Delan, dans une pièce d'un bâtiment de pierre de deux étages.
Richard observa l'écriture sur le Papier à Motifs d'Étoiles posé sur la table disparaître complètement, puis tendit la main pour ranger le papier.
L'endroit où il se trouvait n'était plus la résidence temporaire qu'il partageait avec Bobbobovic. Après son retour de l'exploration des ruines, Joseph avait arrangé pour qu'il loge dans une résidence luxueuse sous le commandement de la Société de la Vérité.
Repensant aux mots qu'il avait écrits plus tôt sur le Papier à Motifs d'Étoiles, il fit les cent pas dans la pièce, songeant qu'il devrait être capable d'aider le vieillard au visage noir Oscar et la garde de niveau 4 de ce dernier, Zong Hu, à sortir de leur mauvais pas.
Pour lui, c'était une bonne chose.
Après tout, le vieillard avait une influence considérable, et en y mettant un coût minime, l'aider pourrait lui rapporter des récompenses par ricochet. Plus important encore, cela pourrait potentiellement consolider la relation de coopération entre le vieillard et lui. S'il venait à se brouiller avec la Société de la Vérité, le vieillard pourrait lui apporter un soutien non négligeable.
Personnellement, il détestait les ennuis et n'avait aucun intérêt à créer une organisation massive avant d'atteindre un certain niveau de développement. Cependant, agir seul n'était pas conseillé, surtout face à une présence comme la Société de la Vérité, donc s'allier à d'autres forces était sans conteste le choix le plus sensé.
Bien sûr, pour être clair, son objectif actuel n'était pas de se brouiller avec la Société de la Vérité ou de s'en occuper, mais de profiter de sa performance lors de l'exploration des ruines pour s'infiltrer avec succès dans la Société de la Vérité et tenter d'en percer quelques secrets.
S'il avait deviné juste, d'ici demain, il devrait y avoir des résultats concernant ces affaires.
Une pensée se forma dans l'esprit de Richard.
Rapidement, le lendemain arriva.
Le matin, peu après le lever du soleil, on frappa à la porte.
Richard alla à la porte et l'ouvrit, sans surprise de trouver Joseph de l'autre côté.
Joseph tenait dans sa main une boîte carrée de vingt centimètres de côté. Voyant Richard ouvrir la porte, il le salua avec un sourire : « Bonjour, Sorcier Richard. J'imagine que vous savez ce que ma présence ici signifie. »
« Ma demande d'adhésion à la Société de la Vérité a été acceptée ? » demanda Richard.
« Exactement, » répondit Joseph. « Après tout, votre force est considérable, votre performance dans les ruines était exceptionnelle, et vous avez également des recherches en Magie des Runes Magiques. Comment aurions-nous pu refuser votre demande ? Au passage, la demande du Sorcier Vici a également été acceptée. »
Après une pause, Joseph continua : « Donc, à partir d'aujourd'hui, nous sommes collègues. Je suis venu vous apporter quelques objets pour les membres de l'organisation. On en parle à l'intérieur ? »
« Bien sûr, entrez, je vous en prie. » Richard fit un geste d'invitation.
Joseph entra dans la pièce, posa la boîte en bois sur la table et l'ouvrit. Il en sortit un insigne argenté, trois centimètres carrés, arborant un motif d'œil particulier, et le tendit à Richard.
Richard prit l'insigne, en ressentit le froid et perçut une faible fluctuation de mana à l'intérieur, probablement une petite magie pour prévenir la contrefaçon. Le motif d'œil sur l'insigne était particulier, assez fin, avec une pupille presque triangulaire. Si on le fixait longtemps, on avait l'impression que la pupille bougeait, donnant un effet vertigineux.
« Est-ce un leurre visuel délibérément conçu, avec une petite Technique d'Illusion imperceptible ? » songea Richard.
Joseph prit la parole pour expliquer : « Sorcier Richard, ce que vous tenez maintenant est la preuve d'identification de la Société de la Vérité. L'avoir signifie que vous êtes un membre officiel de l'organisation. Bien que la signification symbolique de cet insigne dépasse son utilisation pratique, j'espère que vous le conserverez soigneusement, car sa fabrication est assez fastidieuse.
