« Je suis très utile », dit Annie, le visage fermé, sans la moindre plaisanterie. « Fondamentalement, je suis une Sorcier de premier niveau, ce qui ne se sous-estime nulle part. »
Peut-être, mais Eden fait exception... songea . Même un Sorcier de premier niveau, en entrant à Eden, pourrait bien n'être que l'existence la plus basse.
Sans parler de l'Espèce Arbre Ancien Ximu, immortelle et de niveau de vie supérieur, ou du Sorcier-Démon Aîné Ah Fu qui vit depuis on ne sait combien d'années, une simple Pandora suffit. Avec la puissance de combat actuelle de Pandora, un Sorcier de premier niveau tiendrait à peine un moment face à elle, même sans Transformation. Si elle se transforme vraiment, un seul Rugissement de Dragon pourrait le tuer.
Bien sûr, sérieusement, un Sorcier de premier niveau peut au moins lutter contre un Chien Doré et le Crâne du Sorcier-Démon Aîné, sans nécessairement finir dernier à Eden, mais ces deux-là sont de niveau animal de compagnie. Veux-tu vraiment qu'on te compare à eux ?
Regardant Annie, expira légèrement et dit : « Ton statut de Sorcier de premier niveau est effectivement respectable, mais pour moi, ce n'est pas suffisant... loin de là. »
« Et si je disais que je peux tout faire pour toi ? » insista Annie, le fixant droit dans les yeux.
« Hein ? » Les sourcils de se haussèrent légèrement. « Tout faire pour moi ? Cela sonne plutôt bien, mais la question est : peux-tu vraiment "faire" quoi que ce soit ? »
« Qu'est-ce que tu veux que je fasse ? » Le visage d'Annie montra de la combativité. « Je peux me prouver. »
« D'accord, pourquoi ne pas réfléchir à une question philosophique. Pourquoi penses-tu que le Soleil se lève à l'est chaque jour et se couche à l'ouest ? Est-ce le Soleil qui bouge, ou le monde où nous vivons ? Comment définissons-nous le mouvement, et relativement à qui le mouvement est-il relatif ? »
Après avoir entendu les paroles de , la combativité d'Annie disparut soudain, remplacée par un hébètement ; elle ne put s'empêcher de cligner des yeux, une fois, deux fois, trois fois. Après avoir cligné trois fois, elle resta silencieuse longtemps, regarda et dit : « Hein ? »
« Tu ne sais pas répondre, hein ? Alors changeons pour une autre question — un problème de logique », dit en gardant son expression. « Si tu as deux portes identiques devant toi, l'une menant à la vie, l'autre à la mort — franchis la porte de la vie et tu survivras, franchis la porte de la mort et tu mourras instantanément.
Devant les portes se tient un Gardien chacun ; l'un dit toujours la vérité, l'autre ment toujours. Si tu peux leur poser une seule question, comment la formulerais-tu pour être sûr de passer par la porte de la vie ? »
Annie cligna à nouveau des yeux, cette fois gardant le silence plus longtemps, puis parla : « Hein ? »
pinça les lèvres : « Toujours pas de réponse, hein ? Continuons avec un calcul numérique des plus simples.
Tu sais, ta famille possède une grande armée, dont la structure est grossièrement organisée en bataillons, compagnies et sections, entre autres. Supposons que ta famille ait six bataillons, chaque bataillon neuf compagnies, chaque compagnie huit sections, et chaque section vingt-et-un hommes, alors combien de soldats y a-t-il dans l'armée de ta famille ? »
Cette fois Annie ne cligna pas des yeux, mais écarquilla les yeux et répondit directement : « L'armée de notre famille n'est pas construite ainsi, et aucune armée familiale ne l'est. Le nombre d'hommes dans la plus petite section est généralement un entier, et même s'il ne l'est pas, c'est une douzaine d'hommes en général. De plus... »
« Je ne fais qu'assumer une situation pour te faire calculer des nombres, comprends-tu ? » dit .
Les mots d'Annie s'arrêtèrent, elle releva la tête au bout d'un moment : « D'accord, mais... peux-tu répéter la question ? »
« Supposons que l'armée de ta famille ait... » répéta sans expression.
Les yeux d'Annie bougèrent vite, elle se mit à calculer, son expression devenant progressivement un peu déformée, comme face à un problème difficile.
