Muse regarda Franklin et dit : « Tch, pas mal, il semble que tu aies appris à gérer mes affaires. »
L'instant d'après, Muse hocha la tête avec satisfaction, puis agita la main : « Puisque c'est le cas, va t'occuper de tes affaires. À moins que ce ne soit quelque chose d'important, ne viens pas me déranger, as-tu compris ? »
« Oui, compris », répondit Franklin avec le plus grand respect, s'inclinant en se décalant sur le côté. Il avait reculé de plusieurs mètres et était sur le point de se redresser lorsque quelque chose attira son attention du coin de l'œil à l'entrée de la salle : quelqu'un lui faisait de grands signes, l'air très anxieux.
Franklin pinça les lèvres et, sans changer d'expression, marcha vers l'entrée de la salle.
C'était son subordonné « Esprit du Feu » Promi qui lui faisait signe. Il quitta rapidement la salle et se débarrassa complètement de la timidité qu'il avait affichée devant Muse, adoptant à la place une attitude très sérieuse. Il s'adressa à « Esprit du Feu » Promi : « Qu'est-ce qu'il y a, pourquoi cette panique ? N'as-tu pas vu que l'Intendante Muse est là aujourd'hui ? Si tu l'énerves, tu le regretteras ! »
« Attendez ! Capitaine ! » Promi s'empressa d'expliquer : « Ce n'était pas délibéré. La raison pour laquelle je suis venu vous trouver, c'est qu'il s'est passé quelque chose d'important — c'est le Démon de la Terre ! »
« Démon de la Terre ? » Franklin fronça profondément les sourcils face aux paroles incohérentes de Promi. « Qu'est-il arrivé à « Démon de la Terre » Art ? Sois clair ! »
« Oui, oui. » Promi prit une grande inspiration et dit : « Capitaine, vous ne le savez pas, mais récemment le Démon de la Terre a eu un comportement bizarre, comme s'il avait découvert des informations qu'il ne voulait pas partager, cherchant à se faire un nom, agissant toujours seul. »
« Hmph. » Franklin renifla avec dédain et dit à Promi : « Tu n'es pas venu juste pour dire du mal d'Art, n'est-ce pas ? Pour ce que j'en sais, ce n'est pas lui le seul dans l'organisation à agir seul — toi aussi, tu l'as fait souvent. »
« Mais, mais... » Promi devint encore plus anxieux : « J'ai toujours été très prudent pour ma sécurité, contrairement au Démon de la Terre qui... jusqu'à présent, nous avons complètement perdu le contact avec lui. Je crains le pire. »
« Hmm ? » Le sourcil de Franklin se fronça tandis qu'il fixait les yeux de Promi. « Qu'est-ce que tu veux dire ? Tu dis que le Démon de la Terre est parti tout seul et qu'il a... rencontré un danger ? »
« Capitaine, je crains que ce soit pire que cela. » Promi avala difficilement sa salive et, après avoir fini de parler, il sortit de sa poitrine une boule de cristal de la taille d'une pomme et la tendit à Franklin.
Franklin prit la boule de cristal et, en la regardant, vit que la boule normalement claire et lumineuse présentait maintenant un grand nombre de veines rouge sang à l'intérieur, ce qui était très sinistre, surtout au niveau du noyau, qui était noir d'encre, sombre et terrifiant.
Après avoir pris connaissance de la scène, Franklin plissa les yeux et sa main se serra involontairement, créant plusieurs fissures dans le cristal... Il savait parfaitement ce que signifiait l'état de la boule de cristal. L'instant d'après, il serra les dents, luttant contre une envie de tout casser, mais il prit alors une grande inspiration, essayant de se calmer. Il regarda Promi et demanda d'une voix basse : « À part toi, quelqu'un d'autre est-il au courant ? »
« Personne d'autre. » Promi secoua la tête gravement : « Je connais la gravité de la situation, donc pour l'instant je ne l'ai dit qu'à vous, Capitaine. »
« C'est pour le mieux. » Franklin tapa légèrement l'épaule de Promi : « Moins il y a de gens au courant, mieux c'est. Surtout, n'en parlez pas à l'Intendante Muse — elle méprise ce genre de... nuisances. Oui, nuisances ; pour l'Intendante Muse, tout est une affaire mineure. Donc, si elle l'apprend, toi et moi, ainsi que tout le monde, nous allons avoir des ennuis. Tu as compris ? »
« Compris. » Promi hocha la tête rapidement, puis leva les yeux et demanda : « Alors, Capitaine, comment gérons-nous cela ? »
Franklin prit une grande inspiration et répondit : « Je ferai en sorte que les autres s'en chargent en privé. Nous essaierons d'enquêter et d'éclaircir exactement ce qui est arrivé à Art. Bien sûr, nous ne pouvons pas négliger les tâches confiées par l'Intendante Muse ; nous devons les accomplir de toutes nos forces. Quant à toi, garde cette information pour toi pour l'instant, et sois prudent dans tes futures missions, pour ne pas finir comme le prochain Art. »
Franklin observa l'attitude de Promi et se sentit encore un peu inquiet. Ce n'est qu'après avoir longuement instruit et s'être assuré que Promi avait vraiment saisi le sens profond de ses paroles qu'il entra dans la salle.
