À présent, à l'exception de Sanos, tous arboraient des expressions inquiètes, craignant qu'elle ne se sente mal.
Voyant son sourire exempt de toute ombre, tout le monde se détendit, leurs soucis se dissipant peu à peu.
Seul Sanos restait plaqué au sol par l'énorme patte de Fael, marmonnant entre ses dents.
Face à cela, Xu Ling fit semblant de ne pas entendre.
Quoi qu'il en soit, peu importe qui Sanos visait, sa bouche ne recélait certainement rien de bon ; elle avait à peine réussi à améliorer son humeur, et elle ne voulait pas que Sanos la gâche !
Mais qui aurait pu deviner que même si son humeur n'avait pas été ruinée par Sanos, elle ne put s'empêcher de ressentir un soudain serrement au cœur.
Xu Ling remarqua qu'il y avait un problème — l'un d'entre eux semblait manquer à l'appel !
Doutant quelque peu d'avoir fait une erreur, elle fronça les sourcils, son regard allant et venant entre le vieux John et Fael, ses lèvres remuant légèrement tandis qu'elle comptait en silence.
Après avoir compté deux fois, en s'excluant elle-même et Fiable, il y en avait effectivement seulement quatre, le vieux John inclus.
Le vieux John, Ella, Fael et Sanos étaient tous là, alors où était Ruth ?
La pensée traversa son esprit, Xu Ling se retourna brutalement, regardant vers l'Arbre de Vie, scrutant même patiemment la zone où se trouvait l'Elfe.
Non, toujours rien !
Le cœur de Xu Ling ne put s'empêcher de s'emballer, ses sourcils étroitement froncés se creusant davantage alors qu'elle examinait les alentours.
L'environnement découvert était dégagé, tombant entièrement dans son champ de vision, pourtant le résultat était le même qu'auparavant.
Cette fois, Xu Ling ne put se retenir ; elle ne put s'empêcher d'appeler autour d'elle : « Ruth ! »
Dès que Xu Ling regarda anxieusement autour d'elle, les alentours tombèrent immédiatement dans le silence, même Sanos à cet instant ferma docilement la bouche et retint son souffle.
Ce fut un silence de mort, seule la voix de Xu Ling résonnant soudainement à travers les terres désolées.
Dans cet environnement silencieux, sa voix porta au loin, pourtant jusqu'au retour du long écho, Xu Ling n'obtint pas la réponse qu'elle espérait.
Ce n'est qu'alors que tous réalisèrent enfin qu'il y avait un problème — la Petite Fée semblait avoir disparu !
La raison pour laquelle personne ne l'avait remarquée d'abord, c'est que les événements avaient été trop chaotiques auparavant ; non seulement ce qui s'était passé entre l'Elfe et l'Arbre de Vie, mais aussi ce qui s'était passé entre l'Elfe et Xu Ling, même Sanos avait été impliqué, une chose après l'autre, c'était tout simplement accablant !
En plus, la poussière tourbillonnant constamment brouillait la vision de tous ; à ce moment-là, outre voir qui se tenait à côté d'eux, un peu plus loin, ils ne distinguaient rien du tout.
Sans parler de la Petite Fée, si minuscule qu'on pouvait aisément la négliger !
Bien sûr, puisque la Petite Fée n'était pas apparue initialement, la première réaction de tous ne fut naturellement pas de penser qu'elle avait disparu, mais de supposer qu'elle s'était simplement cachée.
Mais au fil du temps, les choses s'étaient visiblement calmées, et Xu Ling criait encore son nom si fort, Ruth n'avait pas pu ne pas entendre !
Si c'avait été par le passé, elle aurait répondu avec empressement, elle n'aurait pas laissé Xu Ling attendre si longtemps !
En cet instant, tous eurent un funeste pressentiment — Ruth avait clairement disparu !
Mais c'était tout simplement impossible !
En regardant autour de soi, on voyait à quel point cet endroit était désolé ; à moins que quelqu'un ne l'ait emmenée, comment aurait-elle pu ne pas être trouvée ?
Mais, de même, il était absolument impossible que Ruth ait été enlevée par quelqu'un !
C'était le centre même des Terres Désolées ; sans parler des gens, même une mouche en plus aurait été très visible !
Alors, comment aurait-il été possible de s'approcher d'eux en silence, sans être détecté, et d'emporter Ruth ?
C'est absolument impossible !
Il ne reste qu'une seule possibilité — Ruth a été heurtée par quelque chose ici, projetée au loin, peut-être même assommée, donc elle n'a pas entendu l'appel de Xu Ling.
Cette possibilité est très élevée !
Alors, ensuite, tout le monde se dispersa, commençant à chercher Ruth, qui pourrait être inconsciente.
L'Oiseau-Tonnerre, qui s'était tenu tranquillement à l'écart depuis l'apparition de l'Elfe, rejoignit à présent l'armée à la recherche de Ruth.
L'Oiseau-Tonnerre tourna dans le ciel, couvrant une zone aussi large que possible, ses yeux perçants ne manquant pas un seul recoin au sol.
À cet instant, le temps s'écoulait si lentement, et pourtant si vite.
Le ciel s'assombrit soudain, la nuit tomba, et la froide lumière de la lune se posa sur cette terre.
Xu Ling haletait en revenant près de l'Arbre de Vie.
Ils s'étaient mis d'accord pour chercher dans quatre directions et se retrouver à l'Arbre de Vie après le coucher du soleil.
Les autres étaient rentrés dès le soleil couché, seule Xu Ling, jusqu'à ce que la lune soit haute à l'ouest, regagna les lieux à contre-cœur.
Dès que Xu Ling revint, avant même d'avoir repris son souffle, elle demanda avec empressement : « Alors, comment ça s'est passé ? Vous l'avez trouvée ? »
Elle n'avait rien trouvé dans la zone qu'elle avait fouillée.
Maintenant, elle ne pouvait qu'espérer que les autres aient retrouvé Ruth.
Soudain, l'air autour d'eux se figea, et personne ne répondit à sa question.
Les yeux de Xu Ling étaient emplis d'attente, complètement inconsciente du brusque changement d'atmosphère ; naturellement, son esprit lent ne perçut rien d'anormal dans le silence de tous.