Je m'appelle Gatto.
J'étais le fils du chef du village de Howlin et le candidat pour lui succéder.
J'étais, donc.
Est-ce que le fait d'avoir épousé une femme venue d'un village humain a été mon tort ?
Ce n'est pas le cas.
Nâshii est humaine, mais c'est une femme merveilleuse.
Simplement, par malchance, elle a contracté la toux des mines.
La nuit où il a été décidé que nous nous séparions, je n'ai pas pu m'endormir sans pleurer, tant je l'aimais.
Par la suite, il s'est passé beaucoup de choses, mais nous avons pu être à nouveau ensemble.
Je ne savais pas que Nâshii avait eu un enfant pendant notre séparation.
C'est mon enfant, quoi qu'on en dise.
Il est déjà grand.
Il parait qu'il a quatre ans.
À ce moment-là, j'aurais dû jeter ma position de fils du chef et suivre Nâshii, je le regrette.
Mais l'enfant me remplit d'une joie sincère.
Ma fille Nâto, je la protégerai coûte que coûte.
Non, bien sûr, Nâshii aussi.
Après tout, nous serons ensemble pour toujours à présent.
Je suis maintenant au Village du Grand Arbre, qui a tant aidé Howlin.
Pas en tant que client, mais comme membre à part entière du village.
……
Honnêtement, j'ai peur.
La Forêt de la Mort est un endroit qu'on nous interdisait d'approcher depuis l'enfance.
Même Gulf, le meilleur guerrier de Howlin, dit qu'on y meurt si on baisse la garde.
Et me voici en plein milieu de cette forêt.
En plus, des Inferno Wolves, des Demon Spiders…
Ce ne sont pas des bêtes ou des monstres qu'on affronte en acceptant de mourir : on nous ordonne de fuir dans la direction opposée au village pour ne pas entraîner les autres, si on en croise un.
Et ils pullulent.
Oui, incalculables.
Ça va.
Je vais y arriver.
Je peux y arriver.
Tandis que je tremble, Nâshii agit activement pour s'intégrer en tant que membre du village.
Quant à Nâto… elle joue en chevauchant un Inferno Wolf.
Bon, courage, moi.
La vie.
Si le repas et l'alcool sont bons, la plupart des choses finissent par s'arranger.
Je me suis relevé.
Je ne peux pas rester cloîtré indéfiniment.
Ma sœur Sena fait aussi des efforts.
Il faut que j'en fasse autant.
D'abord, ce que ma femme et moi devons surveiller dans ce Village du Grand Arbre, c'est notre relation avec Sena et son groupe qui ont émigré avant nous.
À Howlin, j'étais au-dessus, mais ici c'est l'inverse.
Je suis sous les ordres de Sena.
Il faut d'abord me l'inculquer.
C'est ma petite sœur, mais c'est ma senpai.
Ça va.
En voyant travailler Sena et les autres hommes-bêtes, on peut baisser la tête sincèrement.
J'ai essayé de les aider dans leurs tâches, toutes étaient éprouvantes.
De plus, Sena menait aussi tambour battant les « combats de femmes ».
J'ai été impressionné par sa croissance pendant qu'on ne se voyait pas, et en même temps attristé par ma propre stagnation.
Non, je n'ai pas stagné.
Je suis fier de dire que ma forge se classe parmi les une ou deux meilleures de Howlin.
Mais dans ce Village du Grand Arbre, ça ne sert à rien… attendez ?
Un bruit de marteau sur le fer ?
Hein ?
Des Hauts-Elfes avaient un fourneau et travaillaient le fer.
Il était plus petit et plus frustre que celui de Howlin.
Pourtant, il me semblait briller.
J'ai baissé la tête devant les Hauts-Elfes et obtenu la permission d'utiliser leur fourneau.
La forge des Hauts-Elfes n'était qu'un passe-temps de quelques-uns.
Techniquement, j'étais au-dessus.
Naturellement, je suis devenu forgeron du Village du Grand Arbre.
Cela dit, un poste à temps plein serait difficile.
Vu la taille du fourneau, on ne peut faire que des réparations d'objets en fer ou de petites pièces comme des clous et des pointes de flèche.
Mais ça me suffit.
Puisque je peux faire un travail qui me convient.
Au printemps, j'étais assez familier pour saluer les Inferno Wolves et les Demon Spiders le matin.
Il a été décidé que des humains habiteraient le Premier Village, à l'ouest du Village du Grand Arbre.
De nouveaux immigrants.
On m'a demandé de leur apprendre plein de choses, alors j'ai décidé d'enseigner la forge.
Le métier pense qu'on doit garder ses techniques secrètes, mais je me sentais redevable envers le Village du Grand Arbre au point de ne pouvoir rendre la pareille même en dévoilant tout mon savoir.
Enseigner n'est rien.
D'ailleurs, on ne devient pas forgeron du jour au lendemain parce qu'on a été enseigné.
Au minimum cinq ans pour devenir compétent.
Même en venant à la forge tous les jours, il leur faudrait vingt ans pour me rattraper, j'avais cette marge.
Bon, enseigner soit, mais… comment m'y prendre ?
Il faut être près du fourneau pour enseigner.
Les faire venir au Village du Grand Arbre ?
Pendant que j'y réfléchissais, un camarade forgeron Haut-Elfe a marmonné :
Et si on construisait une forge au Premier Village ?
……
Bonne idée.
Adoptée.
J'ai bâti un beau fourneau au Premier Village.
