Cette aura était entièrement étrangère à Rhett.
Elle ne transportait pas seulement une vague déferlante d'énergie d'élément ténèbres, mais aussi une once d'une force inconnue, comme venue d'un autre monde, dégageant une sensation étrange et sinistre qu'il n'avait jamais éprouvée auparavant !
Soudain, le monde s'assombrit, l'espace se déchira, et un imposant squelette blanc-argent surgit, comme s'il avait traversé d'un autre royaume.
Cette puissante silhouette se dressait fièrement au sol, et d'une seule main, elle saisit le fouet de Goldsand !
« Merdre, un sort de mort-vivant que seul un grand maître de la magie noire peut lancer ! »
Pourquoi est-il ici ? Les pupilles de Rhett se contractèrent brutalement, et il ne put s'empêcher de maudire intérieurement.
Il jeta alors un coup d'œil à « Leon » — sans aucun doute, ce roi squelette était son œuvre !
Bien qu'il n'y eût aucune preuve directe, le soupçon intérieur de Rhett valait évidence.
Rhett possédait quelques connaissances de base en magie noire. En atteignant le niveau de grand maître de la magie, un mage pouvait utiliser sa puissante force mentale pour communiquer avec le monde souterrain, signant des contrats pour invoquer d'impressionnantes créatures mort-vivantes !
De l'instant où l'espace se déchira à l'apparition du squelette blanc-argent, tout se déroula en un clin d'œil. Le roi squelette agrippa le fouet de Goldsand et l'attira vers lui avec une grande force, tandis que son autre griffe acérée fonçait droit sur sa poitrine !
« Ah ! » Goldsand haleta de stupeur, les yeux écarquillés d'incrédulité, manifestement prise au dépourvu par cette attaque soudaine.
Son corps fut involontairement tiré vers le roi squelette, ses griffes glaciales luisant dans l'obscurité.
Face à cela, l'esprit de Rhett s'emballa. Affronter de front le roi squelette de sixième rang était irréaliste ; il lui fallait une diversion.
Il dégaina donc vivement sa baguette, concentra son énergie mentale, et après une violente poussée de puissance d'élément terre, un cône tellurique jaillit droit vers le cœur de « Leon » !
Le pic, scintillant d'une lumière jaune-brun, fendit l'air. Un éclair de surprise traversa le visage de « Leon ». Bien que son corps physique ne pût éviter le coup, son esprit était bien plus puissant qu'auparavant. Il voyait clairement le processus d'incantation de Rhett.
Le squelette blanc-argent resta impassible, abandonnant brusquement son attaque sur Goldsand. Il se lança vers Leon à une vitesse incroyable, tel un arc d'argent foudroyant, et d'un puissant coup de pied, il pulvérisa le pic juste au moment où celui-ci émergeait.
À cet instant, Blackstar, qui utilisait sa Cape d'Ombre pour se cacher à proximité, s'apprêtait à lancer un sort d'Ondulation de Mort !
Mais « Leon » ne daigna même pas tourner la tête. Un sourire glacial jouait sur ses lèvres.
Le roi squelette, toujours impassible, fit demi-tour et chargea vers un endroit en apparence vide — là où Blackstar était caché.
D'un unique coup de poing, il brisa le crâne de Blackstar en plein incantation. Il n'y eut pas le temps pour Blackstar de ressentir la peur avant que son corps ne s'effondre, une brume sombre de sang explosant dans la nuit.
« Blackstar ! » Goldsand hurla, son corps jaillissant dans les airs tandis qu'elle plongeait vers l'endroit où gisait le corps de Blackstar.
Le feu d'âme dans les yeux du roi squelette vacilla, et d'un bond soudain, il visa pour achever Goldsand.
Mais un pic acéré siffla dans l'air, visant directement le feu d'âme au creux du crâne du squelette — son point vital faible !
« Humph ! »
« Leon » ricana froidement, et le roi squelette changea immédiatement de direction, s'en prenant maintenant à Rhett. Il avait compris que Rhett était le plus fort des trois et de loin le plus difficile à gérer.
Sous la lumière de la lune, le squelette blanc-argent dominait la terre d'une froide indifférence.
