La servante prit une grande inspiration, continuant de sourire : « Jeune Maître, notre branche du Pavillon des Trésors Célestes du district de Tieshan ne vend pas de pochettes de stockage. »
Le visage de Meng Chong afficha du regret en entendant cela.
Il dit alors : « Je veux acheter des herbes d'esprit. En avez-vous de Sixième Grade ? »
Le sourire de la servante se figea sur son visage, elle regarda Meng Chong avec suspicion. Pourquoi commençait-il par demander des herbes d'esprit de Sixième Grade ?
« Jeune Maître, nous n'avons aucune herbe d'esprit de Sixième Grade. »
Meng Chong continua, l'air regretteur : « Alors des herbes d'esprit de Septième Grade ? »
Le sourire sur le visage de la servante devint de plus en plus raide. Elle se remémora la scène d'il y a peu, un jeune maître sortant cinq Cristaux d'Esprit pour acheter des herbes d'esprit.
Celui-ci allait-il lui aussi sortir cinq Cristaux d'Esprit ?
« Jeune Maître, nous n'avons pas non plus d'herbes d'esprit de Septième Grade ! »
Dans le district de Tieshan, sur l'année entière, il y a à peine des achats d'herbes d'esprit au-dessus du Neuvième Grade. Même les herbes d'esprit de Neuvième Grade trouvent peu d'acheteurs.
Ce sont surtout les quelques grandes forces établies du district de Tieshan qui en font l'acquisition.
Les artistes martiaux ordinaires peuvent rarement se les permettre, et même s'ils le peuvent, ce n'est que le grade le plus bas. Il est plus rentable d'acheter des élixirs ou des pilules qu'une herbe d'esprit de bas grade.
Pourtant, elle avait rencontré deux personnes s'enquérant d'herbes d'esprit de Sixième et de Septième Grade.
« Pas de Septième Grade non plus ? »
Meng Chong fronça les sourcils. Ce Pavillon des Trésors Célestes du district de Tieshan n'est qu'une branche insignifiante. C'est tout parce que le district de Tieshan est trop petit.
Il sortit cinq Cristaux d'Esprit et les posa sur le comptoir.
« Regardez, combien d'herbes d'esprit puis-je acheter avec ça ? »
La servante eut un tressaillement au coin de la bouche. Les cinq Cristaux d'Esprit familiers confirmèrent son intuition ; ils devaient venir du même village.
« Jeune Maître, avec cinq Cristaux d'Esprit ici, vous pouvez acheter une Herbe d'Esprit d'Eau et une Fleur de Renforcement Osseux. L'Herbe d'Esprit d'Eau coûte trois Cristaux d'Esprit, et la Fleur de Renforcement Osseux en coûte cinq. »
Meng Chong parut déçu. Ces Cristaux d'Esprit ne duraient pas longtemps du tout.
« Puis-je les acheter avec de l'or ? Combien puis-je en acheter pour cent mille taels ? »
Meng Chong réfléchit un instant. S'il pouvait utiliser de l'or pour les acheter, il ne manquerait pas d'argent. L'Empereur Wu lui devait au moins cent mille taels.
Le sourire de la servante fut gêné. Elle dit : « Désolée, notre Pavillon des Trésors Célestes n'accepte pas l'or. »
Après une pause, elle sembla penser à quelque chose et ajouta : « L'or ne peut servir qu'à acheter des techniques de cultivation de la Voie Martiale ordinaires, cent taels d'or l'exemplaire. »
Le district de Tieshan est situé dans une région reculée, et la Voie Martiale n'y est pas très florissante.
Le Pavillon des Trésors Célestes vend des techniques de cultivation — très communes — mais elles sont incroyablement précieuses pour les gens ordinaires.
Les gens ordinaires n'obtiennent pas facilement de Cristaux d'Esprit, donc ils ont introduit l'option d'acheter des techniques de cultivation avec de l'or.
L'or est la seule chose qui puisse être achetée au Pavillon des Trésors Célestes.
