Après avoir envoyé le message, Fu Jiamu fixa l'écran avec attention. Le groupe, jusque-là plein de bavardages oisifs, resta silencieux un instant, puis vint un déluge de points d'interrogation.
« Attends quoi, c'est vrai ? »
« Tu l'as vu ?? Ils sont dégueu à ce point ?? »
« Pas possible… Fu Wenxiu et Chi An ? Ils n'étaient pas comme deux frères très attachés depuis l'enfance ? Tu as peut-être mal vu. »
« Attachés au point de coucher ensemble ? /sourire en coin »
« /ragots, punaise, c'est le plus gros ragot que j'aie avalé cette année. Ils sont vraiment quelque chose, arriver à bander pour son propre frère. »
« MDR, deux des trois fils de la famille Fu sont gays, tu en fais partie ? @Liang Mu »
Les commentaires surpris, exclamatifs et interrogateurs sur l'écran, avec quelques remarques manifestement dédaigneuses et sarcastiques, offrirent enfin un exutoire tordu à la frustration accumulée depuis des jours.
Il laissa échapper un rire froid et tapa rapidement :
Liang Mu : « Comment je pourrais en faire partie ! Ne me dégoûtez pas ! »
Liang Mu : « C'est absolument vrai, je l'ai vu de mes propres yeux, comment ça pourrait être faux. C'était il y a quelques nuits, en pleine nuit. »
Liang Mu : « Je suis allé livrer des documents à mon Gege, et ils avaient tous les deux l'air d'avoir fini ou d'être en plein milieu quand je les ai interrompus. »
Liang Mu : « Réfléchissez, quel genre d'homme est mon Gege ? Il est d'habitude indifférent à tout le monde, il ne prend même pas la peine d'accorder un regard, mais avec Chi An c'est différent. Il le protège depuis qu'il est petit. Maintenant ils vivent même ensemble, comment ça pourrait être faux ?? »
« Hmm, je crois avoir entendu ma mère et les autres louer Fu Wenxiu comme jeune et brillant, mais il n'a jamais fréquenté personne. »
« Plutôt excitant, hahaha, je les imagine tous les deux… c'est assez stimulant. /grand sourire »
« Si ça sortait, tes parents ne te tueraient pas ? »
Fu Jiamu envoya un émoji souriant et las :
« /sourire, je vous le dis parce que je vous considère comme des frères. Si ça sort, ne dites pas que ça vient de moi ! @Tout le monde »
Quelques lignes de « Compris, compris » défilèrent en dessous. Fu Jiamu poussa un soupir de soulagement.
Vous voyez ! Ce n'est pas moi qui ai un problème ! C'est Chi An et Fu Wenxiu qui sont anormaux ! C'est le monde entier qui les trouve dégoûtants ! C'est toute leur famille qui est dégoûtante !
Fu Jiamu fixa l'historique de la conversation, imaginant comment ces mots pourraient se répandre et suppurer à l'avenir, et un plaisir malveillant monta en lui.
Une nouvelle demande de contact apparut en haut de l'écran. Le demandeur avait un avatar noir de personnage masculin d'anime et un pseudo tout simple : « Deng Feng ».
Il fronça les sourcils. Lin Dengfeng, il avait entendu parler de lui. Il avait mauvaise réputation dans le milieu. Pourquoi l'ajoutait-il tout à coup ?
Peut-être que quelqu'un du groupe avait déjà cafté et répandu la nouvelle, et qu'il venait aux renseignements en privé. Fu Jiamu n'y prêta pas plus d'attention et cliqua pour accepter.
*
Les jours suivants, Fu Wenxiu parut exceptionnellement occupé, rentrant tard et partant tôt. Parfois, Chi An dormait déjà quand il revenait, et ne réalisait son départ qu'en voyant le petit-déjeuner préparé par son Gege sur la table au matin.
Chi An, de son côté, mettait toute son énergie dans la préparation de son studio. Le dossier fut révisé le lendemain selon les suggestions de Fu Wenxiu. En voyant ses premières idées prendre forme peu à peu, il ne se satisfaisait plus d'aménager un coin de l'appartement.
Monter une affaire exigeait un certain sens du cérémonial, et enregistrer un studio nécessitait aussi un local officiel, ce qui ne convenait pas à une zone résidentielle.
Il passa plusieurs jours à éplucher les applications de location et trouva plusieurs petits bureaux bien situés. La traduction demandait beaucoup d'énergie et de concentration. Après les avoir envoyés à Fu Wenxiu, ils choisirent ensemble un bureau dans un immeuble de zone d'activité relativement à l'écart.
Chi An était très porté sur l'action. Une fois la décision prise, il organisa une visite et la signature du contrat pour l'après-midi même.
Avant de partir, il bavardait paresseusement dans le groupe. Ces derniers temps, pour une raison ou une autre, Lu Xin'ou apparaissait et disparaissait, soit absent, soit passant se plaindre d'être trop occupé avant de s'évaporer à nouveau.