Sous le contrôle de « Leon », sa main fendait l'air comme une lame, tranchant droit sur Rhett.
Les os blanc-argent brillaient de manière menaçante au clair de lune, une aura glaciale se répandant tandis que le coup descendait avec un vent hurlant, comme le rugissement d'un démon.
Bouclier de Roche !
Armure de Roche !
Rhett était en alerte maximale, n'osant baisser sa garde pas même une seconde !
Bien que le squelette fût le plus faible des créatures mort-vivantes noires, il possédait tout de même la force d'un chevalier de terre de sixième rang.
Rhett ne comprenait pas comment ce « chevalier de second rang » maniait une magie noire si avancée, mais il savait que seule la victoire sur lui pourrait lui apporter des réponses. rangOBEs
Autrement, l'unique issue serait l'anéantissement total, gâchant une précieuse opportunité de simulation !
Le visage de Rhett était froid et grave tandis que son corps s'enveloppait d'une couche d'armure de roche, dure comme le fer. Mais ce n'était pas tout — une barrière protectrice de roche l'entourait, poussant sa défense à ses limites.
Pourtant, même avec ces défenses, lorsque le roi squelette frappa, la force accablante s'abattit sur lui !
D'abord, le bouclier de roche se disloqua en fragments.
Puis, l'armure de roche se fendilla d'innombrables crevasses.
Sous l'immense pression, un filet de sang s'écoula du coin de la bouche de Rhett. Il soutint le regard froid et indifférent de « Leon » et l'entendit dire :
« Abandonne ta résistance, et je te laisserai la vie sauve. »
« Humph, rêve ! »
Rhett répondit par un sourire cruel. Il ne pouvait plus se retenir ; il devait jouer son atout !
Son énergie mentale commença à se vider rapidement, et les éléments de terre dans l'air se mirent à tourbillonner selon un motif complexe et dynamique.
L'instant d'après, le ciel flamba d'une éblouissante lumière jaune !
« Pluie de Pics ? » « Leon » fut choqué. « Impossible ! Comment as-tu maîtrisé un sort de huitième niveau ? »
L'expression de Rhett demeura inchangée. Son regard glacial se fixa sur « Leon » alors qu'il achevait méthodiquement le sort.
La lumière dans le ciel s'intensifiait tandis qu'une aura terrifiante se répandait. Les éléments de terre se condensaient en forme solide, et d'innombrables pics flottaient dans les airs, prêts à pleuvoir !
Swish, swish, swish, swish !
Les pics descendirent comme une pluie torrentielle, en apparence douce mais regorgeant d'intentions mortelles !
Cling, cling, cling, cling !
La défense du squelette blanc-argent était redoutable. Les pics frappaient son corps avec le son du métal heurtant le métal.
« Tch, pourquoi serais-tu le seul autorisé à lancer des sorts avancés ? » ricana Rhett, tout en restant vigilant.
Il avait soigneusement évité de viser Goldsand avec le sort Pluie de Pics. Sentant le danger, elle s'était rapidement écartée, emmenant même les membres gravement blessés du groupe d'alchimie maléfique comme otages.
Malgré sa douleur face à la mort de Blackstar, la pluie radieuse de lumière dans le ciel la captiva, la laissant dans l'émerveillement.
Pendant ce temps, « Leon » invoqua le roi squelette pour le protéger des pics qui tombaient.
Mais un squelette, après tout, n'était qu'un squelette. Avec ses nombreux interstices, il ne pouvait le protéger aussi parfaitement qu'un bouclier.
Rhett contrôla les pics pour qu'ils frappent à travers les interstices, parvenant tout de même à blesser Leon.
Thud, thud, thud !
Deux pics percèrent par les failles du squelette, clouant les pieds de « Leon » au sol, l'immobilisant.
Un autre pic traversa sa poitrine, s'arrêtant juste avant son cœur — un choix délibéré de Rhett pour le maintenir en vie.
Le sang jaillit des trois blessures, telle une fontaine teintant le sol de rouge.
Pourtant, le spectacle le plus surprenant fut « Leon ». Malgré ses blessures horribles, son expression demeura inchangée, comme s'il avait perdu la capacité de ressentir la douleur.
