Après que la forme de conscience se fut élancée hors de la pièce, la contrôla pour qu'elle s'élève rapidement, atteignant plusieurs centaines de mètres en un rien de temps. D'ici, il pouvait embrasser d'un regard la ville de Saint-Louis tout entière en contrebas, le magnifique ciel étoilé au-dessus de sa tête procurant un sentiment involontaire d'insignifiance.
Cependant, n'était pas d'humeur à ressentir quoi que ce soit de tel. Il balaya les alentours du regard, détermina une direction et s'envola vers le manoir situé hors de Saint-Louis City qu'il avait déjà visité, se fiant à sa mémoire.
« Swish, swish, swish — »
La forme de conscience se déplaçait rapidement sous son contrôle et, en un rien de temps, elle arriva au-dessus du manoir hors de la ville.
Grâce à la vision unique de la forme de conscience, put examiner l'état du manoir plus en détail.
La superficie du manoir était effectivement grande, précédemment estimée à quatre ou cinq fois celle du Domaine du Lac Bleu, mais en y ajoutant le terrain en contrebas involontairement négligé, elle pouvait en faire six fois.
Environ un tiers de cette surface était occupé par un lac, un autre tiers par une forêt dense, et le tiers restant par une friche couverte d'herbes folles.
Trois bâtiments en pierre nettement anciens et délabrés se dressaient dans la friche, oscillant légèrement sous la brise nocturne, leurs murs extérieurs criblés de fissures et perdant par endroits des débris de pierre, aussi pitoyables que des orphelins abandonnés.
Pourtant, ce qui était surprenant, c'est que des lumières brillaient dans les bâtiments en pierre.
manœuvra la forme de conscience pour l'amener jusqu'à la fenêtre d'où provenait la lumière et vit un vieillard au corps voûté assis sur une chaise, les yeux fixés sur le mur rugueux, marmonnant quelque chose entre ses dents.
émit une hypothèse ? Puis l'infirma.
L'homme ne montrait aucune trace de fluctuation de mana, et il était vêtu comme un serviteur, ce n'était définitivement pas Allen Pamp.
Allen Pamp devait se trouver dans une autre partie du manoir — un endroit plus caché.
D'une pensée, fit plonger la forme de conscience vers le bas, directement dans le sol, pour entamer sa recherche.
Il suspectait fortement que sous les trois bâtiments en pierre, il existait des passages cachés menant à la cachette d'Allen Pamp.
Quelques minutes plus tard, s'exclama intérieurement en pénétrant dans un couloir creusé — dont l'entrée se trouvait dans le sous-sol du bâtiment en pierre où se tenait le vieux serviteur.
Où il menait restait à explorer.
Sans hésiter, fit avancer rapidement la forme de conscience le long du couloir.
Ce trajet s'étendait sur mille mètres. estima avoir atteint une profondeur de plusieurs dizaines de mètres sous terre avant de finalement apercevoir l'extrémité.
L'extrémité était une porte en métal noir, haute de quatre mètres et large de plus de cinq, sa surface gravée de runes magiques complexes, manifestement extraordinaire. spécula que forcer cette porte métallique avec un sort de magie de Troisième Cercle ordinaire serait vain.
Cela indiquait aussi que ce qui se trouvait au-delà revêtait une grande importance.
Cependant, il n'avait pas besoin de détruire la porte pour entrer pour l'instant ; il lui suffisait de…
rapprocha la forme de conscience de la porte, fit progressivement pénétrer ses mains à l'intérieur, puis d'une légère traction, tout son corps la traversa, comme s'il franchissait une couche de glu visqueuse, pénétrant la porte métallique pour se retrouver à l'intérieur.
Jettant un coup d'œil en arrière à la porte métallique, en appréhenda l'épaisseur — plus de trente centimètres — et le poids de cette seule épaisseur dépassait ce que des gens ordinaires pouvaient gérer pour l'ouvrir.
Pourtant, il ne lui accorda qu'un regard avant de détourner les yeux, se concentrant plus intensément sur ce qui se trouvait à l'intérieur.
À l'intérieur, on apercevait une salle de taille moyenne s'étendant sur plusieurs centaines de mètres carrés, où se dressaient de nombreuses étagères en bois. Ces étagères supportaient une abondance de livres et de rouleaux.
Dans la partie la plus profonde de la salle, environ un tiers de l'espace était dégagé, abritant divers meubles, tels que des lits en bois, des tables et des chaises.
