Les bras de Harvey tremblaient irrégulièrement tandis qu'il regardait Richard, haletant : « Hé, Richard, t'as vu ma performance tout à l'heure ? J'ai libéré mon potentiel et je suis devenu plus redoutable que n'importe quel chevalier. Avec ça, plus besoin de prêter allégeance à un quelconque noble.
On pourrait juste aller directement dans certains petits royaumes du nord. Il y a sûrement un avenir meilleur là-bas. Peut-être que les rois de ces petits pays, en voyant à quel point je suis redoutable, seraient même ravis de me marier leurs filles.
Haha, je ne m'y attendais vraiment pas, j'ai en fait un tel potentiel qui n'avait jamais été libéré auparavant, c'est pour ça que je m'en sortais si mal. Maintenant, c'est complètement différent, je suis au-delà de moi-même, je vais certainement devenir quelqu'un d'important, c'est sûr ! Haha, ma vie est tout simplement parfaite ! »
Harvey n'était manifestement pas déconcerté par son brusque sursaut de force ; il l'attribuait « en toute confiance » à son propre potentiel. Richard ne put que sourire intérieurement et secouer la tête avant de dire : « Ce serait en effet parfait. »
« Oui, ce serait parfait », confirma Harvey. Pourtant, il devint bientôt frustré, rancunier, et même furieux : « Mais merde, je suis si redoutable et pourtant encore piégé ici par tous ces voleurs, sur le point de mourir étouffé ! Je ne veux vraiment pas ça ; je ne peux vraiment pas l'accepter. J'étais censé vivre une vie parfaite, et elle s'achève avant même d'avoir commencé.
À y réfléchir, si ce n'était pas pour un groupe de marchands déloyaux, cela n'aururait pas dû se terminer ainsi. S'il y a une prochaine vie, je dois retenir cette leçon : quand on voyage loin, il faut absolument trouver un groupe de marchands fiable, peu coûteux et farouchement loyal ! »
Les voleurs alentour continuaient d'avancer. Harvey essaya de brandir son épée mais constata qu'il ne pouvait pas la lever et se prépara à la mort dans le désespoir.
Soudain, depuis lo sur la route, parvint le bruit de nombreux pas de course rapides. En se retournant, il vit les membres du groupe qui avait initialement réussi à s'échapper de l'embuscade, qui revenaient pour une raison quelconque, le visage féroce.
À cette vue, Harvey, ne sachant d'où lui venait la force, souleva son épée de fer et la fit tournoyer, repoussant les voleurs qui l'encerclaient, hurlant vers eux : « Haha, vous êtes finis, quelqu'un vient me sauver, vous êtes tous condamnés ! Je le savais, une personne avec mon potentiel ne pouvait pas juste mourir si bêtement ici.
Tout comme dans les récits épiques chantés par les ménestrels, dans chaque histoire, le protagoniste face au danger finit par être sauvé, et je suis ce protagoniste, haha ! »
Après avoir dit cela, Harvey se tourna vers Richard, extrêmement agité : « J'ai mal jugé les gens du groupe de marchands, je les ai vraiment mal jugés. Ils ne sont pas déloyaux ; ils sont très loyaux en effet ! Ils ont dû penser à nous tout le long, c'est pour ça qu'ils sont revenus.
La raison pour laquelle ils ont fui désespérément tout à l'heure a dû être leur crainte que les marchandises ne soient abîmées dans le combat, alors ils ont mis les marchandises en sécurité avant de revenir nous sauver. Oui, ça doit être ça, c'est sûr ! » Harvey raisonna à fond.
Richard, en l'écoutant, ne contredit pas les paroles de Harvey, mais secoua silencieusement la tête en son for intérieur. D'après ce qu'il avait vu plus tôt grâce à l'Œil du Regard, il était certain que les choses n'étaient pas comme Harvey l'imaginait. Un regard sérieux sur l'état des membres du groupe de marchands qui revenaient révélerait que la situation déviait du récit de Harvey — leur état était loin d'être normal, même si tout le monde n'était pas blessé, la plupart avaient du sang sur leurs vêtements.
Certains avaient des flèches brillamment scintillantes plantées dans le corps, gouttant le sang tandis qu'ils couraient désespérément. Leurs muscles faciaux tordus, yeux, sourcils et nez serrés les uns contre les autres, n'avaient rien de la colère ou de l'empressement à secourir, mais plutôt de la peur et de la panique.
