Eden, Secteur d'Usinage Mécanique, à l'intérieur du laboratoire.
Deux chaises étaient placées à plus d'un mètre l'une de l'autre, Richard et l'Âme de Sorcier-Démon y prenant place respectivement.
Richard regarda l'Âme de Sorcier-Démon et dit : « Vas-y. »
« Vas-y pour quoi ? » demanda l'Âme de Sorcier-Démon. En parlant, il ne cessait de frotter diverses parties rouges et gonflées de son corps, grinçant de douleur car Pandora lui avait assommé la moitié des dents pendant la raclée, ce qui rendait sa voix un peu drôle et nasillarde.
Richard écarta les mains, observant calmement l'Âme de Sorcier-Démon : « Tu peux commencer par les bases. Je sais déjà que tu es l'âme contenue dans la Boîte de Vie de Sorcier-Démon, alors pourquoi ne pas me dire ton nom ? Le propriétaire précédent de ton corps actuel s'appelait Ford, donc tu devrais avoir un nom différent. »
« Ford, hein. » L'Âme de Sorcier-Démon retroussa les lèvres en l'entendant, impossible de savoir si c'était par douleur ou par pur mépris. Sa voix continua de fourcher alors qu'il disait : « Ce… Ce nom est vraiment bête, chaque lettre sent la bêtise et la vulgarité. Mon nom est bien supérieur, élégant et noble. »
« Quel est-il alors ? » demanda Richard.
« Je vais te le dire, je m'appelle… Ah ! » L'Âme de Sorcier-Démon s'arrêta en plein milieu de sa phrase, son expression se figeant peu à peu, et son regard se fixa.
Quelques secondes plus tard, l'Âme de Sorcier-Démon se gratta la tête, l'air embarrassé, et dit : « Ah, on dirait que j'ai dormi si longtemps que j'ai oublié quel était mon ancien nom. »
« Tu n'as tout de même pas un vague souvenir ? » dit Richard.
« J'ai une impression floue, c'est un peu… un peu similaire au nom que tu as mentionné tout à l'heure… Un truc du genre… »
« Ah, je l'ai. » L'Âme de Sorcier-Démon claqua enthousiastement sa cuisse, grimace de douleur en touchant un endroit sensible, et dit : « Mon nom d'avant avait l'air d'être… Ford Sike Russell Domhazha Buck Rollman Tole… »
L'Âme de Sorcier-Démon bredouilla et bafouilla pendant plus d'une minute, récitant un nom de plus de cent lettres.
Richard écouta en silence, la bouche légèrement ouverte, ressentant soudain qu'il était tout à fait normal que l'Âme de Sorcier-Démon ait momentanément oublié un tel nom. Le fait qu'il parvienne à s'en souvenir était déjà assez impressionnant.
L'Âme de Sorcier-Démon jeta un coup d'œil à Richard, qui arborait une expression surprise, et dit avec suffisance : « Eh bien, gamin, mon nom élégant t'a fait peur ? »
« Alors pourquoi as-tu cette tête ? »
« Je me disais juste qu'avec un nom aussi… heu, élégant, comment dois-je m'adresser à toi de manière appropriée ? Si je t'appelle par ton nom complet à chaque fois, plus de la moitié de notre temps de conversation sera gâché. »
« C'est ça. » L'Âme de Sorcier-Démon réfléchit un instant, puis dit sérieusement : « Alors tu peux m'appeler M. Ah Fu. »
« M. Ah Fu ? D'accord. » Richard hocha légèrement la tête, regardant l'Âme de Sorcier-Démon : « M. Ah Fu, je m'appelle Richard. Maintenant que nous nous connaissons, nous pouvons discuter correctement de la question de ta compensation à mon égard. »
« Compensation ? » L'Âme de Sorcier-Démon haussa les sourcils, instantanément sur ses gardes, et regarda Richard, les yeux écarquillés, en demandant : « Qu'est-ce que je te dois ? Sur quels fondements me demandes-tu de compenser ? »
« M. Ah Fu, qu'est-ce que tu penses me devoir ? N'est-ce pas évident — tu as utilisé le cadavre que j'ai rapporté sans ma permission », dit Richard.
