Le fils de Gulf travaillait dans l'exploitation minière quand il vivait au village de Howlin.
Au Village du Grand Arbre, on ne fait pas totalement l'impasse sur l'exploitation, mais c'est bien moins fréquent qu'à Howlin.
De plus, les chantiers se trouvant en forêt, ce sont essentiellement les Hauts-Elfes qui s'en chargent.
Du coup… le fils de Gulf se retrouve sans travail.
Après mûre réflexion sur ce qu'il pouvait faire, il a commencé la taille de pierre.
Son activité principale consiste à travailler la pierre, mais pour l'instant il casse des rochers pour faire des pavés.
D'après le projet, il pavera la route qui part tout droit au sud depuis mon manoir ainsi que les axes principaux du quartier résidentiel.
Pour l'instant, une cinquantaine de mètres depuis mon manoir sont déjà pavés.
Même sur une courte distance, la présence de pavés donne l'impression que le niveau de civilisation a monté d'un cran.
Mais ça n'avance plus depuis un moment… tout va bien ?
S'il a besoin d'aide, qu'il le dise.
Hein ?
Il est en train de faire des pavés pour le sol de l'arène du tournoi d'arts martiaux ?
Si on met de la pierre là-bas, ça ne va pas casser ?
C'est plus stylé si ça casse ?
……
C'est vrai.
Qu'il continue comme ça.
Qu'il en prépare beaucoup en réserve.
La famille… enfin, le clan des dragons, allait et venait, rentrait puis ne rentrait pas, revenait.
Bon, en fait personne n'est reparti.
La raison officielle, c'est le tournoi d'arts martiaux qui approche.
La vraie raison, c'est pour chouchouter Hiichiro, et pour la bouffe et l'alcool.
Je leur fournis les ingrédients, mais apparemment la cuisine du Village du Grand Arbre reste bien meilleure.
En ce moment, les servantes Oni apprennent la cuisine aux démons venues comme sages-femmes.
Je leur confie l'intendance du clan des dragons.
Vu leur nombre, c'est plus prudent.
Ça tombe bien pour écouler les plats d'essai… mais certaines tablées ont déjà des allures de banquet.
Ils m'ont couvert de cadeaux de naissance, alors je ferme les yeux.
J'ai même l'impression qu'ils en ont trop reçu.
Je vais demander à Michael-san de me trouver encore des produits de la mer.
Hakuren, qui a accouché…
Peut-être par réaction au stress de ne pas avoir pu voler, elle tourne en rond dans le ciel en forme de dragon.
Qu'elle vole ne me dérange pas, mais j'aimerais qu'elle évite les vols rasants près du village.
Ça affole les monstres et les bêtes magiques, qui se mettent à déambuler.
Les enfants de Kuro et ceux de Zabuton ont du pain sur la planche.
C'est une bonne chose qu'on puisse stocker de la nourriture, ceci dit.
Les jumelles anges Sualriou et Sualkou semblent bien s'être habituées à la vie du village.
Leur coordination avec les Harpies s'est améliorée, et elles se font moins blesser par les contre-attaques des monstres.
Les enfants de Kuro et ceux de Zabuton peuvent souffler un peu.
Bon, faut pas baisser la garde pour autant.
Kiabit, comme Gran Maria et les autres, assure des missions de surveillance, et comme Tia elle m'assiste aussi.
En un sens, c'est une touche-à-tout.
Elle est très compétente.
Du coup, en cette période chargée, tout le monde lui demande des trucs.
Même maintenant, les demoiselles fonctionnaires lui refilent du boulot.
« Ce travail, Tia le faisait aussi ? »
« Oui, Tia-san le fait aussi.
Une fois fini, pourriez-vous faire celui-ci aussi ? »
« Ça a l'air d'être pas mal de boulot, non ? »
« Si c'est trop, c'est pas grave.
Je demanderai à Tia-san. »
« J'ai pas dit que je le ferais pas.
Ce niveau, c'est facile.
Laissez-moi faire. »
Elle a l'air de s'investir.
Mais qu'elle ne s'épuise pas.
L'installation des Centaures a commencé.
Par la magie de transfert de Bézel, ils viennent d'abord saluer au Village du Grand Arbre.
« Je suis Fukaporo, baronne du Royaume Démon.
Nous vous remercions de nous accueillir. »
Une gamine de dix ans prend la parole au nom de quarante adultes.
« Je suis Hiraku, le chef de village.
Ravi de vous rencontrer.
Voici le vicomte Call.
Il sera le représentant du village où vous vivrez. »
« Je suis Gruwald Rabi Call, vicomte du Royaume Démon.
Appelez-moi Gruwald.
Le titre de noblesse, absolument pas. »
« C-compris, Gruwald-sama.
Ravi de vous rencontrer. »
« Le "sama" non plus. »
« H-hai.
Gruwald-san.
De mon côté, appelez-moi Fuka. »
« Oui.
Fuka-san, ravi de vous rencontrer. »
Après la présentation avec Gruwald, place à celle avec Rashesi, l'intendante des Centaures.
« Je m'appelle Rashesi Dowa.
Ravi de vous rencontrer. »
« Dowa… ? Par hasard, de la famille Dowa ? »
« Je suis la seconde fille du chef actuel. »
« Haha.
Pardonnez mon impolitesse.
J'espère que Lady Dowa se porte bien… »
« Elle a de la tenue pour son âge…
Mais ici, la fille du comte, c'est moins haut placé que Gruwald-san, le chef de maison vicomtal. »
« Excusez-moi.
E-etto… »
« Gruwald-san, Rashesi-san.
Ici, les titres ne servent à rien.
