Le dieu créateur dut façonner le monde conformément à la grande volonté.
Il créa d'abord le dieu du temps.
Tellement satisfait de son œuvre, il en fit son épouse.
Et l'épouse, devenue déesse du temps, enfanta le dieu du soleil, la déesse de la lune et le dieu de la terre.
La déesse de la lune était gémellaire.
C'est pourquoi deux lunes brillent dans le ciel nocturne.
Le dieu créateur, aidé du dieu du temps et de leurs quatre enfants, donna naissance au monde.
« Voici comment le monde a commencé. »
Le Progéniteur nous en fait le récit interminable depuis l'estrade.
C'est sans doute un discours infiniment précieux… mais presque personne n'écoute.
Tous sont absorbés par l'alcool et le festin.
Moi aussi, je n'entends qu'une oreille, ne saisissant que les grandes lignes.
Le dieu du soleil engendra le dieu de la lumière et le dieu du feu.
Les déesses de la lune donnèrent naissance au dieu des ténèbres et à la déesse de l'eau.
Le dieu de la terre tenta mille choses, mais ne cumula que les échecs.
Pourtant, il y tenait trop pour les jeter ; il les garda précieusement.
Ce sont ceux qui vivent aujourd'hui sur la terre.
Et cetera, et cetera…
Ah, bon… nous sommes des ratés, quoi.
Dès qu'on pense ça, on nous dit qu'en fait le dieu de la terre ne nous a pas abandonnés, mais nous a appris à grandir… et cetera, et cetera…
Je ferai attention la prochaine fois.
Bref, place maintenant à l'alcool et aux plats.
La raison du banquet est simple.
Évacuer les frustrations.
L'excavation et la découverte des gros rochers noirs par le Progéniteur et les miens, et mon travail de sculpture.
Au rythme d'un par jour, cela dura cinq jours.
La disposition en heptagone régulier était correcte.
Ou plutôt, faut-il louer l'art de la mensuration du Progéniteur ?
Quoi qu'il en soit, les principales victimes… sont Ru, Flora, Tia et Gran Maria, mobilisées par le Progéniteur.
Creuser deux cents mètres dans un sol dur.
Bien sûr, elles usèrent de magie, pas de leurs mains, mais l'épuisement fut terrible.
Et cela, cinq jours de suite.
Vers la fin, Ru réfléchissait à comment achever le Progéniteur, Flora souriait bizarrement en fixant ses flacons.
Tia avait le regard vitreux, Gran Maria aiguisait en silence une arme ressemblant à une lance.
Elles l'assaillirent à quatre, mais ça n'a pas marché.
De mon côté, je me disais qu'il n'y avait pas tant d'urgence… mais la vue de ces gros rochers noirs m'angoissait, alors j'ai obéi sans broncher.
Tailler des statues du dieu créateur fait blanchir le noir, comme si le mauvais était lessivé, une sensation de purification très agréable.
Et cette euphorie une fois terminée la cinquième statue, la septième en comptant celle du dieu créateur.
Net.
J'ai crié « C'est fini ! » sans pouvoir me retenir.
Et les quatre, exténuées.
Le Progéniteur a travaillé tout autant, pourtant il a l'air en forme.
…
Quand j'ai agi avec Hakuren, elle était crevée, elle. C'est quoi, cette différence ?
C'est peut-être plus fatigant, de son côté ?
Pour les consoler, le banquet fut organisé.
Salle : le hall de mon manoir.
Bien sûr, les autres villageois y furent conviés.
Sinon, l'endroit serait devenu une séance de malédictions contre le Progéniteur.
« Les dragons sont des bêtes divines créées par le dieu du temps quand le dieu créateur a trompé son épouse.
C'est pour ça qu'ils ne reculent pas d'un pas, même face à un dieu. »
« Hé… »
Le Progéniteur répond aux questions sur la mythologie.
Ce sont les filles du peuple-bête qui l'interrogent.
« À Howlin, personne ne nous apprenait ce genre de choses. »
Gulf marmonne en regardant la scène.
« Y a pas un truc genre église ? »
« Howlin est un village nomade, non ?
L'église, elle est restée au point de départ. »
« Et les mariages, vous faisiez comment ? »
« À l'arrache, dans le village. »
« Je vois. »
« Le royaume démon et l'église ne sont pas ennemis, mais comme l'influence de l'église est faible…
On l'utilise si elle est là, c'est tout. »
Bézel arrive.
Elle reste longtemps ici, ça va ? Le roi démon ne va pas péter un câble ?
Dans un coin de la salle, Grattz et Ronana flirtent ouvertement.
Ils sont devenus drôlement proches.
Deux des quatre rois célestes sont là, et tout va bien, vraiment ?
« C'est bon.
Avant de venir, on a fini un gros boulot. »
« Un gros boulot ? »
« Oui.
Le royaume démon n'est pas monolithique, il y a plusieurs factions.
L'une d'elles a soudain eu un retour à la raison. »
« Hein ? »
« Comme si un possesseur l'avait quittée, ils ont tout balancé sur leurs crimes passés…
Comme c'était une faction qu'on ne surveillait pas, ce fut un sacré bordel.
Assassinat du roi démon, remplacement total des quatre rois célestes, séquestration de la princesse pour la monter en marionnette, invasion du royaume de Furuhalt… les plans étaient grandioses, mais encore au stade préparatoire.
On a tout identifié, arrêté les participants… et c'est pour ça qu'on peut se la couler douce cet hiver. »
« Hé… »
Côté timing, c'était pendant que j'étais dehors avec l'équipe d'enquête sur la source chaude.
D'autres événements se trament ailleurs.
