Entendant cela, l'intendant Wu n'ajouta rien.
Dix minutes plus tard, Luosang quitta la villa, son sac à dos sur l'épaule.
Nian Junting suivit son dos du regard, et ses yeux sombres laissèrent percer un vague mécontentement. La nuit précédente, son corps avait enfin réagi à son contact, aussi avait-il décidé de se montrer particulièrement aimable en lui proposant de la raccompagner, mais elle s'était montrée d'une ingratitude flagrante.
La villa était assez éloignée du centre-ville, si bien que Luosang marcha plus de dix minutes avant de réussir à attraper un bus. Quarante minutes plus tard, elle descendit et entra dans un restaurant de nouilles.
La veille, elle n'avait eu que du chou et des pains vapeur, elle avait donc un besoin désespéré de goûter à quelque chose de savoureux. Elle avait enfin l'occasion de sortir et tout ce qu'elle voulait, c'était un bon repas pour se réconforter un peu.
Elle commanda des nouilles de riz au bœuf, quelques bâtonnets de pâte frite et du lait de soja. Le petit-déjeuner arriva vite, et elle se mit à manger avec appétit.
Concentrée sur son repas, elle ne remarqua pas qu'une Rolls-Royce noire s'était arrêtée lentement au bord de la route. Au volant se trouvait nul autre que Nian Junting, qui se rendait à l'hôpital pour sa kinésithérapie.
Depuis sa blessure, il devait s'y rendre trois fois par semaine pour des séances de rééducation.
Il passa un moment à écouter la radio, puis la voiture s'arrêta pour ce qui lui sembla une éternité. Il fronça les sourcils, l'air impatient, et demanda : « Pourquoi ça prend autant de temps ? »
« Jeune Maître, le Nouvel An approche et tous ceux qui travaillent à l'étranger ou dans d'autres villes rentrent, donc aujourd'hui il y a plusieurs fois plus de voitures que d'habitude dans les rues », expliqua l'intendant Wu.
Nian Junting tourna nerveusement les yeux vers la vitre et aperçut soudain une silhouette familière dans le modeste restaurant de nouilles au bord de la route. La personne portait un pull noir et de grosses lunettes à monture noire... n'était-ce pas la femme qui avait quitté la villa ce matin ?
N'avait-elle pas dit qu'elle devait rentrer chez elle chercher des vêtements ? Mais la voilà en train de manger des nouilles de riz au bœuf.
« Regarde comme elle s'empiffre », songea Nian Junting en la voyant croquer un bâtonnet de pâte frite tout en mâchant ses nouilles, le tout arrosé d'une gorgée de boisson.
En la regardant manger avec un air satisfait, son beau visage s'assombrit instantanément.
Avait-elle refusé sa proposition de la raccompagner parce qu'elle voulait venir ici manger des nouilles de riz au bœuf et des bâtonnets de pâte frite ?
Cette femme aimait vraiment manger et elle ne cessait de trouver des prétextes pour le faire.
La température dans la voiture chuta brutalement. L'intendant Wu perçut tout de suite cette atmosphère étrange, il tourna la tête vers l'endroit où Nian Junting posait son regard et aperçut Luosang. Soudain, il éprouva de la pitié pour elle.
Comment avait-elle pu avoir la malchance de se faire surprendre ici par lui ?
L'intendant Wu jeta un coup d'œil furtif au visage de son jeune maître et le trouva glacial. Il tenta de détendre l'atmosphère, força un sourire et dit : « Haha... N'est-ce pas Luosang ? On dirait que le pain vapeur ne lui suffisait pas... »
« Alors Jeune Maître, c'est compréhensible qu'elle soit sortie pour manger des nouilles de riz au bœuf, ne soyez pas aussi trahi que si votre chien refusait sa gamelle pour aller ronger des os donnés par quelqu'un d'autre », songea l'intendant Wu.
« Ah bon ? Tu veux dire que je ne l'ai pas bien traitée ? » demanda Nian Junting avec un faux sourire.
« Non, le pain vapeur est nutritif ; les gens du Nord en mangent tous les jours », répondit l'intendant Wu.
« Il semble qu'elle aime les nouilles de riz au bœuf », dit Nian Junting en tordant soudain ses lèvres fines. Il ajouta : « Les petits-déjeuners préparés par Sœur Lan sont fades ces derniers temps, alors demain matin, faisons des nouilles de riz au bœuf, des bâtonnets de pâte frite et du lait de soja. »
« Euh... d'accord », l'intendant Wu marqua une pause d'une seconde, puis acquiesça vivement.
« Ai-je mal compris le Jeune Maître ? N'est-il pas aussi méchant que je le croyais ? Il a vu que Luosang aime manger des nouilles de riz au bœuf, et maintenant il veut que Sœur Lan en prépare pour le petit-déjeuner de demain... Hum, il semble que je doive moi aussi être gentil avec Luosang », songea l'intendant Wu.
Luosang n'avait aucune idée qu'on l'observait manger. Après s'être rassasiée, elle s'essuya la bouche avec satisfaction, paya l'addition, puis prit le métro pour rejoindre sa chambre de location.
Elle n'avait pas beaucoup d'affaires, alors elle fit ses bagages très vite. Sur le chemin du retour, Sœur Miao du Centre de Services Infirmiers l'appela et dit : « Luosang, comment se passe ton travail ces jours-ci chez les Nian ? Es-tu sûre de pouvoir gérer ? Ne t'épuise pas. »