les produits de la mer achetés à Michael-san au Cinquième Village.
Enfin, « décider »... ça se résume à choisir entre sashimi, grillé, frit ou miso dans la marmite.
Honnêtement, y a des poissons que je n'ai jamais vus, je tranche en concertation avec les servantes oni.
Celui-ci a l'air d'être de la morue.
Direction la marmite.
Celui-là... c'est un flétan, sans doute possible.
Deux mètres de long, on dirait une raie.
Essayons en sashimi.
Le reste en meunière... fariné et sauté au beurre, ça devrait être bon.
Probablement.
L'anguille en kabayaki.
Y a un poisson qui ressemble à de l'anguille-lanterne.
Je peux m'attendre à quelque chose de bon ?
La cuisson ?
Évidemment, la marmite.
Les petits, là, je voudrais les sécher.
Je demanderais bien à Ru de fabriquer un séchoir magique.
Ah, mais Ru est en interdiction de recherche en ce moment.
La tenter alors qu'elle est interdite, c'est pas correct.
Je demanderai quand la période sera finie.
D'ici là... séchage au soleil.
Allez, on s'y met tout de suite.
Je prépare des planches.
J'aligne les poissons à sécher dessus.
J'incline les planches pour qu'elles prennent bien le soleil.
Voilà.
……
Aigis, c'est pas une mangeoire pour toi, ça.
Désolé.
Si les enfants de Zabuton étaient au complet, je leur ferais faire des filets.
Mais c'est l'hiver, je peux pas les forcer.
Les chattes sœurs Miel et Wel nous regardent depuis l'intérieur du manoir, qu'est-ce qu'elles veulent ?
Elles sortent pas parce qu'il fait froid, j'imagine ?
J'aimerais qu'elles matent pas les poissons qui sèchent avec cet air intéressé.
J'en ai mis de côté pour elles, hein.
Le vol, c'est別 ?
Je vois.
Je comprends le sentiment, mais si vous volez, j'irai le dire à Jewel.
Ahaha.
Bon, je compte sur vous pour la surveillance.
Après les poissons, place aux germes de soja et aux asperges.
Direction les champs de germes de soja et d'asperges dans le Donjon du Grand Arbre.
Au début, c'est moi qui les avais faits avec l'[Outil agricole universel], mais maintenant ce sont les arakne Araco qui vivent dans le donjon qui s'en occupent.
Du coup, « champ » est un terme un peu bizarre, mais comme je l'ai nommé comme ça au début, c'est resté.
On me donne une partie des germes de soja du champ.
Les asperges, c'est pas le bon moment, apparemment.
Je passe sur les champignons du champ à champignons bizarre — les couleurs crient « poison ».
Les Araco les mangent sans problème ?
« C'est piquant et délicieux ? »
C'est ce « piquant » qui me fait peur.
Je vais en prendre un pour que Ru l'analyse.
En fait, pas besoin de Ru.
Une servante oni a fait une tête incroyable.
« C'est un porcini du labyrinthe.
Alias "Tueur du Roi Démon" »
Sacré nom.
Il tue même le Roi Démon ?
« Ce n'est pas un poison, mais c'est très précieux... il n'y en a que celle-là ? »
Y en a plein qui poussent serrés dans le donjon, mais.
Plusieurs servantes oni se sont jetées dehors avec des paniers.
J'ai demandé de laisser la part des Araco.
Le porcini du labyrinthe sauté au dîner était un délice.
Je comprends que le Roi Démon puisse s'effondrer d'en avoir trop mangé.
Seule la couleur toxique me rebute.
Un champignon marbré rouge, bleu et noir...
Moi, j'ai pas l'air de risquer l'indigestion.
J'ai préféré les germes de soja sautés avec.
Nuit.
Je me glisse seul dans mon lit.
Ru et les autres sont en interdiction de procréation, alors les autres se retiennent par respect.
Sur ce point, je ne pense à rien d'inutile.
Vide total.
Peu après que je me suis couché, la chatte sœur Lael est arrivée.
Quoi ?
C'est rare.
Tu veux dormir ensemble ?
Pas ça ?
Tu es venue me chercher ?
……
Je me suis dressé d'un bond.
Les poissons en train de sécher, je les avais laissés dehors.
Faut les rentrer.
Il fait froid, mais tant pis.
Avec l'aide des servantes oni qui veillaient, je récupère les poissons séchés.
……
Il en manque.
Je regarde les chattes sœurs : elles font non de la tête, geste à l'appui.
Alors qui ?
Guidé par les chattes sœurs, je découvre Marbit dans la salle des hôtes, en train de griller les poissons séchés au hibachi.
Sur le kotatsu à côté, y a de l'alcool.
……
J'approche de Marbit, coup de poing sur le crâne.
Ça règle l'affaire.
J'avais prévu de dormir, mais me voilà complètement réveillé.
Autant boire un coup avec Marbit.
Mais boire à deux, un homme et une femme, au milieu de la nuit, c'est limite.
Je cherche qui est réveillé... je tombe sur Flora et Yoko.
Je les invite.
On buvait à quatre, quand Ru, Tia, Hakuren, Laimelen et Ruinシア ont débarqué, transformant l'affaire en petite fête.
Bon, tant qu'on s'amuse.
Et on a fini par s'endormir comme ça jusqu'au matin, où les enfants nous ont découverts.
Désolé.
C'est pas qu'on s'amusait entre adultes, hein.
Bon, ok, on a fait des fléchettes, du mini-bowling, du mahjong.
J'ai compris.
Ce soir, je fais une fête pour les enfants, comme ça vous me pardonnez.
Ahaha.
Veiller un peu, c'est pas grave.
Mais pas de nuit blanche, hein.
Et Donovan.
Arrête de me regarder avec ces yeux tristes.
Non, c'est pas que je t'ai pas invité, c'est juste que c'était tard...
Désolé.
Compris.
Une fête pour Donovan et les siens... non, un banquet.
Ce soir pour les enfants.
Demain soir pour les adultes.
C'est acté.