Cependant, si vous le perdez, ce n'est pas grave ; nous pourrons toujours vous en délivrer un autre. De plus, si vous travaillez dur et atteignez le niveau central, vous recevrez une forme d'identification encore meilleure. »
En disant cela, Joseph montra un anneau à son doigt : « Regardez, en voici un. Je ne gâcherai pas sa fonction précise pour l'instant afin de ne pas trop vous surprendre. Mais je vous assure que vous le trouverez inestimable. »
« D'accord, j'ai hâte de le voir, » dit Richard, bien qu'inwardement il ne fût pas du tout excité.
Il savait exactement de quoi Joseph parlait — l'Anneau de Fer Spatial. Auparavant, il l'aurait trouvé utile, mais maintenant qu'il en possédait déjà des centaines, il n'avait aucun intérêt à en acquérir un autre vide.
En fait, il fut tenté de demander à Joseph si la Société de la Vérité serait intéressée par le rachat de tels Anneaux de Fer Spatiaux.
S'ils l'étaient, et si le prix était bon, il pourrait leur en revendre un lot.
Bien sûr, il ne donna pas suite à cette idée, se contentant de la ruminer en silence.
Pour minimiser les soupçons, il soignait chaque détail dans ses interactions avec la Société de la Vérité. Par conséquent, il stocka secrètement tous les Anneaux de Fer Spatiaux et les utilisait discrètement, évitant toute maladresse verbale.
Joseph leva à nouveau les yeux et dit : « Au fait, Sorcier Richard, en plus de l'insigne, il y a autre chose pour vous. Après que vous ayez vendu vos Matériaux d'Incantation à l'organisation, le paiement qui vous est dû. Mais la récompense n'est pas en Pièces d'Or ou en Pièces de Cristal ; elle a été convertie en points que vous pouvez utiliser au sein de l'organisation. »
« Des points ? À quoi servent les points ? » demanda Richard.
« Théoriquement, les points peuvent servir à tout. Vous pouvez les considérer comme une monnaie qui ne circule qu'à l'intérieur de l'organisation. Vous pouvez les échanger contre des pièces d'or ou des pièces de cristal à un taux fixe, mais pas l'inverse. Comme l'émission, la circulation et l'échange des points sont strictement surveillés par l'organisation, l'un des buts est de maximiser l'utilité tout en minimisant certains risques. Quant à ce pour quoi ils peuvent spécifiquement être utilisés, vous pouvez jeter un œil à ce livret. »
En parlant, Joseph sortit de la boîte en bois sur la table un livre assez lourd pour assommer quelqu'un.
Richard le prit et en feuilleta quelques pages, découvrant une variété d'options.
Y figuraient des échanges pour divers outils magiques, matériaux d'incantation et parchemins magiques. Par exemple, échanger contre un outil magique de niveau Sorcier de Premier Cercle appelé « Anneau d'Émail » coûte 100 points. Échanger un matériau d'incantation comme le « Pollen de Mistom », un quota standard coûte 5 points. Échanger un Parchemin de Sort de Deuxième Cercle appelé « Gardien de l'Âme de Loup » nécessite 250 points.
De plus, vous pouvez créer vos propres tâches et demander l'aide d'autres membres de l'organisation. La tâche minimum commence à 100 points, sans limite supérieure.
En outre, vous pouvez demander des services spéciaux à certains membres de l'organisation. Par exemple, vous pouvez faire appel à un membre expert en Magie de Prophétie pour rechercher divinement des objets perdus ou demander à un membre habile en runes magiques de réparer des outils magiques endommagés.
Après avoir regardé, Richard posa une question cruciale à Joseph : « Combien de points ai-je maintenant ? »
Joseph répondit rapidement : « 1 000 points, dont 750 sont le paiement pour vos matériaux d'incantation, et les 250 points restants sont une récompense pour votre exploration des ruines. Ne soyez pas surpris ; tout au sein de l'organisation s'accompagne d'une compensation — c'est absolument juste et impartial, vous ne perdez rien.
