Les yeux de Joseph révélèrent une pointe de vigilance alors qu'il jetait un coup d'œil à Richard et Bobbobovic, encore en conversation. Il plongea la main dans sa poche de poitrine et en retira une boule de cristal.
Injectant du mana dans la boule de cristal, celle-ci pulsa d'un « bourdonnement », plusieurs rayons de lumière jaillirent, puis elle s'assombrit.
Fixant la boule de cristal ternie, Joseph réfléchit un instant, comme s'il obtenait quelque information clé. Il porta à nouveau son regard sur Richard et Bobbobovic.
Richard le regardait et demanda : « Vous contactez l'organisation ? »
« Oui. » Joseph acquiesça, sans nier. « Je viens de contacter l'organisation pour m'enquérir de la situation. »
« Qu'a dit l'organisation ? » demanda Richard.
« Serait-il possible qu'il y ait en réalité deux sorciers de niveau 4 qui s'affrontent ? » Bobbobovic avança, incertain : « Peut-être pourrions-nous nous approcher un peu pour observer le champ de bataille. »
« Mieux vaut ne pas le faire. » Joseph intervint pour les en empêcher : « L'information renvoyée par l'organisation indique qu'il semble que, parce que des membres de l'organisation ont intercepté une cible importante, un accident est survenu, ce qui a fini par provoquer un conflit. Le lieu est plutôt dangereux et a déjà été entièrement pris en charge par les hauts gradés ; nous ne pouvons pas intervenir ; il faut simplement retourner à Delan. »
« Donc, on ne peut pas aller voir ? » Bobbobovic demanda, l'air un peu déçu.
« Je crains que non, c'est pour des raisons de sécurité », dit Joseph sérieusement.
« Bon, d'accord », Bobbobovic haussa les épaules, acceptant. « Rentrons à Delan, et faisons une pause, hein Richard ? » Bobbobovic se tourna vers Richard.
Richard retira lentement son regard du ciel au nord-ouest. Croisant les paroles de Joseph, il avait une intuition sur la situation sur place : peut-être que l'impliqué était l'aîné au visage noir, Oscar. Il se souvenait que l'autre avait mentionné ne pas rester longtemps à Delan et partir bientôt. Le timing collait parfaitement.
Toutefois, il ne le montra pas, se contentant de répondre à Bobbobovic : « Je partage ton avis ; rentrer plus tôt à Delan n'est pas une mauvaise chose. »
Peu après, tous trois montèrent dans la calèche à quatre roues qui les attendait et prirent la direction de Delan.
La direction nord-ouest.
Le sol était brûlé et carbonisé, sillonné de ravins entrecroisés. Herbes et arbres à perte de vue étaient dévorés par des flammes rugissantes, se transformant peu à peu en charbon dans l'incendie.
Un homme d'âge mûr vêtu d'une somptueuse robe dorée se tenait sur le sol, un anneau scintillant au doigt, plissant les yeux vers l'horizon, l'esprit vagabondant vers on ne sait quelles pensées.
« Chou chou chou ! »
Plusieurs sifflements se firent entendre ; quelques membres de la Société de la Vérité arrivèrent en hâte. Voyant l'allure de l'homme à la robe dorée, ils demandèrent : « Superviseur Long Mei'er, qu'y a-t-il, allez-vous bien ? »
L'homme à la robe dorée, Long Mei'er, reprit ses esprits, lança un regard léger aux membres de la Société de la Vérité qui arrivaient, et secoua la tête avec une pointe d'autodérision : « Je vais bien, juste un peu en colère. »
« En colère ? » Les membres de la Société de la Vérité se regardèrent, perplexes.
Long Mei'er expliqua : « Tout à l'heure, j'ai reçu un message de l'Intendant Canon à Delan, disant que quelqu'un de l'Alliance Soma pourrait passer par ici, ce que je n'ai pas cru. Parce que je ne pensais pas que qui que ce soit aurait une telle audace, mais il semble maintenant que quelqu'un est vraiment sans peur. Ha, juste un sorcier de niveau 4, il se croyait vraiment invincible ? Mais n'a-t-il pas tout de même été grièvement blessé par moi ? S'il n'avait pas fui vite, il serait resté ici pour l'éternité. »
Entendant les mots de Long Mei'er, un membre de la Société de la Vérité demanda prudemment : « Superviseur, que faisons-nous ensuite ? »
« Simple, contactez le reste des membres de l'organisation, recherchez les traces de la cible, et localisez sa position », dit Long Mei'er sévèrement. « Une fois confirmé, informez-le immédiatement. Je veux qu'il vienne et parte sans retour, qu'il comprenne que "Pompéi" n'est pas quelque chose qu'on peut espionner à la légère ! »
« Allez-y alors », Long Mei'agita la main.
