« Le Bureau des Pourfendeurs de Démons ? »
haussa un sourcil.
C'était la première fois qu'il entendait ce nom.
, en l'entendant, prit un air plein d'envie, puis se mit à expliquer.
« Le Bureau des Pourfendeurs de Démons est une organisation de notre dynastie du Grand Yuan, indépendante de l'armée. Il traite spécifiquement de tous les démons et de tous les cultes hérétiques de la dynastie. »
« Cette enquête est un ordre du Bureau des Pourfendeurs de Démons. Nous ne sommes chargés que d'y prêter assistance. Ceux qui s'en occupent vraiment, ce sont les gens du Bureau des Pourfendeurs de Démons ! »
« Le Bureau des Pourfendeurs de Démons a un pouvoir immense : il détient l'autorité d'agir d'abord et de rendre compte ensuite ! »
« Et on dit qu'il existe en son sein d'innombrables méthodes de cultivation martiale, qu'on peut cultiver et apprendre librement ! »
« Si tu pouvais entrer au Bureau des Pourfendeurs de Démons, ce serait vraiment glorieux ! »
fronça les sourcils et dit : « Alors… ce ne doit pas être facile d'y entrer. »
Le Bureau des Pourfendeurs de Démons est en contact avec des démons, donc ses critères de recrutement sont forcément extrêmement élevés. Les gens ordinaires n'y entreraient sans doute pas, même en s'en donnant les moyens.
hocha la tête : « Oui. »
« J'ai entendu dire que le niveau minimum pour être recruté, c'est le Royaume du Dragon Lové ! »
« Bien sûr, si quelqu'un est exceptionnellement doué, il aura aussi la possibilité d'y entrer plus tôt pour y être formé. Après tout, un génie des arts martiaux ne sera manqué ni par les sectes ni par le Bureau des Pourfendeurs de Démons. »
« Au fait, , tu ne sais pas comment se divisent les royaumes des artistes martiaux, si ? »
secoua la tête, feignant l'ignorance.
reprit alors la parole pour lui expliquer.
Les deux amis parlèrent de bien des choses : la voie martiale de , les forces en présence dans le comté, la situation actuelle de la dynastie, et ainsi de suite ; il en apprit pas mal.
« Je pense qu'avec ton talent à l'arc, le mieux serait de rejoindre l'armée. »
« Avec tes capacités, tu finiras par te faire un nom, et nous pourrons aussi veiller l'un sur l'autre ! »
« Si tu veux venir, demain nous irons au comté, je te recommanderai au Commandant ; du moment qu'il voit ce que tu vaux, il te tiendra forcément en estime ! »
Après avoir discuté une bonne partie de la journée, dit cela avec gravité.
Que ce fût au nom de l'amitié entre leurs deux familles, ou parce que lui et avaient grandi ensemble depuis l'enfance, aussi proches que des frères, il espérait que l'autre pourrait rejoindre le camp militaire.
réfléchit un instant après l'avoir entendu, puis hocha la tête : « D'accord, merci alors, grand frère Feng. »
passa un bras autour des épaules de et rit : « Qu'est-ce qu'il y a à remercier ? On se baignait tout nus dans la rivière quand on était gamins, tu as oublié ? »
Les deux se regardèrent et rirent de bon cœur.
« Au fait, grand frère Feng, j'espère que tu ne parleras de moi à personne au sujet de ce qui s'est passé aujourd'hui. »
dit cela avec gravité.
« Pourquoi ? »
« Tu as aidé à tuer les démons de la secte Lian Sheng, c'est un grand exploit, c'est un fait d'armes très important pour toi ! »
ne comprenait pas.
Un tel exploit, d'autres se battraient pour l'obtenir, mais n'en voulait pas ; il n'arrivait vraiment pas à comprendre.
dit avec un sourire amer : « Grand frère Feng, je n'étais au départ qu'un chasseur, et je suis devenu artiste martial par accident, mais je n'ai finalement aucun appui. »
« Toi, tu es maintenant au camp militaire, et tu as tué des gens de la secte Lian Sheng ; la secte Lian Sheng n'oserait pas te chercher noise, mais moi c'est différent. »
« Ma force est bien trop faible pour l'instant ; aux yeux de la secte Lian Sheng, je ne suis qu'une fourmi, qu'ils pourraient écraser d'une chiquenaude ! »
« S'ils apprennent ce qui s'est passé aujourd'hui, je crains que… »
En entendant cela, ne put s'empêcher de hocher la tête.
« Tu as raison, je n'y avais pas pensé. »
« La secte Lian Sheng est apparue récemment dans le comté de Baishui, et elle y a probablement déjà une place forte. Si cette affaire s'ébruite, cela ne fera que te nuire ! »
« Ne t'en fais pas, je garderai le secret pour toi ! »
releva alors la tête et dit : « Les gars, écoutez-moi : on dira que c'est nous qui avons tué les démons de la secte Lian Sheng. »
« Quant à mon frère ici présent, pas un mot à l'extérieur, compris ? »
Tous hochèrent la tête et répondirent : « Chef, soyez tranquille. »
« On a compris, on n'en parlera à personne, c'est certain. »
hocha la tête.
« Chef, le cadavre de ce type est traité, et les frères sont à peu près remis, nous pouvons y aller. »
dit alors celui qui s'occupait du cadavre de .
Après avoir tué le démon, ils n'allaient naturellement pas laisser le corps ici : ils le rapporteraient comme preuve, une fois traité.