Meng Chong fut stupéfait. Les Cristaux d'Esprit ne duraient pas du tout. Il était si pauvre !
Comment pouvait-il gagner des Cristaux d'Esprit ?
« Donnez-moi une Fleur de Renforcement Osseux, alors. »
Meng Chong dit.
« Bien, veuillez patienter un instant, Jeune Maître. »
La servante se tourna, ouvrit un compartiment sur une étagère derrière le comptoir et en retira une herbe d'esprit scellée — une Fleur de Renforcement Osseux !
« Jeune Maître, veuillez la conserver. »
Meng Chong reçut la Fleur de Renforcement Osseux, le cœur saignant. Toute sa fortune, cinq Cristaux d'Esprit, n'avait acheté que cette unique herbe d'esprit.
En quittant le Pavillon des Trésors Célestes, il songea : « Il me faut trouver un moyen de gagner des Cristaux d'Esprit. Je donnerai cette Fleur de Renforcement Osseux à ma jeune sœur martiale. Elle est actuellement au stade des Os d'Or, et raffiner des Os Éternels n'est pas facile. »
« Avec cette Fleur de Renforcement Osseux, ma jeune sœur martiale pourra la raffiner en pilule, ce qui rendra le raffinage des Os Éternels bien plus aisé. »
Avec cette idée en tête, Meng Chong quitta le district de Tieshan, préparant son retour au district de Yunshan pour remettre la Fleur de Renforcement Osseux à Su Lingxiu.
Cependant, à peine eut-il quitté le district de Tieshan qu'il remarqua quelqu'un le suivre.
Haussant un sourcil, il regarda la Fleur de Renforcement Osseux dans sa main. « Imprudent ! Je ne l'ai pas cachée. Quelqu'un m'épiait ? Je me demande si cette personne a des Cristaux d'Esprit ? »
À cette pensée, les yeux de Meng Chong s'illuminèrent, comme s'il avait découvert un moyen d'obtenir des Cristaux d'Esprit.
Il fit semblant de ne remarquer personne et marcha d'une allure dégagée.
« Brave senhor, j'ai une requête ! »
À la sortie du district de Tieshan, sur un chemin isolé, sans personne autour, un homme apparut soudain.
Meng Chong regarda le nouveau venu. Il avait une apparence raffinée et lettrée, le teint pâle, manifestement blessé.
Et c'était en fait un Grand Maître artiste martial !
« Une Fleur de Renforcement Osseux n'est pas une herbe d'esprit rare. Pourquoi un Grand Maître me ciblerait-il ? Et le district de Tieshan n'est pas un lieu isolé. Pourquoi un Grand Maître apparaîtrait-il ici ? »
Meng Chong était perplexe.
« Quelle est votre requête ? Avez-vous peut-être jeté votre dévolu sur ma Fleur de Renforcement Osseux ? »
Meng Chong grinça.
Voyant le sourire de Meng Chong, son regard devint progressivement féroce. L'homme déjà costaud ressemblait maintenant à une bête féroce sur le point de déchaîner sa sauvagerie.
Meng Shushu le regretta soudain. Il n'aurait pas dû aborder cette personne, mais il n'y avait plus de retour en arrière possible, et il n'y avait personne de plus مناسب.
Il prit une grande inspiration, et tandis que son aura montait, l'aura du Grand Maître était indubitable.
« Brave senhor, vous avez mal compris. J'ai une requête. »
Meng Chong haussa un sourcil. Il n'était pas là pour le voler ?
« Quelle est votre requête ? »
Voyant que même après avoir révélé son aura de Grand Maître, l'autre partie ne montrait aucune peur, semblant imperturbable, Meng Shushu le regretta encore plus. Il semblait avoir choisi la mauvaise personne.
« C'est ainsi. J'ai un objet en consignation au Pavillon des Trésors Célestes de la ville de Qinglin, et je souhaiterais engager un brave senhor pour le récupérer pour moi. La récompense sera généreuse ! »
Meng Shushu prit une grande inspiration et dit solennellement.
