Je m'appelle Shiful.
Je suis l'héritier de la famille baroniale League au Royaume Démon.
Même s'il s'agit d'une famille baronniale, elle n'a ni tradition ni histoire.
C'est une famille parvenue qui est devenue noble grâce à ses activités il y a une cinquantaine d'années.
Honnêtement, comme les affaires marchent bien, le véritable sentiment de ma famille est qu'elle ne veut pas devenir noble.
Cependant, lorsque le territoire d'une certaine famille marquisale a eu des difficultés à cause d'une pénurie alimentaire, nous y avons acheminé une grande quantité de vivres, ce qui a été apprécié, et nous avons été anoblis.
Il serait plus juste de dire qu'on nous a forcés à devenir nobles.
La famille marquisale n'avait pas les moyens de payer les vivres que nous avions apportés.
Ce qu'on a reçu à la place, c'est le titre de baron.
Il est certain que l'avoir ou ne pas l'avoir change la facilité de faire des affaires.
Mais on continue de dire en coulisses qu'on a acheté son titre de noblesse avec de l'argent.
C'est vraiment insupportable.
Insupportable, mais… j'ai aussi gagné un ami qui ne se soucie pas le moins du monde de ce genre de choses, alors peut-être que c'est une bonne chose.
En ce moment, je fais des efforts acharnés pour faire passer cet ami au rang de petit ami.
… Bon, le chemin sera long.
Bref, moi…
J'ai un passe-temps, ou plutôt un mauvais penchant.
La gastronomie.
J'adore la bonne chère.
Le chef que j'emploie à la maison, je l'ai débauché exprès d'un restaurant réputé de la capitale royale.
Sa cuisine est sublime.
J'en étais convaincu.
Ce qui a ébranlé cette certitude, c'est quand je suis passé par la ville de Shashart.
J'ai séjourné dans le meilleur hôtel de la ville, et j'ai goûté à la cuisine qu'on y servait.
Depuis longtemps, j'entendais des rumeurs sur la cuisine de Shashart.
On disait : c'est incroyable, c'est délicieux.
Je riais intérieurement en me disant que ceux qui n'ont jamais goûté à la vraie cuisine en font trop.
Celui qui n'avait jamais goûté à la vraie cuisine, c'était moi.
J'ai appris qu'il y a toujours mieux au-dessus.
J'ai eu envie de débaucher le chef de cet hôtel, mais je ne suis pas passé à l'acte.
Mon ami me l'avait dit.
« Pas seulement de l'argent, montre du respect. »
Je pensais que le plus grand compliment pour un cuisinier, c'était de payer pour l'embaucher.
Malheureusement, j'avais tort.
Le plus grand compliment pour un cuisinier, c'est de revenir manger.
Je reste encore deux jours dans cette ville.
Si je prolonge un peu, il parait qu'un grand tournoi d'arts martiaux va s'y tenir.
Oui, je vais prétexter la visite du tournoi pour rester un peu plus longtemps.
Mon père ne devrait pas trop s'énerver.
Ce jour-là, mon monde a basculé, pourrait-on dire.
Je profitais du plat le plus cher de l'hôtel.
J'avais goûté à plusieurs choses, mais je trouvais celui-ci le plus délicieux.
L'homme-bête assis à la table d'à côté mangeait le même plat.
Il s'y connaît, celui-là.
Hmm…
Sa pièce de viande principale n'est-elle pas plus grande que celle de mon assiette ?
Hé, hé, chef de l'hôtel.
Faire une différence entre les clients, ce n'est pas très professionnel, non ?
Non, je ne dis pas qu'il ne faut pas en faire.
Mais si on en fait une, ce devrait être mon assiette qui soit la plus grande, non ?
…
Non, non.
Comme ça, je passe pour un mauvais noble.
Reste calme.
Oui, raisonne calmement.
Puisque je mange convenablement ici, le même plat devrait être servi en même quantité.
Autrement dit, le chef a fait cette différence exprès.
…
Est-ce que la qualité de la viande serait médiocre, et qu'il a augmenté la quantité pour s'excuser ?
Possible.
Pas impossible.
L'homme-bête a pris une bouchée et a froncé les sourcils.
Si mon raisonnement est juste, il a remarqué la mauvaise qualité de la viande.
C'est un sacré gastronome, celui-là.
…
Hein ?
Qu'est-ce qu'il sort ?
Avec quoi il mange ?
…
Il fait une tête à manger ça comme si c'était super bon !
Quoi, quoi, qu'est-ce qu'il a mis ?
« Ç-cela… »
Vends-le-moi !
Non !
Ce n'est pas ça !
« Moi aussi, une bouchée ! »
S'il te plaît !
Au terme de la négociation, j'ai obtenu qu'il me donne un peu de ce quelque chose qu'il mettait sur sa viande.
Quand j'ai goûté.
