s'assit, et peu après, on lui apporta à manger.
parcourut le tout d'un coup d'œil et jugea que c'était plutôt correct.
Salade de légumes, simplement du chou, de la laitue, des haricots de Lima mélangés, rien de notable là-dessus.
En comparaison, la soupe aux champignons était bien plus impressionnante, blanc laiteux comme de la crème, dans un bol en céramique vert-gris, des dés de petits champignons flottant à la surface, dégageant un parfum doux et rafraîchissant.
Bien sûr, la vedette restait la saucisse de spécialité, plus de dix centimètres de long pour environ un centimètre d'épaisseur, saucisse rouge posée sur une assiette creuse, enrobée de pâte au sarrasin, nappée de sirop d'érable, portant un fort arôme sucré.
Le serveur d'avant n'avait pas menti ; c'était effectivement un accord parfait avec les crêpes.
Cependant, se contenta de la renifler, sans y goûter, prit plutôt la soupe aux champignons et versa la soupe blanc laiteux vers l'assiette creuse de la saucisse, la remplissant.
Puis, repoussa l'assiette creuse dans le coin de la table, s'assit patiemment à attendre.
Bientôt, un jeune homme aux yeux fuyants et plissés apparut, jeta un coup d'œil à l'assiette de saucisse remplie de soupe aux champignons, scruta rapidement les alentours, et s'avança.
« Monsieur, vous semblez un peu ennuyé, que diriez-vous de trouver un peu de distraction ? »
leva un sourcil en entendant cela, regarda l'autre, ne put s'empêcher de sourire intérieurement. Bien qu'il sache que l'autre parlait en code, il ne put s'empêcher de trouver que le type ressemblait à ceux, sur Terre, qui vendent certaines marchandises illicites, à deux mots près de dire : « Envie d'une assiette ? »
Gardant un visage calme, il demanda : « Quelle distraction proposez-vous ? »
« Tout ce que vous désirez, nous pouvons le fournir. »
« Je veux une distraction de nobles du Nord, l'avez-vous ? »
« Ça, eh bien, c'est un peu difficile, mais pas impossible. Il nous faut changer d'endroit pour en parler en détail. »
« D'accord, montrez le chemin. » dit , posant une pièce d'argent sur la table pour le repas, se levant.
« Suivez-moi. » Le jeune homme aux yeux plissés murmura, se dirigeant rapidement vers la porte.
le suivit hors de la taverne, marchant sans cesse dans la rue. L'autre garda le silence, traversa trois rues, bifurqua brusquement dans une ruelle isolée.
Au bout de la ruelle, une porte en bois gris-blanc. L'autre frappa selon un rythme, trois longs et un court.
« Toc toc toc, toc ! Toc toc toc, toc ! »
Quelques secondes plus tard, avec un grincement, la porte s'ouvrit, et un vieil homme maigre d'une soixantaine d'années apparut sur le seuil.
Le jeune homme aux yeux plissés s'effaça, contourna adroitement le vieillard, laissant face au vieil homme maigre seul.
Les yeux du vieil homme maigre étaient vifs, scruta et demanda : « Comment dois-je vous appeler ? »
« Corbeau Gris. » répondit avec son nom de code, marquant l'achèvement réel du contact. S'il y avait eu la moindre erreur dans le processus précédent, il n'aurait pas rencontré de véritables agents du renseignement, mais aurait été conduit vers quelque piège à or de troisième ordre.
En entendant , le vieillard redressa son expression, montra un regard respectueux : « C'est donc vous, Seigneur Corbeau Gris ? J'ai entendu parler de votre venue du Nord, veuillez entrer. »
Disant cela, le vieil homme maigre recula à l'intérieur, laissant l'accès à la porte à .
Sans cérémonie, entra.
Plusieurs dizaines de minutes plus tard.
Dans une pièce remplie de livres et de rouleaux, et le vieil homme maigre étaient assis face à face à une table, clarifiant grossièrement les dernières informations sur la ville de Saint-Louis et la famille Pompo.
En réalité, pas grand-chose ne différait de ce qu'il avait obtenu par papier à motifs d'étoiles, le seul changement portait sur le nombre de Sorciers et de Chevaliers Magiques contrôlés par la famille Pompo.
