Dans Eden, au laboratoire principal.
Sur la table du laboratoire principal gisaient les plans des « Gants de la Destruction » ainsi que le rouleau récemment transcrit de la « Main droite du Divin ». Richard était assis à la table, plissant les yeux pour les examiner.
Ne parvenant pas à trouver d'autres indices sur Yatis dans un délai court, Richard avait temporairement recentré son attention sur la fabrication des « Gants de la Destruction », se préparant à les étudier sérieusement. Dans le meilleur des cas, s'il parvenait à créer le prototype représenté sur les plans, ce serait encore mieux.
Bien entendu, c'était un défi de taille.
Les « Gants de la Destruction » pouvaient être des Outils Magiques, mais leur complexité était d'un tout autre ordre de grandeur comparée à celle des autres Outils Magiques à Runes Magiques. Selon ce qui avait été dit précédemment, les Runes Magiques sur les Outils Magiques ordinaires ressemblent à des schémas de circuits dotés de mesures de sécurité, nécessitant certaines techniques pour être déchiffrés et utilisés. En revanche, les Runes Magiques impliquées dans les « Gants de la Destruction » s'apparentent davantage à des puces.
Bien sûr, ce n'était qu'une image. Cela ne signifiait pas que les « Gants de la Destruction » requéraient réellement des puces, mais la difficulté était similaire.
En parlant de puces, elles sont presque l'un des produits phares de la technologie de pointe sur Terre.
Une puce qui tient dans le creux de la main, mesurant même moins d'un centimètre carré, peut intégrer des milliards de transistors, effectuer des billions d'opérations par seconde, et dans cet espace minuscule, simuler un monde imaginaire ou calculer tous les résultats possibles d'un événement.
Si l'on regarde la puce dans le Monde des Sorciers médiéval actuel, elle équivaut à une Technique d'Illusion sans faille, ou à une Magie de Prédiction aux capacités omniscientes.
Bien entendu, les prouesses de la puce ne se sont pas accomplies du jour au lendemain. Elles ont suivi un long chemin de développement pour en arriver là.
Avant les puces les plus basiques, à savoir les transistors, la Terre employa massivement les tubes à vide.
Le premier ordinateur — l'ordinateur Atanasoff-Berry — vit le jour aux États-Unis en 1942, occupant 150 mètres carrés, pesant 30 tonnes, et utilisant 17 468 tubes à vide, 7 200 résistances, 10 000 condensateurs et 500 000 fils. L'appeler machine est moins exact que de l'appeler bâtiment ; il était impossible à déplacer, a fortiori commode à utiliser.
En raison de ses défauts évidents, les scientifiques commencèrent dès lors à investir beaucoup d'énergie pour développer un nouveau type d'ordinateur plus portable.
En 1947, le premier transistor à semi-conducteur fut créé.
En 1950, le transistor à jonction naquit.
En 1958, le circuit intégré fut inventé.
En 1960, le procédé de gravure par lumière fut inventé.
En 1964, la loi de Moore fut formulée, prédisant que le nombre de transistors intégrés doublerait tous les 18 mois, et les circuits intégrés entrèrent dans une phase de développement rapide.
En 1971, les circuits intégrés à grande échelle apparurent.
En 1978, les circuits intégrés à très grande échelle (VLSI) émergèrent, avec 140 000 transistors intégrés sur un fragment de silicium de moins de 0,5 centimètre carré.
En 1988, les circuits intégrés à très grande échelle (VLSI) furent encore améliorés, avec 35 millions de transistors intégrés sur un fragment de silicium d'un centimètre carré.
En 1989, le procédé d'intégration des transistors dans les puces atteignit le niveau 1 μm, soit 0,0001 cm.
En 2001, le procédé d'intégration des transistors dans les puces atteignit le niveau 0,13 μm.
En 2003, le procédé d'intégration des transistors dans les puces atteignit le processus 90 nm, soit 0,000009 cm.
En 2018, le procédé d'intégration des transistors dans les puces atteignit le processus 7 nm, avec une intégration de plusieurs dizaines de billions de transistors.
Ainsi, la puce devint progressivement le produit phare de la technologie.
Sur Terre, l'industrie de la puce est une industrie très typique, intensive en connaissances et en capital, soutenue uniquement par des groupes financiers ou des nations超puissants.
