Égoïstement, Fiable espérait aussi que Xu Ling se mette enfin au travail sur la mission de la Déesse de l'Enfantement.
Sans parler du fait que cette mission accuse déjà un retard considérable, la seule quantité de points offerte suffit à le faire saliver.
Et...
Il savait que la réticence de Xu Ling à accepter cette mission n'était que de la coquetterie, aussi a-t-il spécialement demandé au Chef d'autoriser une approche progressive pour cette mission.
Il faut dire que Xu Ling a eu de la chance : après ses supplications répétées, au bord de la crise de nerfs, le Chef a fini par accepter de la laisser y aller doucement.
« Ne t'inquiète pas ! » Fiable tapota la joue de Xu Ling avec compassion. « La mission n'est pas difficile au début. Tu n'as qu'à saisir chaque occasion de rapprocher les gens ; pas besoin qu'ils contribuent immédiatement à la croissance de la population ! »
Xu Ling, toujours en train d'hésiter entre deux options...
Attendez ! Qu'est-ce que ça veut dire... Quand a-t-elle jamais dit qu'elle choisissait la mission de la Déesse de l'Enfantement ?!
Pourtant, quoi qu'elle ait envie de protester dans son for intérieur, Xu Ling finit par se résigner à accepter la mission.
Elle n'était pas bête ; si Fiable avait pu le deviner, pourquoi pas elle ?
Fiable conserva son air désinvolte jusqu'à ce qu'il voie Xu Ling accepter la mission. Ce n'est qu'alors que le chat abyssin, jusqu'alors apathique, retrouva sa vigueur d'antan.
« D'accord~ » La queue du chaton jaune remuait joyeusement. Il se dressa et sauta du lit. « La rentrée est encore dans quelques jours. Maintenant, tu peux réfléchir à comment faire la mission ; je ne te dérangerai plus~ »
Il bondit légèrement hors de la chambre de Xu Ling. Juste au moment où la porte allait se refermer, Fiable remit la tête à l'intérieur. « Au fait, pas la peine de t'inquiéter pour Ruth. Je vais me promener à l'Académie ces prochains jours, je la chercherai attentivement. »
Cela dit, sans attendre la réponse de Xu Ling, Fiable retira immédiatement la tête.
Avec un *clic*, la porte se referma. La chambre retrouva son silence. Xu Ling gisait sur le dos, plongée dans l'heure la plus sombre de sa vie.
Héhé, réfléchir à comment faire la mission...
Quatre ou cinq jours, ce n'est ni vite ni lent. Avant que Xu Ling n'ait pleinement compris comment mener à bien la mission, la paisible Académie de Phil devint soudain bruyante et animée.
Même dans la petite villa isolée, on entendait parfois des discussions animées d'élèves par groupes de trois ou cinq, presque sans fin.
Xu Ling n'avait pas été curieuse au début en entendant ces discussions, jusqu'au jour où elle alla à la cantine avec April pour manger, et découvrit que les élèves allaient et venaient par petits groupes, presque sans interruption.
Pourtant, avant qu'elle ne puisse s'en étonner, April lui rappela : « Ling Ling, demain on aura notre premier vrai cours ! »
Cette phrase ramena instantanément Xu Ling, l'esprit encore rempli de la mission, à la réalité. « Co... Cours ?! »
Si vite ?!
« Ouais », sans relever la surprise de Xu Ling, April répondit simplement. « Au fait, tiens, ça. »
En disant cela, elle ne sut d'où elle tira une feuille de papier qu'elle tendit à Xu Ling.
« C'est... ? »
Xu Ling la prit avec doute, approcha la feuille de ses yeux et vit qu'il s'agissait d'un emploi du temps bourré de cours.
April : « Le Maître m'a appelée ce matin et me l'a donné. »
En produisant une autre feuille de je ne sais où, elle l'agita. « Ceci est le mien », elle pointa la feuille que Xu Ling fixait intensément. « Celui-ci est le tien. »
Bien qu'elle s'y fût mentalement préparée, les yeux de Xu Ling s'assombrirent devant la confirmation insouciante d'April.
« Autant de cours ?! » Elle laissa échapper sa pensée sans le vouloir.
« Pas beaucoup ! » Les humains ne partagent pas les mêmes joies et peines. April répéta : « Ce n'est que ton programme pour les prochains mois. Une fois que tu auras assez appris, le Maître a dit qu'il faudrait changer la donne. »
Xu Ling :...