À cet instant, un vieillard aux cheveux et à la barbe entièrement blancs était assis à une table en bois, tenant une plume et « griffonnant » quelque chose sur un morceau de papyrus. Parfois, il s'arrêtait pour jeter un œil aux livres ouverts à côté de lui, affichant une expression contemplative.
Dans le coin de la table, il y avait un tas désordonné de bols et d'assiettes, avec des restes à l'intérieur — les reconnut comme étant les plats qu'Annie avait précédemment commandé au chef de préparer une seconde fois au restaurant de la ville.
Ses soupçons étaient confirmés.
Annie était bien venue apporter la nourriture, c'est pour cela qu'elle s'était rendue dans ce manoir.
Il n'était pas surprenant que le vieillard aux cheveux blancs soit Allen Pamp.
D'après son apparence, il n'avait probablement pas atteint le niveau de Sorcier de Niveau 4 ; s'il avait réussi, il n'aurait pas besoin de manger. Compte tenu de ses actions actuelles, il semblait probable qu'après un échec de percée, sachant qu'il n'avait plus de chances, il reportait ses espoirs sur les jeunes membres de la Famille Pompo. Les choses qu'il écrivait sans relâche devaient être des insights destinés à aider les jeunes membres de la Famille Pompo à renforcer leurs pouvoirs.
Après avoir observé quelques instants, retira son regard, s'abstenant d'approcher Allen Pamp, car un sorcier de troisième niveau méritait encore la prudence ; il pourrait de quelque manière sentir la présence de sa forme de conscience.
Le but principal de sa venue ici était de trouver le Livre du Vide. S'il échouait à le trouver, il devrait penser à un autre moyen.
Réfléchissant, déplaça la forme de conscience vers l'étagère la plus proche, commençant à parcourir le contenu des livres. Face à des piles de livres, il y plongeait la tête, les survolant le visage tout proche.
Une minute, deux minutes, trois minutes…
En un clin d'œil, plus d'une demi-heure s'écoula.
constata qu'Allen Pamp, assis à la table, avait déjà commencé à écrire sur une nouvelle feuille de papyrus, pourtant il n'avait rien trouvé — ni le Livre du Vide, ni rien qui y ressemble.
Voyante la majorité des étagères encore inexplorées, réajusta son humeur, ne ressentant aucune anxiété, prêt à persévérer.
À ce moment-là, il perçut une activité provenant de la porte métallique noire à l'entrée de la salle.
Curieux, déplaça la forme de conscience, traversant le sol et contournant pour atteindre le couloir à l'extérieur de la porte. Là, il vit le vieux serviteur du bâtiment en pierre plus tôt, posant une main sur la porte métallique.
Dès que le vieux serviteur toucha la porte métallique, une teinte bleu profond se propagea à sa surface, ressemblant à un océan entier qui s'écoulerait. Puis soudain, la porte métallique trembla, et une pointe d'aiguille semblable à la trompe d'un moustique perça la main du vieux serviteur, extrayant une goutte de sang infime.
Le sang fusionna dans la porte métallique, semblant vérifier quelque chose, et la teinte bleu profond se rétracta rapidement, suivie d'un grincement alors qu'elle s'ouvrait.
Impassible, le vieux serviteur, le dos voûté, portant un panier, entra.
fit de même, sans se soucier d'être remarqué.
Une fois à l'intérieur, Allen Pamp, entendant le bruit, avait déjà relevé la tête. se déplaça dans le coin pour observer, pendant que le vieux serviteur s'avançait vers la position d'Allen Pamp.
Le vieux serviteur avança d'un pas chancelant jusqu'à la table d'Allen Pamp, récupérant sans un mot les assiettes restantes, toutes emballées dans le panier pour être nettoyées.
Allen Pamp reprit son écriture sur le papyrus, et après un moment, demanda distraitement au vieux serviteur : « Fei Qi, cet enfant Annie est-elle partie ? »
Avec un léger bruit, Fei Qi, le vieux serviteur, posa la dernière assiette dans le panier et répondit : « Oui, maître. Elle est partie. »
Marquant une brève pause, Fei Qi ajouta : « Elle est partie depuis un moment déjà, maître. Avant de partir, Mademoiselle Annie m'a même parlé, m'incitant à prendre ma retraite au domaine familial. »
« C'est ainsi. » Allen Pamp plissa les yeux, relevant la tête pour demander : « Et toi, qu'en penses-tu ? »