J'ai observé l'île petit à petit, mais la côte sud est une plage de sable.
Toutes les autres côtes sont des parois rocheuses.
Le port est en construction du côté ouest.
Il n'y avait pas de falaises abruptes dignes d'un drama.
Le centre de l'île est une montagne, et ma maison est prévue sur le flanc sud, à mi-hauteur.
J'aimerais bien un jour gravir le sommet.
Je le reporte sur ma carte faite main.
La taille de l'île n'est pas claire, mais faire le tour à pied prendrait trois jours au moins.
Pour moi, environ cinq jours, et pour les hauts-elfes ou Gulf, deux jours.
Les enfants de Kuro en ont fait le tour en une journée.
D'après Yame-san, elle a mis une dizaine de jours pour en faire le tour, mais c'est parce qu'elle cherchait de la nourriture et un endroit où dormir en chemin.
La côte n'est pas non plus entièrement praticable.
D'ailleurs, j'ai utilisé la magie de transfert du Progéniteur pour revenir plusieurs fois au village ou aux hébergements des bases.
C'est un peu tricher.
J'étale ma carte de l'île sur la table, je sors celles que les hauts-elfes ont dessinées en cachette et je les mets côte à côte.
……
On peut dire que ma carte saisit les caractéristiques de la forme de l'île.
Oui.
Pour un amateur comme moi, elle n'est pas si mal, non ?
Autosatisfaction.
Mais je ne peux pas en faire une carte officielle.
En cas de pépin, ça poserait problème.
Du coup, ma carte… je l'accrocherai dans ma chambre au village.
C'est bon.
Je suis satisfait.
Il n'y avait pas de phare à Shashart, mais il y en avait un à proximité.
Simplement, il est bas.
Bien plus bas que je ne l'imaginais.
Trois étages environ.
Et ce n'était pas une tour.
Une forme de pyramide.
Est-ce que ça sert vraiment de phare comme ça ?
Avec seulement ça, ce serait difficile.
Mais il est bâti sur un emplacement suffisamment en hauteur.
Du coup, le phare qui s'y dresse se trouve à une hauteur convenable au-dessus du niveau de la mer.
Je vois.
Au final, tant que la hauteur du feu est assurée, c'est bon.
D'ailleurs, un phare est un repère, il n'indique pas forcément un port.
S'il est reconnu comme tel, son emplacement importe peu.
Autrement dit, pas besoin de construire un phare au port de l'île.
Il suffit de le bâtir sur un point haut de l'île.
Et la forme non plus n'a pas à être une tour.
Tant qu'il remplit la fonction de phare, n'importe quel bâtiment convient.
Alors, ça devrait être faisable.
Je pourrai donner une bonne réponse aux races marines.
Ah, mais le gardien de phare, ça pose problème.
Il ne suffit pas de poser un outil magique qui allume le feu automatiquement la nuit ou par mauvais temps ; il faut quelqu'un pour vérifier qu'il fonctionne bien.
Au phare de Shashart, un gardien y vivait avec sa famille.
Si on en construit un sur l'île, il faudra y affecter un gardien de la même façon.
Confier ça à un golem ?
Dernier recours.
Tout laisser aux golems, ce n'est pas bien.
En plus, on ne peut pas se procurer de grosses pierres magiques sur cette île.
Je vais essayer de négocier pour que les races marines nous envoient quelqu'un.
Sur la plage de l'île, j'ai mis une grande quantité d'eau de mer dans une marmite et je l'ai fait bouillir.
Qu'est-ce que je fais ?
J'extrais du sel de l'eau de mer.
Je connais des méthodes plus efficaces, mais je commence par le simple.
Quand l'eau de mer dans la marmite a à peu près réduit de moitié, j'en remets.
C'est le même principe que la distillation de l'eau.
Cette fois, je vise ce qui reste, donc la vapeur s'échappe telle quelle.
Je fais de l'eau de mer à forte concentration saline, et finalement j'obtiens du sel.