Ville de Qinglin ?
Meng Chong fronça les sourcils. Où était-ce ?
« Quel genre de récompense généreuse ? »
Meng Shushu leva un doigt. « Une herbe d'esprit de Huitième Grade ! »
« Vraiment ? »
Les yeux de Meng Chong s'illuminèrent. Une herbe d'esprit de Huitième Grade ! C'était précieux.
« Absolument pas de mensonge ! »
Meng Shushu dit solennellement.
« Bien, j'accepte ! »
Meng Chong accepta sans hésiter. Il ne considéra pas les dangers potentiels de récupérer un objet en consignation.
Un Grand Maître comme Meng Shushu pouvait tuer quelqu'un d'un seul coup de poing. Quel danger pouvait-il y avoir ?
Les complots et les intrigues étaient des tigres de papier face à la force absolue.
Cependant, la prudence restait de mise.
« Partons-nous pour la ville de Qinglin maintenant ? »
Meng Shushu dit.
« Attendez, j'ai autre chose à faire. Retrouvons-nous ici demain à la même heure. »
Meng Chong réfléchit et dit.
Il devait rendre la Fleur de Renforcement Osseux à Su Lingxiu.
« Bien, pas de problème ! »
Meng Shushu accepta volontiers.
« Adieu ! »
Meng Shushu s'inclina, sa silhouette clignota tandis qu'il s'éloignait rapidement.
Meng Chong plissa les yeux. La technique corporelle de l'autre était rapide. Il réfléchit un instant. Quelqu'un surveillait probablement l'objet qu'on lui avait demandé de récupérer.
« Une herbe d'esprit de Huitième Grade. L'objet doit être incroyablement précieux. »
Meng Chong marmonna pour lui-même. Si l'autre partie avait des arrière-pensées, alors qu'il ne le blâme pas de voler le voleur.
D'un seul pas, sa silhouette disparut instantanément sur place, se dirigeant droit vers les Marches.
Avec sa force, même des Grand Maîtres ordinaires ne pourraient pas le pister silencieusement, donc Meng Chong n'était pas inquiet d'être découvert. Il allait aux Marches.
Li Xuan fut quelque peu surpris que Meng Chong soit revenu de la Région Intérieure si vite.
« Jeune sœur martiale, voici la Fleur de Renforcement Osseux. Avec cette herbe d'esprit, il sera bien plus facile pour toi de raffiner des Os Éternels. »
Su Lingxiu fut ravie. « Merci, Deuxième Frère aîné martial ! »
Avec cette Fleur de Renforcement Osseux, ainsi que l'Herbe d'Esprit d'Eau, elle pourrait raffiner une Pilule Éternelle plus puissante.
« Jeune sœur martiale, sais-tu où se trouve la ville de Qinglin ? »
Meng Chong demanda.
« Ville de Qinglin ? »
Su Lingxiu secoua la tête et regarda Zhou Ying. « Tante Zhou, sais-tu ? »
Zhou Ying réfléchit un moment. « La ville de Qinglin est située à la jonction du district de Lanping et du district de Yunjiang, à plusieurs milliers de li du district de Tieshan. »
« Deuxième Frère aîné martial, vas-tu à la ville de Qinglin ? »
Su Lingxiu demanda avec curiosité.
« J'ai entendu dire qu'il y avait des choses intéressantes à y voir. Je compte aller y jeter un œil. »
Meng Chong ne mentionna rien au sujet de la récupération de l'objet.
« Maître, ce disciple part pour la Région Intérieure. »
Après avoir rendu la Fleur de Renforcement Osseux, Meng Chong repartit pour la Région Intérieure.
Le lendemain.
À leur lieu de rendez-vous, Meng Shushu était déjà là, arrivant dans une voiture.
« Brave senhor, à partir d'aujourd'hui, vous êtes mon cocher, m'escortez jusqu'à la ville de Qinglin… »
Meng Shushu dit en se déguisant.
