Bobbobic Vici comprit, mais après avoir compris, il n'avait pas envie de concéder aussi facilement — du moins pas si directement.
Sinon, où mettrait-il sa figure ? Comment expliquerait-il la chose à son apprentie Jessica en rentrant à l'académie ?
« Il semble que je doive employer une certaine force réelle. »
Bobbobic Vici se mordit la lèvre et, l'instant d'après, ses globes oculaires tournèrent lentement, émettant une lueur violette faiblarde, puis il tourna brusquement la tête, verrouillant avec précision une flèche particulière qui volait à cent mètres de là.
Bobbobic Vici cria, brandit la main et lança plus d'une dizaine de boules de feu de la taille d'un poing exactement sur la flèche particulière.
À quelques dizaines de mètres, la flèche particulière fut déclenchée prématurément, libérant sa puissance dans les airs, mais elle ne put plus causer de dégâts substantiels.
Après s'être débarrassé d'une flèche particulière, la confiance de Bobbobic Vici se restaura quelque peu. Se retournant à nouveau, au bout d'une quinzaine de secondes, il verrouilla Richard, qui se trouvait à plus de cinq cents mètres, et l'appela à haute voix : « Sorcier Richard, j'admets que vos tactiques sont remarquables, mais je ne suis pas faible.
Si vous pensez pouvoir me battre de cette façon, vous vous trompez. Votre flèche particulière est bien menaçante, mais prise isolément, je peux la bloquer complètement. En revanche, je ne suis pas certain que vous puissiez bloquer mon prochain sort. »
Après avoir parlé, Bobbobic Vici s'enveloppa dans une tornade, se rapprochant de Richard, un arc électrique bleu profond se formant dans sa main, s'écoulant lentement comme un liquide.
Six cents mètres, cinq cents mètres, quatre cents mètres.
Au fur et à mesure que Bobbobic Vici et Richard réduisaient la distance, il atteignit bientôt la portée optimale pour lancer son sort. Alors, il entendit un sifflement, et en regardant, il vit des flèches particulières voler vers lui.
Il ne savait pas si Richard avait entendu ses paroles plus tôt, mais cette fois, Richard n'en envoya pas une, mais trois flèches particulières.
Parmi les trois flèches, il y avait une distance de plus de dix mètres, ce qui rendait difficile de les affecter avec un seul sort.
L'expression du visage de Bobbobic Vici se figea : gérer une flèche particulière était effectivement possible pour lui, mais trois, c'était une autre histoire. Merdre, ses paroles d'à l'instant ne voulaient pas dire ça du tout.
Pendant que Bobbobic Vici réfléchissait, les trois flèches se rapprochèrent à quelques dizaines de mètres.
Bobbobic Vici n'osa plus hésiter, lança rapidement l'arc électrique bleu qu'il avait accumulé, faisant exploser préventivement une flèche particulière, puis s'apprêta à encaisser les deux autres.
Deux détonations retentirent, suivies d'un éclair brillant comme un soleil. La force terrifique pulvérisa rapidement les deux boucliers magiques de Bobbobic Vici devant lui, mais le troisième et dernier bouclier magique vert parvint à l'arrêter.
Cependant, après avoir stoppé la force résiduelle, le bouclier magique vert vacilla aussi, prêt à se briser à tout moment.
Tout aussi instable était Bobbobic Vici lui-même ; ses yeux s'élargirent, il serra les dents, non par colère ou haine, mais... par détresse.
Pour se défendre contre les attaques, il avait utilisé la plupart de ses outils magiques sur lui, et c'était douloureusement pénible.
Avant qu'il n'ait le temps de s'apitoyer longtemps, un nouveau sifflement se produisit, presque identique au précédent. Trois flèches particulières volèrent à nouveau vers lui, et Richard s'était à nouveau caché quelque part.
Est-ce que cela va jamais finir ? Tu ne peux pas changer de tactique ? Rien que ce genre d'attaque, n'est-ce pas agaçant !
Bobbobic Vici rugit intérieurement, et au milieu du rugissement, il perçut un danger extrême. Ses lèvres tressaillirent violemment, et l'instant d'après, il sortit de son sein un flacon de verre de la taille d'un doigt. Pas le temps de retirer le bouchon, il le jeta dans sa bouche et mordit fort, brisant le flacon de verre et aspirant le liquide dans sa gorge.
Avec le liquide entrant dans son ventre, l'élan de Bobbobic Vici monta en flèche, ses fluctuations de mana passant instantanément d'un sorcier de troisième niveau stade moyen à un sorcier de troisième niveau haut rang.
Une lumière bleue éblouissante jaillit du corps de Bobbobic Vici, illuminant la moitié du ciel comme un petit soleil.
Bobbobic Vici agita les mains, une énergie terrifiante se rassemblant rapidement devant lui en un bouclier d'énergie géant, large et haut de cinq ou six mètres, face aux flèches particulières qui volaient.
Trois explosions retentirent, le bouclier fluctua, mais ne se brisa pas et retrouva ensuite son état normal, apparemment d'une solidité impressionnante.
« Sorcier Richard, as-tu vu ça, je n'ai pas peur de toi ! » cria Bobbobic Vici, maintenant le bouclier tout en scrutant ses environs, essayant de reverrouiller la position de Richard, tout en recrachant sans cesse des éclats de verre de sa bouche.