C'est simple.
Par contre, paraît-il que le sel obtenu comme ça a un goût médiocre.
Mais ce n'est que du ouï-dire.
Il faut que je le fasse moi-même et que je goûte pour en être sûr.
……
Oui, médiocre.
C'était amer.
La maison à bâtir au centre de l'île.
Sur proposition des hauts-elfes qui ont connu la pluie et le vent de l'île, la structure a été grandement modifiée.
Au départ, on prévoyait un bâtiment de trois étages sur un belvédère, mais c'est annulé.
On creuse le flanc de la montagne et on enterre une partie de la maison.
Pas seulement le sol, les murs aussi la soutiennent, pour augmenter la durabilité de la maison.
Pas mal.
C'est ce que j'ai pensé, mais on m'a fait remarquer qu'il y a un risque de chutes de pierres depuis la montagne.
Effectivement, le risque existe.
Et il y a aussi un problème de sécurité.
Depuis la montagne, on pourrait accéder au toit de la maison.
Pendant que je me creusais la tête, Yame-san a lâché une phrase.
« Si tu mettais la maison plus en profondeur, ce serait mieux, non ? »
En profondeur ?
…… Ah !
Pas juste une partie, mais la maison entière à enterrer !
Je vois.
Comme ça, plus de souci de chutes de pierres.
« Mais, chef de village.
Dans ce cas, la maison ne sera visible que depuis une seule direction.
La demeure du gouverneur de l'île qui ne se voit pas bien, c'est… »
Hum.
Je n'ai pas spécialement envie d'un manoir occidental sur une île…
Faisons ça sur une île plus paisible.
Ici, on enterre.
Même si la maison ne se voit que d'un côté, si on pense qu'on préserve l'aspect de l'île… attendez.
Si elle ne se voit que d'un côté, cet endroit devient trop important.
Au contraire, pourquoi ne pas la rendre invisible de toutes parts ?
De toute façon, on creuse.
Pas besoin de montrer la maison.
Une maison troglodyte suffit.
La demeure officielle sera construite près de la base de l'équipe d'enquête.
Oui, ça ne me dérange pas.
Moins de prise de tête pour les murs extérieurs.
Par contre, l'aménagement intérieur va être un sacré boulot.
C'est grâce à ma persuasion que ça s'est décidé.
La construction de la maison troglodyte a commencé.
Bon, ce sont les hauts-elfes qui conçoivent et moi qui creuse.
Avec l'[Outil agricole universel], je peux consolider les parois creusées, donc c'est sûr.
Ça empêche aussi les sources jaillissantes.
Pour l'instant, sur proposition des hauts-elfes, on a prévu plusieurs entrées au cas où l'une serait bloquée par un incident.
Adopté tel quel.
Puisque c'est dans une grotte, on fait attention à l'endroit où on utilise le feu.
On prévoit aussi la circulation de l'air.
Pour la lumière… on comptera sur la magie ou les outils magiques.
Et pour pouvoir observer l'état de l'île et la météo dans chaque direction, des salles d'observation ont été aménagées sur les flancs de la montagne, reliées par des tunnels comme une fourmilière.
Honnêtement, on dirait plus un abri qu'une maison.
Aucune source chaude n'a été trouvée sur l'île.
Du coup, on a fait des bains en utilisant l'eau de la rivière ou de la mer.
Le bain attenant à l'hébergement utilise l'eau de rivière chauffée.
Le canal fait un travail énorme.
Le bain à l'eau de mer est sur la côte.
Il a été fait avec un petit vestiaire.
Ici, on remplit la baignoire d'eau de mer et on y jette des pierres chauffées pour la réchauffer.
C'est un peu de travail, mais ce travail a du bon.
……
Bon, vu que l'emplacement est ouvert, le bain côtier est en maillot de bain obligatoire.
Pas de discussion.
« Excusez-moi.
