Pas très loin au nord-ouest de la ville de Shambala, il y a une petite colline avec une mine de fer. Elle n'est ni petite ni grande, simplement de taille moyenne.
On trouve des mines similaires dans les environs de la ville de Shambala, au nombre d'une cinquantaine. Celle-ci étant la treizième à être exploitée, elle fut baptisée Mine n°13.
Le propriétaire de la Mine n°13 se nomme Waltz, un nom élégant, bien qu'il soit, en réalité, un parvenu.
Il emploie plus d'une centaine de mineurs pour extraire le minerai, travaillant généralement le jour et se reposant la nuit. La raison principale tient au fait que la mine est située sur un sommet étroit, les entrepôts de stockage n'étant pas assez vastes. Si elle fonctionnait en roulement continu comme les grosses mines, les entrepôts déborderaient bien vite. C'est aussi pour éviter d'épuiser le gisement trop rapidement et garantir une production stable.
Cependant, l'exploitation diurne ne signifie pas que la mine est déserte la nuit.
Les mineurs partent pour la ville de Shambala se reposer et se divertir, mais les gardes s'activent.
Employés par la mine, les gardes patrouillent le site avec vigilance, fouillent fréquemment les puits, retiennent leur souffle pour écouter les bruits. D'un côté, pour empêcher d'éventuels voleurs de dérober du minerai dans les entrepôts, de l'autre, pour empêcher les concurrents de creuser secrètement des galeries pendant le calme de la nuit afin d'extraire du minerai.
Parmi tous les gardes, le plus haut gradé était un homme nommé Hua Nuo.
Une vingtaine d'années, l'allure un peu négligée, pas particulièrement fort, grand et mince, le teint pâle et d'apparence frêle.
La raison de son statut élevé parmi les gardes était simple : le propriétaire de la mine, Waltz, était son oncle maternel, qui accordait une grande importance à lui.
Hua Nuo ne déçut pas les attentes de son oncle Waltz, protégeant la mine entière avec diligence, gagnant le grand respect des gardes pour son immense sens des responsabilités.
Alors que la nuit tombait, la Mine n°13 gisait dans le silence.
Après avoir patrouillé l'ensemble du site avec ses collègues gardes, Hua Nuo ne trouva rien d'anormal et se détendit un peu. Les autres gardes firent demi-tour et regagnèrent le dortoir, tandis que Hua Nuo, qui les suivait initialement, s'arrêta en passant devant le puits nouvellement creusé.
Sur un pensée, Hua Nuo renvoya ses compagnons au dortoir et s'enfonça seul dans le nouveau puits.
Le nouveau puits, comparé aux anciens, manquait de soin sur bien des détails : consolidation des zones instables, déblaiement des petites pierres, remise en état du sol.
Hua Nuo prévoyait de faire un autre tour, de noter les problèmes qu'il repérerait, et d'en informer son oncle propriétaire de la mine plus tard pour prévenir tout accident.
Hua Nuo pénétra dans le puits, une torche à la main pour s'éclairer, progressant par-dessus les trous du sol, évitant les pierres suspendues précairement au-dessus, mémorisant la majeure partie du parcours, une idée précise en tête. Sur le point de repartir, il entendit soudain un « bruissement » provenir du fond du puits.
« Hein ? » Hua Nuo pivota vivement, braqua la torche vers la source du bruit, ne vit rien, pourtant le bruit persistait. Avec quelque méfiance, il appela : « Qui est là ?! Qui est là ?! »
Fronçant les sourcils, Hua Nuo s'enfonça plus avant dans le puits, allant plus loin jusqu'à s'arrêter à un tournant.
Il réalisa que le bruit semblait venir de l'intérieur de la paroi rocheuse du puits.
« Dans la paroi rocheuse ? Aurais-je mal entendu ? »
Hua Nuo, incertain, se plaqua contre le mur de roche, tendant l'oreille de toutes ses forces.
Dès qu'il se pencha, le mur ne supporta pas la pression et s'effondra, s'ouvrant avec un « crash », révélant un tunnel caché, le « bruissement » d'avant en émanant clairement.
Hua Nuo resta un instant saisi et, l'instant d'après, braqua la torche dans le tunnel caché, formant instantanément un soupçon : quelqu'un volait du minerai !
En effet, quelqu'un volait du minerai !
Il y a dû avoir un tunnel secret. S'introduire pour extraire le minerai, d'où la situation à laquelle il faisait face. Le « bruissement » qu'il avait entendu était probablement le bruit d'une extraction illicite de minerai.
