« Tu ne comprends pas », secoua la tête Galuo, s'adressant sérieusement à l'aîné, « cette affaire doit être réglée proprement, sans le moindre accroc. En réalité, la cible elle-même n'a pas d'importance ; ce qui compte, c'est d'en cerner les détails.
Luo Fu, tu as consulté les dossiers, tu devrais donc savoir que le niveau de danger de la cible a été relevé à plusieurs reprises en peu de temps. Si cette montée en puissance tient à des raisons personnelles, c'est une chose, mais je crains qu'on ne l'aide depuis l'extérieur. Peut-être la cible n'est-elle qu'un pion lâché par quelqu'un de bien plus dangereux, dans le but de brouiller notre vue.
Nous avons déjà eu des précédents. Nous devons prendre cela au sérieux, sinon une négligence pourrait permettre à l'ennemi d'influencer la disposition de notre organisation et notre quête de vérité. Et c'est là la vraie raison pour laquelle la Superviseure Long Mei'er s'inquiète et suit cette affaire de près. »
Après l'avoir entendu, l'aîné n'eut plus de motifs de réfuter et demanda respectueusement : « Alors capitaine, dois-je me rendre sur place pour saisir la situation ? »
« Ce serait bien », acquiesça Galuo.
L'aîné se dirigea vers la sortie de la salle.
À cet instant, un bruit bref et confus parvint de l'extérieur, puis s'évanouit aussitôt.
L'aîné n'y prêta pas attention et continua sa route, mais Galuo fronça les sourcils et l'interpella : « Luo Fu, attends un instant ! »
« Qu'y a-t-il, capitaine ? » demanda l'aîné, regardant Galuo avec perplexité.
Galuo ne s'expliqua pas ; il fixa simplement l'extérieur de la salle de ses yeux cramoisis, comme si son regard pouvait traverser les murs, et au bout d'un moment, il appela : « Bister. »
Bister était en faction dehors, mais il ne répondit pas, même après un long moment.
L'expression de Galuo changea, sa voix monta, et il lança un sort spécial qui résonna dans tout le château : « Bister ? »
L'action de Galuo attira l'attention de tous les sorciers présents dans la salle ; ils se tournèrent vers lui et vers la porte, prirent conscience de la situation et se mirent en alerte.
Galuo n'hésita plus ; il enjamba la table et se rua hors de la salle, hélant une troisième fois : « Bister ! »
Les autres sorciers de la salle, sur ses talons, s'élancèrent dehors sans hésiter.
Très vite, un groupe se retrouva devant la salle, leurs visages se durcirent d'un seul mouvement, et ils se préparèrent au combat.
Ils virent, non loin sur le sol, le sorcier de second niveau bas Bister qu'ils venaient d'appeler, gisant là. Une personne pâle, la main enfoncée dans la poitrine de Bister, la retira lentement, évidemment le meurtrier.
Autour du meurtrier rôdaient trois loups noirs d'aspect dangereux, qu'ils n'avaient jamais vus, guettant l'instant où ils bondiraient pour déchiqueter leur proie.
Quand le meurtrier remarqua l'arrivée du groupe, il releva lentement la tête. Il essuya nonchalamment sa main couverte de sang frais sur le corps de Bister, désigna ce dernier et demanda sérieusement à Galuo : « Le nom que tu viens de crier, c'est cette personne ? Dommage, je viens de le tuer. Il ne pourra plus te répondre. »
Les nombreux sorciers qui avaient surgi, en entendant les paroles du meurtrier, laissèrent paraître leur chagrin pour la perte de leur compagnon et furent poussés à la colère par l'insulte délibérée.
Le meurtrier vit cela et éclata d'un rire moqueur, qui se mua en un rugissement de colère à la fin : « Quoi, vous éprouvez de la tristesse et de la colère ? Intéressant, je croyais que vous n'étiez que des bouts de bois, de la pierre, des glaçons, dépourvus d'émotions !
Puisque vous pouvez ressentir tristesse et colère, c'est encore mieux, car quand vous avez tué Sofia, le sentiment que vous m'avez donné était dix fois, cent fois plus fort ! Là, je ne fais que vous en rendre une infime partie ! »
Les nombreux sorciers, incapables de se retenir, s'apprêtaient à agir, provoqués.