Les membres de la Société de la Vérité se dispersèrent rapidement.
Le temps s'écoula vite, et avant longtemps ce fut la nuit.
Dans une zone sauvage près de la frontière de la Fédération Libre du Sud.
Deux silhouettes apparurent, l'une était l'aîné au visage noir Oscar, l'autre son garde sorcier de niveau 4, Zong Hu.
Zong Hu est un nom très étrange, dans un certain sens, même plus étrange que le nom fabriqué de Bobbobovic. Seule une poignée de gens comprennent que ce nom bizarre représente en réalité une lignée ancienne, presque éteinte, représentant un héritage mystérieux.
C'est pour cette raison que la personne portant ce nom put devenir l'un des rares sorciers de niveau 4 du continent.
Mais maintenant, la personne portant ce nom n'était pas en bon état.
Pendant leur trajet, ses mouvements étaient raides, touchant fréquemment l'endroit sur le côté droit de sa poitrine où se trouvait une blessure de la taille d'un poing, qui suintait continuellement du sang. Cela était causé par un sort portant une énergie érosive intense, et sans traitement spécialisé, il était difficile à guérir ; il ne pouvait que tenir bon tant bien que mal.
Et à présent, il n'y avait aucune opportunité de s'arrêter pour se soigner, donc le garde Zong Hu ne pouvait que froncer les sourcils en avançant péniblement.
Après avoir marché un moment, Zong Hu s'arrêta, reprit son souffle, examina prudemment les environs, puis regarda l'aîné au visage noir Oscar qui le suivait.
Oscar, un aîné, bien que non blessé, avait encore moins de force physique que le garde blessé Zong Hu, atteignant l'épuisement à présent, mais il ne formulait aucune plainte.
Voyant le garde s'arrêter, l'aîné Oscar demanda : « Qu'y a-t-il, Zong Hu ? »
« Mon seigneur, il n'y a pas d'ennemis à proximité, nous pouvons nous reposer un moment », analysa calmement le garde Zong Hu. « Durant la période précédente, nous avons réussi à échapper à trois vagues d'ennemis, en avons tué cinq, et changé de direction quatre fois, perturbant probablement leur jugement, approchant avec succès de la frontière.
Ensuite, nous nous reposons un instant, franchissons la frontière d'une traite, traversons la Chaîne de Montagnes Chaotiques, et entrons dans l'Alliance Soma. Puis nous nous rendons à la capitale du Sud, "Shaya", et nous serons en sécurité. Peu importe à quel point leurs gens sont frénétiques, ils ne peuvent pas nous poursuivre jusqu'à Shaya. Sinon, ce qu'ils nous ont fait, nous le leur rendrons mille fois. »
« D'accord. » L'aîné Oscar acquiesça, approuvant les paroles du garde. Puis regardant le garde avec une once de culpabilité, il prit la parole : « Zong Hu, cette fois, c'est en fait de ma faute. Si ce n'était pas pour mon empressement à voir la soi-disant Pompéi, nous ne serions pas dans cette situation désespérée maintenant. »
« Inutile de vous en vouloir, mon seigneur », dit sérieusement le garde Zong Hu. « J'ai aussi commis une erreur. J'ai sous-estimé la force de l'adversaire, je ne m'attendais pas à ce qu'ils aient quelqu'un à ma mesure. Sinon, je n'aurais jamais accepté votre proposition. Mais heureusement, nous sommes presque en sécurité maintenant, et nous avons réussi à rassembler des informations sur Pompéi, donc cette action est bel et bien un succès. »
« Très bien, je suis soulagé que tu le voies ainsi », dit l'aîné Oscar. Puis songeant à quelque chose, il plongea la main dans sa poitrine et en retira une boîte en bois plate.