Mais lorsqu'il regarda Rhett, l'indifférence glaciale dans ses yeux laissa place à la surprise et à la curiosité.
« Pluie de Pics — as-tu bu une potion de lignée de niveau Saint ? » « Leon » déduisit rapidement. Il avait envisagé maintes possibilités, mais seule une potion de lignée pouvait expliquer la puissance de Rhett. Personne d'autre ne pouvait accomplir de tels exploits !
« Oui. » Rhett admit sans hésiter, jetant un bref coup d'œil à Goldsand avant de reporter son attention sur « Leon ». Il demanda : « La magie noire avancée que tu as utilisée tout à l'heure — comment as-tu fait ? »
Profitant de la simulation, Rhett comptait extraire un maximum d'informations. Tout le reste était secondaire.
Le sang continuait de couler des blessures de « Leon », mais il semblait l'ignorer, répondant calmement :
« Jure-moi loyauté, et je partagerai plus de secrets avec toi. Sinon, tu connaîtras le même sort que tes compagnons. »
Jurer loyauté ? Et devenir un monstre ? Rhett n'avait aucun intérêt. Après un instant de réflexion, il plongea la main dans sa poche, ricanant tandis qu'il en retirait un objet :
« Tch, ça n'a pas un rapport avec ça, par hasard ? »
Il tenait une orbe cramoisie entre ses doigts. Bien qu'elle diffère en teinte de la perle pourpre-rouge d'il y a peu, le lien entre les deux était indéniable !
« Comment — comment as-tu une Perle de Source de Sang ? » Le mage de quatrième rang trembla de peur, incapable de réprimer un halètement de choc !
Son regard vers Rhett était empli de terreur. Il avait cru Rhett être un simple maître de magie de cinquième niveau, mais qui savait qu'il était un adversaire si redoutable, capable de lancer un sort de huitième niveau !
Si Rhett n'avait pas fait preuve de clémence plus tôt, même la possession du chef du culte aurait été écrasée.
C'était terrifiant !
Remarquant la réaction du mage de quatrième rang, l'expression de « Leon » changea légèrement. Son fronça — manifestement, cette Perle de Source de Sang ne venait pas d'eux.
« As-tu détruit l'une de nos autres branches ? » demanda « Leon » froidement.
« Bien sûr que non. Je ne suis pas si puissant.
En fait, j'ai obtenu cette perle de l'un de vos traîtres. En parlant de ça… vous devriez me remercier. »
« Me remercier ? Très bien, » répondit « Leon » avec un léger sourire, son ton s'adoucissant. « Rejoins mon organisation, et je cultiverai tes talents. Quelqu'un qui a bu une potion de lignée de niveau Saint est une trouvaille rare, même parmi mes rangs. »
Pas courante ? Cela veut dire qu'il y en a d'autres. Ils ne sont pas à sous-estimer, mais même ainsi, je ne rejoindrai jamais votre organisation misérable. Qui sait quand je finirais par perdre la raison… Rhett se caressa le menton, songeant à cela, mais considérant qu'il s'agissait d'une simulation, il pouvait se permettre de jouer le jeu.
Après un moment de contemplation, il dit :
« Vous rejoindre… n'est pas impossible, mais vous devez divulguer tous les secrets de votre organisation. Vous devez aussi tout expliquer sur la Perle de Source de Sang.
Par exemple… comment vous lancez la magie avancée et comment vous avez réussi à posséder ce corps.
Après tout, je ne veux pas devenir un monstre sans cervelle sans même savoir comment c'est arrivé. »
En entendant cela, l'expression de « Leon » devint froide. « Dans ce cas, autant te tuer. »
Il voyait du potentiel en Rhett, mais cela ne le rendait pas irremplaçable.
En fin de compte, tout était question de profit. Cultiver quelqu'un comme Rhett n'était utile que pour de futures tâches, mais une curiosité excessive pouvait causer plus d'ennuis qu'elle n'en valait la peine — plus de mal que de bien.
Sentant le changement d'attitude de « Leon », Rhett dit calmement et avec assurance :
« Si tu me tues, tu pourrais le regretter… »
« Leon » ricana : « Pensée vaine. Tu te prends pour quelqu'un de spécial ? Juste un petit — »
Avant qu'il ne finisse, les yeux de « Leon » s'écarquillèrent soudain, et sa voix s'arrêta net. Son regard se figea droit devant lui.