Plus d'une demi-minute plus tard, elle lança un cri sourd, attrapa l'air violemment, un Cône de Glace apparut. Puis elle se pencha et, d'un « pouf », l'enfonça lourdement dans le sol.
Ensuite, sa main attrapa à nouveau l'air, un autre Cône de Glace apparut, planté de la même façon dans le sol.
« Pouf, pouf, pouf ! »
Au bout de plus d'une minute, Annie avait griffé plus d'une douzaine de Cônes de Glace de longueurs variées sur le sol, ses muscles faciaux tordus en un nœud. Prenant enfin une grande inspiration, elle regarda et dit : « Selon ton hypothèse, l'armée de ma famille totaliserait neuf mille soixante-douze personnes. »
Les sourcils de bougèrent.
« Ai-je bon ? » demanda Annie.
« C'est exact », acquiesça , quelque peu surpris. Il pensait au départ qu'Annie ne parviendrait pas à le calculer, mais elle l'a fait, et la réponse était correcte. Bien que cela ait pris un certain temps, elle surpasse bien des gens de ce monde ; l'éducation familiale des Pompo semble assez bonne.
Voyant acquiescer, Annie poussa un soupir de soulagement et demanda : « Maintenant, puis-je devenir ton élève et apprendre de toi ? »
« J'en ai peur non », refusa en secouant la tête.
L'expression d'Annie se figea, avec quelque indignation elle dit : « Pourquoi, j'ai offensichtlichlement résolu ton problème ! »
« En effet, tu l'as calculé, mais tu l'as juste calculé. Sais-tu que sous mes ordres, il y a des gens capables de calculer la même chose, plus vite et mieux », dit . « Si tu avais pu me donner la bonne réponse en dix secondes, peut-être l'aurais-je envisagé, mais tu as mis plus d'une minute, je ne peux donc que m'excuser. »
Annie serra les lèvres, visiblement furieuse, mais n'osa pas l'exprimer.
la regarda et dit : « Je ne nie pas ton excellence ; honnêtement, tes capacités surpassent bien des gens. Mais mes critères pour recruter des élèves sont plus rudes, donc tu ne convient pas. Si tu veux vraiment mon aide, que diras-tu de ceci. »
retourna la main, une Boule de Cristal et un court parchemin apparurent dans sa paume.
Annie était perplexe tandis que lui tendait les objets.
« La Boule de Cristal sert à me contacter, tu peux l'activer en y injectant du Mana, la méthode d'utilisation précise est écrite sur le parchemin, tu devrais pouvoir la comprendre », dit .
Après une pause, continua : « J'attache de l'importance à l'échange équivalent et au commerce équitable. Si tu veux mon aide pour accélérer ta progression, alors tu dois aussi m'aider véritablement. À l'avenir, si tu rencontres un problème, tu peux t'enquérir via la Boule de Cristal, je te répondrai selon la situation. En retour, tu dois m'aider à trouver un type spécial de minerai. »
« Minerais spécial ? Quel minerai ? » demanda Annie.
« Celui-ci. » retourna à nouveau la main, une boîte plate d'une dizaine de centimètres apparut, qu'il tendit à Annie.
Annie la reçut, sa main s'affaissa sous le poids, le matériau semblait être un métal ; en l'ouvrant, elle vit un minerai pointu orange-jaune à l'intérieur. Elle sentit alors une faible énergie, plutôt désagréable, émaner du minerai ; ses sourcils se froncèrent involontairement, comprenant pourquoi le minerai était stocké dans une lourde boîte métallique.
« Qu'est-ce que c'est exactement ? » demanda Annie.
répondit : « Tu peux l'appeler Minerai d'Uranium, ou Minerai d'Uranium Silico-Calcique, ou d'autres noms. Le nom n'est pas crucial ; l'essentiel est l'énergie érosive qu'il émet. Cette énergie est particulière ; tant que tu t'en approches, tu peux la sentir en tant que Sorcier de premier niveau. Ta tâche est de faire de ton mieux pour trouver ce type de minerai, et une fois trouvé, d'en estimer les réserves générales, n'importe où dans ce monde, tu pourras m'en informer via la Boule de Cristal. En échange, je t'aiderai à résoudre les problèmes que tu rencontreras. »