« Ils ont tous été rasés ? » Waltz fut un peu surpris et perplexe en entendant les mots de Richard, et demanda : « Pourquoi ont-ils tous été rasés ? »
Richard n'expliqua pas, il dit simplement : « Monsieur Waltz, vous n'avez pas besoin de connaître la raison précise, contentez-vous d'être d'accord avec moi, et je vous donnerai une grosse somme d'argent pour acheter votre mine, ce qui pourrait résoudre complètement votre situation actuelle. »
« Cela… » L'expression de Waltz changea, laissant voir son hésitation.
Mais après avoir hésité à peine une douzaine de secondes, il accepta : « D'accord, j'accepte. »
Après tout, son attachement à la Mine n°13 était très superficiel ; il ne la voyait que comme un outil pour gagner de l'argent. Après le massacre, à ses yeux, la Mine n°13 était devenue un lieu de mauvais augure, et il brûlait de la vendre.
« Au fait, » après avoir obtenu l'accord de Waltz, Richard ajouta : « Monsieur Waltz, avant d'acheter votre mine, j'ai une requête. »
« À savoir qu'après l'achat, je ne veux pas que d'autres le sachent, et j'espère que légalement, le propriétaire de la mine restera vous. Si possible, j'espère aussi que vous pourrez aider à gérer la mine et à traiter certaines affaires. Bien sûr, je vous rémunérerai en conséquence, » dit Richard.
Waltz regarda Richard, fronça les sourcils, et répondit : « Donc, Maître Sorcier, vous prévoyez de m'engager ? »
« On peut le dire comme ça. »
« Mais m'engager ne vient pas bon marché, » dit Waltz sérieusement. « Vous avez vu la situation à la ville de Shambala ; je veux prendre l'argent et partir le plus vite possible. Si vous tenez à me garder, j'exige le double du salaire pour ce poste. »
« Je vous en donne le triple, » dit Richard froidement, sans prendre cela au sérieux du tout. « Si vous remplissez mes exigences, cinq fois le salaire est possible. Et une fois les choses réglées, je vous rendrai le contrôle de la mine. D'ici là, il n'y aura peut-être plus de minerais à extraire, mais le terrain pourra encore rapporter de l'argent. »
En entendant les paroles de Richard, la bouche de Waltz ne put s'empêcher de rester béante, son expression devint complexe. Au bout d'un moment, il regarda Richard et demanda doucement : « Toutes les rumeurs sont-elles vraies ? Les sorciers comme vous ne manquent vraiment pas d'argent ? »
« En fait, il y a des sorciers pauvres et des sorciers riches, » répondit Richard, pensant à Bobbobovic, et parla lentement : « La plupart des sorciers sont pauvres, peut-être un peu mieux lotis que les gens ordinaires, mais juste légèrement. Seuls quelques-uns sont riches. Heureusement, je tombe par hasard dans la catégorie des riches. »
« Très bien alors, » Waltz n'eut rien de plus à dire, incapable de discerner si Richard se contentait de constater les faits ou étalait indirectement sa richesse.
Touchant le salaire, remplissant le devoir ; après avoir réfléchi un moment sur place, Waltz entra dans l'état d'esprit d'un employé, regarda Richard, et exposa son point de vue : « Maître Sorcier, si vous voulez vraiment m'engager pour gérer la mine et raser la montagne entière, il y a une chose que je dois vous éclaircir. »
« Qu'est-ce que c'est ? Parlez, » demanda Richard.
Waltz répondit solennellement : « C'est qu'il pourrait être très difficile d'engager suffisamment de mineurs localement à Shambala. Après le massacre, tous les mineurs ont fui et ont refusé de revenir, voyant cet endroit comme un repaire de démons à leurs yeux.
