J'ai avancé dans le passage dissimulé.
Actuellement, à mes côtés se trouvent Kuzuden, Ru, Hakuren, Urza et Gral.
Ainsi que plusieurs des enfants de Kuro, restés en guise d'escorte.
Les autres membres, à commencer par Ya et les elfes des montagnes, interrogent les races démoniaques et les rêves sur le plan technique.
Tia, Gran Maria, Kudel, Corone et Kiabit explorent l'intérieur du Château du Soleil.
On leur demande de vérifier s'il existe des mécanismes que seules les anges peuvent détecter.
Cela dit, le couloir devant nous est pour l'instant le plus suspect.
Je suis désolé pour Rusty, mais je l'ai fait retourner au village chercher de la nourriture en plus.
Maintenant que je connais le régime alimentaire d'ici, je ne peux pas le laisser sans rien.
Le reste de l'équipe vérifie les performances des objets et outils magiques soumis par Kuzuden.
Il y a beaucoup d'équipements militaires, donc je les ai confiés aux hommes-lézards Daga et à l'homme-bête Gulf.
Ils les manipulent dans la cour, mais ils ne vont pas exploser, j'espère.
En progressant dans le couloir, nous sommes débouchés dans une vaste pièce ressemblant à un bureau.
Des livres sont alignés sur les étagères… mais aussi éparpillés sur le sol.
On dirait après un tremblement de terre.
Les livres restés sur les étagères sont propres, mais ceux jonchant le sol sont recouverts d'une épaisse couche de poussière.
Une sorte de magie protège-t-elle les étagères ?
Le contenu des ouvrages est… très varié.
« La Gloire de la race divine » « Pour la victoire. Traité de tactique en trois chapitres » « Comment devenir seigneur de château » « Le supérieur qu'on apprécie » « Encyclopédie d'art » « Comment fabriquer de la peinture » « Grand recueil des sports de balle » « Les animaux de la forêt » « La mode qui plaît » « Théorie de l'amour » « Les secrets de la race draconique »
… Les secrets des dragons, j'aimerais bien les lire.
Quoi qu'il en soit, le classement est chaotique.
Le seigneur de château était-il incapable de ranger ?
Les livres par terre sont en lambeaux… ils s'effritent.
Depuis quand c'est comme ça ?
Ce n'est pas cent ou deux cents ans, sûrement.
……
Comme il y a de la poussière, les empreintes des enfants de Kuro qui ont devancé sont restées visibles.
Après avoir surveillé les lieux… elles mènent à un passage ouvert dans un coin du bureau.
Un objet décoratif gît renversé à côté du couloir ; ce sont sans doute les enfants de Kuro qui l'ont actionné.
Plutôt malins.
Nous les avons suivis.
Urza, Gral.
Ne jouez pas avec la poussière.
Vous allez tousser.
En poursuivant les enfants de Kuro dans le couloir, une nouvelle porte.
Pas de piège, elle s'ouvre facilement… et en l'ouvrant, je comprends.
Le mécanisme qui déplace l'objet décoratif existe, mais il se trouve de l'autre côté de la porte.
De l'intérieur, on peut l'ouvrir sans se soucier du dispositif.
Et là, c'est une prison.
De petites cellules s'alignent à gauche et à droite, une atmosphère glauque y règne.
Personne n'y a mis les pieds semble-t-il, la poussière s'accumule dans les cellules comme dans le couloir.
Heureusement, rien d'étrange à l'intérieur des cellules.
… Ah, si, il y en a une.
Une seule.
La cellule près de l'entrée a été nettoyée proprement.
Et elle porte des traces d'utilisation très récentes.
Ce n'était pas pour enfermer quelqu'un, c'est…
Tout en réfléchissant, j'arrive dans un endroit connu.
La cour intérieure.
Les enfants de Kuro qui précédaient y arrivent avec Daga et Gulf.
« Une prison dans un endroit pareil ? »
Un mur ordinaire.