La technique de construction des Hauts-Elfes est incroyable.
Un fourneau qui aurait pris des mois s'est fini en une dizaine de jours.
Le séchage magique y est pour beaucoup.
C'est un beau fourneau.
Il ne perd rien contre celui de Howlin.
Oh, mauvais.
Le but, c'est d'enseigner la forge aux immigrants.
Allons-y à fond !
Même en m'enflammant, je ne ferais qu'effrayer tout le monde.
Je le sais.
À Howlin, beaucoup veulent faire de la forge, mais peu la pratiquent vraiment.
C'est moi qui le dis, mais c'est dur.
Un lieu de travail chauffé à blanc, quelle que soit la saison.
Un travail de force.
En y repensant, pourquoi est-ce que je continue ?
Pour le sentiment d'accomplissement à la fin, et la joie de voir ses créations utilisées.
Si je peux leur faire ressentir ça vite… mais on ne peut pas leur faire taper le fer d'emblée.
D'abord, observation du travail.
Ensuite, corvées.
Personne n'a tenu.
Un homme a insisté, mais il a succombé à la chaleur et s'est effondré.
J'aurais dû le surveiller de plus près.
Remords.
Mais utilisons ce fourneau à bon escient.
C'est une nouvelle forge, après tout.
Oui.
Elle est même plus commode que celle du Village du Grand Arbre.
Mais du coup, on voudrait un fourneau dédié à la fonte, non, un haut-fourneau.
……
Non, non.
D'abord, donnons le maximum dans cette nouvelle forge.
Ici, on peut taper la nuit sans retenue.
La fin de la forge dépend de la température du feu, qu'on juge à la couleur.
En plein jour, la couleur est indistincte, alors on travaille la nuit d'habitude.
Mais au Village du Grand Arbre, on m'a fait remarquer que c'était trop bruyant.
Le fourneau est près de la zone d'habitation, disons plutôt dedans.
La remarque était légitime, j'ai renoncé au travail nocturne, mais ici… !
……
Ici aussi, on m'a fait la remarque.
Décevant.
J'ai consulté le chef de village pour le travail de nuit.
Les Hauts-Elfes se sont joints à la discussion, et il a été décidé de construire un nouveau fourneau dans un secteur à l'écart du Village du Grand Arbre.
En plus, les Hauts-Elfes ont sorti cinq médailles de récompense pour demander l'extension des installations.
Moi aussi… désolé, il ne m'en reste qu'une, mais je la mets !
Les autres, je les ai échangées contre des cadeaux pour ma femme et ma fille.
Trois beaux hauts-fourneaux.
Mon expérience a permis plein d'améliorations.
Un atelier plus vaste.
Un espace d'exposition aussi.
Si mes camarades forgerons restés à Howlin voyaient ça, ils diraient qu'ils veulent émigrer ici.
Émotion.
On a fait le premier feu…
Et forgé le dieu du feu, gardien de la forge.
J'en avais fait un pour la forge du Premier Village, mais c'est toujours tendu.
L'objet qu'on forge après le dieu du feu devient la « première pièce ».
J'ai demandé au chef de village.
« Alors, un sabre… une épée. »
Une épée ?
Surpris.
Connaissant le chef, je m'attendais à un outil agricole…
Une épée.
Est-ce qu'il savait que c'est ma spécialité ?
Ou peut-être pour les immigrants du Premier Village ?
Dans ce cas, une lance ferait plus plaisir…
Purement symbolique ?
Au Village du Grand Arbre, un outil agricole collerait mieux.
Speaking of which, Urza jouait avec une épée.
C'était une belle épée.
Viser ce niveau, pourquoi pas.
Heureusement, ce village regorge de matériaux spéciaux.
« Ça ne va pas ? »
Oups, j'ai trop réfléchi.
Je baisse la tête.
« C'est compris.
Je forge une épée. »
Une épée digne du nom de Meitō.
Plus tard.
Grâce à la nouvelle forge, le chef de village m'a consulté sur le commerce avec Howlin.
Comment compenser la baisse d'achats de produits en fer de Howlin…
Il pense à Howlin plus que moi.
…… Remords.
C'est vrai.
Pour Howlin, le Village du Grand Arbre était un gros client pour le fer.
Si je fais de la forge sérieuse ici, je deviens un concurrent.
Évitons au maximum de chevaucher leurs produits.
Si on peut faire quelque chose pour Howlin, stabiliser le rachat du minerai extrait…
Et j'ai laissé deux apprentis là-bas, pouvez-vous les faire venir ?
Deux.
Le sexe ?
Un homme et une femme… oui, ils disent qu'ils se marieront quand ils seront forgerons à part entière.
Le chef a accepté de les faire venir.
Pourquoi les appeler ?
Parce que je n'ai pas l'intention d'abandonner la forge ici.
Si je forge ici, les achats de fer à Howlin baisseront mécaniquement.
Donc, il y aura des forgerons en trop là-bas.
Les moins habiles ou les novices devront fermer… probablement, mes deux apprentis sont les plus menacés.
C'est aussi parce qu'ils sont mes apprentis, mais je veux protéger au maximum ceux qui connaissent le bonheur de la forge.
Ces deux-là, s'ils voient cette forge, ils seront ravis.
Je veux aussi leur montrer l'épée que j'ai forgée.
Bon, avant ça, il faudra leur apprendre à s'entendre avec les Inferno Wolves et les Demon Spiders.
Je me suis souvenu de moi à mon arrivée, et j'ai ri.