Chat.
Le chat-joyau, Jewel.
Leurs enfants, Miel, Rael, Uel et Gael.
Actuellement, il y a six chats dans le manoir.
Leur territoire d'activité est incroyablement vaste pour des chats.
Ils ne se limitent pas au manoir et au jardin, mais vont au nord jusqu'à la zone fruitière, au sud autour des auberges de la zone résidentielle, à l'est jusqu'à la zone d'élevage, et à l'ouest jusqu'aux bains de la zone résidentielle.
Cependant, Jewel sort à peine du manoir en temps normal.
Elle ne sort que pour aller chercher les chatons.
Les chats... ont des schémas de comportement à peu près fixes, donc on peut deviner où ils sont selon l'heure et la température.
Le problème, ce sont les quatre chatons.
Je dis chatons, mais ils sont nés il y a plus d'un an, donc leurs corps sont presque identiques à ceux de chats adultes.
Avec ces corps, ils apparaissent et disparaissent on ne sait comment.
On les trouve dans des endroits où on se demande pourquoi ils sont là.
Sur le bord de la baignoire des bains, sur le toit de l'auberge, ils étaient même montés sur les vaches de la zone d'élevage.
On s'inquiète qu'ils ne se fassent pas écraser par les vaches.
Bon, ces quatre chatons.
D'habitude, ils sont calmes.
Même quand ils font des bêtises, ils n'en font pas à l'intérieur du manoir.
Ce n'est pas parce que je suis là, mais probablement parce qu'Ann est présente.
Ils m'ignorent peut-être, mais ils obéissent à Ann.
Quand je les appelle, ils m'ignorent parfois, mais quand Ann les appelle, ils répondent.
Ils doivent comprendre qui leur donne à manger d'habitude.
Parmi les chatons, Ann est peut-être au-dessus de moi dans la hiérarchie.
Je n'ai rien contre ça.
Les quatre ne font jamais de bêtises dans la chambre d'Ann.
Oui, ils sont malins.
Ils ont fait des bêtises dans ma chambre pendant que j'étais absent pour le festival.
Heureusement, quelques enfants de Zabuton étaient restés pour faire la garde, donc les dégâts ont été limités.
Seuls les tapis ont été mis en lambeaux.
Quand je suis rentré dans ma chambre, les quatre chatons étaient emmêlés dans de la soie, incapables de bouger, et miaulaient piteusement pour demander de l'aide.
Que faire...
...
D'abord, je vais féliciter les enfants de Zabuton qui les ont arrêtés.
Une fois libérés, Miel m'a engueulé en me demandant pourquoi je n'étais pas venu les aider plus tôt.
Rael a fait mine de réfléchir, déprimé, puis est venu se blottir contre moi.
Uel s'est allongé au milieu de mon lit comme si de rien n'était.
Gael a continué d'attaquer les tapis déjà en lambeaux.
Il n'en avait pas assez ?
Mais bon, laissons tomber.
C'est aussi de ma faute de ne pas m'être occupé d'eux pendant le festival, mais ils pourraient quand même être un peu plus sages.
Au fait, ces chatons.
Ils n'approchent jamais de la chambre des enfants.
Ils n'y vont même pas pour se faire câliner.
Ce ne sont pas les enfants qu'ils craignent, mais leurs mères.
C'est vrai, quand elles se fâchent vraiment, c'est effrayant.
Gael, tu pourrais arrêter de m'attaquer parce que je t'ai pris le tapis ?
Miel, je comprends que tu sois en colère, mais épargne-moi tes griffes sur ma tête.
Ah... est-ce que je devrais me fâcher un peu plus, moi aussi ?
Dès que j'y pense, Gael arrête de m'attaquer et Miel ne sort plus ses griffes.
La capacité des chats à deviner les pensées est redoutable.
Je les gâte peut-être, mais je fais de mon mieux pour évacuer leur stress.
D'abord, je vais remplacer les planches à griffer.
Apparemment, le bois doit être modérément tendre, car les chatons ne font pas leurs griffes sur les piliers du manoir.
Leur préférence va aux morceaux de bois qu'on s'est procurés au Cinquième Village.
Je les ai découpés à la bonne taille et fixés aux endroits habituels, mais ils sont en miettes, méconnaissables.
Je les remplace par du neuf.
Ils ne les utiliseront pas tout de suite, mais dans quelques jours ils seront en lambeaux.
Ensuite, le nettoyage des litières des chatons.
Leur litière n'utilise pas de slimes, c'est du sable ordinaire.
Le nettoyage consiste à jeter le sable souillé et à en remettre du propre.
Il faut aussi ramasser le sable éparpillé autour qui salit tout.
D'habitude, ce sont les servantes oni qui s'en chargent, mais elles doivent être fatiguées après le festival.
Aujourd'hui, je m'en occupe.
Il y a trois litières pour chats.
Toutes sont partagées entre Jewel et les chatons.
Je m'en occupe.
Au passage, les chats utilisent habilement les mêmes toilettes que moi.
Après avoir fait leurs besoins, ils se lavent même correctement les pattes.
Ils sont malins.
Bon, la suite... le bain.
Les quatre font signe qu'ils refusent.
Pourtant, les chats entrent dans le bain docilement.
Alors, passons au brossage.
J'ai fait faire une brosse en fer pour démêler le poil des chats par Gatto.
C'est la première fois qu'ils la voient, ils sont sur leurs gardes, hein ?
Pas de souci.
Les pointes de la brosse sont bien arrondies.
Bon, par qui je commence ?
...
Sur les quatre alignés, trois ont reculé.
Il ne reste qu'Uel.
D'accord, on commence par Uel.
Hahaha.
Rassurez-vous.
Je le ferai pour tout le monde.
Ce fut une journée à jouer avec les chatons.
Avec l'excitation post-festival, j'en ai peut-être fait un peu trop ?
Les quatre chatons dorment, l'air épuisés.
Maintenant, je brosse Jewel, la chatte-joyau venue chercher les chatons.
Cette brosse en fer est une réussite.
Je vais demander à Gatto d'en faire encore quelques-unes.
Et aussi des brosses pour Kuro et les siens.
Les enfants de Kuro regardent avec envie Jewel qui a l'air de se régaler sous ma main depuis tout à l'heure.
Une fois Jewel finie, je vous caresserai, vous.
Alors que je pensais ça, des enfants de Zabuton sont descendus du plafond en glissant.
Non, vous caresser, c'est un peu impossible, non ?
... Votre geste de choc est bien joué, ceci dit.
Pas la peine de faire semblant de vous effondrer en larmes.
Désolé.
Je gâte trop ces chatons qui ne font que des bêtises.
Pour les caresses c'est mort, mais je jouerai bien avec vous plus tard.
Oh, les enfants de Kuro ont réagi au mot « jouer ».
Et ils me regardent avec des yeux pleins d'attente.
...
Bon, d'accord, ce sera pour demain.
Aujourd'hui, juste des caresses.
Ah, Jewel, ne t'énerve pas.
Pardon d'avoir arrêté de te brosser.
Pour l'instant, c'est toi la priorité.
Hm ?
C'est Alfred qui me regarde depuis la porte, peut-être ?
Tizel est là aussi.
Et ils ont l'air de vouloir dire quelque chose.
...
Bien sûr, c'est vous les plus importants.
Heureusement que j'ai labouré les champs avant le festival.
J'ai du temps.
Allez, courage, moi.