Je pensais qu'il y aurait aussi un objet décoratif ici, mais le socle est brisé.
C'est pour ça que la porte qui cache la prison s'ouvre en la poussant.
J'ai appelé la fille qui protégeait un enfant monstre à notre arrivée au Château du Soleil.
Comme prévu, elle élevait le monstre dans cette prison.
Pour info, le monstre est de type lézard.
Un genre de caméléon, peut-être ?
Apparemment, s'il s'habitue aux humains, il n'attaque pas… bon, ça devrait aller.
Le caméléon se place pour protéger la fille de moi, il me surveille.
J'admire son honnêteté.
Du coup, les enfants de Kuro se sont approchés, mais ne vous découragez pas.
Bon, ça clôt l'exploration des passages secrets.
De l'intérieur du château au bureau, à la prison, puis à l'extérieur.
Ce bureau était une pièce cachée, en quelque sorte.
Et on s'enfuit par la prison vers l'extérieur.
Ou bien, en cas de rébellion, on se réfugie du bureau vers la prison ?
La prudence du seigneur de château, sans doute.
……
Non, c'est bizarre.
Même s'il se réfugie dans le bureau, qu'est-ce qu'il peut faire ?
Nous retournons au bureau tous ensemble.
Daga et Gulf nous accompagnent aussi.
Le bureau a deux entrées.
Le couloir depuis l'intérieur du château par lequel nous sommes venus, et le couloir menant à la prison.
Mais le mécanisme de l'objet décoratif n'est plus là.
Alors…
J'ai fait entrer tout le monde dans le bureau et j'ai remis en place le mécanisme du côté prison.
Il est impossible que ce soit le même mécanisme que celui qui cachait le bureau.
Si c'est le même, une fois qu'un point est découvert, tout est découvert.
Du coup, le couloir vers la prison est un leurre.
J'examine l'objet décoratif…
Oui, il tourne.
Le bureau tout entier tremble avec un *clac* et commence à descendre.
Comme dans un ascenseur.
La descente s'arrête vite, un nouveau couloir apparaît.
C'est sans doute le bon.
Je pensais que les enfants de Kuro allaient foncer à nouveau, mais…
Ils ne bougent pas.
Hein ?
……
Ils ne semblent pas reconnaître le couloir.
Qu'est-ce que ça veut dire ?
Je désigne le couloir du doigt et j'interroge les présents.
« Il y a un couloir là-bas, non ? »
Seule Urza a hoché la tête à ma question.
……
Point commun : humaine ?
Y a-t-il une inhibition de perception selon l'espèce ?
Quoi qu'il en soit, le couloir existe même s'il est invisible.
Je l'ai fait avancer.
Urza aussi.
Les autres membres n'ont pas pu entrer.
Comme s'il y avait un mur.
En fait, pour les autres membres, ce n'est qu'un mur.
Hakuren a frappé ce mur de toutes ses forces, mais a été repoussée.
« Arrête les bêtises »
Je suis revenu du couloir au bureau.
Oui, je peux revenir.
Prudemment, il vaudrait mieux ne pas avancer…
Mais ce qu'on peut prévoir au bout, c'est la salle des machines du Château du Soleil.
Le mécanisme qui fait flotter le château.
C'est pour ça qu'il ne devrait pas y avoir de gros piège, mais…
C'est aussi l'endroit où il faut être le plus prudent.
M'aventurer seul avec Urza est peut-être déconseillé.
Je tiens la main d'Urza pour l'empêcher de partir devant.
Elle se laisse faire docilement.
Je pensais qu'elle se dégagerait pour sprinter.
Hm ?
Gral aussi ?
Alors, de l'autre côté.
Ru, Hakuren, ne boudez pas parce que vous êtes en retard.
Bon, examinons la situation.
……
Bien, on rentre.
« Attendez, s'il vous plaît »
Au moment où je demandais à Daga d'actionner le mécanisme pour rentrer, une voix a résonné dans la pièce.
