Au bord du champ de bataille, Tu Ke, qui culminait à plus de deux mètres avec les bras croisés sur la poitrine, se dressait comme une tour de Fer Noir au sommet d'un Bâtiment de Pierre du Château Bleu Profond. Il dominait l'ensemble du champ de bataille, capturant tous les détails de son regard.
Après un moment d'observation, une légère satisfaction apparut sur le visage de Tu Ke.
Bien que le champ de bataille parût encore chaotique, encore plus qu'auparavant, en raison de la résistance désespérée de nombreux sorciers, les Hommes en Robe Noire et les sorciers étaient mêlés au combat dans chaque recoin, comme une marmite de bouillie bouillante. Pourtant, aux yeux de Tu Ke, tout était limpide. De nombreux Hommes en Robe Noire encerclaient et étouffaient sans relâche les sorciers résistants, éteignant les étincelles de la résistance, et la situation progressait comme prévu, tout était sous contrôle.
Il releva légèrement la tête et jeta un coup d'œil au ciel, où une grosse étoile se levait lentement dans la nuit à l'est, signalant que l'aube n'était plus loin.
Dans quelques heures, il serait temps d'en finir.
Avec cette pensée en tête, Tu Ke reporta son regard sur le champ de bataille quand soudain ses sourcils se froncèrent ; dans un coin du champ de bataille, où tout se déroulait sans accroc, une perturbation éclata soudainement.
Perplexe, d'une pensée, les yeux de Tu Ke s'illuminèrent comme des bougies, projetant des faisceaux de lumière longs d'un pied vers la source de la perturbation.
Son regard scintilla, zoomant sur la scène jusqu'à ce qu'elle soit presque sous ses yeux. Tu Ke vit un jeune homme brandissant une arme de forme étrange, lançant une attaque contre nombre de ses subordonnés.
Ses puissants subordonnés, qui pouvaient aisément massacrer maints sorciers, se trouvaient désormais totalement démunis face au jeune homme. En seulement quelques échanges, ils furent abattus au hasard, se dispersant dans toutes les directions dans une débandade totale.
Au lieu de saisir l'occasion pour percer, le jeune homme pourchassa les fuyards et poursuivit son assaut, provoquant une perturbation encore plus grande.
Tu Ke cligna des yeux, sa vision retrouva la normale tandis que son sourcil se froncait profondément.
À cet instant, une série de pas pressés s'approcha.
« Tap tap tap, tap tap tap... »
Se retournant, Tu Ke vit un subordonné maigrelet s'avancer. L'homme se nommait Folin, qui rapporta vivement : « Capitaine, il y a eu un développement inattendu. Au coin sud-ouest du champ de bataille, la force d'une cible a dépassé nos prévisions, de nombreux membres d'équipe ont été tués ou grièvement blessés, et une brèche est apparue dans l'encerclement. Nous devons l'arrêter. »
« Je l'ai vu moi-même, pas besoin de ton rapport », dit Tu Ke.
« Alors, Capitaine, que devons-nous faire ? » demanda Folin.
« Envoyez le troisième groupe s'en occuper », ordonna Tu Ke.
« Oui », Folin acquiesça et s'empressa d'organiser cela.
Après le départ de Folin, Tu Ke porta à nouveau son attention sur la zone de perturbation, et vit bientôt le troisième groupe arriver sur les lieux, lançant une attaque contre la cible problématique.
À cet instant, Tu Ke avait une grande confiance en le troisième groupe. Il était certain qu'ils pourraient gérer la cible, car il comprenait plusieurs de ses subordonnés compétents maîtrisant de nombreux sorts spéciaux. Sans parler d'un simple humain, même certaines Espèces Étranges éteintes pouvaient être tuées.
Pensant cela, Tu Ke laissa échapper un rire froid.
Son rire froid dura un peu plus d'une demi-minute, précisément trente-sept secondes.