Une silhouette jaune pâle émergea lentement du corps de Rhett, entourée de sable tourbillonnant, sa forme simple mais dégageant une aura impressionnante.
C'était l'Esprit des Sables !
« Ceci… pourrait-il être… un Esprit des Sables ? » La respiration de « Leon » s'alourdit. Il avait vu bien des choses dans sa vie et fit une supposition éclairée, marmonnant doucement.
« C'est exact ! » Les lèvres de Rhett s'étirèrent en un sourire confiant. Avec la simulation pour le soutenir, il pouvait tester librement son plan. Il continua : « Si tu es prêt à révéler ces secrets, tu sais exactement ce que signifie pour moi de rejoindre ton organisation tout en contrôlant un Esprit des Sables, n'est-ce pas ? »
« Esprit des Sables ?! » Goldsand haleta, se couvrant la bouche, les yeux emplis de choc tandis qu'elle regardait Rhett.
Même « Leon » se figea, une rare lueur d'excitation dans le regard. Il se lécha les lèvres et dit : « Très impressionnant ! Mais quelles sont ses capacités ? »
Rhett ne répondit pas immédiatement. Au lieu de cela, il contre-attaqua par une question :
« Une question chacun. Tu me réponds en premier — est-ce que tu contrôles un Elfe de Sang ? »
« Leon » ricana légèrement. « Oui, non seulement je contrôle un Elfe de Sang, mais je peux aussi te dire que j'ai réussi à posséder ce corps grâce au pouvoir de l'Elfe de Sang. »
Il était disposé à partager ce secret, ayant véritablement développé un intérêt pour recruter Rhett. En tant que porteur d'esprit comme lui, il connaissait trop bien le potentiel des esprits. Il n'avait pas peur que Rhett refuse ; même s'il le faisait, Leon le traquerait et le ramènerait, lié et enchaîné !
Possession grâce à l'Elfe de Sang ? Rhett avait du mal à y croire, exhalant lentement. Les capacités de l'Elfe de Sang étaient effectivement extraordinaires…
Il regarda « Leon », haussa les épaules, et dit : « D'accord, les capacités de mon Esprit des Sables pâlissent face aux tiennes. Il ne peut qu'accélérer la croissance des plantes et bêtes magiques et améliorer la qualité du sol. »
« Inférieur ? » « Leon » secoua la tête en souriant.
Voyant cela, la curiosité de Rhett fut piquée, et il demanda : « Y a-t-il plus que ça ? »
« Je vois que tu n'as que la quarantaine, et que tu as probablement l'Esprit des Sables depuis seulement une dizaine ou une vingtaine d'années ? » dit « Leon » décontracté.
Une dizaine ou une vingtaine d'années ? Plutôt une fraction de ça… Mais Rhett garda son visage calme et dit : « Oui. »
« Leon » parut satisfait, disant avec assurance :
« Laisse-moi te partager un secret aujourd'hui. Le pouvoir d'un esprit grandit avec le temps.
L'Elfe de Sang est avec moi depuis plus de mille ans. Ses capacités ont subi d'énormes changements ! »
Plus de mille ans ? Ce type doit être une puissance de niveau Saint ! Les yeux de Goldsand se remplirent de peur en regardant « Leon ».
Dans ce monde, les individus extraordinaires vivaient généralement plus longtemps que les gens ordinaires, ce qui était considéré comme normal.
Les extraordinaires de bas niveau avaient une espérance de vie à peine supérieure à la moyenne, vivant typiquement entre 100 et 200 ans, selon les circonstances.
Les extraordinaires de niveau moyen pouvaient vivre entre 200 et 400 ans.
Les extraordinaires de haut niveau avaient généralement une espérance de vie allant de 400 à 800 ans.
Des facteurs comme la force, la constitution individuelle, les conditions chroniques et les blessures influençaient tous la longévité, donc ce n'était pas un chiffre absolu figé dans des nombres précis.
Seuls les puissants de niveau Saint connaissaient un saut qualitatif dans leur force vitale, avec des espérances de vie dépassant 3 000 ans.