« Tu veux dire que l'identité de Richard est fausse ? Alors pourquoi Maître Guluo ne l'a-t-elle pas démasqué ? » Phil fronça les sourcils.
« La démasquer ? » Wan An ricana avec dédain. « Cette vieille sorcière Guluo — on débat encore pour savoir si elle est morte ou vivante ! »
« Tu veux dire que Richard a tué Maître Guluo ? » Phil s'exclama. « Impossible, la force de Maître Guluo... »
« Arrête de parler de la force de cette vieille sorcière. Certes, elle était très puissante autrefois, mais ce qu'il en reste aujourd'hui, personne ne le sait. Après tout, elle a vieilli au point de ne plus avoir l'air du rôle. Qu'elle ait été tuée par quelqu'un ne serait pas surprenant. Et qui sait, ce n'est peut-être même pas l'œuvre d'un tiers ; elle est peut-être simplement morte de vieillesse. »
« Alors pourquoi Richard ferait-il semblant d'être un élève de Maître Guluo ? Quel est l'intérêt de faire ça ? » Phil peinait encore à accepter les paroles de Wan An, bien qu'il nourrisse des soupçons similaires. Mais une fois formulées à voix haute, elles semblaient comporter trop de failles. « Si Richard est vraiment un méchant, quel est son mobile, et pourquoi ne s'est-il jamais manifesté ? Ne compte pas votre conflit avec lui lors de la conférence comme exemple. »
Après avoir écouté, Wan An réfléchit sérieusement un instant et dit : « Au début, je pensais que ce gamin était un espion envoyé par une autre Organisation de Sorciers, voulant causer des ravages ou voler des secrets. Mais cela fait si longtemps et il n'y a eu aucune action de l'autre côté, ce qui est en effet un peu inexplicable.
Après tout, si l'autre partie est vraiment un espion, ne pas partir après si longtemps ne peut signifier qu'une chose : ils sont soit trop bêtes, soit trop arrogants, pensant que personne ne les soupçonne.
Mais maintenant, je pense que cela indique exactement à quel point l'autre partie est terrifiante. Ils doivent tramer quelque chose de gros, c'est pourquoi ils se cachent depuis si longtemps sous le déguisement d'un élève de Guluo. Ce n'est qu'une fois que nous aurons tous reconnu son identité qu'il révélera son vrai visage, et qui sait, il pourrait essayer de renverser tout notre lieu de rassemblement, voire toute la Cabane de la Jungle.
Donc pour l'instant, il a l'air inoffensif, mais qu'en sera-t-il plus tard ? Êtes-vous prêt à prendre ce risque ? D'ailleurs, mon élève Mars a déjà été blessé par lui. Qui sait s'il a d'autres coups en réserve ? Voulez-vous vraiment attendre qu'un Sort vous touche avant de vous en rendre compte ? »
« Ça ! » Phil tomba dans le silence, ne sachant quoi dire.
« C'est pourquoi nous devons prendre l'initiative et percer son déguisement ! » Wan An déclara à voix haute, sa voix pleine de motivation.
Phil ne put s'empêcher de demander : « Alors que proposes-tu qu'on fasse ? Enfoncer la porte de sa demeure pour voir si Maître Guluo est vraiment vivante ou pas et l'affronter en face à face ? »
« C'est certainement une façon de faire, mais je ne le ferais pas si simplement », dit Wan An, le regard aigu. « J'admets qu'en termes de force, je ne pourrais peut-être pas gérer ce gamin. Mais en termes de cervelle, il est trop jeune pour faire le poids face à moi. J'ai déjà un plan, et tant que tu m'aides à l'exécuter comme prévu, nous pourrons nous débarrasser de ce gamin sans lever le petit doigt, et nous pourrions même récupérer la plus grande partie de l'héritage de Guluo qui nous revient de droit. »
Les paupières de Phil tressaillirent en entendant cela. « Vraiment, tu en es sûr ? »
« Bien sûr que je le suis. Pourquoi d'autre serais-je venu te voir ? »
« Comment exactement on fait ? »
« Hein, ne te presse pas ; suis-moi simplement », dit Wan An en se retournant pour sortir par la porte. Phil hésita un instant mais finit par le suivre.
En un clin d'œil, plusieurs heures s'écoulèrent.
La nuit pâlit du noir profond vers la clarté, approchant de l'aube.
Après avoir pris quelques dispositions, Wan An et Phil apparurent devant un bâtiment en bois branlant de trois étages.
Derrière les deux hommes se tenait un grand Sorcier en Robe Noire. Son nom était Oer, et c'était un Sorcier de premier niveau de haut niveau, un solitaire, mais il avait quelques liens avec Wan An. Wan An l'avait spécialement appelé comme atout. Ainsi, si la situation tournait au-delà de leurs prévisions, ils auraient une réponse.