Si possible, j'aimerais une douche à l'eau de rivière. »
C'est l'impression qu'a donnée Yuri après avoir utilisé le bain côtier.
Ah, c'est de l'eau de mer, donc si on ne se rince pas à l'eau douce après, ça colle.
Et les cheveux, s'ils restent mouillés d'eau de mer, s'abîment.
Se baigner sur la côte puis aller au bain de l'auberge, c'est faire deux fois le travail.
J'ai compris.
J'ai tiré un canal depuis la rivière et fait une salle de douche.
Guidé par Yame-san, j'entre dans la forêt de l'île.
Autour de moi, les enfants de Kuro et ceux de Zabuton font office d'escorte.
Cinq hauts-elfes nous accompagnent.
Le but de cette entrée en forêt est de recevoir les explications de Yame-san sur les plantes comestibles et celles qu'il ne faut pas manger.
Mais les « comestibles » de Yame-san incluent des plantes avec un poison qui ne tue pas, donc attention.
L'idée que « si ça ne tue pas, c'est bon », ça ne va pas, non ?
Non, peut-être qu'à l'époque, il fallait bien en manger pour survivre.
Ce soir, on fera un bon nabé de plantes de montagne comestibles.
En y pensant, je cueille des plantes non comestibles.
Pas pour les manger.
C'est pour ramener à Ru et Tia.
Le poison, selon comment on l'utilise, devient médicament.
Autant que possible, je les prends avec la racine.
Attention, pour la cueillette, gants épais obligatoires.
Certaines plantes ont des effets rien qu'au contact, ou provoquent des éruptions.
Et je les mets chacune dans un sac en papier, que je range dans un panier.
Les sacs en papier sont des produits de l'industrie papetière du Cinquième Village.
Ils coûtent moins cher à fabriquer que les boîtes en carton, donc la demande augmente.
Cela dit, c'est encore assez cher.
Comme j'ai investi dans la papeterie, je m'en sors pour en avoir un certain nombre.
J'ai demandé à l'un des hauts-elfes qui nous accompagnent de noter les plantes cueillies.
Pour qu'on les retrouve plus facilement si on en a besoin à nouveau.
Ou comme référence pour les cultiver avec l'[Outil agricole universel].
Le registre comporte illustrations et texte.
Yame-san a aussi aidé pour les notes, et elle dessine pas mal.
Son écriture est soignée.
Je suis jaloux.
Une fois la cueillette des plantes non comestibles terminée, on passe aux comestibles.
Changez de gants.
Et utilisez un autre panier.
Même pour les plantes qu'on croit connaître, pas de relâchement.
Il y a peut-être une autre plante qui leur ressemble.
Bon, ce n'est pas le genre de rappel dont les hauts-elfes ou Yame-san ont besoin.
Au cas où.
C'est aussi pour me le rappeler à moi-même.
J'ai apporté un kotatsu à l'auberge qui sert de base à l'équipe d'enquête.
C'est un peu tôt pour le sortir, et vu le climat de l'île, on ne sait pas s'il sera nécessaire, mais ça ne fait pas de mal.
Comme chez moi au Village du Grand Arbre, j'ai fait une estrade dans la grande salle, posé des tatamis et installé le kotatsu.
Les enfants de Kuro ont été ravis.
Mais le kotatsu n'est pas encore allumé, hein.
Yame-san, qui en voyait un pour la première fois…
a l'air un peu perplexe.
Bah, on comprend l'intérêt du kotatsu quand il fait froid.
Probablement qu'on en appréciera d'autant plus la valeur au village plutôt que sur l'île.
C'est ce que je pensais, mais, en pleine nuit.
Ne pouvant pas dormir, ou ayant un petit creux, Yame-san était entrée dans le kotatsu et mangeait des nouilles bouillies dans une petite marmite.
Elle avait l'air prise sur le fait, mais je lui ai dit que c'était bien.
Et moi, je me suis juste levé pour aller aux toilettes, alors bonne nuit.