En entrant dans la salle, il vit que la moitié de l'eau de miel aux pétales sur la table de Muse avait été bue. Franklin la prit discrètement, prépara une nouvelle eau de miel et la rapporta sur la table.
L'Intendante Muse, assise derrière la table les yeux fermés en méditation, ouvrit soudain les yeux et demanda d'un air distrait à Franklin : « Tout à l'heure, cette personne aux cheveux rouges t'a appelé dehors, il y avait quelque chose ? »
« Heu— » Le corps de Franklin tressaillit, mais son expression resta complètement inchangée, pleine de respect alors qu'il disait : « Rapport à l'Intendante Muse, c'était quelques soucis soudains et mineurs, que j'ai déjà réglés correctement. Inutile que l'Intendante Muse s'inquiète. »
« C'est bien, comme tu le sais, je déteste qu'on m'importune pour des affaires fastidieuses », dit Muse. « Continue comme ça, fais du bon travail, et je m'en souviendrai, Franklin. »
« Oui. » Franklin hocha la tête, posa délicatement la tasse d'eau de miel et s'éloigna tranquillement sur le côté.
Muse goûta la nouvelle eau de miel, hocha d'abord la tête, puis referma les yeux ; on ne savait pas si elle réfléchissait ou se reposait un instant.
Les jours qui suivirent furent assez chargés pour Richard.
Il étudia d'abord sérieusement les documents obtenus auprès des membres de l'Organisation Mystérieuse, qui pouvaient confirmer un lien avec les secrets du Roi de l'Esprit Noir.
C'était relativement facile à expliquer, après tout, l'Organisation Mystérieuse s'était toujours fait passer pour l'Empire de l'Esprit Noir et avait clairement une certaine compréhension des secrets du Roi de l'Esprit Noir. Cependant, leur intérêt ne résidait pas dans le déchiffrement des secrets du Roi de l'Esprit Noir, mais dans la tentative de détruire toutes les voies de déchiffrement, rendant les secrets du Roi de l'Esprit Noir hautement confidentiels.
En d'autres termes, l'Organisation Mystérieuse ne se souciait pas des secrets du Roi de l'Esprit Noir, mais elle ne voulait pas qu'ils soient découverts par d'autres. Ainsi, quiconque oserait déchiffrer au grand jour sans craindre la mort serait éliminé.
Par prudence, il ne voulait pas s'opposer à l'Organisation Mystérieuse, mais pensait simplement que, si c'était possible, il obtiendrait quelques indices de ses mains et éluciderait secrètement les secrets du Roi de l'Esprit Noir. Cela suffirait à résoudre ses doutes, puis il enterrerait complètement les secrets du Roi de l'Esprit Noir pour que les deux parties soient satisfaites.
Cependant, si l'imagination était riche, la réalité était bien maigre.
Les informations provenant des membres de l'Organisation Mystérieuse, bien que liées aux secrets du Roi de l'Esprit Noir, étaient très fragmentées sur les documents, et pouvaient même être décrites comme des bribes. Sans plus d'informations, il était très difficile de découvrir avec succès les véritables indices menant aux secrets du Roi de l'Esprit Noir à partir de ces fragments.
Richard n'eut d'autre choix que d'abandonner l'idée, conservant les données précieusement dans l'espoir qu'elles seraient utiles plus tard. Il entreprit alors la reconstruction complète d'Eden.
Reconstruire Eden était un chantier colossal. Bien que la destruction d'Eden ait été instantanée, le temps de construction, calculé depuis le début en additionnant toutes les tâches, s'élevait à près d'un demi-an.
Même avec les fondations déjà posées, et même en pouvant exploiter Pandora comme main-d'œuvre, cela demanda encore un effort considérable pour bâtir la structure de base et restaurer les fonctions principales d'Eden.
Venaient ensuite les détails.
Les détails pouvaient ne pas sembler problématiques, mais ils étaient d'une fastidieuse extrême. Rien que les matériaux et instruments nécessaires ne pouvaient être répertoriés sur un simple inventaire.
Richard trouvait cela un vrai casse-tête. Considérant que Mu'en s'était cachée et ne pouvait même pas aider pour l'approvisionnement, il ne put s'empêcher de commencer à réfléchir à la façon de se simplifier la vie.