Mais avant qu'il n'ait pu recracher les éclats dans sa bouche, une autre flèche particulière arriva.
Après une flèche, en vint une autre.
L'une après l'autre, continuellement.
Et les angles d'où volaient ces flèches variaient grandement, chacun étant vicieux et montant à une attaque à trois cent soixante degrés.
Dans la perception de Bobbobic, on avait l'impression que Richard tournait autour de lui à grande vitesse, lançant des attaques en continu.
À ce sujet, il n'avait pas trop peur, se défendant obstinément avec son bouclier d'énergie.
Il fronça fortement les sourcils.
Soudain, le bouclier d'énergie qu'il avait déployé en dernier recours se brisa après avoir bloqué huit flèches bizarres, incapable de tenir plus longtemps.
Bobbobic fit une pause, remarquant les neuvième et dixième flèches bizarres qui fonçaient sur lui. Son expression changea, et l'instant d'après, il prit la fuite décisivement, hurlant : « J'abandonne ! »
Mais les flèches bizarres ne s'arrêtèrent pas ; au contraire, elles accélérèrent, le rattrapant par derrière en un clin d'œil, puis explosèrent.
Sentant l'énergie terrifiante se déverser vers lui, Bobbobic ne put s'empêcher de penser : est-ce que Richard n'avait pas entendu son cri ? Ou bien Richard avait-il décidé de le tuer purement et simplement ?
Quoi qu'il en soit, s'il ne faisait rien, il mourrait sans doute au prochain coup. Réalisant cela, Bobbobic saisit vivement le pendentif à son cou — son dernier outil magique de sauvetage — et l'écrasa de force.
Un bouclier d'énergie robuste apparut, trembla violemment, et bloqua les attaques.
Alors que les suites de l'explosion se dissipaient lentement, Bobbobic, qui venait de sauver sa vie, prit une longue respiration, puis continua à crier : « J'abandonne, j'abandonne vraiment ! »
Une voix résonna : « Tu t'es rendu ? »
Bobbobic leva soudain la tête, voyant Richard planer à cent mètres au-dessus de lui.
« Tu t'es rendu ? » Richard demanda à nouveau à Bobbobic.
« Euh, ben... » Bobbobic traînait, clignant des yeux, « Je ne dirais pas que je me suis rendu, mais j'ai soudain l'impression que continuer à se battre n'a plus de sens, mieux vaut arrêter. »
« Arrêter ? Temporairement, ou pour toujours ? Sorcier Vici, tu devrais savoir que je n'aime pas beaucoup les emmerdeurs », dit Richard, « Si tu comptes en rester là à la hâte maintenant et chercher une autre occasion de me combattre plus tard, je n'aurai rien contre le fait de continuer et d'obtenir un résultat plus durable. »
Bobbobic comprit l'implication des paroles de Richard et dit sèchement : « Quand je dis arrêter, je veux dire pour toujours. Oui, arrêter pour toujours, je le promets. Bien sûr, j'ai une petite demande. »
« Peut-on considérer ce duel comme nul ? » demanda Bobbobic avec un peu de nervosité.
Inattendu, Richard répondit de façon assez succincte : « D'accord. » Comme s'il n'en avait cure. Après avoir répondu, il descendit rapidement vers le sol comme s'il avait une affaire urgente à traiter.
Bobbobic le suivit jusqu'au sol, haussant légèrement les sourcils, perplexe sur ce qui pressait tant Richard.
Avec un léger « thud », Bobbobic atterrit sur le sol, son corps oscillant légèrement avant de se stabiliser. Puis, regardant devant lui, il vit Richard sur le point d'entrer dans le bâtiment de pierre et s'exclama : « Au fait, il y a quelque chose que tu n'as pas oublié, non, Sorcier Richard ? »
« Quoi ? » Richard s'arrêta et demanda.
« Mon vrai nom. » dit Bobbobic, « Tu étais curieux avant, non ? Je peux te le dire maintenant. En fait, je ne m'appelle pas Bobbobic ; mon nom est Han Sluo Anan. »
« Han Sluo Anan ? Ce nom a l'air encore plus inhabituel que Bobbobic », nota Richard.
« Mais c'est mon vrai nom », haussa les épaules Bobbobic, « Je pourrais aussi te dire des choses plus intéressantes, comme ma vraie identité, mon but à Jialan City. Intéressé de l'entendre ? » dit-il, clignant vigoureusement de l'œil comme pour dire : supplie-moi, supplie-moi, et je te le dirai.
Richard, cependant, secoua la tête et répondit : « Connaître ton nom suffit, le reste est inutile. »
L'expression de Bobbobic se figea, « Pourquoi... pourquoi pas ? » Il pensait pouvoir regagner un peu de dignité en racontant son histoire.
Richard expliqua : « Parce que j'ai des données à enregistrer, et le temps est précieux. Dans cette situation, j'appartiens à la Secte du Pas Écouter pour les informations irrecevables. Alors, bonne nuit, Sorcier Vici... non, Sorcier Han Sluo. »
Richard fit un signe de la main et entra dans le bâtiment de pierre.
Bobbobic resta là, stupéfait, et au bout d'un moment parla lentement : « Secte du Pas Écouter ? C'est quelle école, ça ? Tu ne prétendais pas être de l'École de la Recherche avant ? »