« Ça alors ! » L'expression de l'Âme de Sorcier-Démon se raidit, il ouvrit la bouche pour réfuter mais ne dit rien car ce que Richard disait était bel et bien la vérité.
En réponse, Richard n'avait pas l'intention de laisser couler, regardant sérieusement l'Âme de Sorcier-Démon : « M. Ah Fu, je comprends ton désir pressant d'être ressuscité, mais avant cela, il semble que nous n'ayons conclu aucun accord effectif. Tu en demandais trop, et je n'ai pas accepté de t'aider à être ressuscité.
Dans ces circonstances, as-tu considéré les conséquences d'utiliser à ta guise le cadavre que j'ai rapporté ? Par exemple, as-tu considéré ce que ce cadavre signifie pour moi ? As-tu considéré quelle identité ce cadavre avait ? »
« Ça alors ! » L'Âme de Sorcier-Démon cligna des yeux, se recroquevillant instinctivement. Il toucha son visage, puis regarda celui de Richard, et songea à quelque chose, révélant une expression affolée alors qu'il demandait timidement : « Le cadavre que j'ai utilisé ne serait pas, par hasard, un de tes parents ? Genre… ton grand-père ? Arrière-grand-père ? Arrière-arrière-grand-père ? »
Richard'ouvrit la bouche, lança un regard profond à l'Âme de Sorcier-Démon, et dit d'une voix exaspérée : « Pas du tout, en fait c'était un mendiant mort soudainement. Je l'ai croisé et j'ai voulu comprendre la cause de sa mort, alors je l'ai rapporté. »
« Ouf. » En entendant cela, l'Âme de Sorcier-Démon poussa un long soupir de soulagement, la pression chutant considérablement : « C'est un soulagement, c'est un soulagement. »
« Vraiment un soulagement ? » dit Richard sérieusement : « Peut-être pour moi, car je n'ai pas d'ajout aléatoire d'un parent. Cependant, pour toi, M. Ah Fu, ce n'est pas nécessairement une bonne chose. Car quelle que soit l'identité du cadavre, une fois que je l'ai amené ici, il est devenu ma propriété personnelle. Tu l'as utilisé, ce qui signifie que tu as endommagé ma propriété, donc j'ai le droit de prendre des mesures pour le rétablir dans sa forme originale. »
« Tu veux me tuer ? » L'Âme de Sorcier-Démon devint instantanément inquiet, se décalant sur son siège.
« Non. » Richard corrigea sincèrement : « Je ne veux pas te tuer ; je veux juste tuer le cadavre qui m'appartenait à l'origine mais qui a été inattendument ressuscité par des forces externes. »
« Toi ! » Cette fois, l'Âme de Sorcier-Démon bondit carrément de son siège, s'éloignant prudemment de Richard de peur qu'il ne l'attaque vraiment. Vu son état actuel, il n'avait vraiment pas confiance en sa capacité à encaisser une attaque.
Cependant, Richard resta solidement assis, sans bouger, observant tranquillement l'Âme de Sorcier-Démon avec une expression lourde de sens.
L'Âme de Sorcier-Démon comprit quelque chose, et son expression passa de méfiante à hésitante, puis à réfléchie, et finalement à solennelle, tandis qu'il se rasseyait peu à peu.
Levant les yeux vers Richard, l'Âme de Sorcier-Démon parla : « Tu n'as pas vraiment l'intention de me tuer, n'est-ce pas ? Tu es un type malin qui sait que me tuer n'apporte aucun avantage, un cadavre ne t'apportera pas beaucoup de valeur. Au contraire, me laisser vivre te permettra d'obtenir ce que tu veux. Tes paroles et tes actes visaient juste à me forcer à coopérer avec toi. »
Richard parla : « M. Ah Fu, je pense que dire "forcer" est inapproprié. En fait, depuis le début, je voulais faire un échange équitable avec toi, mais à l'époque, l'initiative était entre tes mains. Tu as refusé, et je n'avais pas le choix.
Maintenant que tu es ressuscité, et que tu as utilisé le cadavre qui m'appartenait pour le faire, ainsi qu'essayé de détruire mon espace personnel par la suite, l'initiative a basculé de mon côté. Naturellement, je ne vais pas faire dans la dentelle et je vais m'efforcer de faciliter une transaction. »