« , il se fait tard, tu veux descendre de la montagne avec moi ? »
demanda .
secoua la tête et dit : « Ce n'est pas la peine. »
« Je veux rester encore un peu dans les montagnes. »
« Au fait, grand frère Feng, tu peux me laisser quelques flèches ? Toutes celles que j'avais ont été détruites. »
En entendant cela, sourit : « D'accord. »
« Mais je ne peux pas te donner d'arc : ces arcs appartiennent au camp militaire, et si je t'en donne un, je ne pourrai pas en répondre en cas de contrôle. »
Cela dit, l'archer à côté de lui remit à les onze flèches qui restaient.
« Alors je prends mes hommes et je m'en vais. »
« Je passerai chez toi demain. »
donna ses instructions et fit emporter hors des montagnes le cadavre démonisé de .
regarda s'éloigner et poussa un long soupir.
« Ce qui est arrivé aujourd'hui ne doit absolument pas se reproduire ! »
« Il faut que je devienne plus fort ! »
serra les poings, les yeux emplis d'une colère déchaînée !
S'il n'avait pas rencontré aujourd'hui, il serait vraiment mort ici !
« Rentrer d'abord à la maison, se reposer un moment, puis continuer à s'entraîner à l'épée et au couteau ! »
, se tenant la poitrine encore un peu douloureuse, descendit rapidement de la montagne et rentra chez lui. Sur le chemin du retour, il attrapa aussi deux faisans.
◈◈◈
Dans la cour.
faisait soigneusement de la couture.
Criiic !
Le portail de la cour s'ouvrit, et entra.
« Belle-sœur, je suis rentré. »
salua .
« Caillou, tu es rentré ! »
« Tu… »
entendit le bruit et fut transportée de joie en voyant !
Mais en un instant, son regard tomba sur la poitrine de .
Ses vêtements étaient déchirés, et sa poitrine encore un peu ensanglantée.
Les yeux de rougirent aussitôt, et les larmes lui montèrent.
« Tu… qu'est-ce qui t'est arrivé ? »
« Pourquoi y a-t-il du sang sur tes vêtements, tu es blessé ? »
dit d'une voix tremblante, la gorge nouée de sanglots.
se hâta de la réconforter : « Juste une petite blessure, ce n'est rien, ça ira après deux jours de repos ! »
« Au fait, belle-sœur, j'ai déjà réuni l'argent que je devais à , et l'argent de l'impôt. »
« Regarde. »
sortit les quinze taëls d'argent qu'il avait rapportés de chez et les tendit à .
En voyant l'argent qu'on lui tendait, resta interdite sur le coup, et dit d'un air hébété : « Ça… autant d'argent, où l'as-tu trouvé ? »
dit : « Ça ne te regarde pas. »
« Belle-sœur, sois tranquille, cet argent est venu proprement, tu peux le prendre l'esprit en paix. »
« Au fait, voilà deux faisans. »
« Je les ai attrapés sur le chemin du retour. »
Il lui tendit les faisans.
avait les yeux rouges ; en regardant l'argent et les faisans, son regard ne montra aucune joie, mais sa petite main n'arrêtait pas de tirer sur les vêtements de , tant elle était inquiète.
« Ne refais plus ça. »
« Qu'est-ce que je deviendrais s'il t'arrivait quelque chose ? »
Voyant sur le point de pleurer à nouveau, continua de la réconforter : « D'accord, d'accord, belle-sœur, ne pleure pas. »
« C'était juste un accident aujourd'hui, ça ne se reproduira pas. Dépêche-toi plutôt de préparer le dîner, je meurs de faim ! »
essuya ses larmes et hocha la tête.
C'est alors.
Un remue-ménage éclata soudain devant la cour.
Là-dessus, une série de coups pressés retentit à la porte.
Toc toc toc !
« Qui est là ? »
fronça les sourcils.
« , ouvre la porte ! »
« C'est moi, , j'ai quelque chose à te demander ! »
La voix de venait de derrière la porte.
devint aussitôt nerveuse et dit : « Ce ne serait pas qui aurait envoyé quelqu'un ? »
la rassura : « Ce n'est rien, belle-sœur. »
« Range les affaires, je vais ouvrir. »
Cela dit, remit l'argent et les faisans à , se retourna et ouvrit la porte.
Il y avait pas mal de gens devant la porte.
Plus loin, il y avait aussi beaucoup de villageois venus assister au spectacle.
vit les gens devant la porte, et une lueur froide traversa ses yeux.
Outre et les autres qui traînaient autrefois avec , il y avait un homme vêtu d'une tenue de combat, au regard sombre.
C'était le frère cadet de .
Shi Qian !
vit la porte s'ouvrir d'un coup et voulut aussitôt réprimander , mais il croisa de plein fouet le regard glacial de .
Ses mots restèrent coincés dans sa gorge, et une pointe de peur monta dans ses yeux.
les balaya du regard et fronça les sourcils : « Qu'est-ce qu'il y a ? »
était intimidé par le regard de , mais à la réflexion, avec Shi Qian derrière lui, il reprit un peu de courage et dit : « , tu es allé chasser dans les montagnes ce matin, tu n'as pas croisé le frère ? »
« ? »
« Non, pourquoi ? »
nia.
« Ne fais pas semblant, on a retrouvé le frère mort dans les montagnes aujourd'hui. On a déjà demandé à tout le monde, et dans tout le village il n'y a que toi qui sois monté dans les montagnes, comment aurais-tu pu ne pas le croiser ! »
« Quoi, est mort ? »
feignit la surprise, les yeux écarquillés : « Il… comment est-il mort ? »