Avec ce soupçon, Hua Nuo fut soudain envahi par la rage, tira la dague de sa ceinture, s'engagea dans le tunnel caché, bien décidé à découvrir qui osait faire preuve d'une telle audace.
Hua Nuo avança vivement à l'intérieur du tunnel caché, parcourant d'une traite plus de cent mètres.
Au lieu de tomber sur un mineur volant du minerai, il fit face à plusieurs paires d'yeux vert huile brillant dans l'obscurité, accompagnées d'une puanteur nauséabonde de cadavres en décomposition qui lui monta aux narines.
Hua Nuo fut saisi de stupeur.
Les « yeux vert huile » dans l'obscurité étaient en train de festoyer sur un cadavre, mais s'immobilisèrent d'un commun accord, fixant leur regard sur lui.
Hua Nuo avala sa salive, observant les « yeux vert huile » s'approcher lentement de lui, son corps se raidissant.
Ne sachant ce qu'ils étaient, il se rappela une rumeur récente qui circulait dans la ville de Shambala.
La rumeur parlait d'une petite mine où, lors de l'excavation, on avait percé trop profond par accident et ouvert un passage vers l'Abîme légendaire, libérant le Démon qui s'y trouvait.
Le Démon libéré était féroce, tuant sur simple vue. De nombreux mineurs avaient perdu la vie de manière inexplicable.
« Démons… » murmura Hua Nuo, la voix tremblante, tout son corps secoué.
Les « yeux vert huile » qui approchaient dans l'obscurité portèrent sa tension à son paroxysme, une rage inexplicable surgit, manifestation de son instinct de survie sous l'emprise d'une peur intense.
La plus proche paire de « yeux vert huile » bondit vers lui comme une Ombre Noire.
Hua Nuo hurla, agitant frénétiquement sa torche vers la silhouette qui fonçait sur lui.
Avec un « crac », la torche fut repoussée ; plusieurs présences acérées tranchèrent vers sa poitrine comme pour l'éventrer.
Au bord de la vie et de la mort, Hua Nuo serra les dents, sa main droite agrippant son unique arme — une dague —, affrontant la menace de front.
Le choc du métal éclata, des étincelles jaillirent dans l'obscurité.
Hua Nuo bloqua péniblement l'assaut fatal mais ne put rien contre la force écrasante qui suivit, projeté en arrière avec un « boum ».
Hua Nuo s'écroula au sol, se releva en rampant ; tout son corps lui faisait mal. La peau de sa main se déchira, et sa dague avait disparu.
Le plus désespérant, les « yeux vert huile » dans l'obscurité totale ne semblaient pas découragés, approchant à nouveau.
« Est-ce vraiment un Démon ? »
Hua Nuo, dépourvu du courage de résister, ne voyant aucune chance de repousser l'ennemi, jeta un regard apeuré aux « yeux vert huile », se retourna pour tituber vers la sortie du puits.
Alors qu'il fuyait, les « yeux vert huile » derrière lui le poursuivirent avec une vitesse encore plus grande, se ruant vers lui avec un « frou frou frou ».
Un peu plus de trois minutes plus tard.
« Ah ! Ah ! Ne me tuez pas ! »
Couvert de sang, Hua Nuo hurla, parvenant à quelques mètres de la sortie du puits, se précipitant dehors frénétiquement comme s'il apercevait une lueur d'Espoir.
Juste à ce moment, une paire de « yeux vert huile » venue de derrière jaillit comme si elle en avait assez de jouer, l'abattit d'un « whack », ses dents acérées lui arrachant la gorge sans effort.
Un torrent de sang jaillit de son corps, ses yeux s'écarquillèrent, il convulsa quelques fois avant de succomber.
Le clair de lune dehors s'engouffra, révélant la silhouette derrière les « yeux vert huile » qui avait tué Hua Nuo — c'était, choquante, un rat.
Cependant, comparé aux rats ordinaires, il semblait avoir subi une mutation, son corps considérablement plus grand, akin à un Chien de chasse, des yeux vert huile en perpétuel changement, dégageant une ruse et une férocité rares.
Le rat muté, après avoir tué Hua Nuo sans effort, lécha son sang, puis releva la tête pour regarder dehors.
Au dortoir de la mine dehors, la porte s'ouvrit abruptement, un garde, qui avait vaguement entendu les cris de Hua Nuo, en sortit, scrutant les alentours à la recherche de l'origine du bruit.
Les buissons taillés bruissèrent tandis que le tumulte de l'approche rapide de ses congénères s'intensifiait, suivi de leur charge collective hors de la grotte, entamant un massacre.
Cette nuit fut baignée de sang.
L'incident imprévu de cette nuit fut noir et horrifiant.