Par exemple, le nombre de Sorciers initialement acquis par papier à motifs d'étoiles indiquait que la famille Pompo avait trois Sorciers de troisième niveau, neuf Sorciers de deuxième niveau, vingt-trois Sorciers de premier niveau, et quarante-sept Apprentis Sorciers.
Maintenant, c'était trois Sorciers de troisième niveau, dix Sorciers de deuxième niveau, vingt-cinq Sorciers de premier niveau, et quarante-cinq Apprentis Sorciers.
De plus, les Chevaliers Magiques précédemment obtenus par papier à motifs d'étoiles montraient que la famille Pompo avait cent soixante-dix Chevaliers Magiques à trois motifs, quarante Chevaliers Magiques d'Élite à Armure à cinq motifs, et cinq Grands Chevaliers Magiques à sept motifs.
Maintenant, c'était cent quatre-vingt-cinq Chevaliers Magiques à trois motifs, quarante-deux Chevaliers Magiques d'Élite à Armure à cinq motifs, et cinq Grands Chevaliers Magiques à sept motifs.
On ne sait pas s'ils ont mis à jour les chiffres en fonction de la bataille de ce soir hors de la ville ; sinon, les chiffres réels pourraient varier, mais cela n'affecterait pas grand-chose… songea .
« C'est à peu près tout pour les informations sur la ville de Saint-Louis, Seigneur Corbeau Gris. » Le vieil homme maigre porta son regard sur et, après avoir réfléchi un moment, parla à nouveau : « Quant à l'opportunité que vous cherchez pour infiltrer la famille Pompo, outre le risque d'une exploration secrète, il existe désormais une opportunité en bonne et due forme. »
« Une opportunité en bonne et due forme ? » demanda , « De quoi s'agit-il ? »
« Selon les informations récentes que nous avons obtenues, la famille Pompo organisera demain midi un petit test de sélection, choisissant des Apprentis Sorciers capables pour servir leur famille. La nouvelle vient d'être diffusée, pas encore pleinement répandue, nous l'avons apprise par des canaux plutôt spéciaux. » expliqua le vieil homme maigre.
En entendant cela, cligna des yeux, trouvant cela un peu bizarre, questionna : « Pourquoi la famille Pompo est-elle si pressée de recruter ? S'ils recrutent vraiment, ils ne donneraient pas juste une demi-journée pour se préparer, non ? Ce n'est pas embarrassant si personne ne vient ? Même si des gens viennent, trop peu de monde n'atteindra pas l'objectif de la sélection, non ? »
Bien qu'il ne pense pas que la famille Pompo ait intentionnellement tendu un piège pour qu'il s'y engage, il estimait tout de même préférable d'éclaircir la chose.
Le vieil homme maigre répondit : « Seigneur, vous n'avez pas à vous inquiéter pour cela ; le recrutement ne pose pas de problème. Bien qu'une seule demi-journée soit donnée pour la préparation, les capacités de la famille Pompo suffiraient à en informer beaucoup ; ils peuvent attirer une foule significative d'Apprentis Sorciers pour participer.
En effet, sous quelque angle qu'on le regarde, une demi-journée semble un peu précipité. D'après les sources où nous avons acquis cette nouvelle, il apparaît que le recrutement a été une décision de dernière minute. À l'origine, la famille Pompo prévoyait de recruter des Apprentis Sorciers trois mois plus tard, mais ce soir, pour une raison inconnue, l'un de leurs membres clés a soudainement renvoyé deux Apprentis Sorciers. Incapables de trouver des remplaçants qualifiés à si court terme, ils ont eu recours à un recrutement d'urgence. »
En entendant cela, pensa soudain aux deux Apprentis Sorciers aux côtés d'Annie Pompo hors de la ville.
Serait-ce ceux-là qui ont été renvoyés ?
Au vu du mécontentement précédent d'Annie Pompo, cela semblait probable. Tout s'emboîtait ; si c'était peut-être une coïncidence, cela suivait une logique — précisément à cause de l'événement d'attaque hors de la ville, une opportunité légitime s'ouvrait pour lui d'infiltrer la famille Pompo.
Pensant cela, hocha la tête, regarda le vieil homme maigre, et dit : « Dans ce cas, j'irai essayer demain, voir ce qu'il en est. »