Trente-sept secondes plus tard, les yeux de Tu Ke se contractèrent, son expression se figea, montra de la colère tandis qu'il s'exclamait : « Comment... Comment est-ce possible ? »
Possible ou non, Folin réapparut, jetant un coup d'œil à Tu Ke et dit : « Capitaine, le troisième groupe a été complètement anéanti, que faisons-nous maintenant... »
Tu Ke prit une grande inspiration, sachant qu'il ne pouvait pas perdre son sang-froid à ce moment. Il se ressaisit et dit alors : « Si c'est le cas, déplaçons l'Escouade Neuf là-bas. Ils doivent s'occuper de l'adversaire ! »
« L'Escouade Neuf ? » Folin fut légèrement surpris. « Capitaine, êtes-vous sûr ? L'Escouade Neuf est actuellement responsable de la zone de champ de bataille la plus critique. Bien qu'ils soient forts, une fois déplacés, notre avantage sur le champ de bataille ne sera pas maintenu. Et si cela déclenchait une réaction en chaîne... »
« Pas besoin de me le dire ; je le sais pertinemment », dit Tu Ke. « Cependant, la perturbation doit être contrôlée, sinon elle entraînera des conséquences imprévisibles. Déplacer l'Escouade Neuf comporte certes des risques, mais ces risques sont gérables. Tant que l'Escouade Neuf agit vite, le risque peut être minimisé. »
« Je comprends. Je les notifie immédiatement. »
Bientôt, Tu Ke vit l'Escouade Neuf que Folin avait alertée dans son champ de vision, apparaître autour de la cible et lancer leur attaque sans aucune retenue.
« Cette fois, voyons si tu peux survivre », ricana Tu Ke avec une expression quelque peu féroce.
Son sourire froid dura un peu plus longtemps que la fois précédente, près d'une minute, pour être précis, cinquante-quatre secondes.
Cinquante-quatre secondes plus tard, avec un « claquement », Tu Ke serra le poing, ses yeux s'élargirent.
Folin réapparut d'un pas quelque peu désordonné, lâchant : « Capitaine, que devons-nous faire maintenant ? L'Escouade Neuf a été entièrement anéantie elle aussi. Comment arrêter ce type ? Devrions-nous demander à l'Intendante Muse ? Mais la situation du côté de l'Intendante Muse n'est pas terminée encore... »
« Je le sais », dit Tu Ke. « Il semble que maintenant nous ne puissions que... »
Juste au moment où Tu Ke allait dire quelque chose, une vaste zone du champ de bataille éclata en chaos.
Folin regarda de ce côté, une pointe de panique dans son expression. « Capitaine, le redéploiement de l'Escouade Neuf a déclenché une réaction en chaîne. L'avantage dans la Zone Centrale a été renversé, et les sorciers encerclés ont déchiré une brèche. Nous devons trouver un moyen de la boucher ! »
Tu Ke tomba dans un silence inexplicable, son expression fluctua plusieurs fois avant de finalement dire : « Plus besoin de la boucher. C'est au-delà de l'endiguement. »
« Ça alors ! » Folin tourna la tête, regardant Tu Ke avec stupeur.
Tu Ke expliqua : « Nos effectifs n'étaient pas significativement supérieurs au départ. Encercler tous les sorciers était déjà un exploit. Maintenant que la situation a changé et qu'une brèche est apparue, la boucher nécessiterait de réaffecter du personnel depuis d'autres directions. Cela affaiblirait les forces à ces endroits, ce qui provoquerait probablement l'ouverture d'autres brèches. En plus, la cible à l'origine de la perturbation n'a pas encore été neutralisée. Penses-tu qu'il se contentera de nous regarder réajuster la situation sans rien faire ? »
« C'est ça », dit Tu Ke, sa voix devenant grave. « Bien que je déteste l'admettre, nous devons reconnaître que nous avons échoué sur cette partie du champ de bataille. Il semble que nous ne puissions atteindre que la moitié de ce qui était prévu. »
« Du côté de l'Intendante Muse... »
« J'irai m'expliquer. Il y aura une punition, mais elle ne sera pas trop sévère. Après tout, perdre à cause d'un facteur imprévu est quelque chose que nous avions envisagé. Notre plan ne se limite pas à cette seule bataille ; ce n'est qu'un commencement. Il y a encore bien plus à venir. Si le commencement n'est pas à la hauteur, nous compenserons plus tard. Ce qui est le plus important maintenant, c'est de gérer le facteur à l'origine de l'événement imprévu, pour qu'il n'affecte pas nos plans futurs ! Faites en sorte que les première, deuxième, quatrième, cinquième et sixième escouades, ainsi que l'équipe de Franklin et les gens du Château Bleu Profond, infligent le plus de dégâts possible aux sorciers en fuite. En retenez le plus possible, mais ne forcez pas. Et moi, dirigeant personnellement les septième, huitième, dixième, onzième et douzième escouades, je m'occuperai de la cible. Nous devons éliminer la cible ! »
Tu Ke hocha la tête, frappa du pied, et de nombreuses fissures apparurent sur le toit du Bâtiment de Pierre. Il bondit alors haut dans les airs, s'abattant sur le champ de bataille comme une météorite.