La Chambre de la Pierre de Résurrection s'effondra complètement, la poussière s'éleva en tourbillons, les éclats de pierre volèrent en tous sens, mêlés à la vapeur blanche persistante, laissant la scène dans un chaos total. Ceux qui avaient tout vu tombèrent dans un silence de mort. Bien que ce ne fût pas tout à fait identique à ce qu'avait vécu Franklin, ils étaient intérieurement stupéfaits au point d'en perdre la parole.
Auparavant, l'échec de la résurrection avait été étrange, mais encore marginalement acceptable. À présent, avec la destruction complète de la Chambre de la Pierre de Résurrection, c'était du jamais-vu.
Avant d'en être témoins de leurs propres yeux, c'était impossible à imaginer, vraiment inimaginable !
L'endroit tout entier était enveloppé d'une atmosphère de choc.
La seule personne pas si choquée que ça était Muse.
Muse contempla froidement les ruines effondrées, sans éclater de colère, ses yeux clignotant, visiblement plongé dans une profonde réflexion.
Franklin, le visage pâle comme la mort, se tourna vers Muse, ses lèvres s'entrouvrant plusieurs fois avant qu'il ne parvienne enfin à parler, sa voix chargée d'une forte volonté de survie : « Muse, l'intendant, cette affaire... ce n'était vraiment pas moi. »
« Hum, je sais », répondit Muse en jetant un coup d'œil à Franklin, une pointe de dédain dans la voix. « Tu n'as ni le courage, ni la capacité. La destruction de la Chambre de la Pierre de Résurrection a une autre cause. »
« Alors c'est... » Une lueur d'espoir s'alluma dans les yeux de Franklin, et il sembla soudain reprendre vie.
« Je n'en suis pas sûr non plus. » Muse écouta les paroles de Franklin, secoua la tête et fronça les sourcils en disant : « Pour l'instant, ce ne sont que des conjectures. Tout à l'heure, je t'ai fait tenter de ressusciter Tu Ke afin d'utiliser son corps pour lancer de la Magie de Prophétie et voir si nous pouvions éclaircir ce qui s'était passé près du lac. Maintenant que la Chambre de la Pierre de Résurrection est détruite et que la résurrection de Tu Ke a échoué, je soupçonne que c'est probablement dû à une sorte de Magie de Prophétie également. Hmm, une Magie de Prophétie très puissante. »
« Cela ! » Franklin fut légèrement stupéfié, puis plongea dans une profonde réflexion. La destruction de la Chambre de la Pierre de Résurrection n'était pas une mince affaire ; elle ne serait pas réparée de sitôt. Il n'était même pas possible de songer à ressusciter Tu Ke maintenant, sans parler de qui que ce soit d'autre. Il ne put s'empêcher de demander : « Alors, que faisons-nous ensuite, l'intendant Muse ? »
Muse réfléchit un instant, puis décida : « Puisque c'est ainsi, nous devrons demander de l'aide au quartier général. Envoie un message aux supérieurs détaillant la situation ici, demande des renforts, le plus vite possible ! Avant l'arrivée des renforts, nous devrons ajuster nos plans et laisser les fourmis d'ici vivre un peu plus longtemps. »
La destruction de la Chambre de la Pierre de Résurrection força l'Organisation Mystérieuse à réviser ses plans, offrant ainsi aux sorciers de la Côte Est un répit. Cependant, beaucoup de sorciers de la Côte Est restaient dans l'ignorance, une partie d'entre eux totalement indifférents, comme... Richard.
Après la bataille du lac Taklamakan, considérant que l'ennemi pourrait recevoir des renforts, Richard n'osa pas rester trop longtemps. Il nettoya rapidement le champ de bataille, puis regagna la Cabane de la Jungle.
De retour à la Cabane de la Jungle, il apprit les suites de la convention d'échange.
Cette convention d'échange porta un coup sévère à toutes les Organisations de Sorciers participantes. À cause du complot du Château Bleu Profond, lors de l'explosion de la Perle de Destruction, d'innombrables personnes furent blessées en un instant. Puis elles furent prises dans l'attaque des Hommes en Robe Noire, et si tout s'était déroulé selon le plan du Château Bleu Profond, tout le monde serait probablement mort.
Heureusement, il était parvenu à détourner de nombreux combattants ennemis sur le champ de bataille pour couvrir la fuite de Gro et des autres, provoquant une réaction en chaîne qui permit à près de la moitié des gens de s'échapper avec succès.
Mais quel que soit l'angle sous lequel on regardait les choses, chaque Organisation de Sorciers subit de lourdes pertes.
Par conséquent, les sorciers qui s'étaient échappés retournèrent à leurs bases respectives, pas seulement pour en rester là. Ils préparaient tous leur revanche, bien qu'aucune action concrète n'ait encore été entreprise.
Quant à Richard, il n'y prêta pas grande attention, se contentant de savoir que Gro et son groupe avaient bien réussi à percer, ce qui lui suffisait puisque les quelques personnes qu'il connaissait n'étaient pas mortes.
Comparé à la vengeance, Richard était plus préoccupé par la manière dont il pourrait revenir près de sa base au Château Bleu Profond et explorer en toute sécurité les ruines de Yatis.
Même s'il n'y avait pas de bonnes méthodes à court terme, il avait encore d'autres affaires à traiter. Par exemple, il devait soigner les blessures subies au combat, refaire son Fusil Magique, tenter de poursuivre ses recherches sur les « Gants de la Destruction », et... trier le butin de la bataille.