Pour ne rien dire d'autre, la seule Machine de gravure par lumière indispensable à la fabrication des puces coûte généralement environ 1 milliard de RMB, et l'ensemble complet d'équipements nécessite plus d'une douzaine de Boeing 747 pour être transporté.
Et ce n'est qu'une seule Machine de gravure par lumière. Pour fabriquer des puces, posséder une seule Machine de gravure par lumière ne suffit pas. D'innombrables autres instruments et équipements sont nécessaires pour former une chaîne de production complète.
Outre la chaîne de production, un travail de recherche supplémentaire est requis.
Sans investissements astronomiques, l'industrie de la puce ne donnerait aucun résultat.
Et même si des résultats étaient obtenus, cela ne signifierait pas le succès, car si la qualité des puces était inférieure aux puces de pointe, elles n'auraient pas une part de marché suffisante. Même en vendant ces puces de moindre qualité à bas prix, sans même parler de l'intérêt des consommateurs, combien en faudrait-il écouler rien que pour récupérer les coûts et combien pour financer la recherche sur la génération suivante de puces — ce sont là des problèmes majeurs.
Ainsi, une fois que la technologie des puces prend du retard, il ne suffit pas que quelques personnes crient des slogans et fassent des efforts pour rattraper le coup. Cela exige des investissements sans fin, un soutien indéfectible, une attente d'une décennie, voire de plusieurs, et des rattrapages désespérés sur des générations de technologies pour entrevoir ne serait-ce qu'une lueur de succès.
C'est ce qui fait un Trésor National !
Et maintenant, Richard n'envisageait naturellement pas de fabriquer des puces. Bien qu'il possède de vastes connaissances, tenter de monter seul une chaîne de production de puces de pointe sans la capacité productive du monde actuel n'est pas seulement insensé, c'est complètement délirant !
Cependant, tout peut s'adapter. Il n'avait ni besoin de, ni ne pouvait produire des puces terrestres ; même s'il y parvenait, elles seraient inutiles — du moins pour l'instant.
Ce qu'il s'apprêtait à faire, c'était d'emprunter certains procédés de fabrication de puces terrestres pour réaliser la gravure complexe des Runes Magiques sur les plans des « Gants de la Destruction ».
Sur les plans, le nombre et la complexité des Runes Magiques dépassaient l'imagination du commun des mortels ; seule une construction particulière superposant plusieurs couches de Runes Magiques permettait de compléter l'ensemble des « Gants de la Destruction ».
Mais si l'on produisait avec la technologie des puces, cela ne serait plus nécessaire.
Après tout, aussi complexes fussent les Runes Magiques, elles restaient visibles à l'œil nu ; leur précision était supérieure à 0,0001 cm, ce qui correspond au standard 1989 du procédé d'intégration des transistors dans les puces sur Terre.
Tant que sa méthode était saine et fonctionnait comme imaginé, il serait tout à fait faisable de réduire significativement la surface des Runes Magiques, et d'en graver une partie ou la totalité sur une puce de la taille d'un ongle.
Il serait alors possible d'éviter les nombreuses difficultés de la fabrication des « Gants de la Destruction » et de produire enfin un produit — un Outil Magique centré sur la puce qui n'a jamais existé dans ce Monde des Sorciers médiéval.
Cette puce pourrait s'appeler... la Puce Magique.
Alors, que faut-il faire concrètement ?
Richard réfléchit, tambourinant des doigts sur le plateau de la table ; bien vite, il eut une idée approximative.
Si l'on utilise certains procédés des puces terrestres pour créer la Puce Magique, la technologie la plus critique serait probablement... la technologie de gravure par lumière.
Et pour expliquer cette technologie en termes simples, on peut la considérer comme... de la photographie.
Dans cette photographie, quatre éléments sont nécessaires : un film, un revêtement, un masque et une source de lumière.
On étale le revêtement uniformément sur le film, on laisse la lumière de la source traverser les ouvertures du masque, et on projette cette lumière spéciale sur le film revêtu. Puis, lorsque la lumière de la source réagit avec le revêtement, la forme désirée apparaît.
Cette fameuse forme, sur les puces terrestres, deviendrait un transistor après les traitements ultérieurs, et sur les Puces Magiques, ce seraient les motifs des Runes Magiques.
Maintenant, la première chose à résoudre, c'est le film.