Donc, si vous voulez gagner plus de points, continuez simplement à accomplir les tâches de l'organisation. Bien sûr, vous pouvez utiliser votre expertise en runes magiques pour fournir des services à certains membres de l'organisation et gagner des points.
Oh, après avoir rejoint l'organisation, vous retournerez probablement à Jialan City, n'est-ce pas ? À Jialan, l'influence de l'organisation est encore relativement faible, et vous pouvez l'aider à s'y développer. À ce moment-là, vous recevrez une allocation mensuelle — bien que modique, c'est mieux que rien.
Si, au cours du développement, vous apportez des contributions significatives à l'organisation, comme recommander des personnes qualifiées pour la rejoindre, des récompenses appropriées seront données. L'organisation s'intéresse à la façon dont vous avez obtenu les matériaux d'incantation précédemment. Si vous pouvez fournir suffisamment d'indices, il y a aussi une récompense, et elle ne sera pas mince ; vous pourriez y réfléchir. »
Après avoir entendu ces mots, Richard hocha à nouveau la tête, feuilleta un peu plus le livret d'échange, puis regarda Joseph et demanda : « Les objets d'échange dans ce livre ne sont pas tout, n'est-ce pas ? Si j'intègre le niveau central, y aura-t-il des objets d'échange plus étonnants ? »
« Plus ou moins, » sourit Joseph, « je ne peux pas révéler trop d'informations sur des niveaux que vous n'avez pas atteints, mais je peux vous donner un indice. Ce qui signifie que, si vous entrez au niveau central et avez assez de points, vous pouvez, dans un sens, atteindre la vie éternelle. »
« La vie éternelle ? » Richard releva légèrement un sourcil, « C'est intéressant. »
« Si possible, j'aimerais poser deux questions de plus, » continua Richard.
« Première question : Concernant la boîte dans les ruines tout à l'heure, je suis curieux, que fait-elle exactement, et si je voulais l'échanger, combien de points cela coûterait-il ? » demanda Richard.
« Pour ça... » Joseph hésita un moment, « Techniquement, le niveau associé à cette boîte dépasse également votre identité actuelle. Cependant, comme elle a été récupérée des ruines et que vous y avez eu une part, je peux vous en parler.
La boîte possède un effet de sort temporel, permettant aux matériaux d'incantation placés à l'intérieur de mûrir, faisant de matériaux fraîchement récoltés l'équivalent de matériaux ayant poussé pendant des décennies. Et quant aux points pour l'échange, au moins cent mille. »
« Je vois, » hocha Richard, « Deuxième question : Qu'en est-il de la situation au nord-ouest hier, y a-t-il des nouvelles ? »
« La situation au nord-ouest, eh bien, pas besoin de vous la cacher, » dit Joseph, « Je me suis renseigné ; c'étaient quelques personnes de l'Alliance Soma qui tentaient d'espionner un bastion important du nôtre, et elles ont reçu une leçon sévère d'un grand personnage de notre organisation. »
« Donc, elles ont toutes été tuées ? »
« Euh, ben, non, » admit Joseph gêné, « Certains membres exécutant la mission n'étaient pas très d'élite, et les autres étaient trop rusés, finissant par s'échapper inexplicablement pendant la poursuite, même s'ils étaient grièvement blessés. »
« D'accord, » dit Richard, « Je me demande si ça aurait été mieux si j'avais rejoint la poursuite hier ? »
« Je reste optimiste, » Joseph était clairement insatisfait des participants à la mission d'hier, « Je crois, Sorcier Richard, que si vous aviez été là, même si la cible avait réussi à s'échapper, elle n'aurait certainement pas pu s'échapper aussi facilement. »
« Merci pour le compliment. »
« J'ai posé toutes mes questions. Sorcier Joseph, avez-vous autre chose à me donner ? »
« Non, si cela ne vous dérange pas, j'aimerais aller voir le Sorcier Vici pour l'informer de l'acceptation de sa demande. »