Pas la nôtre.
Une voix de femme inconnue.
« J'ai levé la barrière.
Désormais, les autres peuvent aussi passer »
À ces mots, le couloir est devenu visible pour les autres que moi et Urza.
Les enfants de Kuro et Gulf y pénètrent.
Pas de problème apparent, alors les enfants de Kuro reprennent la tête.
Guidés par Gulf, nous avançons dans le couloir.
Comme prévu, le bout du couloir est la salle des machines du Château du Soleil.
Un énorme cristal est équipé d'une machine incompréhensible.
Pourtant, l'ambiance n'est pas celle d'une salle des machines, mais d'un temple.
Pour l'accentuer, une femme en tenue de prêtresse se tient là, seule.
Les enfants de Kuro qui précédaient l'encerclent.
« Avec une dizaine d'années d'avance sur le Livre de prophétie… bienvenue. »
Sa chevelure blanche longue et attachée semble caractéristique.
Elle nous salue d'une inclinaison, puis poursuit.
« Premier adjoint du seigneur du Château du Soleil.
Je m'appelle Bell Fogma. »
Premier adjoint du seigneur ?
« Considérez-moi comme le responsable de la gestion de la navigation du Château du Soleil.
Bref, je souhaite vous remettre ce qui doit l'être, vous transmettre ce qui doit l'être, et ainsi accomplir la prophétie. »
Bell sort je ne sais d'où un bâton anneau, le secoue légèrement et le fait tinteler.
Une épée à la lame d'un rouge éclatant apparaît devant moi.
« C'est l'Épée du Soleil. »
Il veut que je la prenne ?
Mais mes deux bras sont bloqués par Urza et Gral, je ne peux pas la saisir.
Bell n'en tient pas compte et continue.
« Le point faible du Roi Démon Galgard est une unique écaille sur son dos.
Si vous y plantez cette épée, vous pourrez vaincre le Roi Démon.
Bon courage.
Héros-sama. »
……
« Excusez-moi, il y a erreur ?
Je ne suis pas un héros, moi. »
« Je sais. »
« Hein ? »
« Le Livre de prophétie prévoit l'arrivée d'un héros.
Donc, vous qui êtes venu ici, vous êtes le héros.
Même sans l'être, vous l'êtes.
Ça ne va pas ? »
« Non, même si vous dites ça… le Roi Démon est un connaisseur, et je n'ai pas l'intention de le tuer, moi ? »
« Cette partie est libre.
Mon rôle est de remettre l'Épée du Soleil à celui qui vient ici et de lui révéler le point faible du Roi Démon. »
« Euh… »
« De mon côté, on m'a imposé une tâche inutile en plus de la gestion du Château du Soleil, c'était embêtant.
Si vous acceptez cette épée, mon rôle s'achève, alors je vous en prie. »
« Même si je ne tue pas le Roi Démon, ça ne pose pas de problème ? »
« Aucun. »
« Pas de malédiction bizarre, hein ? »
« Non. »
« Cette épée, je peux en faire ce que je veux ? »
« Ça ne me dérange pas. »
« Même la jeter ? »
« Oui. »
« C'est bon, alors. »
J'ai relâché les mains d'Urza et de Gral, et saisi l'Épée du Soleil.
Lourde.
« Merci beaucoup.
Ainsi, mon rôle est accompli. »
Bell affiche un sourire rafraîchi.
Vu sous un angle, c'est mystique, mais vu la conversation d'avant, on sent qu'elle en avait marre.
« Bon travail. »
Je lui ai dit ça, ai posé l'Épée du Soleil par terre, et ai saisi la houe de mon [Outil agricole universel].
Et j'ai labouré l'Épée du Soleil.
Oui, elle est devenue de la terre.
Une épée pour tuer un connaisseur, je n'en ai pas besoin.
Je pensais que Bell allait se fâcher… mais elle a souri *ni* et m'a tendu le pouce.
Elle devait vraiment détester ce rôle.