Ce fut un choc.
Qu'est-ce que j'avais mangé jusqu'à présent ?
Ce que je croyais être le summum du goût me paraît maintenant fade.
Plat.
Mais cet assaisonnement donne du relief à ce goût plat.
Les saveurs se superposent.
Incroyable.
Trop incroyable.
En fait, je m'étais dit que quand je rencontrerais un plat vraiment délicieux, je ferais quelque chose.
Applaudir, enlever mes vêtements, sauter.
Ah, comme j'avais des idées stupides.
Quand c'est vraiment bon, on ne pense qu'à manger.
Hé !
Plus de viande !
Quand est-ce qu'elle a disparu !
Quelqu'un me l'a volée !
Qui c'est, je le tue !
…
C'est moi.
C'est moi qui l'ai mangée.
Phew…
Calme-toi.
Cool.
Oui, cool.
L'homme-bête… est encore là, bon.
D'accord.
« Encore un peu, juste un tout petit peu ! »
L'homme-bête est un bon gars.
Il m'a donné un peu de chacun de ses trois assaisonnements.
Sauce soja, miso, mayonnaise.
Ah, tout est bon.
Oups, pas question de lécher l'assiette.
Ça disparaîtrait tout de suite.
Il faut en prendre soin.
Et chaque soir, discuter avec lui pendant le repas est devenu une habitude.
Lui semble un peu gêné, mais il n'y a que lui à qui je peux transmettre cette émotion.
Imprudent.
Je ne pensais pas être aussi imprudent.
Cet homme-bête doit être aventurier.
Il a participé au tournoi d'arts martiaux de Shashart et l'a remporté, apparemment.
Incroyable.
Quand on mangeait ensemble, il ne donnait pas du tout cette impression.
Et le fait qu'une fois son objectif — le tournoi — terminé, il pourrait partir ailleurs, n'importe qui s'en douterait en y réfléchissant.
Moi, je n'y avais pas pensé.
Suis-je un idiot ?
Depuis, je l'ai cherché.
Le but, c'est ses assaisonnements, mais j'ai aussi une affaire avec lui.
Il m'a donné ces assaisonnements incroyables gratuitement.
J'ai dit merci des centaines de fois, mais il faut que je lui donne quelque chose, sinon je ne serai pas tranquille.
Bon sang, toujours introuvable ?
Qu'on lance une demande à la guilde des aventuriers.
Combien de temps s'est-il écoulé depuis…
Concernant les assaisonnements, j'ai appris qu'une partie circulait dans les hautes sphères du Royaume Démon, et j'ai entamé des négociations.
Comme c'est le comte Chrom, neutre sur le plan des factions, qui est au centre, c'est une grande aide.
J'irai à tous les banquets possibles.
Oui.
J'ai la permission de mon père.
La famille Reg en achète aussi, paraît-il.
J'irai à leurs banquets aussi.
J'ai reçu un choc.
À Shashart.
Ce lieu a des liens avec moi.
Ah, vraiment.
Le plat qu'on m'a servi.
Du curry.
Une petite soupe dans un bol, à manger avec du pain.
…
Bon.
Trop bon.
Je pleurais.
Ah…
Pendant que j'étais ému, le restaurant est devenu un chaos.
À partir de là, tout s'enchaîne à une vitesse folle.
Je vais dire l'essentiel.
Retrouvailles avec l'homme-bête, Gulf.
Le karaage est délicieux.
La mayonnaise, supreme.
Ah, le citron n'est pas mal non plus.
Le poivre… du poivre ?
Il l'utilise comme ça, sans façon ?
Ah, j'aimerais tout racheter.
Face à l'intrusion d'un noble sans goût, j'ai un peu aidé avec de la magie.
Le bowling, c'est bien.
Le lancer d'anneaux… assez difficile.
Le tir à la carabine… pff.
Apparemment, je n'ai pas de talent pour l'arc.
Et le repas du personnel de ce restaurant était sublime.
Naturellement des prototypes de curry avec des ingrédients et des mélanges d'épices variés, mais aussi croquettes, katsu, tempura, ragoûts…
Ah oui.
Je suis en retard pour le rapport.
Je travaille au restaurant de curry Marula.
« Marcos, gérant par intérim.
La préparation d'aujourd'hui est terminée.
Merci de vérifier. »
« Ouais… T'as de bons bras.
OK.
La suite, c'est la marmite. »
« Oui. »
Noble ?
Ah, le noble est mort.
Ici, il y a un homme qui est né une seconde fois.
J'en informerai mon ami par lettre.
Peut-être qu'il ne s'intéressera pas à moi qui ne suis plus noble ?
Quand même, j'aimerais qu'il vienne manger ici.
Mon curry… est encore immature, je ne peux pas le servir aux clients.
Mais mon repas du personnel.
Après avoir mangé le curry, peu importe.