« Snap ! »
« Ces minerais sont-ils très importants pour vous ? » demanda Annie à sur un ton hésitant.
répondit : « En réalité, à l'heure actuelle, ils ne sont pas cruciaux car j'ai découvert un gisement de ces minerais, suffisant pour mon usage à court terme. Toutefois, compte tenu d'éventuels événements futurs, plus j'en aurai, mieux ce sera. D'où notre transaction. »
« Alors… » Annie hésita un instant, hocha la tête et dit : « Je peux accepter cela. »
« Parfait. » dit : « Notre coopération est donc provisoirement actée, les situations précises dépendront des prestations futures.
Tu as mentionné plus tôt qu'une fois ici, la bataille de Saint Louis City ne devrait pas déborder, donc nous pouvons nous séparer. Eh bien, au revoir. J'ai quelques affaires à régler. J'attendrai tes messages par la boule de cristal. »
Après avoir parlé, fit un léger signe de tête à Annie en guise d'adieu, puis une couche d'énergie grise recouvrit son corps tandis qu'il s'élançait dans le ciel.
En un clin d'œil, avait atteint une altitude de cent mètres.
Annie restait au sol, regarda la boîte de minerais dans sa main, puis leva les yeux vers qui s'élevait, son regard vacillant, teinté d'une pointe de refus.
Pour elle, conclure une coopération avec était naturellement une bonne chose. Mais ce qu'elle désirait le plus, c'était devenir l'élève de .
Est-ce vraiment impossible ?
Annie serra les dents, frappa violemment du pied, le mana de l'origine magique dans son corps jaillit rapidement, l'enveloppant d'une lumière blanche qui l'emporta plus haut, à la poursuite de jusqu'à cent mètres d'altitude.
Cependant, à ce stade, s'était déjà élevé à trois cents mètres — dominant les lieux, se fondant presque dans l'obscurité.
Annie durcit son visage, continua à faire affluer le mana, avançant à plein régime, pourchassant .
Puis deux cents mètres, trois cents mètres, quatre cents mètres, cinq cents mètres…
À force d'efforts, Annie parvint péniblement à cinq cents mètres du sol — une altitude qu'elle n'avait jamais atteinte auparavant. Ici, le vent violent hurlait, rendant quasi impossible le maintien de sa posture, la faisant presque tomber incontrôlablement ; elle déploya toute sa force pour à peine se maintenir en place.
En levant les yeux, elle vit continuer à monter à un rythme lent et régulier, devenant de plus en plus petit et terne dans sa vision, jusqu'à disparaître complètement dans l'obscurité.
À cet instant, Annie ressentit une amertume et un désespoir intérieurs. Elle prit conscience avec netteté de l'écart abyssal qui la séparait de , si grand qu'elle ne pouvait même pas le rattraper.
« Whoosh-whoosh — »
Le vent nocturne continuait de hurler autour d'elle.
Le refus dans le regard d'Annie vacilla comme une flamme au vent, clignota quelques fois, et s'éteignit finalement.
« Swoosh — »
Annie contrôla son corps pour redescendre vers le sol.
« Snap. »
Au bout d'un moment, ses pieds touchèrent le sol. Elle attrapa la boîte de minerais, y jeta un coup d'œil, serra fermement les lèvres et s'enfonça dans la nuit.
…
De l'autre côté.
Au centre de Saint Louis City, sur une large avenue.
De nombreux bâtiments en pierre de hauteurs et de styles variés bordaient les deux côtés de l'avenue, offrant une scène prospère. Mais à cet instant, tous plus ou moins étaient endommagés, au minimum portes et fenêtres détruites, plus gravement des murs criblés de trous et proches de l'effondrement, les pires réduits en ruines — conséquence de la bataille précédente.
Un bâtiment en pierre de trois étages semblait avoir été percuté par une boule de feu, un large trou béait dans la façade entouré de traces de brûlé. L'ensemble de la structure en était affecté, penchant vers la rue, la pointe de son pinacle dépassant de ses fondations.
Une ombre noire floue descendit silencieusement de haut, se posa sur le pinacle comme si elle était dépourvue de poids, se fondant dans les environs presque imperceptiblement — c'était .
scruta les alentours, porta son regard à cent mètres plus bas dans la rue, où un combat touchait à sa phase finale.
Les combattants étaient Allen Pamp et de nombreux chevaliers magiques.
Allen Pamp était grièvement blessé, son corps vacillait même immobile, semblant prêt à s'effondrer à tout moment.
Les chevaliers magiques avaient subi de lourdes pertes, des cadavres jonchaient la rue, certains calcinés, d'autres figés en statues de glace, d'autres encore à demi dissous dans un liquide acide — tous résultats des sorts d'Allen Pamp.
En revanche, les chevaliers magiques détenaient l'avantage, les indemnes se reformant. Une équipe de dix chevaliers magiques monta sur leurs montures, ajustant leur état, prêts pour une nouvelle charge contre Allen Pamp.
« Tuez ! »
Le petit chef d'équipe parmi les chevaliers magiques montés lança l'ordre.
« Hah ! »
Toute l'escouade de chevaliers magiques brilla d'une vive lumière verte, serra leurs longues lances de chevalier et galopa vers Allen Pamp.
« Clop-clop-clop… »
Le son urgent des sabots résonna dans toute la rue, la vitesse des chevaliers magiques augmentant, se rapprochant inexorablement — formant prácticamente une seule entité. Une lumière cramoisie jaillissait des pointes des lances, visant droit Allen Pamp.
Sentant l'élan de la charge, Allen Pamp ne voulut pas l'affronter de front, fléchit les jambes en posture de bond, se préparant à sauter en l'air pour l'esquiver.
Mais dès qu'il s'élança, de sifflements aigus montèrent autour de lui, des éclairs noirs traversèrent l'espace au-dessus de sa tête — des javelots lancés par les chevaliers magiques et soldats ordinaires environnants, le forçant à redescendre au sol.
« Bang ! »
Allen Pamp retomba maladroitement, à ce moment les chevaliers magiques en charge étaient sur lui, la pointe de la lance visant droit sa poitrine.
Allen Pamp fronça profondément les sourcils, fixa la pointe de la lance, sa voix sortit, douloureuse à entendre : « Meurs ! »
« Boom ! »
Une lumière couleur terre enveloppa le corps d'Allen Pamp, il fit un pas puissant en avant, déviant les coups de lance des chevaliers.
Puis, écartant les mains, la lumière couleur terre se détacha de son corps, se transformant en deux massifs boucliers d'énergie qui fendirent l'escouade de chevaliers magiques. Les boucliers avancèrent alors comme des murs de terre volants, projetant tous les chevaliers magiques et leurs montures.
« Boom-boom-boom ! »
Les chevaliers magiques s'écrasèrent lourdement, des cris de douleur et des grognements sourds retentissant sans cesse.
« Hm ! »
Allen Pamp grogna, puis son visage s'assombrit tandis qu'il regardait droit devant lui, où une autre escouade de chevaliers magiques était prête, en position pour charger.
Il discerna que ces chevaliers magiques étaient très puissants, le plus faible étant un chevalier magique d'élite à cinq motifs, avec un grand chevalier magique à sept motifs à leur tête — une menace sérieuse pour lui. Même s'il n'avait pas été blessé, il les aurait pris au sérieux, mais maintenant blessé, il craignait de ne pas pouvoir résister.
Dès cette pensée, un vide rapide le submergea, se propageant dans tout son corps. Ses genoux fléchirent, faillant céder ; serrant les dents, il extirpa la dernière de son énergie pour se maintenir debout.