Dans le laboratoire principal, Richard était en train de trier le butin de cette bataille.
Il n'avait pas vraiment voulu assister à cette convention d'échange. Ce n'était qu'une façade pour dissimuler son exploration des ruines de Yatis. Si cela avait été possible, il n'aurait pas voulu se battre, pas voulu de complots — une navigation tranquille aurait été l'idéal.
Mais les choses échappaient à son contrôle. Par nécessité, il s'engagea dans le combat, et le processus fut exceptionnellement éprouvant. Heureusement, après avoir tué des douzaines de Sorciers en Robe Noire, il obtint des douzaines d'Anneaux de Fer Spatiaux, ce qui rendait le bilan pas si négatif.
Mettant le reste de côté, le simple nombre d'Anneaux de Fer Spatiaux porta ses réserves à un niveau étonnant, bien plus qu'il n'en pourrait jamais utiliser. Considérant que si ces objets étaient mis en circulation, ils pourraient causer bien des ennuis inutiles, il ne put que les mettre temporairement de côté comme un embarras douloureux.
Au-delà des Anneaux de Fer Spatiaux, il y avait une abondance de richesses, incluant diverses pièces d'or et d'argent, ainsi qu'un assortiment de Pièces de Cristal.
Honnêtement, après avoir exploré le Trésor du Roi de l'Esprit Noir à plusieurs reprises, il avait déjà acquis une richesse qui satisfaisait totalement ses besoins. Ce n'était pas de quoi rivaliser avec une nation, comme le Royaume de la Montagne Noire Sacrée, mais c'était proche. Maintenant qu'il avait mis la main sur une autre grosse quantité de richesses, il se sentit vraiment blasé et n'éprouva même aucune fluctuation émotionnelle.
D'un côté, une fois que la richesse atteint un certain montant, surtout après avoir satisfait ses besoins, ce n'est vraiment plus qu'un chiffre. De l'autre, pour ce qui est des richesses, il n'était pas plus intéressé que ça. Après tout, il avait plein de moyens d'accumuler de la richesse. Avoir de l'argent sous la main lui épargnait surtout de perdre du temps sur des tâches génératrices de revenus et lui permettait d'investir de l'argent pour gagner du temps. Sous cet angle, la richesse n'est qu'un outil commode.
Au-delà de la richesse, il y avait divers objets hétéroclites.
Tels que diverses potions, Poudres Médicinales, onguents d'usage inconnu, bibelots non identifiés, minéraux, un grand nombre de rouleaux et de plans couverts d'une écriture griffonnée, vêtements, eau potable, nourriture, décorations, effets personnels, et ainsi de suite.
On ne pouvait pas dire que ces objets étaient inutiles, mais ils nécessitaient un investissement significatif en temps pour en extraire la vraie valeur. Par exemple, les potions, Poudres Médicinales, onguents et semblables avaient besoin d'expériences pour confirmer leurs effets. La composition et la teneur des minéraux devaient être clarifiées avant de pouvoir être appliquées efficacement. Les rouleaux et plans avec de l'écriture demandaient une analyse minutieuse pour en extraire des informations utiles.
Parmi les objets hétéroclites se trouvaient aussi quelques choses bizarres, propres à faire parler : comme un jeu de cartes totalisant soixante-douze cartes, chacune avec des motifs et des chiffres différents, ce qui rappela à Richard les Cartes de Tarot qu'une femme au port de Hai Ya avait utilisées pour la Divination. Un jeu d'échecs avec des pièces sculptées en divers personnages et bêtes, ainsi qu'un échiquier compliqué, évoquèrent le mystérieux Clown et les Échecs du Clown auxquels il avait joué. Quelques dés à six faces, deux dés à douze faces, et un dé à vingt-quatre faces...
Après avoir étudié un moment, Richard confirma que ce genre d'objets n'avait probablement aucune utilisation spéciale, le seul but qu'ils pourraient servir étant le divertissement.
Les sorciers des Organisations Mystérieuses utilisaient-ils des cartes à jouer, des échecs et des dés pour se divertir, passer le temps ?
Il n'y semblait rien de mal, mais cela restait bizarre.
Heureusement, en dehors des objets hétéroclites, il y avait des choses plus précieuses — à savoir, un nombre considérable d'Outils Magiques.
Les Outils Magiques provenaient pour partie des corps des Sorciers en Robe Noire, et pour le reste furent récupérés après le déverrouillage des Anneaux de Fer Spatiaux.
Richard les compta et en dénombra pas moins d'une centaine, un chiffre étonnant. Et ils étaient tous bénéfiques à divers aspects du combat, comme renforcer la puissance de certains types de sorts, augmenter la portée d'incantation, améliorer la précision d'incantation, etc. En faisant une moyenne, ils pouvaient équiper une équipe de sorciers entière jusqu'aux dents.
Cependant, pour lui, la plupart des Outils Magiques semblaient quelque peu superflus, car leurs effets ne pouvaient se comparer à son Fusil Magique actuel, son Bâton à Coup Fatal, et son Doigt de la Mort. Plutôt que d'utiliser ces Outils Magiques au combat, il était plus simple de simplement tenir un Fusil Magique et de tirer un chargeur complet de Balles Magiques Sans Douille.
Bien sûr, cela ne voulait pas dire que les Outils Magiques étaient de la ferraille — même s'ils l'étaient, parmi les centaines d'Outils Magiques, il y en avait encore un ou deux d'exceptionnels qu'il ne fallait pas sous-estimer. Tels que...