Bu An : « Qu'est-ce qui lui arrive ? »
Bai Shao : « Son père l'a chopé pour le former à l'entreprise, non ? Main-d'œuvre gratuite sans salaire, et s'il se plante, il se fait sermonner comme un gamin. /hihi »
Bai Shao : « Y a des petits amis dispos cet après-midi pour traîner avec moi ? @Bu An »
Bu An : « …Je dois aller signer le contrat du studio cet après-midi, je suis occupé. »
Bai Shao : « Je viens aussi, je viens aussi. »
Voyant que Chi An ne répondait pas immédiatement, il envoya un message vocal :
Bai Shao : « Emmène-moi, An Zai. Je peux t'aider à vérifier le contrat pour que tu ne te fasses pas arnaquer ! Ces derniers temps, on me convoque tous les jours au service R&D pour sentir des parfums, j'en peux plus. Aie pitié de moi~ »
Chi An s'amusa de sa voix sirupeuse : « D'accord, viens. »
La signature était prévue à 14 heures. Les deux se retrouvèrent à l'entrée de la zone d'activité une demi-heure plus tôt.
Cette zone était surtout occupée par des petites et moyennes entreprises et des studios indépendants. C'était animé mais spacieux aux heures de travail. Il y avait beaucoup de marchands ambulants et de restaurants à l'entrée, et les environs étaient très agréables. Surtout, ce n'était pas dans le centre-ville et c'était très calme.
Quand Chi An arriva en voiture, Bai Yi était déjà là, lui faisant signe de loin. Il portait une chemise à manches courtes bariolée, ses cheveux semblaient fraîchement permanentés, et il avait deux nouveaux piercings à l'oreille avec des clous anti-inflammatoires.
« Alors, An Zai ? Je suis beau aujourd'hui ? » Bai Yi tourna joyeusement sur lui-même pour lui.
Chi An le détailla de haut en bas et commenta honnêtement : « Beau, mais tu cherches à attirer un partenaire ? »
« Attirer un partenaire ? » Bai Yi parut légèrement excité : « Pourquoi tu dis la même chose que Lu Xin'ou ? Il m'a écrit hier pour me demander d'aller lui tenir compagnie à l'entreprise si je n'avais rien à faire. Il faudrait que je m'ennuie à mourir pour accepter. »
Chi An haussa les épaules : « Pardonne-lui, ce n'est qu'une pauvre âme torturée par le travail. »
Ils discutèrent en entrant dans le restaurant. La propriétaire était une femme d'âge mûr à l'air aimable. Après que Chi An lui eut expliqué le motif de leur visite, elle leur remit deux contrats papier.
Après une lecture rapide qui ne révéla aucun problème majeur, la propriétaire les emmena visiter le local.
C'était une petite pièce unique d'une dizaine de mètres carrés, partiellement rénovée. Les murs étaient peints en blanc, le parquet de qualité moyenne mais acceptable, et il y avait un tube fluorescent lumineux au plafond. Rien d'autre.
« Vous voyez, c'est presque prêt. Quand votre entreprise ouvrira, vous pourrez mettre un grand bureau ici », désigna la propriétaire de la main la zone près de la fenêtre. « Puis accrocher une calligraphie ou une peinture derrière. Les patrons aiment ça. Mettez un canapé devant le bureau et une fontaine à eau à côté, et vous pouvez emménager tout de suite. »
« Alors, petit patron, qu'en pensez-vous ? Vous voulez conclure ? »
Elle parlait avec aisance, décrivant l'aménagement typique de la plupart des bureaux de cet immeuble. Chi An écoutait attentivement. Il se sentit un peu gêné en entendant « petit patron » à la fin. Bai Yi lui jeta aussi un regard souriant.
« D'accord, signons le contrat », dit Chi An.
Le processus se déroula avec une fluidité inhabituelle. Chi An paya un an de loyer d'avance. Le loyer n'était pas bon marché ici, mais l'argent de son Gege avait déjà été viré sur son compte, un montant plus important qu'il ne l'avait prévu. Fu Wenxiu avait toutefois demandé qu'il consigne chaque centime dépensé, et que le registre lui soit envoyé chaque mois.
« Notre An Zai est officiellement un petit patron, félicitations, félicitations. » Après la signature du contrat, Bai Yi lui passa un bras autour des épaules et ils sortirent ensemble. « Quels sont tes plans maintenant ? Tu veux aller fêter ça ? »
« Ce n'est qu'un début. » Chi An tenait la clé dans sa main, de très bonne humeur. Sa voix montait en fin de phrase, et même son pas était léger et rapide. « Je dois encore faire les travaux, acheter du matériel et enregistrer la structure. Ça va probablement me prendre encore quelques jours bien remplis. »
« Ouais, à te voir comme ça, tu es plutôt motivé. »
Bai Yi appuya sur le bouton de l'ascenseur, le ton devenant un peu plus sérieux. « Comment ça va, ces derniers temps ? Tu t'habitues à vivre chez ton Gege ? »
Chi An hocha la tête, ses yeux et ses sourcils s'ouvrant en un beau sourire. « Je vais très bien. Mon Gege est occupé, mais il s'occupe de tout pour moi. »
Il se sentait sincèrement très bien.
Depuis qu'il vivait chez son Gege, même s'ils ne se voyaient plus beaucoup en ce moment, le simple fait de savoir qu'ils habitaient sous le même toit, de savoir qu'il rentrerait toujours, et de voir sa présence et ses traces partout dans la maison, lui donnait un immense sentiment de sécurité et de paix.
« Alors je suis rassuré. Ton Gege a toujours été formidable avec toi depuis qu'il était petit… » marmonna Bai Yi tandis que l'ascenseur atteignait le rez-de-chaussée.
Comme les portes s'ouvraient, ils tombèrent sur deux silhouettes familières.