« Cocher ou quoi que ce soit, je veux juste savoir, avez-vous de l'argent ? »
Meng Chong demanda sérieusement.
« La récompense est une herbe d'esprit de Huitième Grade. »
Meng Shushu fut surpris.
N'était-il pas convenu que la récompense pour récupérer l'objet en consignation à la ville de Qinglin serait une herbe d'esprit de Huitième Grade ?
« Pas de problème. Herbe d'esprit de Huitième Grade, soit. Faisons un contrat. Vous me devez deux herbes d'esprit de Huitième Grade. »
Meng Chong sortit papier et plume.
« Non, quand est-ce que c'est devenu deux herbes d'esprit de Huitième Grade ? C'en est une ! Je vous ai engagé pour aller à la ville de Qinglin récupérer l'objet en consignation, la récompense est une herbe d'esprit de Huitième Grade. »
Meng Shushu se hâta de dire.
« Oui, c'est ça. Vous aider à récupérer l'objet en consignation, la récompense est une herbe d'esprit de Huitième Grade ; me déguiser en votre cocher, la récompense est une herbe d'esprit de Huitième Grade. Ça fait deux, non ? »
Meng Chong acquiesça, expliquant clairement.
« Non, vous semblez avoir mal compris. Me déguiser en cocher et récupérer l'objet en consignation sont une seule mission, avec une récompense d'une herbe d'esprit de Huitième Grade ! »
Meng Shushu resta coi.
Meng Chong le fixa avec colère et dit : « Une herbe d'esprit de Huitième Grade et vous voulez que je sois votre cocher et que je récupère l'objet en consignation ? Suis-je si bon marché ? Vous m'insultez ! »
Bong !
Une aura féroce émana faiblement. Meng Shushu avala sa salive. Il le regretta. Il semblait avoir choisi la mauvaise personne.
Il dit prudemment : « Puisque nous ne pouvons pas nous entendre sur le prix, que diriez-vous d'annuler l'affaire ? »
Meng Chong hocha la tête. « L'annuler va bien, mais vous devez me dédommager. Après tout, cette affaire m'a fait perdre pas mal de temps. Mille Cristaux d'Esprit feront l'affaire. »
Meng Shushu bondit, son aura éclata, révélant l'aura de Grand Maître.
« Mille Cristaux d'Esprit ? Vous me volez ! »
Meng Chong haussa un sourcil et ricana. « Quoi ? Les Grand Maîtres sont si impressionnants ? Vous essayez de m'intimider ? C'est vous qui m'avez approché. Maintenant vous vous désistez, et vous n'avez pas besoin de dédommager ? »
Meng Shushu prit quelques grandes inspirations, réprima son aura, continua de se déguiser, et dit : « Bon, deux herbes d'esprit de Huitième Grade ! »
« C'est ça. »
Meng Chong tendit le contrat.
« Venez, signez-le. »
Meng Shushu prit la plume et signa son nom.
« Brave senhor, comment vous appelez-vous ? »
Meng Shushu, ayant fini son déguisement, demanda en montant dans la voiture.
« C'est Mon Ami, celui-ci est Meng Chong ! »
Jettant un œil au contrat, Meng Chong le rangea.
Meng Shushu, il se demanda si c'était son vrai nom.
« C'est Frère Meng, alors. Je compte sur vos soins pendant ce voyage, Frère Meng. »
Meng Shushu s'inclina.
« Avec plaisir ! »
Meng Chong hocha la tête.
« Par où va la ville de Qinglin ? »
« D'ici… »
Meng Chong conduisit la voiture vers la ville de Qinglin, tandis que Meng Shushu, ayant réprimé son aura, soignait ses blessures dans la voiture.
« Mon Ami, avez-vous des ennemis ? Je vois quelqu'un devant qui semble vouloir nous barrer la route ! »
Moins d'un jour après avoir quitté le district de Tieshan, Meng Chong dit.
Le visage de Meng Shushu changea. Il souleva un coin du rideau de la voiture et regarda devant. Un ancien, les pieds ne touchant pas le sol, contrôlait les passants et les véhicules.