Même si je suis personnellement descendu dans la mine et ai confirmé qu'il n'y avait aucun danger à l'intérieur, convaincre les mineurs est trop difficile. De plus, des attaques mystérieuses continuent de se produire, causant la mort de plus de mineurs. Récemment, c'est un peu plus calme, mais la peur plane encore sur beaucoup, les rendant inaptes au travail. Par conséquent, recruter des mineurs qualifiés nécessitera de chercher en dehors de la ville de Shambala. »
Après avoir entendu ces mots, Richard réfléchit quelques secondes et secoua la tête en disant à Waltz : « Monsieur Waltz, ce n'est en fait pas si compliqué. D'abord, je dois vous dire que les attaques ne se reproduiront pas, car le responsable a été éliminé par mes compagnons — les autres sorciers. »
« Éliminé ? » Waltz fut d'abord stupéfait, puis cligna des yeux, excité, respirant rapidement en demandant : « C'est vraiment éliminé ? Qu'est-ce qui attaquait continuellement les gens et a tué Hua Nuo ? Était-ce vraiment un démon ? »
« Non, pas un démon ; juste des bêtes aux capacités extraordinaires, que nous appelons Créatures Démonisées. Elles sont en effet très dangereuses et féroces pour des gens ordinaires comme vous, mais pour nous, elles ne sont pas assez fortes — une fois qu'elles attirent notre attention, il n'y a d'issue que la mort, » dit Richard.
« Je vois… » Les lèvres de Waltz bougèrent, ses yeux papillotèrent, on ne savait pas ce qu'il pensait.
« Alors ! » Richard prit une grande respiration et dit à Waltz : « Je crois que, sauf surprise, dans quelques jours, quand les gens de la ville de Shambala réaliseront que les attaques ont cessé, leur peur devrait s'apaiser, ce qui rendra le recrutement de mineurs moins difficile. Bien sûr, s'il reste difficile et que les mineurs résistent et craignent de venir travailler ici, la solution est simple.
J'ai toujours cru que l'argent est le moyen le plus simple de résoudre les affaires en tout monde. L'argent ne peut peut-être pas résoudre tous les problèmes, mais il en résout la plupart. Si les mineurs ne veulent pas venir, alors augmentez les salaires. Commencez par une hausse de 50 % ; si ce n'est pas assez, doublez. Encore pas assez ? Doublez, triplez !
J'ai entendu un dicton : s'il y a 10 % de profit, il est sûr d'être employé partout ; avec 20 %, il devient actif ; avec 50 %, il devient aventureux ; pour 100 %, il ose piétiner toutes les lois humaines ; avec 300 %, il ose commettre n'importe quel crime, même risquer la peine capitale.
Maintenant, j'offre 300 % de profits. Même si les mineurs ne sont pas tentés, je crois que les marchands intermédiaires le seront. Ils aideront volontairement à recruter des mineurs extérieurs et nous les remettront pour notre usage, tandis que vous, Monsieur Waltz, n'aurez qu'à suivre certains de mes plans pour bien tout gérer à la mine. »
« Je — » Waltz regarda Richard, la bouche grande ouverte, et au bout d'un moment, demanda sérieusement à Richard : « Maître Sorcier, vous n'êtes pas juste un sorcier riche ordinaire, n'est-ce pas ? »
« Vous devriez être parmi les plus riches des riches, le plus riche parmi les sorciers, » dit Waltz sincèrement.
« Heh, en un sens, on peut le dire, » Richard ne le nia pas, réfléchit un instant, et dit : « En fait, pour moi, l'argent n'est qu'un outil. Il ne m'a jamais déçu quand j'ai voulu m'en servir, ce qui est très appréciable. »
« Heu… » Waltz répondit, regardant Richard, avec une expression quelque peu complexe.
Il ne put s'empêcher de se rappeler qu'à son plus riche, il n'avait eu que quelques milliers de pièces d'argent. Et aux yeux de Richard, ces pièces d'argent n'étaient peut-être qu'une erreur d'arrondi, ou peut-être… même pas ça.
Le monde des sorciers riches, il ne pouvait vraiment pas l'imaginer…