En faisant des pauses, nous avons tracé un chemin vers la source thermale. Troisième jour.
Nous sommes arrivés.
Pour les repas en chemin, nous avons eu de la vipère sanglante et du grappleur-ours.
Le serpent est bon, mais l'ours laisse à désirer.
Kuro et les siens se régalent, eux.
Quoi qu'il en soit, la quantité ne pose pas problème.
Au passage, la cuisine, c'est Kiabit et moi qui l'avons assurée.
« Puisqu'on a toutes sortes de condiments, même si on est maladroit, le goût passe quand même »
C'est ce que dit Kiabit, mais elle n'est manifestement pas maladroite.
Elle a un vrai niveau en cuisine.
Si les bonnes oni avaient été là, elles auraient peut-être pris ça comme un défi.
Quoi qu'il en soit, je suis soulagé de ne pas avoir dû cuisiner tout seul.
L'endroit où nous sommes arrivés se trouve une vingtaine de mètres plus haut sur le flanc de la montagne.
Là, la verdure a disparu, laissant place à un terrain rocheux.
Il fait très chaud.
« L'air a une légère odeur, mais il n'y a pas de toxines »
Tia et les autres examinent les environs.
Comme l'équipe d'enquête précédente était rentrée saine et sauve, je ne m'étais pas inquiété de l'air, mais en y repensant, il était possible que ce ne soit pas une source thermale mais des gaz toxiques qui s'en échappaient.
C'était dangereux.
J'ai failli mettre les résidents en danger par inadvertance.
Je ferai attention.
« Les hauts-elfes et les loups infernaux sont sensibles à ce genre d'air, donc c'est bon »
Tout en acceptant les paroles rassurantes de Tia qui disait qu'elle avait naturellement choisi les personnes adaptées, je vérifiais l'emplacement de la source.
C'était un petit bassin formé dans la zone rocheuse.
Il y a apparemment beaucoup d'eau, mais elle bouillonne avec un bruit de glouglou en répandant de la vapeur.
« Il semble que ce soit une température dangereuse pour y mettre la main »
« On dirait… mais comment peut-elle rester aussi chaude alors qu'elle est exposée à l'air ? »
Y a-t-il du magma à proximité ?
Autrement dit, n'est-ce pas dangereux ?
« La nature des roches de ce coin n'y serait-elle pas pour quelque chose ? »
« La nature des roches ? »
« Oui. Les roches d'ici semblent emmagasiner la chaleur. »
Je ne pige pas bien.
Du coup, elle me fait faire l'expérience.
Elle prépare une roche de la taille qu'on peut tenir d'une main.
Je la prends.
Impression : une roche banale.
Tia la chauffe avec sa magie.
Je m'attendais à ce qu'elle noircisse et c'est tout, mais aucun changement.
« Essayez de la tenir »
Me faire tenir une roche chauffée, c'est de la torture ?
« C'est sans danger »
Sur ces mots, je la prends prudemment.
Pas chaud.
Oh, c'est vrai, pas chaud.
« Cependant, si vous la gardez en main… »
Hm ?
Elle commence à chauffer.
« Qu'est-ce que ça veut dire ? »
« Cette roche continue de retenir la chaleur. Si elle reçoit cent unités de chaleur, elle continuera d'en restituer une unité jusqu'à cent. »
« Je vois. »
« Comme les roches au contact s'échangent la chaleur et la conservent, il se peut que la chaleur emmagasinée sous terre soit encore là. »
Cette chaleur serait transmise à l'eau souterraine, créant une source thermale.
Dans ce cas, est-ce une onsen ?
N'est-ce pas simplement de l'eau souterraine chaude ?
C'est quoi, la définition d'une onsen, déjà ?
……
Réfléchir aux détails ne m'avance à rien.
Bref… inspection des environs.
Le bassin bouillant devant moi déborde en plusieurs endroits, mais pas de quoi former un ruisseau : au bout d'un moment, l'eau s'infiltre dans les fissures des roches et disparaît.
Elle doit s'infiltrer dans la terre sous les roches.
Je demande à Tia, Gran Maria et Kiabit de chercher une rivière à proximité.
Si cette rivière est chaude, tant mieux.
Si elle est froide, je creuserai un canal depuis ce bassin bouillant jusqu'à la confluence pour y aménager un bain.
« Il y a une rivière un peu plus à l'ouest »
Gran Maria a trouvé la rivière et est revenue.
« Elle est froide ? »
« Oui. Elle est fraîche et potable. »
« Si elle est froide, ça veut dire que les roches de ce coin… sont différentes d'ici. »
« C'est bien ça. »
« Les roches d'ici sont connues ? »
« Pas ici, mais on extrait ailleurs des pierres de même nature qui servent de pierres de conservation de chaleur. »
« Pierres de conservation de chaleur ? »
« Oui. Comme on n'utilise pas de feu, on peut se chauffer en sécurité. Les géants s'en servent sûrement pour l'hiver. »
« Ah, je vois. Dans les donjons, ça permet de se chauffer sans faire de feu. »
« Oui. »
Je vois.
Si j'utilise cette roche, je pourrais peut-être faire une serre ?
En y pensant, ça pourrait être utile à plein de choses.
Même pour la cuisine.
Je m'égare.
Tia et Kiabit ont aussi trouvé une rivière et sont revenues, mais on a jugé que celle de Gran Maria était la plus proche.