Cependant, en sa qualité de capitaine, Galuo garda bien plus de sang-froid. Après avoir examiné le meurtrier à plusieurs reprises, il demanda : « Tu es Sande, n'est-ce pas ? »
« Oui, je suis Sande ! » affirma le meurtrier.
« Logiquement, tu ne devrais pas être ici en ce moment. Pourtant, te voilà devant moi ; cela signifie-t-il que l'opération de capture menée par nos gens a échoué ? » dit Galuo.
« Exactement ! » répondit Sande. « Vos gens ont tous été tués par moi, et maintenant je suis prêt à vous tuer tous également ! »
« Tu les as tués, toi seul ? Tu as fait tout ça tout seul ? » Galuo cligna des yeux, sceptique.
« Pourquoi, est-ce impossible ? » dit Sande.
« Peut-être est-ce possible, simplement je n'arrive pas à l'imaginer », plissa les yeux Galuo, « mais quoi qu'il en soit, puisque tu peux apparaître ici, cela prouve que tu es déjà un gros problème. »
« En fait, je suis un problème bien plus gros que tu ne peux l'imaginer. »
« Eh bien, voyons à quel point. »
« Tu vas être surpris ! »
Sande rugit, ne perdant plus de temps en paroles, et d'un geste de la main, de nombreuses lances faites d'énergie sombre volèrent rapidement vers Galuo. Dans le même temps, plusieurs loups d'ombre jaillirent des ténèbres environnantes, se lançant sur Galuo et les autres sorciers.
À la vue de l'attaque de Sande, Galuo ne manifesta que peu de crainte. Il dégagea calmement un bouclier d'énergie violette autour de lui et, d'un geste de la main, invoqua une boule de feu d'un mètre de diamètre environ qui s'abattit sur Sande et explosa violemment. Simultanément, les autres sorciers déchaînèrent leurs sorts en contre-attaque contre Sande.
Le combat, dès le début, atteignit un état intense.
Depuis l'extérieur du château, le déroulement ressemblait à quelque chose.
Sande se prépara et s'élança dans le château, qui devint silencieux un instant, puis bruyant. À l'intérieur, des éclats de lumière de diverses couleurs jaillissaient, et des grondements incessants ne cessaient de retentir.
Peu après, avec un fracas, la porte du château, mal entretenue, fut violemment soufflée, et Sande s'en sortit en désordre, suivi de près par Galuo et son groupe.
Il était évident que Sande était couvert de blessures. Sans être au bord de la mort, il avait subi de graves blessures, et plus de dix loups d'ombre avaient été tués, diminuant grandement sa puissance de combat. Après s'être échappé du château et avoir réalisé qu'il ne pouvait pas semer Galuo et son groupe, Sande décida de s'arrêter sur un terrain découvert, se retourna, et croisa le regard de Galuo.
Galuo, de ses profonds yeux cramoisis, parla froidement : « Tu as dit tout à l'heure que tu avais tué tous ceux qui te traquais, toi seul ? Mais à présent, cela ne colle pas tout à fait avec la réalité.
Tu devrais savoir que la force de notre groupe ici est légèrement inférieure à celle de ceux qui te traquaient auparavant, et maintenant tu ne parviens même pas à nous gérer, alors comment aurais-tu pu les tuer ? Ou peut-être as-tu une autre raison à m'expliquer ? »
« La raison est simple. »
« Je n'ai pas utilisé toute ma force contre vous. »
« Hmph, cette blague n'a rien de drôle », dit Galuo sévèrement, « gamin, je veux connaître la vraie raison. »
« Ce que je t'ai dit est la vraie raison », affirma Sande sincèrement.
« Assez ! Je ne suis pas stupide ; je peux juger de la vérité d'une affaire », éleva la voix Galuo, « puisque tu ne veux pas me le dire, tant pis, je te capturerai et je le saurai par l'interrogatoire. »
Après ces mots, Galuo fit un geste impératif : « Attaquez ! »
Aussitôt, les nombreux sorciers suivant Galuo passèrent à l'action, attaquant Sande.
La lumière de divers sorts clignota dans l'obscurité de la nuit.