Soyez naturels. »
« Ha.
Ravi de vous rencontrer. »
« C'est encore un peu raide… mais bon, ça ira.
Au fait, avant de venir ici, le comte Chrom vous a dit pas mal de choses, non ? »
« E… ah !
V-villageois-sama.
C'est, c'est terriblement impoli de ma part.
Toute la faute m'en revient. »
J'aimerais qu'on arrête de la terroriser.
Elle est raidie comme un piquet.
C'est une jeune fille, soyez un peu plus doux avec elle.
À l'occasion de leur installation, elles ont apporté des cadeaux.
Normalement, elles auraient dû amener de quoi passer l'hiver, mais j'ai refusé.
Du coup, les mains vides auraient dû aller, mais elles ont dû se sentir mal à l'aise.
Ça me rappelle Ru et les autres, qui changeaient d'attitude selon qu'il y avait un cadeau ou non ; ça doit être une question de bonnes manières.
Le cadeau : deux moutons chargés sur un charriot.
Peu de bêtes, mais un mâle et une femelle jeunes, donc on peut les faire reproduire.
Je les reçois avec gratitude et on les met au pâturage.
… Ils seront avec les chèvres, les vaches et les chevaux, ça va aller ?
Les chèvres pourraient les embêter.
Un des enfants de Kuro fait une tête à dire qu'il n'en fera rien, je lui fais confiance.
Quand le troupeau grossira, on les enverra au Troisième Village.
Ça pourrait faire un bon travail pour les nouveaux arrivants.
Après leur avoir fait visiter les installations du Village du Grand Arbre, je les fais repartir direct vers le Troisième Village.
On n'utilise pas la magie de transfert de Bézel, histoire qu'elle se repose, et parce qu'il y a des salutations à faire au Premier et au Deuxième Village sur la route.
Avec leurs jambes de Centaures, la distance n'est pas un problème.
C'était le plan.
La rencontre avec les enfants de Kuro et ceux de Zabuton, qui les a effrayés, est déjà faite.
Ils étaient alignés avant même la salutation avec Gruwald.
Sur proposition de Rashesi, mieux vaut les impressionner d'emblée pour qu'ils deviennent dociles.
Je ne pense pas que rencontrer les enfants de Kuro et de Zabuton équivaut à les impressionner, mais j'ai suivi l'idée.
Oui, c'était la bonne décision.
Mieux vaut une panique collective au début que des crises individuelles ensuite.
Comme c'est réglé, je pensais que tout roulerait comme prévu… mais…
Hakuren, Rusty et Grarl sont arrivés en vol en forme de dragon.
Les nouveaux arrivants ont fait des têtes de fin du monde et se sont évanouis.
Hum, imprévu.
En les regardant, Gruwald et Rashesi ont murmuré la même chose, ce qui m'a marqué.
« Moi aussi, je m'y suis habituée. »
Une fois les Centaures revenus à eux, Gruwald leur explique.
« Les deux plus grosses, c'étaient les femmes du chef de village, et la troisième, c'est la future femme du fils qui vient de naître. »
Ils ont mis un peu de temps à saisir le sens.
C'est sans doute lofuture femme du fils nouveau-néqui bloque leur compréhesion.
C'est vrai.
Le gamin vient de naître, il ne sait même pas parler, et il a déjà une future femme.
Moi non plus je pige pas.
Bon, y a pas d'obligation absolue qu'ils se marient, alors c'est moins stressant.
Pas seulement pour Hiichiro, mais pour mes fils en général : je veux qu'ils choisissent librement leur partenaire.
Ah, liberté ne veut pas dire femme mariée, hein.
Dans les limites de la morale, s'il vous plaît.
Le nombre ?
Sur le nombre, no comment.
Pour le père, je préférerais qu'il ne prenne pas exemple sur moi.
Je sépare de Bézel, et avec les Centaures remis, on fait le tour du Premier, du Deuxième Village, direction le Troisième.
Là-bas, quelques maisons neuves viennent d'être terminées.
Pour les vêtements d'hiver… ce sera surtout des fourrures, mais y en a en quantité suffisante, ça devrait aller.
Bon, si ça manque, qu'ils me contactent.
……
La moitié seulement m'écoutait.
L'autre moitié a repéré des connaissances parmi les habitants du Troisième Venue pour l'accueil, et a foncé les rejoindre.
Rashesi me demande si elle doit les rappeler, mais je laisse faire.
Ce serait manquer de tact.
J'explique aux gens qui m'écoutent.
Pour les autres, Gruwald leur dira plus tard.
Le Village du Grand Arbre mobilise pas mal de lieux pour le tournoi, y a pas de marge pour un banquet d'accueil.
On fera les présentations pendant le tournoi.
Désolé, mais pour l'instant ce sera une petite fête au Troisième Village.
« Heu ?
C'est ma part ?
Je peux tout manger ? »
« C-c'est de la vraie vaisselle… »
« Le pain est tout frais… »
« De la viande.
Y a de la viande. »
« Y a même des fruits… »
Même petit, un accueil doit avoir de la tenue, donc je participe, avec Ru, Rashesi.
Bézel, qui les a amenés, participe aussi.
« Avec les dragons, c'aurait été plus fastueux, mais désolé. »
« Pas du tout, ici on est plus tranquilles.
Absolument, c'est mieux comme ça.
Ne vous en faites surtout pas. »
Je pige pas trop, mais elle l'a dit fermement.
« Papa, aujourd'hui on dort sous un toit ? »
« Ouais, c'est ça. »
……
Pas de spectacle particulier, mais une fête d'accueil avec beaucoup de sourires.