Le reste est simple.
C'est le tour de l'[Outil agricole universel].
D'abord, aménageons le coin de la rivière.
Oui, une rivière normale.
Elle coule du nord, où est la montagne, vers le sud.
« Cette rivière a-t-elle un lien avec celle qui passe près du village ? »
« Non, c'en est une autre. Un peu plus au sud, elle tourne vers l'ouest. »
Bon.
Je crée un emplacement pour le bain juste à côté de la rivière.
Mieux vaut large.
J'abats les arbres pour dégager un espace genre piscine de vingt-cinq mètres.
Et je creuse.
Je creuse.
En un rien de temps, une piscine peu profonde est prête.
Des minotaures, des centaures ou des géants pourraient s'y baigner.
Je creuse un peu plus le centre.
Je détermine l'emplacement du canal d'évacuation et du bassin de drainage.
Et je le relie à la rivière.
Ensuite, je crée un bassin de régulation de température au nord du bain.
Là, je mélange l'eau de la rivière et l'eau chaude du bassin pour obtenir la bonne température.
Je suis dans le coup.
Je transforme les arbres abattus en murs pour couper le bain en deux.
Bain hommes, bain femmes.
Je fais aussi les vestiaires… mais le toit, ce sera pour plus tard.
Juste le sol et les murs.
Ça prend forme.
Bon, reste le canal depuis le bassin bouillant.
Guidé par Kuro et les siens, je creuse le canal en direction du bassin bouillant.
Oui, c'est marrant.
Terminé.
Depuis notre arrivée au bassin bouillant, ça a dû prendre trois jours.
Pour y entrer, il faut attendre que l'eau monte un peu.
En attendant, je fabrique des seaux et autres accessoires de bain.
……
C'était pierres de conservation de chaleur, non ?
Avec ces roches, je pourrais faire un sauna ?
Essayons.
Comme j'ai laissé les travaux aux hauts-elfes récemment, je croyais que j'avais perdu la main, mais ça revient.
À peu près quand la cabane de sauna de quatre tatamis et demi a été finie, le bain s'était rempli convenablement.
« Bon, on se baigne ! »
L'équipe d'enquête sur la source thermale a profité du rotenburo ?
Gulf l'homme-bête et Daga l'homme-lézard
« Daga. Le chef de village est vraiment n'importe quoi. »
« Ça ? En gros, c'est toujours comme ça. »
« D'habitude, on ne construit pas ce genre d'installation en si peu de temps. »
« Certes, le chef de village seul n'y arriverait pas. Mais grâce à toi et moi qui avons aidé, c'est devenu possible. Sois-en fier. »
« Ce qu'on a fait, c'est porter des trucs et tenir les cabanes, à peu près. Lui qui abat et travaille comme si de rien n'était des arbres durs comme la pierre de la Forêt de la Mort… Je comprends que le village ait pu se faire. »
« Hum. Ah, toi aussi tu bois, non ? »
« C'est bon ? »
« Le chef de village m'a autorisé tant que c'est en petite quantité. »
« Un chef de village qui comprend les choses, ça fait envie. »
« Hahaha. Si tu veux t'installer, dis-le au chef. »
« J'aimerais bien, mais j'ai ma position… Enfin, je vais y penser. … Il y a aussi des trucs à grignoter ? »
« C'est fait main par le chef. »
« Mmm… mon cœur balance. »
Kiabit et Gran Maria, les anges
« Ah, c'est chaud… »
« Oh. Kiabit. Vous abandonnez déjà ? »
« N-non, pas du tout, je continue… »
« Alors, j'ajoute de l'eau… »
« Non non non. Pas ça. »
« Je fais un vent chaud ? »
« Ça non plus. Pourquoi tu supportes autant ? »
« Fufu. C'est parce que j'ai entendu que ce sauna est bon pour la beauté. »
« … Sérieux ? »
« Sérieux. »
« …………… Bon, j'essaie de tenir encore un peu. »
« Bien. »
Les enfants de Kuro (langue loup)
« C'est ouf. Cette eau, elle est ouf. Trop bon. »
« Pour de vrai ? »
« Toi qui détestes les bains, tu dis ça… »
« J'aimerais que mon tour arrive plus vite. »
« Hé, ne baissez pas la garde. Surveillance des environs. Un Bloody Viper ou un Grappleur-Ours pourrait sortir à tout moment. »
« Je sais. Mais pendant que le chef travaillait, on en a quand même pas mal éliminé, non ? »
« Pas nous. Les grandes sœurs anges. »
« Les grandes sœurs anges, elles n'ont pas fait de quartiers. »
« Une seule, c'est pas tant que ça, mais à trois, c'est impressionnant. »
« C'est la coordination qui est forte. Faut qu'on s'y mette nous aussi. »
« Ouais. Pour l'instant, assurons bien notre rôle d'alarme. »
« Ouais. »
Moi et Tia
« C'était une bonne eau. J'ai l'impression d'avoir enfin pu me poser. »
« C'est vrai. »
« C'est la première fois qu'on est tous les deux dehors comme ça, Tia ? »
« En dehors de la chambre… oui. »
« La prochaine fois, on amènera Tisel aussi. »
« Oui. »
L'équipe d'enquête sur la source thermale a savouré l'onsen ?