Ses yeux s'assombrirent à nouveau, l'heure la plus sombre l'attendait !
Pourrait-elle encore abandonner maintenant ?!
Bien sûr, ce n'était qu'une pensée de Xu Ling. Venant d'entrer à l'Académie de Phil, comment pourrait-elle partir avant d'avoir retrouvé Ruth ?
Avalant sa salive nerveusement, elle trembla des lèvres, voulant dire quelque chose mais ne disant rien au final.
Peut-être l'expression de Xu Ling était-elle trop ouvertement effrayée. April réfléchit un instant, tendit la main et lui tapota doucement la tête en la consolant. « Ne t'inquiète pas, ce sont tous des petits cours simples ; je suis sûre que tu les apprendras vite ! Une fois les cours de première année terminés, on pourra suivre ceux de deuxième année ensemble ! »
Force est de constater que ces mots résonnaient aux oreilles de Xu Ling comme un murmure du diable !
Elle n'avait pas imaginé que ce n'étaient que des cours de première année ; il y en avait aussi de deuxième !
Maintenant, Xu Ling était encore plus désespérée !
Aussitôt, une expression de désespoir total apparut sur son visage. April inclina la tête, perplexe. « C'est si effrayant que ça ? »
D'après son expérience, les cours de première année étaient plutôt faciles !
Cependant, bien qu'elle le pensât, April ne le dit pas bêtement à voix haute, ce qui n'aurait fait qu'enfoncer le clou.
Pour une raison quelconque, elle eut l'étrange impression que si elle le disait, Xu Ling pourrait s'enfuir de l'Académie avec Fael cette nuit même !
À cause de cet emploi du temps décourageant, Xu Ling ne parla plus du reste du chemin. Elle suivit April machinalement, reçu machinalement un déjeuner pour se remplir l'estomac, mangea machinalement, et partit machinalement.
La vie ne lui laissait aucune résistance ; à part accepter, que pouvait-elle faire d'autre ?
Ainsi, plus de cent ans plus tard, Xu Ling redevenait élève, subissant des cours comparables à... non, encore plus brutaux que le Concours.
Heureusement, l'adaptabilité des gens est forte. Au début, Xu Ling voulait mourir chaque matin au réveil, mais en moins de quinze jours, elle s'adapta à cette vie.
Elle n'avait même plus besoin que Fiable la réveille chaque matin. Son horloge biologique sonnait à l'heure pile et elle se levait automatiquement du lit.
Bien sûr, les gains de Xu Ling ne se limitaient pas à cela ; progressivement, elle se familiarisa avec ses camarades.
Puisque plus personne n'était étranger, Fiable, qui avait à contrecœur repoussé la mission de plus de dix jours, ne put plus se retenir et se mit à presser Xu Ling fréquemment.
« Tu sais combien de points j'ai sacrifiés pour t'obtenir à peine ce report de dix jours ? »
« Tu dois vraiment faire la mission ! » Fiable insista sèchement. « Ne crois pas que je n'ai plus de points, même si c'était le cas, oublie ! Je n'échangerai plus de points pour t'exempter de punition ! »
Fiable lança à Xu Ling un regard déçu.
Il n'aurait pas dû être attendri !
Pensant que son excuse était valable, qu'elle n'était pas familière avec les lieux le jour de la rentrée, qu'il valait mieux accomplir la tâche après avoir fait connaissance, il avait utilisé des points pour l'exempter de punition, lui permettant de profiter de ces bons jours !
Voyant la réponse prête mais superficielle de Xu Ling — manifestement, elle ne prenait pas ses paroles à cœur — le cœur de Fiable se durcit. Il décida de laisser Xu Ling goûter véritablement à la terreur de la punition cette fois-ci !
Zzzzt——
Xu Ling, qui acquiesçait machinalement, fut inopinément traversée par un fort courant électrique, son corps se raidissant instantanément.
Un arc électrique presque invisible brilla autour d'elle. La seconde d'après, Xu Ling s'effondra droit sur le sol.
Heureusement, c'était dans sa chambre, personne ne vit son état pitoyable.
Xu Ling'ouvrit la bouche et expira ; des volutes de fumée semblaient s'échapper de sa bouche.
« Arrête de faire semblant ! » Malgré son air misérable, Fiable resta impassible. « C'est juste un peu de voltage ; ça fait juste un peu mal, ça ne t'abîmera pas ! Tu as compris qu'il faut faire la mission ? »
D'accord d'accord d'accord !
Elle le fera !
Elle le fera, bon sang !