Richard observa un moment, puis porta son regard au-delà des gens du groupe de marchands, sur un autre groupe de voleurs apparaissant derrière eux, à leur poursuite. Ils tenaient des arbalètes de main et des arcs, tirant tout en pourchassant les membres du groupe de marchands.
Clairement, les gens du groupe de marchands ne revenaient pas gentiment pour secourir qui que ce soit, ils avaient simplement fait demi-tour parce qu'ils étaient tombés dans une autre embuscade, tentant de s'enfuir. Aucun membre de l'équipe de mercenaires censée maintenir le contrôle n'était en vue, sans doute tous tués dans l'embuscade.
Le chef des voleurs borgne, anticipant ce scénario, vit les gens qui revenaient, puis jeta un œil à Harvey, ricana : « Nous sommes finis ? Hmph, c'est vous qui êtes vraiment finis ! Vous souvenez-vous de ce que j'ai dit avant : "Ne fuyez pas, vous ne devez pas fuir, si vous fuyez vous le regretterez" ?
Croyez-vous ce que j'ai dit maintenant ?! Je vous l'ai dit, je ne mens jamais. Quiconque ne m'écoute pas finira certainement mal ! »
À cet instant, les marchands arrivèrent à proximité, et comme prévu, ils furent interceptés par les voleurs armés de couteaux, et se retrouvèrent serrés ensemble avec Richard et Harvey.
Les voleurs armés d'arcs et d'arbalètes de main les rattrapèrent, ainsi que ceux qui étaient restés en arrière, encerclant tout le monde. Leurs visages devinrent cendrés.
Le chef des voleurs, portant un bandeau sur l'œil, ricana vers la foule : « Fuyez, fuyez, maintenant vous ne pouvez plus fuir, hein ?
Il était furieux parce qu'il avait fourni beaucoup d'efforts et n'avait toujours pas réussi à capturer Harvey. Après avoir reçu des renforts, il ne put attendre pour donner l'ordre aux archers et aux arbalétriers : « Vous, visez ! Visez leurs têtes, et quand vous entendrez mon ordre, lâchez les flèches ensemble et tuez-les tous. Voyons comment ils pourront résister alors ! »
« Oui ! » Les archers et les arbalétriers, en entendant cela, se mirent rapidement à préparer, chargeant les arbalètes de main avec des flèches et tendant les cordes d'arc à fond.
Les gens du groupe de marchands, voyant cette situation, certains avaient déjà craqué mentalement, pleurant sans arrêt, se pissant même dessus.
Le chef du groupe de marchands, Bade, était également extrêmement nerveux à ce moment. Malgré sa tête de boucher, ses yeux étaient grands ouverts comme ceux d'une petite fille, et ses lèvres tremblaient, incapables de se refermer.
Harvel poussa juste un soupir, ayant d'abord espéré un secours, ne s'attendant pas à ce qu'il n'y en ait non seulement pas, mais que la situation ait empiré.
Le seul capable de rester calme était Richard. Il savait clairement qu'il y avait encore peut-être une chance de renversement de situation.
Cependant, ce renversement pourrait devoir être retardé un peu avant d'arriver.
Maintenant, le problème auquel il faisait face était de savoir s'il pouvait attendre jusqu'à l'arrivée de ce renversement.
Si le renversement arrivait à temps, ce serait naturellement le mieux. Mais s'il était un peu en retard, alors il devrait prendre les choses en main lui-même.
À côté, le chef des voleurs borgne leva lentement la main pour donner l'ordre. Richard soupira doucement en son for intérieur, réalisant que la chance d'un renversement à temps était mince. Il baissa lentement la main, laissant la baguette courte de stockage d'énergie glisser naturellement dans sa paume, prêt à passer à l'action personnellement et à commencer par une salve magique pour nettoyer les lieux.
Le chef des voleurs borgne leva sa main de plus en plus haut, atteignant un sommet. Une cruauté traversa son visage, et il ouvre la bouche pour parler.
Un cri soudain retentit, surprenant tout le monde, et interrompit avec succès ce que le chef des voleurs s'apprêtait à dire.
En se retournant, il vit un voleur trébucher et s'effondrer tout droit — une flèche à plumes noires lui transperçait l'arrière de la tête, la pointe profondément enfoncée, le fût tremblant à l'extérieur, le sang s'écoulant régulièrement de la blessure.
Le renversement était arrivé, après tout. Eh bien, dans ce cas, il n'avait plus besoin de se fatiguer... Les sourcils de Richard bougèrent légèrement, il remit lentement la baguette en place, exhalant doucement, et commença à regarder la scène se dérouler comme un spectateur.