Wan An se tenait devant le bâtiment en bois, contemplant soigneusement l'ensemble du plan, s'assurant qu'il n'y avait aucune faille. Puis, rempli de confiance, il s'avança.
Avec un grand « bang », Ken enfonça la porte du bâtiment en bois de trois étages et entra. Suivant les indications de Phil, ils se frayèrent un chemin jusqu'à l'espace souterrain sous la structure en bois.
Dans l'espace souterrain, Wan An regarda autour de lui mais ne trouva pas Richard. Il fronça les sourcils, puis son regard accrocha quelque chose, ce qui l'amena à se diriger rapidement vers un coin.
Arrivé au coin, il découvrit un cadavre momifié. Les yeux de Wan An s'illuminèrent, et il se tourna vivement pour crier à Phil et Oer : « Venez vite par ici, et regardez ce que c'est ! »
« Quoi ? » Phil et Oer, l'entendant, s'approchèrent de l'endroit où se tenait Wan An. En voyant la momie, ils ne purent s'empêcher d'être choqués — c'était bien Maître Guluo.
« Morte ? » Phil s'exclama, mélange de choc et de doute.
« Bien sûr qu'elle est morte, et depuis un bon moment à en juger par l'apparence. Bien qu'elle ait été traitée pour éviter la décomposition. » Wan An pinça le visage du corps, tout à fait certain de son affirmation. « Humph, je l'avais dit, l'identité de ce type devait être fausse, et voici votre preuve ! »
Oer jeta un coup d'œil à la scène mais ne dit pas grand-chose, se contentant de rappeler : « N'oublie pas la part que tu as promise une fois cette affaire réglée. »
« Bien sûr », acquiesça Wan An gaiement.
« Qu'est-ce qu'on fait maintenant ? » demanda Phil sur le côté.
« Évidemment, on fouille cet endroit », dit Wan An. « On dirait que le type n'est pas là. Il a dû attaquer mon élève puis s'enfuir par peur. Ça nous arrange mieux. On fouillera à fond, on prendra tout ce qui est bien pour nous, et on exposera la vraie identité du gamin à tout le monde. On en tire profit sans aucun risque — c'est pas mieux que ça. »
Les trois s'apprêtaient à commencer quand soudain des pas résonnèrent depuis les parages.
Wan An, Phil et Oer se tournèrent vers le bruit et virent une petite porte dans un autre coin s'ouvrir soudainement, Richard en sortant. Par l'entrebâillement, on apercevait ce qui semblait être une chambre cachée remplie de nombreux objets.
À la vue de Richard, le trio fut momentanément saisi. Puis, le regard de Wan An se glaça alors qu'il s'adressait à Richard : « Qu'est-ce que c'est, gamin, tu ne fuis pas ? »
« Fuir ? » Richard regarda Wan An et demanda : « Pourquoi devrais-je fuir ? »
« Pourquoi tu dis ? Pourquoi devrais-tu fuir ?! » Wan An parla agressivement. « Tu as tué Guluo ; tu n'es pas vraiment son élève, tu n'es qu'un faux ! Comment oses-tu rester là au lieu de fuir ? Tu n'as pas peur qu'on expose ta vraie identité ?! »
« Ah, ça a l'air assez raisonnable ; on dirait que je devrais vraiment fuir. »
« C'est ça ! » Wan An hurla. « Gamin, laisse-moi te dire, c'est ta seule chance. Dégage, je n'ai pas envie de m'occuper de toi. Mais n'espère même pas emporter quoi que ce soit d'ici, tout ça est à nous !
Nous prendrons les objets les plus précieux ici, et ensuite on dira à tout le monde que c'est toi qui les as volés avant. Puisque tu es déjà un espion, des petites affaires comme celles-là ne devraient pas te gêner ; considère ça comme compensation pour m'avoir manqué de respect lors de la rencontre d'échange. »
En écoutant Wan An, Richard répondit : « C'est intéressant. Tu convoites vraiment l'héritage de Guluo au point de me laisser partir. »
« Guluo était la plus vieille sorcière de ce rassemblement, qui sait combien de trésors elle a amassés. Qu'est-ce qu'il y a de mal à désirer son héritage ? » Wan An renifla froidement. « Quant à toi, je n'ai tout simplement pas envie de m'en prendre à toi, c'est tout. »
« Tu es sûr ? Même si je t'ai embarrassé lors de la rencontre d'échange et que j'ai récemment attaqué ton élève, tu n'as toujours pas envie de t'occuper de moi ? »
« ... » Wan An tomba soudain dans le silence, ses yeux se plissèrent légèrement, réalisant que Richard pouvait être juste un tout petit peu plus malin qu'il ne l'avait imaginé.