« Grattz aussi ? »
« L'armée était infiltrée aussi…
Il a pris sa retraite pour assumer.
Comme le refus de la retraite impliquait l'assignation à résidence, il a choisi de venir ici. »
« C'est bon, ça ? »
« L'hiver empêche les grands conflits. »
Mouais, c'est comme ça.
Moi, Bézel et Gulf trinquons à je ne sais quoi et buvons.
Quand le vacarme monte d'un cran, Rusty revient.
« C'est pas ma fête de bienvenue, hein ? »
« Ça fait un moment.
Ça s'est bien passé ? »
« Oui. »
Derrière Rusty, Burga et Stefano sont aussi là.
« Le retour au pays, comment c'était ? »
Je demande aux trois, mais leurs visages sont sombres.
En résumé…
« C'était la misère. »
D'abord Rusty.
Dorth est le chef des dragons, mais certains ne lui obéissent pas.
Le clan mené par le dragon noir Giral.
Ils se sont soudain mis à s'incliner, et Dorth ne sut comment réagir.
« Désolé pour avant.
On s'entendra bien désormais. »
« Ouais, ok. »
Si la réconciliation pouvait se faire aussi simplement… mais à un certain âge, la fierté empêche ça.
Dorth a d'abord cru que Giral attaquait, au point d'appeler Raimeiren en renfort.
Ensuite, discussions, réconciliation avec Giral… un otage, disons un « dragon-otage », fut envoyé chez Dorth.
Ça aurait pu s'arrêter là, mais le sujet a dévié sur moi.
« J'entends dire que votre fierté, votre fille, a épousé un humain ?
C'est qui ? Il est fort ? »
La réconciliation était actée, mais la méfiance persistait, donc impossible de les amener au village.
On a rappelé Hakuren et Rusty pour leur faire raconter mon histoire. Au pire, ça ferait des forces en plus.
« Le dragon noir Giral, dit-on, est le rival éternel de grand-père.
Quand on le rencontre, c'est juste un vieux ivrogne normal… »
On l'a forcée à lui tenir compagnie indéfiniment.
Au passage, l'alcool qu'il boit est du village, et il a demandé si on pouvait commercer.
Tant mieux s'il aime notre vin.
« Le dragon noir Giral, c'est pas celui de la mythologie ? »
« Le grand-père de Ru vient de le dire tout à l'heure.
Celui qui a mordu la jambe du dieu créateur. »
« Giral est un nom héréditaire, ce n'est pas le personnage du mythe.
C'est le septième du nom. »
Rusty répondait aux questions des filles du peuple-bête qui écoutaient.
Un descendant de figure mythique, ça claque quand même.
Bref, Rusty rejoint le banquet.
Burga et Stefano sont tout aussi crevés que Rusty.
« Le retour au clan a viré à l'émeute. »
Apparemment, une faction influente s'est mise à déconner sans raison.
Ils sont rentrés pile au milieu et ont dû aider à la répression.
« Quand on a demandé pourquoi, ils ont dit qu'ils n'entendaient plus la voix de dieu… incompréhensible. »
Pendant le séjour, ils n'ont pas pu se reposer, submergés par l'après-coup.
« C'était dur. »
En plus, les cadeaux ramenés ont causé des problèmes.
Trop populaires, ils ont déclenché des disputes.
C'est flatteur qu'ils plaisent, mais les disputes, non merci.
Je renvoie du stock plus tard ?
Pas de souci, mais le transport pose problème.
Bon, on verra.
Je dis aux deux de profiter du banquet pour se reposer.
Malgré tout, c'est chouette de revoir des têtes connues.
« Kiabit, tu aurais pu rester un peu plus… »
Kiabit est rentrée au royaume de Garret après la dissolution de l'équipe source chaude.
À ce moment, le Progéniteur l'avait raccompagnée, elle était toute intimidée.
Et voilà que le Progéniteur vient vers moi.
« Vraiment, toutes mes excuses pour tout à l'heure. »
« Non, moi non plus je n'ai pas aimé l'ambiance.
Mieux valait régler ça vite, je trouve. »
C'est mon vrai sentiment.
« C'est vrai.
Au fait… ça fait un moment que je me demande : c'est quoi, sur vos genoux ? »
« Un chat. »
« Je vois que c'est un chat, mais on en avait un, nous ? »
Non.
J'ai fait la connaissance de ce chat tout à l'heure.
Juste avant le banquet.
Devant le petit sanctuaire au pied du grand arbre, un chat noirfixait avec un air surpris.
Il ne comprenait pas pourquoi il était là.
Puis, peu à peu, il a digéré l'info, m'a regardé, a réfléchi un peu, et s'est allongé sur le dos avec une mine d'avoir tout compris.
Fais comme tu veux.
Tout son corps le criait.
Du coup, je l'ai invité au village.
Le chat est l'allié du paysan.
Il bouffe les souris.
Bon… celui-là, les earth rats, il n'y arrivera pas.
Haha.
Son air éclairé m'a plu aussi.
Une forme de sympathie, peut-être.
Allons-y.
Enfin, je croyais… le chat s'est levé de mes genoux, a glissé sous la table.
L'inconstance, c'est le charme du chat.
Le Progéniteur s'est écarté aussi.
Haha.
Bon, alors…
Quatre présences près de moi.
Ru, Flora, Tia, Gran Maria.
Non, pas que quatre.
Derrière, Frau, Ann, Ria aussi.
Ah, Hakuren, Rusty aussi ?
C'est dingue.
J'ai l'air d'un maître.
…
Le chat sort la tête de sous la table, me regarde.
Une gueule ultra-éclairée.
Je suis sûr que moi, en ce moment, j'ai la même tronche.