Un Grand Maître artiste martial !
Son expression changea encore et encore. Comment l'avaient-ils pisté jusqu'à un endroit aussi reculé que le district de Tieshan ?
« Frère Meng, pouvez-vous empêcher l'autre partie de fouiller la voiture ? »
Meng Shushu demanda sérieusement.
Il n'était pas sûr que son déguisement puisse tromper un Grand Maître artiste martial.
Une fois sa position révélée, ils devineraient sûrement qu'il allait à la ville de Qinglin.
« C'est un Grand Maître. C'est très dangereux… »
Juste au moment où Meng Shushu sentit son cœur s'affaisser et réfléchissait à comment éviter d'être exposé, il entendit Meng Chong dire solennellement : « Si vous payez plus, je peux faire de mon mieux pour garantir que vous ne serez pas exposé… »
« Avare ! »
Meng Shushu maudit intérieurement. Il avait vraiment fait une erreur en engageant ce type.
Cependant, il était impuissant. Dans tout le district de Tieshan, seul le costaud et féroce Meng Chong était la personne la plus apte à récupérer l'objet en consignation.
« Dix Cristaux d'Esprit ! »
Meng Shushu grinca des dents.
« Vous essayez de me congédier comme un mendiant ? »
Meng Chong dit mécontent.
La voiture se rapprochait du Grand Maître, et le regard de ce dernier s'était également posé sur eux.
Meng Shushu grinca des dents. « Cent Cristaux d'Esprit. Pas plus ! »
« Bien, pas de problème ! »
Meng Chong accepta volontiers.
« La personne dans la voiture, sortez ! »
Le Grand Maître qui leur barrait la route dit sérieusement.
« Dégagez ! »
Meng Chong hurla directement, son aura féroce éclata instantanément.
« Les Grand Maîtres font aussi du vol sur la grand-route ? N'avez-vous pas honte ? La personne dans la voiture, est quelqu'un que vous pouvez regarder ? »
Meng Shushu dans la voiture était terrifié.
« Ce type est-il fiable ou pas ? »
Son attitude était si mauvaise, et il affrontait un Grand Maître artiste martial. Une bagarre allait éclater, non ?
« Vous cherchez la mort ! »
Le Grand Maître entra effectivement dans une rage.
Cependant, avant qu'il ne puisse agir, Meng Chong le fixa, son aura puissante explosa. « C'est *toi* qui cherches la mort ? »
Sa main saisit la garde de son sabre.
Gloups !
Meng Shushu avala difficilement. C'était terrifiant. Quelle était la force de ce type ?
À cet instant, il eut l'impression que la personne conduisant la voiture n'était pas un humain, mais une bête féroce terrifiante !
Le Grand Maître qui leur barrait la route parut également horrifié. Il recula de plusieurs mètres, prit une grande inspiration, et dit : « Je cherchais un ennemi. J'étais pressé et vous ai dérangés. Je vous prie de me pardonner ! »
Meng Chong leva son fouet. « Un simple pardon suffit ? Dédommagement ! »
Le Grand Maître fut stupéfait. Dédommagement ?
« Monsieur, vous… »
« Hein ? »
Meng Chong le fixa, et le Grand Maître se recroquevilla immédiatement.
Il sortit un Billet d'Esprit, le ficha vers Meng Chong. « Cent Cristaux d'Esprit. Mes excuses ! »
« Bien, vous êtes raisonnable. »
Meng Chong hocha la tête satisfait, empocha le Billet d'Esprit, réprima son aura, et repartit.
L'ancien regarda la voiture s'éloigner en silence. Qu'était-ce que ça ?
Un Grand Maître, faisant ça ! Comme vous êtes pauvre !
« Qui était dans cette voiture ? Un Grand Maître fait cocher. Serait-ce un Grand Maître Suprême ? »
L'ancien fut choqué.
La force du cocher était trop formidable. Au moment où son aura avait éclaté, l'ancien avait ressenti une sensation d'étouffement.